Chapitre 1 356
Li Ximing et Tinglan avaient finalisé la grande formation à l'époque et proposé de modifier la plaque de formation originale de la Porte du Pic Profond. C'était naturellement le résultat des retouches de Tinglan. La grande formation de Changxi suivait le Dao de la Terre Stable et se spécialisait dans la défense ; elle n'aurait donc jamais produit une telle manifestation de lumière spirituelle.
Peut-être Ning Wan remarqua-t-elle que les traces de ces modifications ne correspondaient pas tout à fait aux motifs originaux de la Terre Stable de la plaque de formation et en tira-t-elle une certaine compréhension, mais elle jugea inapproprié d'en dire trop et se contenta de noter : « L'un d'eux est la commande principale raffinée par Tinglan au sein de la formation. Lorsque Zhaojing a utilisé sa capacité divine pour l'invoquer, elle est apparue. »
Li Ximing comprit naturellement. Il leva légèrement la main, et une lumière dorée semblable à une veine traversa le ciel un instant, tandis qu'un jeton de commande de vingt centimètres de long, à base pourpre et aux motifs jaunes, tomba dans sa main.
Il était assez satisfait de la formation. Alors qu'il sortait un talisman de jade et utilisait sa capacité divine pour y graver des inscriptions et se connecter à la formation, il réfléchit intérieurement : La porte de Changxi était aussi une porte pauvre qui s'était élevée à partir de rien. Ses techniques étaient simplement quelque peu uniques, lui permettant d'accumuler un peu de richesse.
La chose la plus précieuse dans toute la Porte du Pic Profond était les montagnes qu'elle déplaçait année après année... La plaque de formation de la Porte du Pic Profond n'a jamais été particulièrement bonne au départ, et elle ne peut certainement pas se comparer à celles des lignées du Dao du Yang Suprême... C'est passable dans son état actuel.
Après tout, lorsque Yehui avait attaqué la porte elle-même, il n'y avait eu aucune réaction de la part de la grande formation de la Porte du Pic Profond, et encore moins de libération de lumière spirituelle.
Li Ximing était d'humeur joyeuse. Ce n'est qu'alors qu'il vit Kuiqi inspecter lentement la zone depuis les airs et hocher légèrement la tête. Ce Maître Daoïste du Grand Temple Xiukui était plus direct que Ling Mei et Ning Wan. Il n'offrit pas beaucoup de mots de félicitations, mais dit plutôt doucement : « Si Zhaojing a besoin de construire de grandes formations à l'avenir, vous pourrez venir me trouver sur la montagne Huyi. »
En cet instant, les Piliers de la Vallée de la Stabilité Pourpre de l'autre côté du lac émettaient déjà une faible lueur. Le ciel au-dessus semblait dégagé, pourtant les cultivateurs alentour trouvaient difficile de faire ne serait-ce qu'un seul pas. Li Ximing finit de graver le talisman de jade, accorda l'accès à la formation extérieure, appela Li Jiangqian et le lui tendit avec désinvolture.
« Je vous laisse gérer les affaires sur le lac pour le moment. Ces Piliers de la Vallée de la Stabilité Pourpre sont protégés par une grande formation du Royaume du Manoir Pourpre pour empêcher tout sabotage interne et sont difficiles d'approche. Planifiez d'abord le territoire environnant. Je reviendrai sous peu. »
Bien que l'île au cœur du lac fût en ruines, de telles affaires pouvaient être confiées à Li Jiangqian et Li Quewan sans autre instruction. Ils ne pouvaient pas faire attendre les Maîtres Daoïstes plus longtemps. Li Ximing fit un geste d'invitation, et les quatre passèrent dans le grand vide pour s'envoler vers le territoire du Grand Temple Xiukui.
Utilisant leurs capacités divines du Royaume du Manoir Pourpre pour traverser le grand vide, ils voyagèrent à une vitesse étonnante malgré la raideur du grand vide et l'abondante énergie spirituelle de Jiangnan. Ils descendirent dans les salles du temple au sommet de la montagne Huyi, où plusieurs cultivateurs du Royaume de l'Établissement des Fondations balayaient la neige du long escalier au milieu d'une mer de blanc.
