Souverain des Montagnes et Rivières Manifestées (II)

Ning Wan secoua légèrement la tête, embarrassée, et répondit : « Un aîné de ma famille a obtenu un artefact spirituel du Yang Lumineux, mais il ne lui convenait pas et n'était pas compatible avec mon Essence Froide. Il a donc été échangé avec le Roi Raksha du Shun méridional, de Songzhou, contre mon trésor protecteur actuel. »

Après tout, les artefacts spirituels comportaient certains secrets. Bien que Ning Wan ne l'ait pas déclaré ouvertement, elle possédait de nombreux objets de valeur en tant qu'héritière de l'héritage de Yuansu. Après un moment, elle poursuivit : « L'embryon spirituel de sœur Tinglan est certes excellent, mais il n'appartient pas au Dao du Yang Lumineux. Comme la Porte de la Fumée Pourpre avait un droit de premier choix, ils ont naturellement sélectionné celui qui était le plus adapté. Celui qui est resté entre les mains de la Porte du Dao Chunyi est du Yang Lumineux. »

Li Ximing ne trouva pas cela regrettable. Yuansu approchant de sa fin, tout avait dû être arrangé depuis longtemps, et il n'aurait pas gardé un artefact spirituel pour lui-même. Puisqu'il ne s'agissait que d'une question d'échange, savoir où il se trouvait suffisait.

Il murmura : « Alors, il doit se trouver soit à la Secte de la Plume Dorée, soit à Songzhou, ou à la Porte du Dao Chunyi. »

La Secte de la Plume Dorée possédait une abondance de trésors, mais Li Ximing jugea qu'il n'avait rien qui puisse réellement les impressionner. Songzhou et le Dao Chunyi, en revanche, semblaient plus faciles à négocier, alors il demanda : « Ce Roi Raksha du Shun méridional... quel genre de personnage est-ce ? Quelle lignée de Dao cultive-t-il ? »

Dès que Li Ximing posa la question, Ling Mei caressa sa barbe et répondit : « Je le connais. C'est un cultivateur du Royaume du Manoir Pourpre au stade intermédiaire et le Grand Roi de Songzhou. Son influence s'est rapidement étendue ces dernières années et il est devenu une menace sérieuse pour l'Île du Tonnerre. Si ce n'était le fait qu'il cultive le Dao du Talisman Chamanique et que la Famille Miao cultive la foudre, ce qui le freine quelque peu, l'Île du Tonnerre aurait déjà été poussée à l'extinction. Tu peux envisager d'aborder le problème sous cet angle. »

« Quant au Dao Chunyi, ils se considèrent comme la lignée orthodoxe du Suprême Yin et sont très attachés aux règles. Les objets du Dao du Yang Lumineux ne leur conviennent guère, et un embryon spirituel est également moins précieux qu'un artefact spirituel. À mon avis, il pourrait même être plus facile à obtenir. »

Les relations des lignées du Dao du Suprême Yang dépassaient naturellement ce que Li Ximing pouvait égaler seul. Avec Kuiqi et les autres pour faire les présentations, cela pourrait devenir beaucoup plus facile. Li Ximing hocha la tête à plusieurs reprises et répondit : « Le moment venu, je devrai vous solliciter tous. »

Il marqua une brève pause, puis poursuivit poliment : « Dans ce cas, s'il n'y a pas d'embryon spirituel disponible, avez-vous, chers compagnons du Dao, des artefacts anciens du dharma du Yang Lumineux que je pourrais étudier ? »

Li Ximing avait déjà fait ses plans. Il avait obtenu le Feu de Raffinement du Pavillon d'Observation auprès de Changxi, et la haute plateforme près du rivage était également terminée. Peu importait qu'il obtienne un artefact spirituel ou un embryon spirituel, en raffiner un lui-même ne serait jamais une erreur. Cela signifiait qu'il devait réfléchir soigneusement à l'embryon spirituel, et utiliser un artefact ancien du dharma serait certainement le mieux.

Cela surprit quelque peu le groupe, car les cultivateurs des lignées du Dao du Suprême Yang choisissaient généralement un artefact ancien du dharma dès le stade de l'Établissement de la Fondation et l'utilisaient jusqu'au Royaume du Manoir Pourpre. C'était comme Li Zhouwei qui, s'il prévoyait de percer vers le Royaume du Manoir Pourpre, pourrait immédiatement commencer à raffiner la Hallebarde Da Sheng en un embryon spirituel.

