Chapitre 12
Li Changhu se réveilla de sa méditation pour la sixième fois. Il serra les dents et reprit sa position assise, s’efforçant de calmer son esprit.
« C’est trop difficile. »
Après plus de trois mois de cultivation, il n’avait réussi à condenser que quelques brins de lumière de lune. Pendant ce temps, Li Xiangping tentait déjà de condenser le Chakra du Paysage Profond, et Li Tongya avait condensé plus de soixante-dix brins de lumière de lune. Li Changhu, cependant, peinait encore avec un seul chiffre.
En comparaison avec la facilité de cultivation affichée par ses jeunes frères, Li Changhu trouvait ardu de guider son qi spirituel à travers les douze étages, qui représentaient sa gorge. Même la graine de talisman dans son point d’acupuncture Qihai était terne et faible.
Pendant la journée, le défi était compréhensible, mais lors d’une nuit légèrement nuageuse, il pouvait à peine percevoir la lumière de la lune. Il ne pouvait condenser que quelques brins de lumière de lune en se fiant uniquement au miroir.
Li Changhu soupira. Il en était venu à réaliser qu’il manquait de talent inné pour la cultivation immortelle. Chaque fois que c’était son tour d’utiliser le miroir pour la cultivation, il était envahi de culpabilité, ayant l’impression de freiner la progrès de ses jeunes frères.
Se réveillant de sa méditation pour la septième fois, l’expression de Li Changhu devint sombre. Jetant un coup d’œil à Li Tongya et Li Xiangping à côté de lui, il se leva discrètement et se dirigea vers la porte.
Dehors, Li Mutian était dans le jardin, polissant avec diligence son long sabre.
Tenant la lame par l’arrière dans sa main droite et pinçant le bord avec le pouce et l’index de sa main gauche, il stabilisait l’épée avec les deux mains, la polissant méthodiquement contre la pierre à aiguiser.
« Qu’est-ce que c’est ? » répondit Li Mutian sans lever les yeux, son ton calme.
« Je crains de ne pas être fait pour la cultivation immortelle, » admit Li Changhu avec une pointe de honte dans la voix.
« Donc, tu abandonnes ? » Li Mutian leva la tête, son regard froid.
« Ce n’est pas une question d’abandon, » expliqua Li Changhu, ayant préparé sa réponse, à son père, « Mon aptitude est bien inférieure à celle de Tongya et Xiangping, sans parler de Jing’er. Même avec le miroir, je peux à peine gérer. Pendant la journée, je pourrais mieux servir en gérant les affaires de notre famille et en surveillant les champs pour éviter de susciter des soupçons. »
« Très bien, » dit Li Mutian. Il réfléchit un instant, son expression s’adoucissant.
Il secoua la tête et poursuivit, « Tu peux arrêter demain. Prépare le mariage de Xiangping. Rends-le simple ; invite seulement les proches et reste discret. »
« Compris. » Li Changhu hocha la tête avec devoir et se hâta vers la cour principale.
En entrant, il fut surpris de voir sa femme assise là, cousant et discutant avec Tian Yun. La salle ancestrale dans le jardin arrière était interdite aux femmes, alors elle attendait ici à la place.
Tian Yun, remarquant l’arrivée de Li Changhu et sentant que le couple avait des affaires à discuter, sourit poliment et s’excusa pour retourner chez elle. Trouvez la dernière sortie sur novel•fire.net
« Qu’y a-t-il, Ping’er ? » La expression de Li Changhu s’adoucit visiblement en s’approchant de sa femme et en lui demandant tendrement.
« Changhu… » La femme, qui dégageait grâce et élégance, eut un léger sourire de joie subtile en parlant doucement, « Je suis enceinte. »
« Quoi ? » Li Changhu fut pris de court et sentit immédiatement que sa frustration précédente disparaissait.
Son visage rougit d’excitation alors qu’il demandait avec empressement, « Vraiment ? »
« Pourquoi mentirais-je ? La grand-mère l’a confirmé, c’est vrai. » Ren Ping’er hocha la tête, l’air timide en faisant la moue.
« Père, père ! Ping’er est enceinte ! »
Submergé par la joie, Li Changhu cria à haute voix vers le jardin arrière.
CLANG…!
Li Mutian posa rapidement son sabre et se précipita vers la cour principale, le visage rayonnant d’enthousiasme.
« Qu’as-tu dit, mon garçon ? »
« Ping’er est enceinte ! » Li Changhu, incapable de contenir son bonheur, éclata de rire joyeusement.
« Merveilleux ! Tout simplement merveilleux ! »
Li Mutian rit de bon cœur, tapotant affectueusement l’épaule de Ren Ping’er, qui rougissait, puis se tourna vers Li Changhu.
« Je vais faire venir le médecin. Surveille-la de près. »
Li Changhu hocha la tête avec empressement, guidant doucement Ren Ping’er pour qu’elle s’asseye, veillant à ce qu’elle soit à l’aise.
————
Pendant ce temps, dans l’arrière-cour…
Li Xiangping se réveilla lentement de sa méditation après avoir effectué une série de sceaux de main.
Il tendit la main vers la planchette en bois devant lui, défit le bandage en tissu qui la maintenait, puis la déploya avec un bruit de froissement.
Éclairé par la lumière brillante de la lune, le haut du rouleau révéla son titre en caractères gras : « Incantation de la Lumière Dorée ».