Lorsque la neige de la montagne rencontra Ning Wan, elle s'intensifia visiblement. Li Ximing jeta un coup d'œil au long escalier à mi-hauteur de la montagne et vit Cui Jueyin attendre sous les marches du temple. L'homme se tenait respectueusement au milieu du vaste champ de neige, immobile probablement depuis plusieurs jours, réduit à un point noir de la taille d'un pouce parmi les congères.
Ning Wan appela : « Zhaojing ! »
Li Ximing prit place et accepta du thé. Kuiqi, à l'œil vif, avait clairement vu la scène et secoua la tête avec un sourire : « Après tant d'années, la famille Cui reste la même... Malheureusement, après avoir traversé la mer à plusieurs reprises, ils ont été progressivement effrayés au point de perdre la raison, et les cultivateurs du Royaume du Manoir Pourpre sont devenus rares sur l'île de Chongzhou... Tout le monde cherche le Yang Brillant, pourtant ce Dao ouvert et droit leur laisse un sentiment de culpabilité et de peur envers le Yang Brillant lui-même. Comment pourraient-ils jamais l'obtenir ? Autant cultiver autre chose... »
Li Ximing soupira intérieurement, ne sachant pas comment répondre. Kuiqi parlait probablement par sentiment, mais Ling Mei remarqua l'embarras de Li Ximing. Il retourna l'Épée de l'Absolu Givré dans sa main, la passa à Ning Wan et dit : « Des remerciements sont dus à Qiuhu[1], pour m'avoir permis la chance de manier une telle épée spirituelle. »
Bien que Ning Wan ne craignît pas que Ling Mei ne rende pas l'épée, l'avoir entre ses mains lui apportait une plus grande tranquillité d'esprit. Elle l'accepta avec gratitude. Kuiqi murmura quelques instructions et renvoya les gens, puis devint sérieux en disant : « Les affaires à Jiangbei sont les plus urgentes en ce moment. Tinglan est blessée ; la Terre Bénie de la Fumée Pourpre ne peut être mobilisée pour le moment ; et l'endroit où se trouve Zhugong est inconnu. Les affaires le long de la rivière nécessiteront probablement encore que Qiuhu supervise. Après tout, l'Audition Claire est une Capacité Divine du Destin. Pour l'instant, nous ne pouvons compter que sur vous. »
Ning Wan semblait l'avoir anticipé et répondit doucement : « Je n'ai pas peur d'assumer cette affaire, mais je n'ai pas atteint ma capacité divine depuis longtemps. Il m'est difficile d'influencer la situation adverse. Si le nord prépare des complots, je ne pourrai pas y résister pour le moment. »
« Ces moines nourrissent encore de mauvaises intentions ! » Kuiqi soupira et montra finalement une trace de mécontentement en répondant : « Zhelu n'osera pas semer le trouble pour l'instant. Vous devriez être encore plus prudente de votre côté et ne pas vous aventurer trop loin. Ces moines chauves n'auront aucun moyen d'agir. Avec Zhaojing sur la rive, des renforts peuvent arriver à tout moment. »
À ce stade, il tourna délibérément la tête et ajouta : « Quant à Zhaojing, il n'est pas nécessaire que vous vous impliquiez davantage. Vous venez tout juste de revenir sur le continent, vous devez donc être encore plus méfiant vis-à-vis des complots des autres. Ne touchez pas aux affaires des supérieurs. Contentez-vous de surveiller les mouvements des bouddhistes du Nord. Après tout, la Porte de la Vénération du Ciel de Zhaojing est très efficace. S'il se passe quelque chose, nous arriverons rapidement. Ne vous éloignez simplement pas trop de Jiangnan. »
« Très bien ! » Li Ximing n'avait naturellement aucune intention d'interférer et accepta volontiers.
