Chapitre 1 272
Zhang Duanyan détourna le regard de Cui Jueyin et répondit : « Puisse le souhait du chef de famille se réaliser. »
La quête du Maître taoïste Qiushui pour atteindre la Réalisation du Fruit de la Pilule Totale représentait le plus grand espoir de la famille Zhang, un objectif auquel toute la Secte de la Plume Dorée se consacrait. La perspective de gagner un Vrai Monarque supplémentaire était bien trop séduisante ; la simple idée suffisait à en couper le souffle. Les paroles de Li Jiangqian avaient sans aucun doute touché le point sensible, faisant naître un léger sourire sur le visage de Zhang Duanyan.
« Plusieurs jeunes hommes de votre estimée famille ont attiré l'attention de notre secte. Ce sont assurément des talents extraordinaires. Ma lignée taoïste de l'Azur Supérieur de l'Or les tient également en haute estime. Si l'occasion se présente, nous pourrions envoyer des émissaires pour les chercher dans les montagnes. Bien que notre secte soit stricte dans la sélection des cultivateurs extérieurs au ciel de grotte, le succès est fort probable compte tenu du talent des prodiges de votre famille. »
Li Jiangqian sourit et hocha la tête, incertain de la part de vérité dans ses propos. Comme elle n'avait présenté aucun jeton formel, il prit cela pour une politesse et continua de lui verser du thé. L'attitude de la Secte de la Plume Dorée envers la famille Li n'était ni bienveillante ni malveillante. Elle restait ambiguë. Bien qu'ils prêchent publiquement que Li Tongya et Zhang Yun étaient des amis proches, il y avait peu à louer dans les faits.
Cela ne visait pas spécifiquement la famille Li. La Secte de la Plume Dorée faisait déjà preuve de plus de bonne volonté envers le Lac Moongaze que les autres sectes. Lorsque Yuansu mourut et que la garde de Li Xuanfeng tomba entre les mains de Yuanxiu, Qiushui avait fait preuve de bonté. Zhang Duanyan était également abordable. Si cela avait été une autre secte, l'attitude n'aurait peut-être pas été aussi favorable.
La Secte de la Plume Dorée s'était toujours conduite avec une certaine désinvolture. Lorsque les intérêts s'alignaient, ils pouvaient se montrer généreux dans le partage des bénéfices. Cependant, lorsque les intérêts s'opposaient, cette lignée taoïste n'hésitait pas à rejeter les désavantages sur les autres. Malgré tout, leur réputation à Jiangnan restait bonne. Une lignée taoïste du Noyau Doré d'une telle envergure n'avait besoin que d'une once de douceur pour que les gens oublient sa sévérité et se souviennent plutôt de sa bonté.
Une fois les sujets clos, Li Jiangqian demanda avec désinvolture en soupirant : « Ma famille vient tout juste d'entrer dans le royaume du Manoir Pourpre, nous devons donc chercher conseil auprès de votre secte en toute chose. La Secte Supérieure du Nord a émis un décret, et heureusement, la Secte de la Plume Dorée l'a transmis. Après tout, le Maître taoïste Chu observait le monde mortel au sein du domaine de la Secte de l'Étang d'Azur ces dernières années. Une fois que la Secte de l'Étang d'Azur a reçu un ordre, elle a complètement ignoré les petites familles sous sa juridiction. »
Son visage exprimait du ressentiment, pourtant ses paroles étaient intrigantes. Personne ne savait si le Mont Luoxia avait transmis l'ordre à la Secte de l'Étang d'Azur ou non. En apparence, sa question exprimait son mécontentement, mais toute réponse révélerait inévitablement la position des différentes sectes et éclairerait le rôle de la Secte de la Plume Dorée dans cette visite. Utiliser une grande secte immortelle comme la Secte de la Plume Dorée comme messager n'était pas une affaire très digne.