Le « Sutra de l’Alimentation du Méridien du Souffle Yin Suprême » ne pouvait pas être prononcé ni écrit, mais ses incantations accompagnantes pouvaient être transmises oralement. Par conséquent, les frères transcrivaient les incantations qu’ils recevaient et les partageaient avec d’autres.
L’« Incantation de la Lumière Dorée » était la technique que Li Chejing avait acquise. Li Xiangping avait condensé le Chakra du Paysage Profond il y a quelques nuits et avait emprunté cette technique pour s’entraîner.
L’« Incantation de la Lumière Dorée » n’était pas excessivement complexe. Après l’avoir lue pendant deux nuits, Li Xiangping l’avait rapidement mémorisée dans son cœur.
D’un mouvement de sa main gauche, une lumière dorée scintillante apparut dans sa paume.
« Incantation de la Lumière Dorée ! »
C’était une incantation offensive et défensive. Lorsqu’elle était bien exécutée, une lumière dorée acérée se condensait.
Cette lumière dorée pouvait être infusée dans une arme pour frapper les ennemis ou projetée comme une attaque à distance. Sa puissance était particulièrement redoutable.
Après avoir dispersé la technique d’un geste de la main, Li Xiangping sortit dehors. Ses grands frères étaient toujours en train de cultiver assidûment dans leur position assise.
Il trouva une grosse pierre de basalte près de la porte, l’enroula autour de ses bras, et murmura d’une voix autoritaire : « Lève-toi ! »
À sa grande surprise, il parvint à soulever la pierre avec facilité. Il força même un peu trop, perdit l’équilibre et recula en trébuchant.
« Entrer dans le royaume de la Respiration Embryonnaire prolonge la vie jusqu’à 120 ans. Cela permet au mana de circuler à travers les orifices et les méridiens, allège le corps, renforce les muscles, aiguise l’ouïe, clarifie la vue et confère une capacité extraordinaire à exécuter des techniques avec des sceaux de main. »
En se rappelant le contenu du « Sutra de l’Alimentation du Méridien du Souffle Yin Suprême », Li Xiangping ne put s’empêcher de sourire en portant la pierre de basalte dans l’arrière-cour.
Il plaça la pierre debout, recula de dix mètres, puis effectua un sceau de main et libéra une technique. Une lumière dorée jaillit de sa paume, frappant la pierre.
Des étincelles brillantes volèrent, laissant une marque de coupure peu profonde mais nette sur sa surface rocheuse. La pierre fut repoussée de dix mètres, son mouvement laissant des marques de friction blanches sur le sol.
« Bien joué ! »
Li Tongya, qui s’était réveillé plus tôt de sa méditation, regarda Li Xiangping en riant. « La technique que Jing’er a reçue est la plus utile. Il y a seulement quelques jours, il a endommagé une des roches dans le jardin arrière. Je n’osais même pas en parler à Père. »
« En termes de progrès dans la cultivation, nous sommes vraiment à la traîne par rapport à Jing’er. » Li Xiangping fit la moue, puis redressa la pierre de basalte et évalua le mana restant dans son corps. Il estima qu’il pouvait utiliser la même technique encore quatre ou cinq fois.
« Jing’er a condensé le Chakra du Paysage Profond en moins d’un mois. Même avec l’aide du miroir, c’est une réalisation remarquable », remarqua Li Tongya en secouant la tête, incrédule.
Les six chakras de la Respiration Embryonnaire étaient le Paysage Profond, l’Attrait Radieux, le Tour Céleste, l’Essence Azur, la Capitale de Jade et le Chakra de l’Esprit Naissant.
Le Paysage Profond, le Tour Céleste et la Capitale de Jade, connus collectivement sous le nom des Trois Défis du Royaume de la Respiration Embryonnaire, étaient particulièrement difficiles.
Les frères avaient utilisé le miroir pour franchir facilement la barrière de la Respiration Embryonnaire. Au-delà, le Chakra de l’Attrait Radieux n’offrait aucune voie de facilité. Il fallait cultiver assidûment le qi spirituel et condenser la Respiration Embryonnaire.
« Attirer le qi et raffiner la lumière de la lune. Condenser le Chakra du Paysage Profond en neuf mois et le Chakra de l’Attrait Radieux en trois mois — ce sont des signes d’une racine solide », récita Li Xiangping, assis à côté de son deuxième frère, du Sutra de l’Apport du Méridien, puis se tourna vers Li Tongya.
« Nous avons fait des progrès rapides dans la phase du Paysage Profond grâce à une aide extérieure, voyons comment nous nous en sortirons dans la phase de l’Attrait Radieux. »
« En effet. » Li Tongya hocha la tête en signe d’accord et ajouta doucement : « À propos de Changhu… »
« Je crains qu’il ne lutte encore plus que nous », commenta Li Xiangping d’un ton sombre, son regard se portant vers le Mont Dali sous le ciel nocturne.
« Je vais continuer à me temper pendant quelques jours. Ensuite, j’essaierai de condenser le Chakra du Paysage Profond. Si je réussis, le miroir sera entièrement disponible pour Changhu », remarqua Li Tongya en méditant.
Li Xiangping, toujours en regardant le Mont Dali, plissa soudain les yeux et se leva brusquement.
Fixant la montagne, il cria : « L’audace de ce voleur ! »