Pourtant, dès qu'il eut fini de parler, tous trois hochèrent la tête presque simultanément. Kuiqi haussa même les sourcils et sourit : « Huiyu, apporte les artefacts anciens du dharma du Yang Lumineux du trésor ! »

Le taoïste en robe noire qui nettoyait une épée du dharma sur les plus hautes marches de pierre se leva immédiatement et salua. Kuiqi hocha la tête et dit : « Nous avions déjà des artefacts anciens du dharma à l'époque. Notre maison devrait être considérée comme bien pourvue, avec un total de trois. Zhaojing peut en choisir un. Il n'y a pas besoin d'être poli. »

Puisqu'il avait parlé si rapidement, Ning Wan et les autres ne purent que s'incliner. Les artefacts anciens du dharma n'étaient pas comme les artefacts du dharma ordinaires d'aujourd'hui. Leur nombre était limité, et même parmi les cultivateurs du Royaume du Manoir Pourpre, il n'y avait aucun précédent pour en offrir si négligemment.

Li Ximing fut pris au dépourvu et secoua la tête. « Il n'y a aucune raison pour que j'accepte les cadeaux de Xiukui sans rien donner en retour. »

Kuiqi rit de bon cœur, se leva et dit avec une pointe de plaisir : « Puisque tous les compagnons du Dao sont réunis ici aujourd'hui, je ne dirai pas grand-chose. Je ne vous traiterai certainement pas injustement. Non seulement vous serez autorisé à choisir un objet, mais je vous offrirai également une parcelle d'essence spirituelle, une provision du Yang Lumineux... »

Un éclat vif traversa ses yeux alors qu'il parlait sérieusement : « Mon Xiukui... veut Fei Qingya. »

Une fois ces mots prononcés, Li Ximing comprit enfin. La Famille Li avait été associée à un Vrai Monarque et avait ramené Fei Qingya. Bien qu'elle fût un problème à l'heure actuelle, une fois que le Vrai Monarque serait parti, elle pourrait très bien devenir un atout précieux. Xiukui était clairement tenté.

Ling Mei ne fut pas surpris ; il était arrivé à la même conclusion que Li Ximing. Ning Wan, ayant récemment percé vers le Royaume du Manoir Pourpre et manquant de compréhension sur ces sujets, semblait pensive.

Kuiqi sourit et dit : « J'avais pensé que si elle ne cultivait pas l'Essence Froide, elle cultiverait l'Essence Pourpre. Je ne m'attendais pas à ce que, lorsque vous étiez tous deux piégés dans le nord, elle finisse par cultiver l'Eau de Fosse par un coup du sort... Avec Xiao Chuting dans la Mer du Nord également, un si beau plant... semble destiné à appartenir à mon Xiukui ! »

Il y avait de nombreux temples taoïstes subordonnés sous le Grand Temple Xiukui. Ils ne cultivaient pas seulement le Dao Xiukui, mais se concentraient également sur l'Eau de Fosse et le Dao du Talisman Chamanique. Li Ximing commença immédiatement à calculer.

Si Fei Qingya n'était pas tuée, il serait toujours très incommode de la garder au sein de la famille. Bien qu'elle tienne actuellement la Famille Li en haute estime, elle portait le nom de famille Fei et avait le potentiel d'atteindre le Royaume du Manoir Pourpre. La Famille Fei était également empêtrée dans les problèmes de la Famille Sima. Une fois son niveau de cultivation élevé, on ne savait pas combien d'affaires seraient portées au grand jour.

Plus important encore, l'impression que Xu Xiao avait laissée était bien trop profonde, et Li Ximing nourrissait toujours des doutes. Ses graines de talisman et son miroir du dharma étaient des secrets majeurs. Si un cultivateur externe du Royaume du Manoir Pourpre comme elle émergeait, beaucoup de choses deviendraient impossibles à dissimuler. Si la Famille Fei développait des ambitions, elle pourrait osciller entre amie et ennemie, ou même faire sécession complètement.

Quant aux alliances matrimoniales, Li Ximing y avait également pensé. Cependant, c'était une femme liée à un grand personnage. Si elle se mariait dans la Famille Li, cela reviendrait à offenser un Vrai Monarque. Ce serait peut-être sans précédent dans toute l'histoire.