Ling Mei prit calmement une gorgée de thé et dit doucement : « Il y a aussi le Grand Temple Konghai dans la Mer du Sud, au sein de la Secte de l'Étang d'Azur. Bien que le Maître Daoïste Zhusheng et cette Martre des Pins de l'Écoute de la Crête des Neiges aient réussi à gérer cela, Qiuhu ne peut diviser son attention. Si Zhaojing en a la capacité, donnez un coup de main pour que rien ne tourne mal. »
Ning Wan répondit doucement : « Si cela peut être fait... ce serait le mieux. J'ai déjà prêté un souffle de capacité divine là-bas. »
Li Ximing leva la tête avec une légère confusion, tandis que Ling Mei continuait, encore plus doucement : « Le Grand Temple Konghai a pris la Mer du Sud et Qiuhu n'a pas pu secourir à temps. Deux Maîtres Daoïstes de la frontière sud sont intervenus par égard pour le Maître Daoïste Yuanxiu. L'un cultivait le Vrai Jade, rendant les transformations aussi réelles que la réalité elle-même. L'autre était un cultivateur démon de l'Essence Froide qui a bloqué Baoqing. Ce Maha a senti que quelque chose n'allait pas et s'est immédiatement retiré.
« Ayant pris la Mer du Sud, le Maître du Temple de Konghai est déjà satisfait, mais Baoqing a à la fois un destin karmique et des rancunes personnelles avec les trois Yuans. Il viendra certainement chercher vengeance. »
Ling Mei semblait quelque peu pensif alors qu'il continuait : « Bien que cette créature démoniaque ait parlé avec férocité, ce destin karmique ne peut être rompu. »
L'expression du cultivateur d'épée était complexe alors qu'il disait doucement : « Vous n'avez vu Yuanwu que dans sa vieillesse fragile. À l'époque, il était aussi extrêmement arrogant. En tant que frère aîné parmi les trois Yuans, vêtu d'ailes de fer, de robes d'argent et de bottes de brocart noir brodées d'or, il a marché directement sur le visage d'un autre devant des milliers de cultivateurs à Stone Pond tout en tenant la Pagode du Trésor Vaste et Omniprésent, et les a forcés à dire que le bouddhisme était inférieur au Dao Immortel.
« À cette époque, Yuansu et Yuanxiu étaient déjà profondément en désaccord, au point d'une hostilité ouverte. Baoqing s'y est stupidement fourvoyé. Yuanxiu a même plaisanté en disant qu'un seul talisman suffirait et a écrasé Baoqing à mort avec son talisman doré. Si le Maître du Temple de Konghai n'était pas intervenu personnellement, Baoqing n'aurait même pas eu une chance de se réincarner avec Yuansu présent. »
Kuiqi se tenait sur le côté. Bien que ses sourcils fussent étroitement froncés, il ne put que dire avec un soupir : « Bien que je n'aime pas Yuanwu, cette action a vraiment évacué une certaine colère. Mon maître, le Grand Maître Daoïste Louxing, l'a même félicité à l'époque. C'est précisément parce que les gens arrogants partageaient des tempéraments similaires que Yuanwu a fini par s'associer avec Situ Tang. »
Li Ximing avait peu de souvenirs de Yuanwu, ne se rappelant que de Yu Muxian sous ses ordres. À l'époque, lui et la famille Tang avaient exercé une pression immense sur la famille Li. Il n'avait jamais imaginé que Yuanwu avait été si effréné dans sa jeunesse et soupira : « Année après année, combien de talents célestes se sont élevés. »
Kuiqi tourna légèrement la tête et vit une femme s'approcher à travers la neige, tenant une boîte au trésor noire dans ses mains.
Kuiqi la prit avec désinvolture, la plaça devant Li Ximing et dit avec un sourire : « C'est la Pilule de l'Illumination de l'Éclat du Qilin. C'est un objet de la Grotte Céleste du Feu Oriental et c'était aussi la pilule spirituelle consommée par les cultivateurs du Royaume du Manoir Pourpre du Yang Brillant du passé. L'ancêtre de ma famille l'a examinée. Cette pilule peut réparer le corps de dharma et imprégner l'avant et l'arrière d'éclat. Que ce soit pour la compréhension, la guérison ou la culture, elle est très utile.
« Cependant, cette pilule spirituelle se concentre sur une nourriture douce. Sa force réside dans une efficacité constante et ininterrompue, elle n'est donc pas adaptée à une utilisation pendant le combat. Zhaojing devrait en prendre note. »
Li Ximing hocha la tête à plusieurs reprises. Il ne manquait pas de pilules pour le combat en ce moment, il était donc naturellement ravi. Il prit soigneusement la boîte et l'ouvrit, révélant trois pilules spirituelles dorées à l'intérieur, chacune gravée de motifs blancs ressemblant à des qilins. Bien que de nombreuses années se soient écoulées, les pilules conservaient un qi spirituel abondant grâce à une excellente conservation et semblaient exceptionnellement fines.
