Chapitre 1 258
Lorsque Li Zhouwei émergea d'une méditation profonde, le mana circulant dans son corps déferlait tels de grands fleuves. Son aura était stable, sa culture pleine et harmonieuse, et sa Fondation Immortelle rayonnait d'un éclat limpide et pur.
Cette épreuve ne m'a finalement pas causé trop de tort grâce à la Sève de Sang Blanc. Néanmoins, elle a nécessité de remuer l'essence de mon sang. Même après avoir consommé un tel objet spirituel, cela n'a fait qu'équilibrer les choses et stabiliser légèrement ma culture.
C'était là le sens précis de la parité chez Dongfang Heyun. Le Yang Brillant possédait la vertu de faire prospérer sa lignée, et bien que le Clan des Dragons fût généreux, ils chérissaient leurs héritiers par-dessus tout. Par conséquent, ils se montraient naturellement économes lorsqu'il s'agissait d'objets spirituels liés au Yang Brillant.
« Hoo... »
Il expira un souffle de vapeur blanche et ouvrit les yeux. Les nuages à ses côtés dérivaient et s'élevaient toujours, comme s'il se tenait au milieu d'une mer infinie. Il ne restait aucune trace du palais de cristal, et le Roi Dragon de la Mer Bei était déjà reparti. Seul le jeune homme en robe blanche se tenait silencieusement à ses côtés.
Il ignorait combien de temps sa culture avait duré. Le regard de Dongfang Heyun semblait ne l'avoir jamais quitté. À l'instant où il vit Li Zhouwei, le jeune homme sourit avec prévenance et dit : « Cent vingt-huit jours se sont écoulés. Selon le calendrier orthodoxe Li Wei, avec le mois Zi de l'Établissement de la Grande Ourse[1] comme référence, nous sommes désormais au mois du Feu Coulant, le septième mois[2]. Si l'on calcule selon le calendrier orthodoxe Liu Chu utilisé par l'État de Yue, alors nous sommes le vingt-deuxième jour du sixième mois. »
Li Zhouwei savait déjà que l'État de Yue suivait le calendrier orthodoxe Liu Chu, qui différait du système de datation de la dynastie Wei de la famille Li. Pourtant, Dongfang Heyun parlait avec un naturel tel qu'il semblait avoir vécu dans l'État de Wei et convertir les dates par simple habitude. Son cœur ne put s'empêcher de trembler légèrement.
Combien d'années cet être a-t-il vécues ? Le Monarque Dragon Beijia est un dragon sans corne. Si cet homme a été formé à partir du premier souffle exhalé par le Monarque Dragon Beijia, cela ne signifierait-il pas que sa durée de vie est presque identique à celle du Monarque Dragon ?
Soupirant intérieurement, il salua d'abord et dit : « Mille mercis à vous, aîné, pour avoir veillé sur moi. Près de quatre mois ont donc passé. Vous êtes vraiment érudit et bien informé pour connaître jusqu'au calendrier des Wei. »
Dongfang Heyun ne répondit pas immédiatement. Il l'invita plutôt à se lever. Le qi nuageux de tout le palais oscilla et se rassembla sous leurs pieds, et une tache d'un noir d'encre apparut. Ce n'est qu'alors que le jeune homme parla : « Ce n'est qu'une habitude. Compagnon Daoiste, je vous en prie. »
Dongfang Heyun s'adressait à tout le monde en tant que Compagnon Daoiste. Il fit un pas dans le grand vide, et Li Zhouwei vit immédiatement une lueur profonde et resplendissante d'Eau Convergente en son sein. Il s'agissait probablement d'une grande formation du Clan des Dragons.
