En quête d'aide (I)

« À l'époque où Li Jiangqun voyageait à travers l'État de Yue, il mentionna un jour une certaine région habituellement dissimulée sous des couches et des couches de formations interdites. Non seulement elle est coupée du grand vide, mais sa couche la plus externe est cachée sous des restrictions de formation immortelle, si bien que même un Vrai Monarque ne saurait la percevoir.

« Au sein de cette région se trouve un fragment du Mur Immortel de Hunyi[1], laissé derrière lui par un ancien Seigneur Immortel. Li Jiangqun affirmait lui-même qu'il était encore plus difficile pour un Vrai Monarque d'approcher ce lieu, au point qu'ils n'osent même pas s'en approcher. »

Chi Buzi dit doucement : « Li Jiangqun possédait néanmoins une méthode pour pénétrer dans une telle région. Il en parla à Ning Tiaoxiao, à Zipei et Qiushui, et même à Xiao Xianyou. Finalement, cette région ne fut plus un secret au sein des lignées du Dao du Grand Yang et de la Plume Dorée.

« Bien qu'il soit impossible de communiquer avec le grand vide sous ce mur immortel, l'aura spirituelle et les règles qui y règnent ne diffèrent en rien de celles des temps anciens. Tant le Dao du Grand Yang du Pin Vert que la voie de l'Azur Supérieur de l'Un Doré y envoient souvent des gens. »

Shaohui écouta et hocha la tête. Bien que les noms qu'il mentionnait ne lui évoquassent pas grand-chose, elle saisit grossièrement le sens de ses paroles et fronça les sourcils en disant : « Vous voulez dire que se cacher dans cet endroit... »

Chi Buzi s'inclina à nouveau et répondit : « Si ma dame dispose d'une méthode appropriée, telle que l'octroi d'un artefact spirituel ou d'une formation de détection, je n'ai qu'à fixer l'emplacement sous le mur immortel. Une fois sur place, je serai en mesure de me souvenir.

« Outre cela... je possède également une capacité divine connue sous le nom de Forme Cachée de Chougui. Cette capacité divine n'a pas été coupée comme la Rosée Purifiante. Il en existe de nombreux héritages à l'époque actuelle, bien que peu au Royaume du Manoir Pourpre. Eau Pristine refuse délibérément de la transmettre, c'est pourquoi on ne la trouve pas dans la Secte de l'Étang Azur. La version détenue par la Secte de l'Étang Azur aurait été obtenue auprès de la Porte du Dao de Chunyi.

« Lorsque je suis entré dans le Ciel d'Anhuai autrefois, je n'ai pas trouvé cette méthode. Si je ne peux justifier son origine, je serai certainement suspecté par Eau Pristine. »

L'implication était claire. Il tentait de confier cette affaire à Shaohui. Cette dernière fronça les sourcils et répliqua : « Je savais que ce serait problématique, mais je ne m'attendais pas à ce que cela le soit à ce point. »

Craignant qu'elle ne recule devant la difficulté, Chi Buzi s'empressa d'ajouter : « Cette technique a bel et bien une origine. Le Serpent à Plumes la possédait autrefois, mais après avoir été avalé par un Dragon sans corne, elle tomba entre les mains du Clan des Dragons. Le Clan des Dragons détient même une méthode de la Rosée Purifiante du Royaume du Manoir Pourpre.

« Il y a eu des Maîtres Daoïstes dans l'État de Wu au Mont Changhuai, dans les Grandes Plaines Occidentales à la Salle de la Victoire Blanche, et sous l'Impératrice Beiyao de la Mer du Nord qui cultivaient la Forme Cachée de Chougui. Tant le Manoir d'Origine que le Dao de Chunyi possèdent des lignées du Dao d'Eau Pristine.

« Le Manoir d'Origine n'est pas l'idéal, mais tant qu'il existe dans le monde actuel, il serait raisonnable que je puisse l'obtenir. Cela vaut la peine d'essayer. »

Après avoir égrené une série de noms, une lueur faible apparut dans les yeux de Chi Buzi alors qu'il poursuivait : « À l'époque, je m'interrogeais aussi sur la raison pour laquelle les cinq Daos d'Eau Pristine n'avaient pas tous été coupés ensemble, et pourquoi seule la Rosée Purifiante avait été tranchée. Je pensais à l'origine que c'était parce qu'ils avaient offensé la justice des Enfers.

« Plus tard, après avoir entendu l'explication du Seigneur Zhen'gao, j'ai enfin compris qu'il y avait une autre raison. Les trois Daos de la Forme Cachée de Chougui sont une extension de l'Eau de la Vallée. Ils ne concernent pas uniquement Eau Pristine. Ils peuvent impliquer certaines personnes complotant pour l'Eau de la Vallée, et même plusieurs lignées du Dao ayant atteint leur Dao par l'Eau de la Vallée, raison pour laquelle ils ne pouvaient être coupés à volonté.

« Quant aux cultivateurs de la Secte de l'Étang Azur, tout ce qu'il a pu faire fut de s'abstenir de transmettre la technique de la Forme Cachée de Chougui, et de répandre à la place l'accomplissement de la Pluie du Crépuscule Clair pour verrouiller la voie de la culture ultérieure. »

Shaohui laissa échapper un profond soupir, signalant qu'elle comprenait, et dit doucement : « Vous devriez d'abord me rapporter ceci, puis demander à quelqu'un de chercher l'Officier Immortel Liu. Après tout, c'est lui qui a poussé cette affaire sur Dangjiang, elle devrait donc relever de sa responsabilité. Quant à vous, retournez d'abord chercher la technique. Je n'ai pas la capacité de tout organiser pour vous. »

Chi Buzi effectua un salut formel et répondit respectueusement : « Ma dame, soyez rassurée. »

Ce n'est qu'alors que Shaohui se leva. Chi Buzi suivit avec une trace d'inquiétude dans le cœur : Les cieux devraient pouvoir m'accueillir depuis le Mur Immortel de Hunyi. Si même les cieux ne peuvent franchir les méthodes d'un Seigneur Immortel, alors c'est véritablement une impasse.

