Chapitre 1 354
Le temps s'entremêlait au-dessus du lac tandis que Li Ximing continuait de raffiner sa capacité divine. Lorsqu'il ouvrit les yeux, il trouva Li Jiangqian devant lui, qui déclara respectueusement : « Maître taoïste, les divers seigneurs sont arrivés et se trouvent déjà sur l'île. Ils demandent seulement que vous vous y rendiez... »
Li Ximing comprit immédiatement que Kuiqi et les autres étaient de retour. À ses côtés, Ning Wan ouvrit également les yeux, son expression empreinte de douceur, et dit à Li Ximing : « Votre estimée famille est bien disciplinée. Le Dao orthodoxe commence par la droiture du corps et s'étend jusqu'à la droiture du cœur. »
Ce n'est qu'alors que Li Ximing se souvint que le Maître taoïste Qiuhu cultivait la capacité divine de l'Ouïe Claire, une Capacité Divine du Destin de l'Essence Froide. Elle n'avait probablement pas entendu la moindre trace d'irrespect de la part de Li Jiangqian.
Il n'osa pas mentionner si les graines de talisman avaient joué un rôle et s'empressa de dire avec un sourire : « Je ne suis pas digne d'un tel éloge. Ne faisons pas attendre les deux aînés... »
Tous deux se transformèrent en une lumière froide et radieuse, et apparurent dans le grand hall de l'île en un clin d'œil, là où deux silhouettes se tenaient désormais dans l'espace autrefois vide.
Ling Mei se tenait naturellement devant, ses cheveux et sa barbe à moitié blancs. Il berçait une épée spirituelle blanc neige avec un grand soin. Il arborait un sourire et une aura stable, ses robes taoïstes flottant tandis qu'il parlait de quelque chose. Le Maître taoïste Kuiqi se tenait derrière lui, vêtu de noir. Il fit un léger signe de tête, le cordon noir vu plus tôt noué à sa taille. Si l'on n'avait pas vu cet artefact spirituel révélé, personne n'aurait imaginé qu'il s'agissait d'un trésor inestimable.
Lorsque Li Ximing et Ning Wan descendirent sur l'île, la petite île au cœur du lac accueillit temporairement quatre Maîtres taoïstes.
En voyant Li Ximing, Ling Mei sourit et dit doucement : « Zhaojing, cela fait longtemps ! »
Li Ximing effectua précipitamment un salut et parla respectueusement : « Salutations, aîné. Je suis revenu en hâte de la Mer Orientale et je ne suis pas encore allé à la Secte de l'Épée pour vous remercier... L'affaire de ma famille concernant Zhouwei a été résolue grâce à l'intervention de votre porte. Je vous en suis profondément reconnaissant. S'il y a quoi que ce soit dont vous ayez besoin à l'avenir, ou des pilules que vous souhaiteriez voir raffinées, n'hésitez pas à me donner vos instructions... »
Ling Mei agita la main avec indifférence. « Vous êtes trop poli. »
Li Ximing l'invita à prendre place, tandis que Kuiqi s'exprimait avec un certain regret : « C'est dommage. Zhelu a bel et bien obtenu des avantages, et ses capacités divines sont devenues de plus en plus raffinées au fil des ans. Nous n'avons pas réussi à le blesser gravement cette fois-ci, et n'avons endommagé que quelques-uns de ses yeux. »
Ling Mei caressa sa barbe et reprit la conversation. « Bien que je possède l'Épée Absolue du Givre, c'est une véritable lutte que de rivaliser avec lui au milieu du Royaume du Manoir Pourpre. Si l'aîné Louxing était ici, l'intention d'épée et l'Épée Absolue du Givre blesseraient véritablement et sévèrement cet homme. »
Le cultivateur d'épée haussa les sourcils et demanda : « Qiuhu... comment va Tinglan ? »
Ning Wan raconta brièvement l'affaire, en restant concise. Ce n'est qu'alors que Ling Mei hocha la tête. Li Ximing, pendant ce temps, pinça quelque peu à contrecœur le Disque au Trésor de la Commande de l'Étoile du Yang Déferlant caché dans sa manche. Un objet si précieux n'était naturellement pas quelque chose que les autres demanderaient personnellement, car cela semblerait inconvenant.
