Chapitre 1161

Guan Gongxiao joignit les mains ; il semblait toujours perplexe. Il releva la tête, son front n’étant plus pressé contre le sol, et dit lentement : « Je suis lent d’esprit et je ne comprends toujours pas. D’après le rapport du disciple venu se rendre de la Porte du Pic Profond, la personne dans cette chambre secrète était Fu En. Le Maître Daoïste Zhaojing l’a vérifié. J’ai pris ses affaires par la suite, et ceux qui m’entouraient ont également dit que c’était Fu En. »

Avant que Ye Hui ne puisse répondre, Guan Gongxiao se prosterna de nouveau avec respect. « Je comprends ce que veut dire le Maître Daoïste. Tout peut être pesé, mais Kong Haiying est une graine du Royaume du Manoir Pourpre dotée d’une grande capacité innée. Comment cette affaire pourrait-elle être compromise ? Si nous la laissons passer et que Kong Haiying perce, il pourrait représenter une menace aussi grande que Li Ximing. »

Ye Hui montra enfin une trace d’approbation et hocha la tête. Il pressa son index et son pouce l’un contre l’autre, retourna le pendentif de jade brunâtre dans sa main et révéla l’inscription dorée qui s’y trouvait.

【Kong】

Le Maître Daoïste dit à voix basse : « Comment pourrais-je ne pas le savoir ? J’ai vu Kong Haiying de mes propres yeux. Je l’ai combattu, j’ai bu avec lui, et j’ai même travaillé avec lui pour m’occuper de cet imbécile de Guo Er. Je ne confondrais son aura avec celle de personne d’autre. »

Son expression devint compliquée tandis qu’il disait : « La personne dans cette chambre secrète était bien Kong Haiying. Son aura était indubitable. Peu importe le nombre d’erreurs, ce point-là ne sera pas faux. »

Guan Gongxiao comprit soudain et dit respectueusement : « Je comprends maintenant. C’est la preuve de sincérité de la Famille Li. Ils ont fait courir le bruit que c’était Fu En pour préserver leur réputation, tout en nous offrant en réalité Kong Haiying, mains jointes, comme un plaidoyer subtil pour la paix. Pas étonnant… pas étonnant… »

Une fois qu’il eut saisi ce point, tout s’éclaira et il poursuivit : « Par conséquent, avec le Sud Flottant lourdement garni et la Porte du Pic Profond laissée dégarnie dans la Contrée Sauvage, le raisonnement est le même. Si le Maître Daoïste ne l’avait pas souligné, j’aurais commis une grave erreur. »

Le regard de Ye Hui ne s’attarda pas sur lui. Au lieu de cela, il traversa tout ce qui se trouvait devant lui et se fixa intensément sur le caractère Kong dans sa main. Un sentiment de vide monta dans sa poitrine : C’est pour ainsi dire complètement terminé…

Guan Gongxiao resta pensif et dit respectueusement : « Rassurez-vous, Maître Daoïste. La lignée Dao de la Famille Kong… Je l’éradiquerai complètement… »

À mi-chemin de ses paroles, Ye Hui lui lança un regard fatigué. Les coins des yeux du Maître Daoïste étaient vifs, et son épuisement le rendait encore plus brutal, ce qui déconcerta immédiatement Guan Gongxiao.

Ye Hui dit froidement : « Laissez un peu de dignité à la Porte de la Fumée Pourpre. Tuer, tuer, tuer… ils sont venus de la mer extérieure jusqu’à Jiangbei, et vous êtes toujours obsédé par le meurtre. Regardez la Porte Chengyun et apprenez de Zhong Qian. La Porte Chengyun est déjà devenue le chef de la voie orthodoxe à Jiangbei, et vous courez toujours partout en tuant des gens ici ! »

Guan Gongxiao s’inclina, effrayé, et s’exclama : « Je reconnais ma faute ! »