L'envoyer dans une lignée du Dao du Suprême Yang lui permettrait au contraire de nouer des liens avec un futur Maître du Dao. La seule préoccupation restante était de savoir si elle resterait à la Porte du Dao Xiukui et réussirait sa cultivation. Si la Famille Fei venait demander des faveurs, l'implication d'une lignée du Dao du Suprême Yang rendrait toute agitation bien plus dangereuse.

Li Ximing avait des inquiétudes persistantes, mais avec Kuiqi ayant parlé si ouvertement, il ne put que dire avec un soupir : « Ce n'est pas que je refuse. Je crains que ses attaches mondaines ne soient difficiles à rompre, et qu'elle soit incapable de se concentrer sur sa cultivation après être entrée dans les montagnes, gaspillant ainsi les provisions de votre porte. »

Kuiqi saisit l'implication et sourit : « Zhaojing peut être rassuré. Notre Dao a des vœux clairs lors de l'entrée dans le temple pour clarifier l'esprit et atteindre le Dao, s'engageant à ne pas laisser les liens familiaux faire obstacle au Dao. Quant à la Famille Fei, ma préfecture côtière est pleine de chaînes de montagnes. Il ne manque pas d'espace pour une seule famille. Ils peuvent être relocalisés sur la côte et, selon la coutume, installés dans les forêts profondes et établis en tant que temple. »

Clairement, bien que les principaux Maîtres du Dao du Grand Temple Xiukui portent tous le nom de famille Lin et que les clans dominent sous leur règne, les temples taoïstes dispersés à travers le pays n'étaient pas seulement ornementaux.

Li Ximing hocha la tête et répondit après réflexion : « Ce serait bien. C'est juste qu'elle est originaire du Lac Moongaze, et ma famille envoie habituellement des provisions chaque année. Je ne sais pas si votre temple a des règlements concernant leur acceptation. »

Cela renforcerait la bonne volonté de la Famille Li, et cela révélait également l'importance que Xiukui accordait à Fei Qingya. Kuiqi haussa les sourcils et répondit vivement : « Aucun problème ! »

Li Ximing jugea que la Famille Lin avait ses propres piliers, et que Fei Qingya n'était qu'un bonus. Il se détendit considérablement. À ce moment, un taoïste en robe noire s'approcha en tenant un plateau de jade.

Il y avait trois trésors sur le plateau : un anneau imprégné d'une lumière céleste persistante, une longue lance à la forme élancée et élégante, et une règle du dharma ressemblant à du jade vert.

Le taoïste en robe noire présenta les trois artefacts anciens du dharma devant eux et s'inclina respectueusement. Il pointa d'abord l'anneau. Trois points de Lumière Radieuse brillaient dessus, son corps fait d'or et de jade, alors qu'il disait respectueusement : « Voici l'Anneau de la Frontière Extérieure. C'est un artefact ancien du dharma que le Grand Maître du Dao a obtenu des bouddhistes du Nord dans ses premières années, datant approximativement du début de l'ère Liang. Il peut dissiper le mana et se transformer en lumière pour s'échapper. Les trois points de Lumière Radieuse sur l'anneau peuvent se transformer en trois flux de lumière céleste pour repousser les ennemis. »

Cet anneau était capable à la fois d'offense et de défense et était extrêmement orné. C'était clairement un artefact auxiliaire du dharma autrefois porté par les nobles des familles royales de l'État de Wei.

Le taoïste prit ensuite la lance et dit respectueusement : « Voici la Lance Radieuse Transperce-Ciel. Elle a été obtenue de la Grotte Céleste du Feu Oriental. Son âge est indéterminé, mais elle est au moins antérieure aux Liang et postérieure à l'Empereur Gong. Elle peut se transformer en lumière pour percer et blesser les ennemis. Elle possède une puissance formidable, bien qu'elle impose certaines exigences en matière de technique d'arme. »

La règle de jade restante était douce et lustrée. Elle mesurait plus d'un pied de long et était gravée de motifs de montagnes et de rivières. Il dit : « Cet objet est la Règle des Montagnes et Rivières Manifestées. Elle provient également du Feu Oriental et date d'encore plus tôt, probablement avant l'Empereur Wei Gong. Elle peut invoquer des montagnes et des rivières pour couvrir une zone, renforcer l'utilisateur à l'intérieur, se déplacer sur la lumière céleste, et également percevoir les mouvements des ennemis. »

Li Ximing les parcourut du regard. Comme on pouvait s'y attendre de la collection du Grand Temple Xiukui, aucun des trois objets n'était simple. Le taoïste n'avait donné qu'une brève description, mais chacun possédait des mystères plus profonds. Puisqu'il cultivait le Dao du Yang Lumineux, Li Ximing pouvait discerner la plupart d'entre eux d'un seul coup d'œil.