Il le tendit en souriant et dit : « Puisque l'affaire est réglée, cet artefact spirituel doit être rendu à son propriétaire légitime. »
Kuiqi sourit et hocha la tête lorsque le disque doré fut sorti, l'acceptant tout en faisant l'éloge : « Zhaojing est vraiment formidable. Il n'est pas étonnant que vous ayez pu quitter l'emprise de Changxiao si calmement. Ce n'est qu'en voyant le Feu Véritable du Yang Brillant de Zhaojing abattre ce Miséricordieux avec votre paume que je comprends à quel point c'est impressionnant. »
Li Ximing dit avec modestie : « J'ai simplement profité du fait que la Porte Vénérant le Ciel supprimait le Miséricordieux. Je ne peux me comparer aux deux aînés. »
Kuiqi secoua la tête, ayant clairement tiré ses propres conclusions, et dit d'une voix profonde : « Tinglan sera incapable d'agir pendant un certain temps, mais les affaires dans le nord doivent encore être résolues. Puisqu'il en est ainsi, faisons tous un voyage jusqu'à ma Montagne Xiukui Huyi et réglons cette affaire en premier... »
Il inclina légèrement la tête et dit à Li Ximing : « Et nous pourrons également vous remettre les pilules du trésor en chemin. »
Ning Wan saisit l'occasion et dit : « En parlant de cela, Sœur Tinglan avait initialement accepté d'aider la Famille Li à construire la grande formation du Royaume du Manoir Pourpre. La fondation de la formation venait juste d'être achevée lorsqu'elle a été retardée par cette affaire. Mais elle me l'a confiée avant de retourner à la secte. Le Lac Moongaze est proche de Jiangbei, et c'est aussi une affaire importante. Ma force seule est insuffisante... Je dois encore demander à l'aîné d'y jeter un œil... »
« Oh ? » Kuiqi rit doucement et secoua la tête en disant : « C'est tout naturel. Ayant tout juste fait un voyage à travers le nord puis étant revenu au lac, il est tout à fait juste de donner un coup de main. »
Normalement, demander à Kuiqi d'agir n'aurait jamais été bon marché. Mais la lignée du Dao du Yang Suprême était noble, et le Dao Xiukui fier. Ayant tout juste été assisté au combat, il ne parlerait naturellement d'aucun honoraire.
Ning Wan sortit simplement un feuillet de jade et traça le terrain dans les airs. « Zhaojing, attends un instant, je vais d'abord discuter avec l'aîné. »
Tous deux avaient de hautes connaissances en formations. L'une possédait une profonde fondation de lignée Dao, tandis que l'autre était doté d'une capacité innée extraordinaire. À mesure que leur discussion s'animait, tous deux gagnaient en perspicacité et n'étaient plus satisfaits de simplement faire des gestes sur des diagrammes. Ils firent un signe de tête à Li Ximing, puis chevauchèrent le vent pour effectuer une étude, comme si la présence de Li Ximing n'avait plus aucune importance.
Cela le laissa à la fois flatté et partagé entre le rire et les larmes. Ling Mei observa toute la scène et soupira avec un sourire : « Kuiqi vous considère comme l'un des siens. La lignée du Dao du Yang Suprême était à l'origine très chaleureuse envers les siens. Si les diverses sectes, avant et après, n'avaient pas manqué de suivre le Dao orthodoxe et n'avaient pas blessé le cœur de Xiukui et Hengzhu, les choses ne seraient pas devenues aussi distantes qu'elles le sont aujourd'hui. »
Li Ximing hocha la tête intérieurement. Il avait déjà vu l'attitude de Kuiqi auparavant. Il n'avait pas montré un visage aimable une seule fois au Maître taoïste Luo qui raffinait les gens, sans parler de la Secte de l'Étang d'Azur de ces années-là... Il n'était pas étonnant que les cœurs des gens se soient dispersés à ce point.