« Les méthodes d'alchimie du Feu Oriental sont vraiment impressionnantes. Elles possèdent un genre unique d'élégance », remarqua Li Ximing avec émotion.
Voyant Kuiqi sortir la pilule, Ning Wan fit une légère pause et dit doucement : « En parlant de cela, j'ai entendu une fois les anciens de ma famille mentionner qu'il y avait aussi une fleur spirituelle dans la Grotte Céleste du Feu Oriental à l'époque. On disait qu'elle fleurissait et se fanait chaque année, ses pétales tombés se transformant en insectes ressemblant à des coléoptères. Elle a été obtenue par le Maître Daoïste Qiushui à l'époque. Maintenant, elle repose dans la Secte de la Plume Dorée, avec une Méthode de Raffinement de l'Éclat du Qilin. Ce devrait être cette même Pilule de l'Illumination de l'Éclat du Qilin. »
Entendre cela rendit Li Ximing envieux. La Grotte Céleste du Feu Oriental avait produit tant d'objets du Yang Brillant à l'époque, chacun extraordinaire, pourtant son propre camp n'en avait pas reçu une part. Il ne put s'empêcher de demander : « Il y avait beaucoup d'artefacts spirituels du Yang Brillant dans la Grotte Céleste du Feu Oriental. Savez-vous comment ils ont été divisés à l'époque et quelles familles les ont reçus ? Je ne possède toujours pas d'artefact spirituel approprié depuis ma percée. Je devrais en échanger un ou deux. »
Kuiqi semblait avoir anticipé cette question et répondit doucement : « Je gardais des compagnons cultivateurs dans le grand vide au moment de l'affaire du Feu Oriental et je n'y ai pas pris part personnellement, mes gains étaient donc limités. Les principaux bénéficiaires furent la Secte de la Plume Dorée et la Secte de l'Étang d'Azur. Le Mont Changhuai, la Porte de la Fumée Pourpre, la Porte du Dao Chunyi et la famille Chen ont également obtenu quelque chose. La Porte du Pic Profond et l'Île du Récif Cramoisi contrôlaient plusieurs entrées maritimes et ont pris quelques restes. »
La plupart de ces noms n'étaient pas surprenants, mais l'inclusion de la Porte du Dao Chunyi et de la famille Chen fit hésiter Li Ximing. Ning Wan comprenait mieux l'affaire et ajouta : « Les trois sectes et sept portes ont toutes envoyé des disciples pour prendre une part, mais ce qu'ils ont obtenu n'était que des objets sans importance. Ce qui comptait vraiment, c'était la portion laissée après que le seigneur eut pris le pic principal, ainsi que plusieurs pics secondaires importants.
« Au total, trois artefacts spirituels et deux embryons spirituels ont été obtenus. Les artefacts spirituels ont été divisés entre le Mont Changhuai, la Secte de l'Étang d'Azur et la Secte de la Plume Dorée. Un embryon spirituel est allé à la Porte du Dao Chunyi, et l'autre est entre les mains de la Porte de la Fumée Pourpre... »
« Entre les mains de la Secte de l'Étang d'Azur ? »
À l'époque, Yuanxiu était en retraite, et la Secte de l'Étang d'Azur était représentée par le Maître Daoïste Yuansu. Cela signifiait que l'objet était tombé entre les mains de la famille Ning. Les yeux de Li Ximing s'illuminèrent, bien qu'il se demandât secrètement : Tinglan en a un aussi ? Elle n'en a jamais parlé.
Ce que possédait la Secte de l'Étang d'Azur était un artefact spirituel, tandis que l'embryon spirituel entre les mains de la Porte de la Fumée Pourpre nécessitait encore d'être nourri et était naturellement inférieur. Bien qu'un embryon spirituel raffiné par la famille Cui fût certainement bien supérieur aux propres efforts rudimentaires de Li Ximing, un artefact spirituel était indéniablement meilleur.
Il demanda immédiatement : « Cet artefact spirituel... »
1. Faisant référence à Ning Wan. ☜