Cet anneau est probablement le plus précieux. Ses fonctions sont complètes et très utiles pour les cultivateurs du stade de l'Établissement de la Fondation, mais j'ai déjà cultivé une capacité divine. Même s'il était raffiné en un embryon spirituel, je possède déjà beaucoup de ses fonctions... Il ne se distingue pas vraiment.

Cette lance est une arme offensive liée à la technique d'arme plutôt qu'aux arts profonds. Ce serait bien pour pratiquer les sorts, mais je n'ai jamais été friand de lances ou d'épées depuis l'enfance. Commencer à les entraîner seulement après avoir atteint le Royaume du Manoir Pourpre serait risible, même si ma capacité divine est claire et non inférieure à celle des cultivateurs ordinaires...

Cette règle est stable et digne, bien que certaines de ses profondeurs chevauchent légèrement la Porte Vénérant le Ciel...

Après les avoir tous examinés, il jugea naturellement ces artefacts du dharma avec l'œil avisé d'un cultivateur du Royaume du Manoir Pourpre. Entendant l'admiration évidente de Ning Wan, il sut que même les objets de la Secte de l'Étang d'Azur ne pouvaient rivaliser. Il tendit la main et prit la Règle des Montagnes et Rivières Manifestées.

Kuiqi prit une gorgée de thé et expliqua avec désinvolture : « Cette Règle des Montagnes et Rivières Manifestées a des spécifications très exigeantes. C'était probablement le jouet d'un scion impérial qui avait les qualifications pour concourir au poste d'héritier. En tant que tel, elle est raffinée mais manque de puissance divine. Une fois son embryon spirituel complété, elle pourra être mise à profit. »

« Elle mesure environ quarante centimètres de long, deux virgule sept centimètres d'épaisseur et quatre centimètres de large. Le matériau est du Jade Azur de la Rivière aux Grues, qui est désormais introuvable et extrêmement fin. La queue est sculptée avec l'Apex Yang, tandis que la tête avec la Radiance Céleste. Des montagnes et des rivières sont représentées, mais aucune divinité n'est inscrite. Elle n'est qu'à un pas des spécifications du Prince Héritier Wei. »

Il avait clairement une connaissance approfondie des artefacts du dharma dans son trésor et regarda la Règle des Montagnes et Rivières Manifestées avec une certaine réticence, révélant une trace d'émotion. Il poursuivit : « À cette époque, j'avais été puni et envoyé pour garder le trésor. La Règle des Montagnes et Rivières Manifestées était sur les trois plateformes à gauche. Je me demandais souvent s'il avait jamais franchi ce dernier pas. Le propriétaire d'un tel artefact du dharma élégant aurait dû apporter à l'État de Wei une longue période de paix. »

Li Ximing hocha la tête. Pas étonnant que la règle du dharma semble étonnamment lourde dans sa main. Puisque son matériau surpassait les deux autres, cela signifiait également une limite supérieure plus élevée et une plus grande adéquation en tant qu'embryon spirituel. Cela comblait parfaitement le regret qu'il avait ressenti plus tôt.

Se sentant à l'aise, il sourit et dit : « Mes remerciements pour avoir rendu cela possible. »

Kuiqi sourit et agita la main. Il se tourna et donna un ordre : « Va chercher l'essence spirituelle. »

Le taoïste en robe noire se retira immédiatement. Li Ximing caressa doucement la surface chaude et lisse de la Règle des Montagnes et Rivières Manifestées et se surprit à l'apprécier de plus en plus. Les styles Wei et Li n'étaient rien de plus que deux types, soit dominateurs et féroces, soit calmes et grandioses. La Règle des Montagnes et Rivières Manifestées était clairement la seconde, ce qui lui rendait difficile de la reposer.

Ce sera mon premier embryon spirituel du Royaume du Manoir Pourpre !