Zhang Duanyan but son thé et répondit d'abord : « La Secte de l'Étang d'Azur était auparavant sous la tutelle du Maître taoïste Chi. Ils étaient en effet assez précipités et prêtaient peu d'attention à la vie du commun des mortels. »
Elle ne poursuivit pas sur le sujet de la Secte de l'Étang d'Azur et sourit à la place. « Dans les temps anciens, les gens accordaient une grande importance à la lignée taoïste. Par exemple, la lignée taoïste du Pin Vert Yang Suprême pouvait être retracée jusqu'à un Seigneur Immortel. Tant que l'on héritait de la lignée taoïste du Pin Vert Yang Suprême, toutes les parties se témoignaient une certaine courtoisie, et les autres sectes cédaient le passage. »
« Jiangbei est également une région de lignées taoïstes. Purement en termes de classification de lignée, ma Secte de la Plume Dorée détient une certaine autorité sur la Porte Chengyun et le Temple Xuanmiao. C'est aussi pourquoi le nord peut être appelé la Secte Supérieure. »
Sa réponse était habile ; elle avait évité d'exposer la situation de la Secte de l'Étang d'Azur. Li Jiangqian hocha la tête tandis que Zhang Duanyan affichait une pointe de nostalgie et déclara : « Par le passé, il existait des règles entre les sectes dans l'ordre des dix directions. Cependant, seuls des vestiges de ces traditions subsistent aujourd'hui. Votre estimée famille peut encore les utiliser pour visiter les lignées taoïstes du Yang Suprême. Lorsque le Manoir de l'Origine existait, votre famille était considérée comme subordonnée. Bien que comptée comme faisant partie de la lignée taoïste du Yang Suprême, il existait toujours une hiérarchie vous séparant des branches directes telles que la Porte de la Fumée Pourpre et la Secte de l'Étang d'Azur. Aujourd'hui, cependant, il n'est pas si facile d'invoquer ces liens. »
Elle regarda Li Jiangqian avec un sourire et hocha la tête. « J'ai entendu mon grand-père dire que le Sūtra de la Rivière et de la Montagne... est en possession de votre famille ? »
Les yeux de Li Jiangqian vacillèrent alors qu'il hocha légèrement la tête. Bien que l'affaire fût importante, il n'y avait aucune raison de la dissimuler. Zhang Yun avait rendu visite à la famille Li des années auparavant pour confirmer ce point précis. Maintenant que leur famille possédait un cultivateur du royaume du Manoir Pourpre, la technique ne semblait plus si précieuse au point d'attirer des ennuis.
Ainsi, Li Jiangqian se leva, salua et dit : « À cette époque, mon ancêtre et le Senior Zhang Yun se connaissaient. Ils ont trouvé ensemble un trésor caché et chacun a pris un objet spirituel. Cette technique a été obtenue à ce moment-là et a été conservée dans nos archives depuis lors. »
Zhang Duanyan ne montra aucune surprise et dit simplement : « Le Sūtra de la Rivière et de la Montagne est perdu depuis de nombreuses années. Notre secte n'avait aucune méthode pour l'ouvrir. Nous avions espéré que le Senior Tongya, avec son don extraordinaire, obtiendrait sûrement une opportunité de le déchiffrer, il a donc été confié à votre famille comme une continuation de sa voie. »
« De façon inattendue, Jingzhan a causé du tort au Senior Tongya et à son fils. À cette époque, beaucoup au sein de la secte ont appelé à ce que quelqu'un se rende au lac pour récupérer la technique avec Duruo. Mon grand-père s'y est opposé et est venu personnellement. Il avait initialement l'intention d'échanger la Fleur Wanglin en retour. »
Li Jiangqian écoutait attentivement tandis que la femme souriait et poursuivait : « Il s'est avéré que la Fleur Wanglin était liée à Yinghua, donc mon grand-père est reparti les mains vides. À ce moment-là, beaucoup dans la secte ont commencé à dire qu'il était très proche du Senior Tongya et qu'il protégeait simplement ses descendants. »
« Alors c'était donc cela ! »
Li Jiangqian hocha la tête pensivement alors qu'il réfléchissait : Ce feuillet de jade annonçant la nouvelle du Sūtra de la Rivière et de la Montagne a été obtenu lors de la destruction du marché du Lac Moongaze. Il se pourrait bien qu'il y ait eu des cultivateurs de la Secte de la Plume Dorée dans ce groupe, criant délibérément son nom pour fournir un indice à notre famille.
