Chapitre 1 293
Tinglan inclina légèrement la tête et déclara : « Premièrement, la pilule spirituelle que le compagnon taoïste Ximing m'avait promise a été raffinée. La Porte de la Fumée Pourpre n'est pas une lignée taoïste qui revient sur sa parole. La plupart des affaires en mer extérieure ont également été réglées. Une fois le personnel redéployé, nous construirons les formations pour votre estimée famille. »
Li Jiangqian ignorait quelle pilule précieuse les deux maîtres taoïstes avaient raffinée, mais elle devait être d'une importance capitale pour que des formations soient offertes en échange. Il joignit les mains et dit : « Mille mercis, Maître taoïste. »
Tinglan semblait être de très bonne humeur. Elle sourit faiblement et poursuivit : « Il y a une autre affaire. Elle concerne le Jiangbei. Le maître taoïste Qiushui de la Secte de la Plume Dorée devait initialement demander conseil au senior Yuanxiu, mais ce dernier a décliné, prétextant une percée imminente. Peu après, il a cherché le Tao au péril de sa vie et a effectué son ascension, quittant ce monde. »
« Nous appartenons tous à la lignée du Tao du Suprême Yang du Pin Vert. Afin d'éviter de susciter une agitation excessive dans le Jiangnan, et pour accompagner respectueusement le Vrai Monarque vers le nord, les affaires du Jiangbei doivent être observées avec une plus grande attention. »
Li Jiangqian ne put que hocher la tête respectueusement et saluer en disant : « Mille mercis, Maître taoïste. »
Le sens des paroles de Tinglan était clair. La région du Jiangnan ne souhaitait pas être entraînée dans cette affaire. Un groupe de cultivateurs de la lignée du Tao du Suprême Yang avait poussé Tinglan à gérer les affaires du Jiangbei, et le fait qu'elle choisisse la famille Li comme point d'ancrage impliquait que la famille Li était tacitement considérée comme faisant partie de cet arrangement.
Difficile de dire si c'est une bonne ou une mauvaise chose, pensa Li Jiangqian.
Il en comprenait l'essentiel. Ces cultivateurs de la lignée du Tao du Suprême Yang affichaient tous des airs hautains. Depuis des siècles, ils n'avaient pas quitté le Jiangnan et leur statut était aussi inébranlable que le mont Tai. Ils méprisaient également la mer de l'Est et les cultivateurs errants. Ce n'était que parce que la famille Li portait le nom de Yang Lumineux et s'était développée selon un Tao orthodoxe autrefois reconnu par la cour originelle que ces cultivateurs daignaient leur accorder quelques sourires. Quant à accepter véritablement la famille Li, Li Jiangqian n'y croyait pas un seul instant.
Dans ce cas, cette affaire relève probablement de la bienveillance personnelle de Tinglan.
Les diverses lignées taoïstes du Jiangnan espéraient que le Vrai Monarque n'affecterait pas la lignée du Tao du Suprême Yang. Mais de telles frontières étaient flexibles et n'avaient pas à suivre le grand fleuve comme ligne de démarcation. Le choix du lac Moongaze par Tinglan portait subtilement l'intention de protéger son propre camp.
Il attendit quelques instants, mais Tinglan n'aborda pas la question du Jiangbei. Une trace de doute s'éleva dans son cœur, et il se demanda s'il devait lui-même soulever le sujet, quand soudain le bruit de la neige parvint de l'extérieur.
Whoosh...
Une femme vêtue de blanc émergea du grand vide au-delà de la salle. Elle portait une robe blanche, avec une fine écharpe blanche nouée à la taille, donnant l'impression qu'on pourrait l'encercler d'une seule main. Ses traits étaient doux et délicats, mais son regard était clair et froid. Elle ne fit qu'un seul pas devant la salle, mais l'ensemble du grand hall sembla se refroidir de plusieurs degrés.
C'était la Fée du Lac d'Automne, Ning Wan !
Ce n'est qu'alors que Li Jiangqian comprit : Ils attendaient donc ce maître taoïste depuis le début. La Secte de l'Étang Azur n'a d'autre choix que d'intervenir et de gérer la situation...
Il scella rapidement toutes ses autres pensées. Il salua le maître taoïste à l'extérieur de la salle, puis resta immobile, la tête respectueusement baissée.
Tinglan se leva pour l'accueillir, paraissant très courtoise, bien qu'une trace de surprise apparût entre ses sourcils alors qu'elle demandait : « Quel imbécile aveugle a réussi à mettre ma petite sœur dans un tel état... »
Tinglan et Ning Wan n'avaient en réalité pas un grand écart d'âge, peut-être une vingtaine d'années tout au plus. Puisque toutes deux appartenaient à la lignée du Tao du Suprême Yang, l'appeler « petite sœur » était naturel.