Ye Hui claqua le pendentif de jade sur la table avec un bruit sec. « Quand vous êtes sur le continent, vous suivez les règles du continent ! Si je n’y étais pas allé personnellement à l’époque, Gongsun Baifan aurait fait défection depuis longtemps vers le Marais de Chengshui. Comment aurait-il pu jamais servir sous vos ordres, Guan Gongxiao ?! »

Guan Gongxiao baissa la tête en répondant : « Les cinq cent mille personnes de la Contrée Sauvage haïssent déjà notre Dao Immortel de la Capitale. Si nous ne les utilisons pas comme nourriture de sang, nous ne ferons que laisser derrière nous d’innombrables ennemis pour rien ! »

Ye Hui se mit légèrement en colère et gronda : « Vous pensez toujours comme quelqu’un de la mer extérieure ! Li Chenghui vous a déjà montré l’exemple il y a longtemps, et pourtant vous n’avez toujours pas appris ! Pourquoi le territoire du Nuage Caché est-il encore dans le chaos aujourd’hui ? Prenez la Contrée Sauvage, épargnez les cinq cent mille personnes, faites preuve d’une grande miséricorde et inversez le Principe Céleste ! Déposez les héritiers des petites familles, élevez les branches mineures et laissez les petites sectes se punir elles-mêmes. Ce faisant, la base de la population de la Porte du Pic Profond se dissoudra, et lorsqu’ils reviendront sous la bannière de la Porte de la Fumée Pourpre, il n’y aura aucune chance de correction. Un ou deux cultivateurs du Royaume de l’Établissement des Fondations tout au plus resteront, et après trois générations, toute haine s’estompera ! »

Guan Gongxiao ne put que répondre doucement. Le ton du Maître Daoïste Ye Hui devint plus calme. « Je ne me montrerai pas souvent par la suite, pas plus que le Dao Immortel de la Capitale Baiye. Dissolvez les grandes familles, divisez les champs spirituels, interdisez les annexions et abandonnez la voie du qi sanguin. Nous devons revendiquer le manteau de l’orthodoxie. »

Guan Gongxiao dit à voix basse : « Il y a beaucoup d’arts du qi sanguin au sein de notre lignée Dao. Nous ne pouvons compter que sur les avant-postes de la mer extérieure pour l’approvisionnement. »

Ye Hui secoua la tête et dit : « Apprenez du nord. Appliquez la pression et la taxation jusqu’à ce que les rangs inférieurs raffinent secrètement le qi sanguin eux-mêmes. Ensuite, vous pourrez purger les démons au nom de la défense du Dao, et acquérir du qi sanguin. Il y a des leçons à tirer de l’est, du sud, de l’ouest et du nord… Vous avez encore beaucoup à améliorer.

« Apprenez du contrôle et de la gouvernance de la Famille Li sur son peuple, mais n’imitez pas leur rigide autodiscipline. Apprenez des restrictions de la Secte de la Plume d’Or sur l’annexion, mais pas de leur complaisance. Vous pouvez apprendre de la manipulation de l’opinion publique par Chengyun et de son glissement vers la droiture, ainsi que de sa manière subtile de tromper les disciples pour qu’ils cultivent amèrement pendant que leurs maîtres aspirent leur qi. Vous pouvez même étudier l’opportunisme de Situ Mo…

« Et ce qi sanguin, laissez vos disciples l’utiliser moins à l’avenir. N’en prenez que lorsque vous êtes blessé. Ne laissez pas les autres vous voir couvert de qi trouble et vous prendre pour un cultivateur démoniaque ! »

Le Maître Daoïste se leva et descendit quelques marches, jetant un coup d’œil à l’expression de Guan Gongxiao. Son ton portait enfin une trace de sérieux poids : « Votre tante est morte jeune et ne m’a donné aucun enfant. Je n’ai aucune envie de me remarier. L’avenir du Dao Immortel de la Capitale appartiendra à vous et à votre Famille Guan. Sans le souhait mourant de votre mère, je vous aurais remplacé comme jeune maître depuis longtemps. Vous feriez mieux de bien vous comporter ! »