Ayant enfin compris l'origine de la rumeur, il ne dit rien de plus et répondit simplement : « Merci, senior. »
Il demanda ensuite : « Y a-t-il eu des nouvelles concernant la percée isolée du Senior Zhang ? »
L'expression de Zhang Duanyan ne changea pas alors qu'elle répondait : « Le Senior Zhang a réussi sa percée tôt et se trouve maintenant au sein du ciel de grotte à étudier les arts et les techniques. »
« Le Senior possède vraiment un talent offert par le ciel. » Li Jiangqian hocha lentement la tête, ses pensées claires : Il n'y a eu aucun phénomène entre le ciel et la terre, ce qui signifie... qu'on peut vraiment percer jusqu'au royaume du Manoir Pourpre au sein d'un ciel de grotte. Alors, combien de cultivateurs du royaume du Manoir Pourpre la Secte de la Plume Dorée possède-t-elle réellement, combien sont présents dans le monde, et combien sont tombés ? Ces questions sont presque impossibles à déchiffrer pour le monde extérieur.
Un ciel de grotte... est vraiment extraordinaire. Il est compréhensible que la Secte de la Culture Yue ait abandonné Jiangbei et les terres de l'État de Yue. Même si l'on abandonne tout territoire dans le monde extérieur, il reste un vaste royaume au sein d'un ciel de grotte.
Les deux discutèrent pendant un certain temps. Lorsque le soleil de l'après-midi eut passé son zénith, Zhang Duanyan se leva pour prendre congé et Li Jiangqian l'escorta hors de l'île. Au moment de se séparer, Zhang Duanyan se retourna finalement avec un sourire éclatant et dit : « Puisque votre estimée famille ne peut pas ouvrir le Sūtra de la Rivière et de la Montagne, même cent ou mille ans de stockage ne changeront rien. Il vaudrait mieux le libérer, permettre à quelqu'un de prédestiné dans ce monde de l'obtenir, et laisser son éclat briller. »
Elle semblait faire allusion à quelque chose. Li Jiangqian parut comprendre et répondit : « Je comprends. Merci pour vos conseils, émissaire immortelle. »
Elle partit ensuite avec le vieil homme, se dirigeant vers le nord. À en juger par leur direction, ils se rendaient probablement vers l'Immortel Tao de la Capitale Baiye.
Li Jiangqian continua de méditer sur ses paroles : Cela a du sens. Il ne s'ouvrira jamais de lui-même dans les archives. Mais une fois libéré dans le monde, sa localisation devient inconnue. Il semble qu'il faille choisir la bonne personne à qui le confier, tout comme la famille Zhang l'a fait autrefois avec nous.
Mais comment déterminer la bonne personne ? De plus, leur méthode de culture doit être en harmonie avec lui...
Il trouva l'approche bien trop inefficace. Il fronça les sourcils, et après avoir réfléchi un instant, conçut une meilleure solution : Peut-être qu'un cultivateur du royaume du Manoir Pourpre pourrait utiliser une capacité divine pour y laisser une marque secrète. Le laisser errer librement. Lorsque quelqu'un réussit à l'ouvrir, la marque enverrait une réponse, et le cultivateur du royaume du Manoir Pourpre pourrait briser le grand vide comme s'il récoltait une moisson et obtenir une superbe lignée taoïste du Manoir Pourpre.