Chapitre 1 279
Jugeant le moment opportun, Li Ximing envoya une transmission vocale pour lui ordonner d'entrer. Quelques instants plus tard, elle émergea prudemment dans la grotte grâce à sa technique d'évasion terrestre.
« Compagnon taoïste Zhaojing ? »
Li Ximing hocha la tête avec un sourire et répondit : « Il a été entièrement raffiné. »
Tinglan avait pensé devoir lui prêter main-forte. Elle fut légèrement ébranlée par ses mots et songea en elle-même : Il semble que j'aie sous-estimé ce Maître taoïste Zhaojing. Il vient tout juste d'entrer dans le royaume du Manoir Pourpre, et pourtant, sa maîtrise de l'alchimie montre déjà des signes surpassant celle du vieux Maître taoïste Sumian. Remarquable. Mais après tout, il est le premier Maître taoïste reconnu par la lignée familiale immortelle. Comment pourrait-il être quelqu'un de simple ?
Sumian appartient à la lignée du Dao Tongxuan ; c'est un vieil homme au visage doux mais au sang froid, à peine digne de confiance. Hengxing réfléchit trop et il est impossible de ne pas lui être redevable. Tianhuo est frivole et pourrait mettre cinq ans à accomplir une tâche d'un an. Le Maître taoïste Yuming est âgé. Seul Li Ximing a protégé la Porte du Pic Profond du début à la fin, prouvant qu'il tient parole et que son caractère est sincère. Si je souhaite faire raffiner des pilules secrètes à l'avenir, je devrai inévitablement compter sur lui.
Il est dommage qu'il soit du Dao du Yang Lumineux. Qui sait ce qu'il deviendra à l'avenir ? Je détiens toujours des informations sur cette Capacité Divine du Destin, mais je ne sais pas s'il est approprié de les lui révéler.
Ainsi, après l'avoir étudié attentivement, elle sourit et dit : « Compagnon taoïste, vous êtes véritablement un maître en alchimie. Je vous ai sous-estimé au début, veuillez m'excuser ! »
« N'y pensez plus. » Li Ximing fit un geste désinvolte et le Fourneau de l'Éléphant-Trésor, posé sur le feu, rétrécit instantanément jusqu'à la taille d'un brûle-encens et vint se loger dans sa paume. Il sourit. « Après vous ! »
Tous deux sortirent de la grotte. Tinglan invoqua une calèche de nuages violets, et le démon lapin souleva le rideau pour elle, l'invitant à entrer. Li Ximing s'assit à l'intérieur, légèrement surpris. La calèche immortelle était extrêmement simple et dépouillée. Un brûle-encens au centre contenait deux morceaux d'encens doré délicat. Tenant le Fourneau de l'Éléphant-Trésor, Li Ximing semblait parfaitement serein.
Tinglan marqua une courte pause pour organiser ses pensées avant de prendre la parole : « Il y a quelques années, j'ai cherché Yehui. Il cultivait dans la Mer du Sud. Je lui ai posé une question, puis je l'ai confirmée auprès de Zhugong. Cela concerne Kong Haiying. Durant ces années, celui qui s'était retiré dans la Montagne du Pic Profond pour une percée était bel et bien Kong Haiying. »
Li Ximing se raidit légèrement. Il avait personnellement confirmé à l'époque que l'aura à l'intérieur de la grotte appartenait à Fu En. Il ne put s'empêcher de tomber dans ses pensées, et Tinglan poursuivit : « Je... suis allée voir Kong Guxi, ainsi que les lampes d'âme de Fu En et de Kong Haiying. Elles étaient toutes erronées. La réclusion de Kong Haiying a duré bien plus longtemps que nous ne le pensions. Les quelques apparitions ultérieures devant les juniors de la famille Kong étaient jouées par Fu En. De plus, l'artefact de dharma que Fu En a raffiné avec son propre sang était en réalité celui de Kong Haiying. »
L'expression de Li Ximing s'assombrit tandis que Tinglan continuait : « Il n'est pas étonnant que vous l'ayez mal identifié, Compagnon taoïste Zhaojing, car ce que l'on vous a dit était faux. Celui qui avait réellement vu Kong Haiying à l'époque était le vieux Kong Guli, dont la mémoire a ensuite été effacée. Tous les autres anciens sont morts les uns après les autres. Le Senior Changxi a négligé un seul ancien nommé Kong Yu, mais heureusement, il s'est donné la mort sur-le-champ. »
Sa voix portait une pointe de froideur, et un choc brillait dans ses yeux : « Le Senior Changxi a tout arrangé très tôt, confondant les identités des deux. Peut-être qu'un substitut était prévu dès le départ. Peut-être. Après tout, Kong Haiying est bien allé à Douxuan cette année-là. »
Tinglan parlait de manière vague, mais Li Ximing percevait silencieusement le sens caché derrière ses mots. Yehui avait personnellement vu Kong Haiying. Quel sens un substitut aurait-il eu ? Yehui n'aurait-il pas vérifié l'identité de Kong Haiying de ses propres yeux ? Il ne restait alors qu'une seule possibilité.
Le Maître taoïste Changxi avait froidement livré Kong Haiying entre les mains de Yehui et avait même eu la gentillesse de dissimuler la vérité tant pour Yehui que pour Li Ximing en la faisant passer pour celle de Fu En.