Dongfang Heyun parla alors qu'il se déplaçait à travers le grand vide : « L'affaire de la Mer Lie découlait à l'origine d'une faveur due au Maître Daoiste Zipei. À l'époque, le Ciel d'Anhuai dut être ouvert durant le conflit entre le nord et le sud, libérant ces portions d'Essence Vraie dans la nature et révélant également l'état de l'Atteinte du Fruit de l'Essence Vraie. Celui qui occupait cette Atteinte n'est probablement plus de ce monde. Cela fut extrêmement avantageux pour notre Clan des Dragons, et le Maître Daoiste Zipei en profita pour conclure un marché avec nous. Quant au mobile qui se cachait derrière... »
Dongfang Heyun secoua la tête avec un sourire en demi-teinte et conclut : « Même aujourd'hui, il demeure inconnu. »
Le cœur de Li Zhouwei se serra légèrement. Bien que la famille Li ne fût pas totalement dépourvue de liens avec la Porte de la Fumée Pourpre, leur relation n'était que superficielle, et il n'avait aucune connexion personnelle avec Zipei elle-même.
Après un bref moment de réflexion, il demanda : « Aîné, m'emmenez-vous vers... »
« Hoh. » Dongfang Heyun répondit par un léger sourire. « Nous venons de quitter la grotte céleste, nous nous dirigeons donc naturellement vers la Mer Bei. Si vous avez un endroit où vous installer, je peux faire un détour et vous y déposer. Pour l'instant, il n'y a pas lieu de s'inquiéter pour Changxiao. Tant que vous ne tombez pas sur plusieurs des avant-postes de la Porte de Changxiao en mer extérieure, il n'aura aucune intention de vous nuire. Quant à un retour sur le continent, la situation demeure quelque peu instable. »
Li Zhouwei comprit son sous-entendu. Quoi qu'il arrive, la mer extérieure était le territoire du Clan des Dragons, et aucune attaque ouverte ou secrète ne serait dirigée contre lui là-bas. Cependant, une fois arrivé sur le continent, le Clan des Dragons n'aurait plus la capacité d'intervenir. Bien que Changxiao n'osât pas le tuer, l'Aptitude Divine du Destin de cet homme était redoutable, et il serait difficile d'échapper aux méthodes qu'il pourrait employer.
Dongfang Heyun hocha légèrement la tête et dit : « Seul ce Maître Daoiste de votre maison devra endurer quelques épreuves. »
Li Zhouwei répondit : « Dans ce cas, je demande à l'aîné de me déposer à un marché voisin. J'ai encore quelques artefacts de dharma à traiter. Sinon, voyager sur la mer ne sera finalement pas sûr. »
Li Zhouwei souhaitait par-dessus tout commercer avec le Clan des Dragons, car ils possédaient des trésors de premier ordre et ne craignaient pas de détenir des objets provenant de la Porte de Changxiao. Pourtant, il n'en avait pas eu l'occasion auparavant, et Dongfang Heyun manquait probablement de l'autorité nécessaire pour décider de telles choses. Il posa la question délibérément, pour voir comment il réagirait.
« C'est chose aisée. » Comme prévu, Dongfang Heyun ne dit pas grand-chose. Il haussa les sourcils et jeta un coup d'œil hors du grand vide, puis répondit : « Dans la Mer Bei, il y a un marché au mont Changliu. Il existe un endroit appelé l'île de Tai'e à l'est. C'est une petite île utilisée par la Secte de l'Étang Azur pour le commerce dans la Mer de l'Unisson. À l'ouest se trouve le mont Xia. Bien qu'il y ait un marché, il peut être évité. Au sud se trouve la Mer Écarlate Pristine. »
Li Zhouwei hocha la tête, comprenant et ressentant un léger regret. Il avait initialement prévu d'aller vers l'est pour jeter un œil à la limite la plus éloignée de la Mer Lie.
Il dit : « Alors je vous demanderai, aîné, de me déposer sur l'île de Tai'e. »
« Très bien. L'île de Tai'e. Ce nom a également été changé il n'y a pas si longtemps. »
Dongfang Heyun en parla comme d'un nom récemment modifié, bien que personne ne sût quand ce changement avait eu lieu. Le jeune homme hocha simplement la tête, et après avoir voyagé un court instant dans le grand vide, ils le traversèrent et retournèrent dans le monde manifeste. Li Zhouwei sentit la lumière se rassembler sous ses pieds et s'éleva sur le vent.