Les larmes montèrent aux yeux de Guan Gongxiao. Il se prosterna trois fois avec un profond respect et dit : « Oncle, je me souviendrai de chacun de vos mots de conseil. Vous êtes le maître du Dao Immortel de la Capitale, que ce soit pour cent ou mille ans. Je servirai fidèlement sans jamais faiblir. »

« Haha ! » Ye Hui rit deux fois et gronda : « Sortez… Vous apprenez vite la flatterie, c’est sûr. »

Après que Guan Gongxiao se fut retiré, Ye Hui soupira doucement. Se levant, il murmura : « Un junior comme Gongxiao n’est peut-être pas une mauvaise chose. Les talents périlleux comme Li Zhouwei, s’ils ne s’envolent pas, tomberont dans l’abîme. Les médiocres comme Kong Guxi sont destinés à s’effondrer pour être trop déséquilibrés. Ceux comme Zhong Qian et Li Xijun sont des dons du ciel, mais trop rares. N’en avoir qu’un seul qui soit prêt à apprendre et à écouter est suffisant. »

————

Contrée Sauvage.

Alors que le crépuscule s’épaississait, Kong Guxi sortit du hall et vit un groupe de personnes se précipiter vers le sommet de la montagne. Ils étaient menés par son frère aîné, Kong Guli. Son visage était rempli d’alarme et de peur tandis qu’il criait : « Neuvième frère ! Le Dao Immortel de la Capitale a attaqué ! »

La situation était désastreuse, et Kong Guli oublia toute formalité et l’appela directement « neuvième frère ». Kong Guxi n’eut pas le temps de s’en soucier ; ses membres s’engourdirent tandis qu’il demandait : « Combien sont venus ?! »

Kong Xiaxiang se tenait sur le côté, la fierté entre ses sourcils s’étant estompée depuis longtemps, et dit anxieusement : « On dit que le jeune maître du Dao Immortel de la Capitale, Guan Gongxiao, mène personnellement la force ! Plus de dix cultivateurs du Royaume de l’Établissement des Fondations sont avec lui, et le ciel est rempli de lumière du dharma. Nos hommes ont aperçu un éclair de loin et ont immédiatement battu en retraite.

« Je suis déjà descendu pour donner des ordres, disant aux disciples directs et aux cultivateurs de chaque préfecture d’escorter autant de civils que possible en lieu sûr. La plupart d’entre eux restent loyaux… »

Guan Gongxiao est venu ! Kong Guxi fut choqué et serra les dents en disant : « Nous avons fait des plans d’évacuation il y a des années, mais ils sont arrivés si vite, et je doute que nous puissions les retenir. La survie sera difficile… »

Tandis qu’il parlait, Kong Guxi se retourna immédiatement vers le hall et cria : « Qiuyan ! Prends tout avec toi ! »

Dès qu’il eut fini de parler, Kong Qiuyan répondit et se retira. Mais un rugissement assourdissant retentit dans le ciel alors que des nuages gris flamboyants s’élevaient au-dessus de leurs têtes, leur lumière blanc-rouge se reflétant dans les cieux. Des anneaux de nuages se ruèrent vers eux.

Boum !

Un torrent de Feu Fusionnant écrasant se déversa, secouant violemment les formations de la montagne. Le grand hall trembla tandis que Kong Guxi fut forcé de s’élever dans les airs et de se précipiter au-delà de la formation.

L’homme dans le ciel se tenait sur des anneaux de nuages tandis qu’il brandissait l’Ordre du Feu Fusionnant d’une main. Des flammes grises rugissaient derrière lui. Qui d’autre cela pouvait-il être sinon Guo Hongjian ?

« Reste de la Famille Kong ! Sortez et mourez ! »