Li Ximing n'était pas aussi doué pour les calculs que ces gens-là, mais la vérité étant mise à nu devant lui, il n'était pas assez obtus pour en manquer le sens. Après la mort de Changxi, Yehui allait inévitablement abattre sa lame de boucher sur la famille Kong. Kong Haiying devait mourir. Non seulement il portait la haine d'avoir assassiné sa femme et détruit sa famille, mais il était également lié aux secrets de la lignée du Dao Douxuan. S'il vivait, personne ne se sentirait en sécurité en accueillant la famille Kong, et personne ne voudrait offenser Yehui.
Ce n'est qu'une fois Kong Haiying mort que Yehui envisagerait de s'arrêter. Ce n'est qu'alors qu'il réévaluerait si continuer à persécuter la famille Kong en valait la peine. Son attitude plus clémente envers moi à cette époque, croyant que j'avais cédé, était pour cette raison précise !
Ainsi, les choix de Changxi étaient figés du début à la fin. Kong Haiying était toujours en réclusion au sein de la Montagne du Pic Profond. S'il réussissait avant que le temps que Changxi avait acheté au prix de sa vie ne s'épuise, tous se réjouiraient. Sinon, il deviendrait simplement l'offrande que Changxi livrait entre les mains de Yehui.
Le fait que leurs identités soient confondues était probablement un coup de maître initial, donnant à la Porte du Pic Profond la liberté d'avancer ou de reculer à sa guise tout en semant la confusion chez les étrangers et en réduisant leur vigilance envers Kong Haiying. Qui aurait pu prédire qu'il échouerait à vaincre ses démons intérieurs et resterait enlisé dans son bourbier, décevant leurs attentes ?
Plus tard, lorsque ce stratagème a cessé d'avoir une valeur stratégique, il a été utilisé pour induire mon propre jugement en erreur. Après tout, de mon point de vue, c'était Fu En qui était mort, tandis que Kong Haiying était toujours en vie quelque part, avec de grands espoirs de percer dans le royaume du Manoir Pourpre.
Il n'est pas étonnant que la culture de ce pratiquant ait semblé profonde et substantielle, contrairement à Fu En, qui n'était qu'un pratiquant invité. C'était Kong Haiying lui-même ! Au final, le Kong Haiying qui se trouvait quelque part dans l'inconnu a été livré au massacre par mes propres mains !
Un choc glacial envahit le cœur de Li Ximing. Il resta incapable de parler pendant un long moment. Finalement, il exhala profondément et dit : « Maître taoïste Changxi... indépendamment de la puissance de ses capacités divines, ce qu'il a fait après sa mort, qu'il ait été cruel, froid, calculateur ou trompeur, il a utilisé tous les moyens possibles pour protéger sa famille. Il peut se tenir devant ses ancêtres sans honte. »
Voyant qu'il avait reconstitué l'affaire, Tinglan dit doucement : « Quant aux sentiments envers Kong Haiying ou Kong Yu, qu'il s'agisse de larmes ou de regrets, vous seul les connaissez. Savait-il quand Kong Haiying est entré en réclusion ? A-t-il consenti ? Son échec à vaincre ses démons intérieurs... le Senior Changxi pourrait-il en porter une part de responsabilité ? »
Li Ximing sentit un froid se répandre dans son cœur et murmura : « Maître taoïste Changxi... bien qu'il ait souvent calculé contre moi, il m'a aussi beaucoup appris. Au bout du compte, il reste digne de respect. »
Tinglan fixa silencieusement le lointain. Deux lignes jaune automne au coin de ses yeux brillaient faiblement. Elle soutint son menton d'une main et regarda par la fenêtre en parlant doucement : « Il est effectivement admirable. Avant d'atteindre leur Capacité Divine du Destin, les pratiquants du royaume du Manoir Pourpre nourrissent souvent de nombreux attachements au monde mortel. Une fois cette capacité divine réalisée, en particulier la Capacité Divine du Destin de la Vertu de la Terre, ils finissent par tout abandonner. La secte ou le clan ne devient qu'un simple outil. Les liens de la lignée du Dao ou de maître à disciple ne deviennent que des marches vers l'ascension.
« Certains chemins du royaume du Manoir Pourpre... soit poursuivent l'immortalité avec une dévotion exclusive, soit deviennent violemment incontrôlés. Il n'y a qu'un seul mot pour les décrire : terrifiants. Compagnon taoïste Zhaojing, Rayonnement sous le Ciel n'est pas une capacité divine jouissant d'une bonne réputation. »
Sa voix s'attarda dans la calèche céleste. Le brûle-encens central libérait un parfum frais, identique à celui qu'elle dégageait, comme si l'on se tenait au milieu des vents d'automne dans une rizière. Le masque d'amabilité sur son visage s'effaça soudainement, révélant une tristesse légère et indescriptible.
« Compagnon taoïste Zhaojing, vous avez brisé le stade de l'Ignorance et traversé d'infinies illusions en seulement quelques années. C'était un fardeau karmique enduré par l'auto-suppression, contrairement au fait de voir ses propres démons intérieurs se manifester. Avant que l'Empereur Wei n'atteigne le Dao, son Yang Lumineux n'était pas lumineux du tout et porte encore les vestiges de ses failles. Alors dites-moi, avez-vous vraiment confiance en votre capacité à manier la Capacité Divine du Destin ? »