Chapitre 114
Li Qiuyang est retourné en ville plusieurs mois avant le décès de son père, Li Chengfu. Les funérailles ont été relativement somptueuses, avec la présence de représentants de la famille principale venus présenter leurs condoléances.
Li Qiuyang a personnellement remercié chaque invité avant de passer du temps seul dans la salle funéraire, réfléchissant tranquillement devant le cercueil de son père. Sa relation avec ses frères aînés était excessivement formelle et respectueuse, ce qui le mettait un peu mal à l’aise. La source de ce contenu est NoveI(F)ire.net
La mort de Li Chengfu semblait avoir été paisible, tenant bon juste assez longtemps pour voir le retour de Li Qiuyang avant de s’éteindre tranquillement dans son lit. C’était presque un soulagement pour lui de dire ses adieux définitifs avant son dernier souffle, en tenant tendrement la main de Li Qiuyang.
En regardant la salle funéraire drapée de tissu blanc, Li Qiuyang se souvenait vaguement de ses sept ans, lorsque Li Chengfu, en apprenant que la famille principale testait les enfants pour leurs orifices spirituels, l’avait pris et quitté la maison sans un mot.
Les deux marchèrent un moment le long du chemin de pierre, et il demanda à son père : « Papa, où allons-nous ? »
« À la recherche d’immortels ! » ria Li Chengfu.
Après leur retour à la famille et leur changement de nom en Li, les villageois et les membres de la famille Ye venaient les uns après les autres pour se faire bien voir. Li Chengfu — astucieux et capable, non seulement maintenait ses frères en ligne et veillait à ce qu’ils ne causent pas de problèmes à Li Qiuyang, mais se rendait aussi utile dans la clan ; ses contributions faisaient prospérer cette branche jour après jour.
Un jour, Li Chengfu avait simplement trop bu.
« Quand j’étais petit et que je chassais des souris grasses dans les champs, je pouvais dire qu’il y avait trois personnes intelligentes dans le village : l’un était Li Mutian, l’autre était Chen Erniu ! L’un était férocement calme, l’autre était malin et capable… » il ria doucement, ivre.
« C’est Ye Chengfu. »
Li Chengfu ria de bon cœur, les yeux embués d’ivresse, le bol de vin tremblant violemment à chaque rire sonore.
Li Qiuyang fut soudainement réveillé de ses flashbacks et jeta un regard une fois de plus sur Li Chengfu, qui gisait dans le cercueil.
Juste à ce moment, un petit enfant entra en sautillant, une pièce de tissu blanc attachée autour du front. Il leva les yeux vers Li Qiuyang, les yeux pleins de larmes.
« Papa ! »
Tenant son jeune fils dans ses bras, les pensées de Li Qiuyang s’égarèrent.
« Vous avez tous les huit un orifice spirituel… où donc repose l’espoir de notre lignée… ? En tant que votre père, je ne peux que vous assurer une vie de richesse. Sans orifice spirituel… vous pourriez même passer avant moi. »
Il murmura ces mots pour lui-même, et ses yeux étaient troubles, affichant une expression indéchiffrable.
Juste au moment où il prononçait ces mots à l’enfant, un soldat du clan entra, s’inclinant profondément.
« Oncle du clan, le chef de la famille vous convoque. »
Li Qiuyang se leva rapidement, ajusta ses vêtements, et se hâta de se rendre au Mont Lijing. En marchant le long du chemin de pierre, il rencontra un énorme cadavre de serpent étendu sur le sol, orné de motifs complexes.
« Quelle longue créature ! » s’exclama Li Qiuyang avec admiration.
Sans attendre que Li Xuanxuan parle, il se pencha immédiatement et commença à sceller la créature démoniaque avec une Technique de Scellement Spirituel.
« Comment progresse ta cultivation, oncle du clan ? » demanda Li Xuanxuan avec un sourire éclatant.
« J’ai condensé le Chakra de l’Essence Azure et atteint le quatrième stade du Royaume de la Cultivation Embryonnaire, » répondit Li Qiuyang en riant affectueusement, tandis que Li Xuanfeng, qui polissait son arc, restait silencieux, vêtu de blanc — manifestement de mauvaise humeur.
Un soldat du clan, haletant lourdement et trempé de sueur, se précipita en courant et murmura urgemment à Li Xuanxuan : « Chef de famille ! La nouvelle est arrivée des montagnes au-delà — Jianixi est mort ! Assassiné lors de la grande cérémonie sur le Mont Yue ! »
Li Xuanxuan fut momentanément stupéfait en traitant la nouvelle, puis un sourire de joie éclaira ses yeux. Il se leva rapidement et dit aux deux : « Jianixi est mort ! Qui aurait cru qu’il serait assassiné lors de la grande cérémonie… Maintenant, nous pouvons enfin dormir en paix. Quel soulagement ! »
Les deux hommes furent surpris, mais Li Xuanfeng resta exceptionnellement stoïque, ne clignant même pas des yeux à la nouvelle.
« C’était une sortie facile pour lui. »
Sa voix était froide, presque incrédule.
L’expression de Li Qiuyang devint complexe alors qu’il disait calmement : « Pendant mon séjour dans les territoires du Mont Yue, j’ai vu à quel point le peuple le vénérait… comment quelqu’un d’aussi aimé pouvait-il être assassiné… ? »
Li Xuanxuan hocha la tête, prenant la parole avec une question : « De plus, il était au moins au sommet du Realm de la Cultivation du Qi. Qui d’autre qu’un cultivant du Realm de l’Établissement de la Fondation pourrait le tuer ? Il y a beaucoup de doutes… les eaux sont profondes. »
« Et l’oncle Second ? Il pourrait être le seul à connaître le cœur du problème », demanda Li Xuanxuan en levant les yeux.