Ning Wan répondit : « Senior, vous êtes trop courtoise. Appelez-moi simplement Wan'er. Il n'y a rien qui vaille vraiment la peine de se mettre en colère. Après avoir cultivé l'Ouïe Claire, voir les gens au sein de la secte m'a simplement mise mal à l'aise... »
Tinglan comprit immédiatement et secoua la tête en la consolant : « En effet. L'Ouïe Claire est, après tout, une Capacité Divine du Destin et peut entendre les voix des cœurs des gens. Cela apporte inévitablement plus de problèmes. »
Ning Wan hocha doucement la tête vers Li Jiangqian. Avec un cultivateur du Royaume du Manoir Pourpre présent, il était clairement inapproprié de l'impliquer dans la conversation, alors elle s'assit simplement un peu à l'écart et dit doucement : « Quand mon propre senior était encore en vie, il y avait de nombreux moments où son tempérament semblait étrange. À l'époque, je ne pouvais pas le comprendre. Maintenant que j'ai moi aussi cultivé une Capacité Divine du Destin, je réalise enfin qu'il était déjà extrêmement bienveillant. Parfois, une simple pensée fugitive des autres est vraiment décevante. »
« Ce n'est pas que je souhaite fouiller dans le cœur des gens. Quand ces mortels se présentent devant moi, l'Ouïe Claire ne s'active pas immédiatement. Mais dès qu'ils nourrissent des pensées malveillantes, la capacité divine les entend immédiatement et m'avertit. C'est simplement la capacité divine qui protège son maître, tout comme lorsqu'un sortilège étranger atteint quelqu'un et s'active automatiquement pour se défendre... »
« Mais ces mots étaient vraiment... Quand j'ai quitté la Secte de l'Étang Azur, j'ai failli laisser libre cours à une intention meurtrière. »
Son expression n'était pas agréable. Son visage, initialement doux, était empli de givre ; elle avait clairement entendu beaucoup de choses au sein de la secte. Cela effraya Li Jiangqian, qui garda les yeux baissés, se concentrant sur sa respiration et son rythme cardiaque.
Tinglan répondit avec une expression légèrement complexe : « La Secte de l'Étang Azur a déjà été passée au crible une fois par le senior Yuanxiu, ce qui peut être considéré comme relativement bon. Si c'était dans un endroit comme la mer de l'Est, où l'atmosphère est corrompue, ce serait encore plus insupportable. Ce senior était aussi un cultivateur de l'Ouïe Claire. »
Ning Wan ne souhaitait pas discuter davantage de sa capacité divine. Elle ne répondit pas à ce point et dit plutôt : « Senior Yuanxiu... le Maître taoïste est-il allé observer le rite ? »
« Bien sûr que j'y suis allée. Je venais de l'est et j'ai failli ne pas arriver à temps. » Tinglan laissa échapper un long soupir et répondit : « Le maître taoïste Zimu de notre lignée de la Fumée Pourpre est également allé observer le rite. Il s'avère que je l'y ai rencontré. Il a observé pendant un long moment, puis a simplement secoué la tête et prononcé une seule phrase. »
Comment Ning Wan aurait-elle pu laisser passer une occasion si rare d'entendre quelque chose de profond ? Ses yeux brillèrent presque alors qu'elle demandait immédiatement : « Que voulait dire le Grand Maître taoïste ? »
Tinglan inclina la tête et répondit : « Quand le vieux faucon baisse son corps, sur quelle branche peut-il s'appuyer ? Une montagne construite est facile à ébranler, mais le Bois Orthodoxe est difficile à déplacer. »
Ning Wan médita ces paroles encore et encore, mais ne put saisir que le sens superficiel selon lequel le Bois Orthodoxe est difficile à déplacer. Elle jeta un coup d'œil à Tinglan et répondit : « La culture du Grand Maître taoïste a déjà atteint le niveau du ciel et de l'homme. Comme on pouvait s'y attendre de la part de quelqu'un qui cultive la nature du Qi Pourpre de la Culture Céleste, sa maîtrise du discours abscons est bien au-delà de la nôtre. »
Elle fit une légère pause et dit doucement : « J'ai rencontré le maître taoïste Chi. »
À ce stade, il n'y avait qu'un seul maître taoïste Chi dont Ning Wan pouvait parler : le Grand Maître taoïste disparu, Chi Buzi. Tinglan resta silencieuse un moment, puis répondit : « Un chercheur du Tao avec une nature innée détachée. Quel dommage. »
Ning Wan avait ses propres soupçons et ne la pressa pas sur la raison pour laquelle c'était dommage. Tinglan sourit et hocha la tête, semblant tenir une faible trace de lumière pourpre dans sa main alors qu'elle disait : « Se rencontrer ici, à la famille Li aujourd'hui, correspond à vos intentions comme aux miennes. Quant aux affaires du Jiangbei... »
Elle tourna finalement son regard vers Li Jiangqian et demanda d'un ton doux : « Quelles informations la famille Li possède-t-elle ? »
Li Jiangqian n'osa pas laisser ses pensées vagabonder le moins du monde. L'esprit uniquement concentré sur le Jiangbei, il répondit respectueusement : « Maîtres taoïstes, le Jiangbei est actuellement en proie à une agitation générale. La plupart des sectes et des portes ont retiré leurs forces et ont hermétiquement fermé leurs portes de montagne. Parmi elles, le Temple Xuanmiao se distingue le plus. Ils contrôlent déjà quelques préfectures, et ont maintenant scellé leurs formations et rappelé leurs disciples de toutes les régions, semblant avoir l'intention de sceller entièrement la montagne. »
« Les sectes et les portes du nord se sont retirées plus au nord, tandis que celles du sud se sont repliées. Près de soixante pour cent du territoire central à travers le Jiangbei a été laissé vacant. Il y a même de nombreuses régions où des cultivateurs démoniaques et des cultivateurs maléfiques se sont déjà levés, apportant la calamité sur des zones entières ! »