Le jeune homme en robe blanche à ses côtés avait déjà disparu, ne laissant derrière lui qu'une voix gracieuse : « Après tout, c'est le site d'une secte immortelle, il ne m'est donc pas approprié de m'en approcher. Cet endroit n'est qu'à cinquante kilomètres de l'île de Tai'e. Vous pouvez y voler par vos propres moyens. »
Li Zhouwei descendit sur sa lumière, salua vers le ciel et laissa échapper un souffle, se sentant beaucoup plus détendu.
J'ai finalement réussi à m'en sortir.
Bien que le Clan des Dragons ne portât que peu de malveillance, il y avait là un cultivateur du Royaume du Manoir Pourpre au sommet et un esprit démoniaque du Royaume du Manoir Pourpre, chacun détenant une autorité immense et appartenant au Clan des Dragons que le monde admirait. Rester en compagnie de telles créatures démoniaques était finalement inconfortable.
J'ai également appris des nouvelles de Changxiao en chemin, il n'y a donc plus lieu de se méfier outre mesure de lui. Tout sera plus serein.
Bien que les affaires concernant Luoxia et le Clan des Dragons fussent problématiques, ce n'était pas quelque chose dont un cultivateur du Royaume de l'Établissement de la Fondation comme lui devait se soucier. Li Zhouwei ne s'était jamais tourmenté pour de telles choses. Son humeur s'améliora immédiatement, et lorsqu'il leva les yeux pour regarder au loin, il vit de manière inattendue l'eau de mer s'étendre dans une teinte rouge violacé.
L'eau de mer ici était en réalité rouge pourpre, et légèrement mélangée à des tons bleu violacé, sans aucune trace de la couleur bleu profond de la Mer de l'Unisson. La vaste mer devant lui était, du moins dans son champ de vision, entrelacée de teintes pourpres et bleues. Il monta immédiatement sa lumière dans les airs, l'admirant avec une pointe de curiosité.
Après avoir volé sur une douzaine de kilomètres environ, il vit un cultivateur errant chevaucher le vent et planer au-dessus de la surface de la mer. Li Zhouwei avait justement besoin de quelqu'un à qui demander son chemin. Il leva légèrement la main, et un rayon de lumière céleste jaillit, apparaissant non loin de ce cultivateur.
La vitesse de Li Zhouwei n'était jamais quelque chose qu'un cultivateur ordinaire du Royaume de l'Établissement de la Fondation pouvait égaler, et il possédait également la méthode de déplacement par transformation de lumière de l'armure souple Yuan'e. Naturellement, le cultivateur errant ne put réagir à temps. Lorsqu'il vit un cultivateur du stade avancé de l'Établissement de la Fondation apparaître à proximité, il fut immédiatement pris de sueurs froides. En remarquant que l'allure et les artefacts de dharma de l'homme dépassaient de loin ceux du commun des mortels, il salua précipitamment.
« Cet humble cultivateur salue le Daoiste. »
1. Le mois Zi de l'Établissement de la Grande Ourse fait référence à l'ancien système chinois de mois de l'Établissement de la Grande Ourse (斗建纪月), dans lequel la direction de la Grande Ourse détermine le mois régnant. Lorsque la Grande Ourse pointe vers Zi (子), cela marque le mois Zi, le début du cycle annuel et le mois du calendrier orthodoxe utilisé dans les premiers calculs dynastiques. ☜
2. Le Feu Coulant du septième mois dérive de l'expression classique 七月流火, enregistrée pour la première fois dans le Livre des Odes (Shijing, 《诗经·豳风·七月》). Ici, « feu » (火) fait référence à l'Étoile du Feu (心宿二, Antarès), et « coulant » (流) décrit sa descente vers l'ouest dans le ciel nocturne durant le septième mois lunaire, marquant la transition saisonnière du milieu de l'été vers l'automne plutôt qu'un feu littéral. ☜