À ce stade, Li Ximing avait déjà quelques suppositions et demanda doucement : « Hengzhu... était-ce à cause de l'avancée vers le sud de Murong Xia à l'époque ? Mais comment cela a-t-il pu dégénérer à un tel état... »
L'expression de Ling Mei devint compliquée tandis qu'il secouait la tête et disait : « Zhaojing a déjà atteint sa hauteur actuelle, il n'y a donc aucun mal à ce que je parle franchement. En ce qui concerne l'affaire de Murong Xia, bien que Luoxia n'ait pas émis de décret direct, la Secte de la Plume Dorée et la Secte de l'Étang d'Azur l'ont approuvé, et la division de Jiangbei a été réglée également. Il n'y avait aucune raison de revenir dessus. Hengzhu... hélas... »
Cette affaire troublait clairement Ling Mei, et lui causait même une certaine douleur. Il caressa sa barbe, peu désireux de poursuivre sur le sujet, et soupira plutôt : « En ce moment, tout le monde dans le nord spécule sur les allées et venues de Louxing, et la tourmente est inévitable. Bien que cette tentative n'ait pas réussi, elle a presque révélé l'étendue totale de la force que le camp du Yang Suprême peut rassembler en une seule fois, alors que leurs pertes ne se résumaient qu'à quelques Miséricordieux. De tels incidents ne seront pas rares. La fondation de votre famille est inférieure à la leur. Gardez-vous une marge dans toutes les affaires, afin de pouvoir préserver la vôtre le moment venu. »
En tant que cultivateur de la lignée du Dao du Yang Suprême, Ling Mei montrait déjà un favoritisme évident avec ces mots. Li Ximing hocha la tête en remerciement et dit avec un soupir : « Les bonnes intentions de l'aîné sont profondément appréciées. Ce cadet s'en souviendra. Je me demande si des disciples de ma famille pourraient avoir l'opportunité d'entrer dans la montagne pour cultiver... »
Le cultivateur d'épée caressa sa barbe et dit doucement : « Notre Secte de l'Épée ne peut finalement pas changer ses habitudes ancrées depuis longtemps. Des ajustements mineurs sont possibles, mais rien qui ne touche aux fondamentaux. Si votre estimée famille envoie des disciples pour apprendre l'épée, notre Secte de l'Épée serait très accueillante. Cependant, de même, l'enfant doit être envoyé à l'âge de six ans et doit couper tous les liens mortels, en prenant l'observance de la conduite morale comme devoir primordial. »
Cela signifierait probablement envoyer ses propres disciples pour toujours. Ils pourraient même être incapables de recevoir de meilleures ressources en raison de diverses coutumes, et même envoyer des objets spirituels de la famille à la secte pourrait susciter des commérages. Li Ximing n'était naturellement pas disposé à le faire. Il marqua une légère pause, sourit et hocha la tête, pour voir Ning Wan descendre rapidement.
Ning Wan présenta d'abord ses respects à Ling Mei, puis sourit et dit : « Zhaojing, ces trente-deux Épingles Profondes de la Vallée de la Stabilité Pourpre Traversant la Montagne ont déjà été finalisées. Viens jeter un œil d'abord. »
Li Ximing était fou de joie et s'éleva immédiatement sur une traînée de lumière. Levant la tête pour regarder autour de lui, il vit de nombreux piliers d'or violacé érigés à travers l'île au cœur du lac. Chacun était aussi épais qu'une maison et s'étendait droit vers le ciel, rayonnant de teintes entremêlées de violet et de jaune.