Dangjiang, qui écoutait silencieusement, ne put s'empêcher de prendre la parole : « Si cela ne fonctionne pas, alors saisissez votre chance et poussez d'abord pour le Royaume du Noyau Doré. Ne serait-ce pas mieux que de vivre misérablement sous sa coupe ? De plus, une fois qu'il sera revenu, vos chances de percer ne seront-elles pas encore plus minces ? »

Chi Buzi secoua doucement la tête et répondit : « Une percée ? Où obtiendrais-je soudainement une technique et une méthode pour percer jusqu'au Royaume du Noyau Doré ? Et comment saurais-je quand il reviendra ? Si je ne me prépare pas, tôt ou tard, j'attendrai la mort. Peu importe à quel point je me bats, cela ne durera pas des décennies. Qui sait, il est peut-être déjà de retour et soigne simplement ses blessures dans un ciel de grotte. »

Ses yeux se baissèrent légèrement alors qu'il poursuivait : « De plus... je soupçonne que les Cieux Extérieurs ne sont pas vraiment engagés dans une bataille, et ce qu'Eau Pristine planifie réellement. Qui peut le savoir ? »

Les trois marchèrent un moment et arrivèrent bientôt au sommet de la haute plateforme de Zhen'gao. Le général immortel était toujours assis là, bien que les décorations de chaque côté aient quelque peu changé, et les parchemins qui avaient été autrefois étalés devant lui avaient disparu.

« Nous nous revoyons. » Zhen'gao regarda les trois alors qu'ils s'inclinaient. Il dit calmement : « Shaohui m'a déjà parlé de votre affaire. »

La tentative de préservation de soi de Chi Buzi n'était pas inattendue. Du début à la fin, l'attitude de Lu Jiangxian à son égard avait été de retarder les choses autant que possible. Depuis son arrivée soudaine au Lac du Regard de Lune, jusqu'à sa soumission à l'Île de Zongquan, et même l'extension finale de l'Eau de la Vallée, tout cela avait été motivé par la poursuite persistante et sincère du Dao par Chi Buzi.

Pourtant, rien de tout cela ne pouvait éviter la question d'Eau Pristine.

Effacer mes propres traces sous les yeux d'Eau Pristine serait sans effort, mais préserver Chi Buzi serait bien plus difficile.

Il y a des années, lorsque Chi Buzi était venu imprudemment au lac, la force de Lu Jiangxian n'avait pas encore récupéré. Après avoir examiné l'âme de Chi Buzi, il découvrit les méthodes laissées par le Ciel de la Cadence Pristine en son sein. Afin de ne pas alerter Eau Pristine, qui était en méditation, il ne put fouiller l'âme ni altérer les souvenirs, et eut recours à ce plan inférieur, utilisant Dangjiang, l'âme de Maha Jinlian, comme retenue de secours.

À mesure que la cause et l'effet se déployaient, Lu Jiangxian devint de plus en plus puissant. Après avoir obtenu cet art immortel, sa force avait subi une transformation qualitative. La menace de Chi Buzi avait alors diminué de jour en jour. Dangjiang finit par retourner au Manoir Immortel, et Buzi obtint l'entrée dans des cercles plus élevés. Pourtant, Lu Jiangxian maintint toujours un état d'esprit d'exploitation envers cette figure démoniaque.

Ayant maintenant reçu de multiples offrandes du Royaume du Manoir Pourpre, il ne souhaitait vraiment pas perdre un assistant aussi puissant. C'est pourquoi il répondit à Shaohui par l'intermédiaire de Zhen'gao, et pourquoi Chi Buzi reçut également sa réponse.

Le point crucial dans l'affaire de Chi Buzi est l'altération des souvenirs. Ce n'est pas impossible. Tant qu'il ouvre son esprit, je peux contourner les méthodes d'Eau Pristine. Mais peu importe qu'Eau Pristine le croie ou que cela réussisse, Chi Buzi aurait-il encore la capacité de rassembler des créatures démoniaques pour moi une fois sous leur regard attentif ? Dans ce cas, le risque serait grand et le gain pour moi négligeable.

De plus, Chi Buzi retient délibérément certains détails pour faire paraître l'affaire moins difficile. Comment Eau Pristine pourrait-il ne pas voir quelle capacité divine a découlé de quelle technique ? La Forme Cachée de Chougui a été formée par le qi talismanique déclenchant la Fondation Immortelle. Elle nécessite le chapitre du Royaume du Manoir Pourpre de la Méthode de Recherche d'Eau de Chougui. Sortir n'importe quel texte au hasard ne correspondrait clairement pas.

La seule bonne nouvelle était qu'Eau Pristine n'avait pas conféré de lignée du Dao. La Méthode de Recherche d'Eau de Chougui détenue par la Secte de l'Étang Azur avait été obtenue par la Famille Chi auprès du Dao de Chunyi. Si ce texte avait été accordé par Eau Pristine, avec le chapitre du Royaume du Manoir Pourpre en sa possession, alors Chi Buzi n'aurait eu d'autre issue que la mort.

1. Hun signifie « mélanger » et yi signifie « un », donc Hunyi pourrait aussi signifier « mélangé en un seul » ☜