« Il est allé tuer des démons », répondit Lu Xuanfeng en secouant la tête.
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Li Tongya suivit les veines de la montagne vers un endroit dont il se souvenait, et sous une falaise, il trouva un grand banyan aux feuilles blanchies. Il se tenait fièrement sur la pente, ses feuilles blanches dispersées sur le sol, formant un patchwork blanc.
Ayant retrouvé l’endroit de sa mémoire, il vit effectivement un grand renard rouge dormir profondément à côté de l’arbre. Il s’arrêta net, et les oreilles du renard se dressèrent brusquement, plissant les yeux pour fixer ses petits yeux perçants sur lui.
Li Tongya observa en silence pendant un moment. Ce démon était au moins au cinquième étage du Ciel du Realm de la Cultivation du Qi. Il l’avait déjà vu auparavant lorsqu’il cherchait un talisman pour offrir du qi. À l’époque, il était intimidée par son aura à distance… mais maintenant, avec sa cultivation accrue, il pensa que c’était une bonne occasion de tester ses compétences à l’épée.
Les yeux du renard étaient très vifs, regardant l’épée dans sa main puis se léchant les pattes. Il ouvrit la bouche et parla lentement, à sa grande surprise.
« Je… n’ai jamais mangé… d’humains. »
Li Tongya fut momentanément stupéfait, scrutant le renard avec son sens spirituel, confirmant qu’il était bien au cinquième étage du Realm de la Cultivation du Qi et non au Realm de l’Établissement de la Fondation. C’était la première fois qu’il rencontrait un démon doté d’une telle intelligence spirituelle, ainsi que la capacité de raffiner des os.
« Camarade Daoiste… je souhaite simplement faire un combat avec vous, c’est tout. »
Remarquant que le renard était muet, Li Tongya ne put s’empêcher de rire, levant la main pour frapper le renard. Le renard sauta immédiatement sur place, tendant ses pattes pour bloquer son attaque, et pendant un instant — le son du métal qui s’entrechoque résonna dans le silence.
Après une dizaine de mouvements entre l’homme et le renard, Li Tongya commença lentement à prendre confiance, créant progressivement de la distance pour libérer du qi d’épée en vue de trancher.
Le démon-renard fut clairement pris au dépourvu par cette attaque, mais parvint tout de même à bloquer plusieurs coups de son qi d’épée avant d’ouvrir la bouche pour cracher une série de flammes de renard.
Les flammes du renard, d’un rouge flamboyant, se dirigèrent directement vers Li Tongya, qui recula de plusieurs pas sous le choc. Heureusement, Li Tongya était protégé par son essence véritable. Les flammes du renard, le suivant comme une ombre déterminée, crépitaient contre l’essence véritable protectrice de Li Tongya.
Li Tongya a utilisé plusieurs attaques de véritable essence pour éteindre le feu de renard, mais cela a donné l’occasion au renard de sauter sur lui, prêt à engager un combat rapproché avec Li Tongya.
Cependant, Li Tongya était bien préparé et avait déjà rangé son épée pour rassembler ses forces. Sa main brillait intensément, et il lança la technique du Tranchant de la Lune Céleste, faisant hérisser le pelage du renard qui recula, crachant plusieurs feux de renard dans une tentative désespérée de neutraliser le qi de l’épée.
Ce n’est qu’alors qu’il parvint à repousser le Tranchant de la Lune Céleste, et alors que plusieurs Qis d’épée s’approchaient, le renard hurla.
« Arrêtez ! Plus de… Mon supérieur est un général démon, vous… ne pouvez pas me tuer ! » cria le renard, sa voix semblant s’être adoucie.
Li Tongya fit une pause, son épée suspendue dans l’air, décidant de saisir cette opportunité pour recueillir quelques informations. Il rengaina son épée et sourit.
« Ton feu de renard est assez redoutable ! » commenta-t-il, un sourcil levé en regardant le renard.
« Pas aussi redoutable que ton épée… » murmura le renard en réponse.
Le renard soupira doucement, montrant une touche de défaite humanisée, avant de se calmer sous le grand banyan.
« Es-tu… l’immortel du clan au pied de la montagne ? Il y en a un qui utilise un arc et a tué beaucoup de démons… le connais-tu ? »
Immédiatement après avoir entendu le renard mentionner un utilisateur d’arc, il sut tout de suite de qui il s’agissait. Il fit un poing en réponse.
« Merci pour ta clémence, camarade Daoist… en effet, c’est un jeune membre de ma famille. »
Le renard cligna des lèvres et commença à se toiletter, ne répondant pas immédiatement.
« Combien de morts cela m’importe peu… ne dérange pas ce sanglier géant. Les démons en périphérie sont à vous pour chasser, » répondit-il paresseusement.
« …Puis-je demander des renseignements sur ce général démon ? » demanda Li Tongya en faisant un poing.
Le renard se leva et s’étira, en grinçant des dents.
« C’est un démon cochon du royaume de l’Etablissement de la Fondation, qui gère tous les démons de cette région. Très… dominateur, je dois dire — mange ceci et cela, exige que je lui offre chaque année des pousses de bambou spirituel… »
Li Tongya hocha lentement la tête, absorbant les paroles du renard.
Il y a effectivement des démons du royaume de l’Etablissement de la Fondation dans ces montagnes… Heureusement pour moi, je ne suis pas allé plus profondément dans le terrain et j’ai simplement tourné autour des périphéries.