Chapitre 109
Li Tongya s’envola dans les airs avec le couple et s’éloigna du marché, se dirigeant vers le sud pendant plusieurs heures.
Il n’avait pas peur d’une attaque surprise ou d’un siège de la part de ces cultivateurs voleurs. Après tout, la technique de cultivation pratiquée par ces voleurs n’était que de qualité de Premier Rang, ayant consommé diverses qi non raffinées.
Même si trois ou cinq cultivateurs voleurs l’entouraient, ils ne pourraient pas le retenir, surtout avec sa véritable essence du Fleuve supérieure. Li Tongya décida d’évaluer la situation à leur arrivée.
Pendant leur voyage, Li Tongya discuta attentivement des détails avec le couple. Il découvrit que la grotte qu’ils cherchaient se trouvait sur la rive sud du lac Moongaze, à plus de deux cents miles du village de Lichuankou.
Les tournants du destin dans ce monde sont vraiment imprévisibles. Notre famille cultive sur la rive sud depuis des décennies, et pourtant nous ne sommes jamais tombés sur cette grotte… Xu Yangping et sa femme se sont simplement posés sur ce petit continent dans le lac pour se reposer, et par hasard, ils ont découvert cette précieuse trouvaille lors de la grande sécheresse.
Tout en étant silencieusement plongé dans ses pensées, Li Tongya aperçut un homme d’apparence ordinaire assis sur les rochers escarpés devant lui, avec une longue épée reposant sur ses genoux. Il semblait méditer.
« Frère Zhang ! » Xu Yangping atterrit et appela avec un sourire, en faisant un salut en poing.
L’homme se tourna pour faire face à Xu Yangping.
« Voici Frère Zhang Yun, un cultivateur de Qi qui a atteint la troisième couche céleste et connaît bien les formations… il est arrivé il y a quelques jours au lac Moongaze pour visiter le marché et a aimablement accepté de nous aider, » expliqua rapidement Xu Yangping.
En retour, Li Tongya lui fit un salut respectueux.
En observant la véritable essence brillante et approfondie de Zhang Yun et en écoutant ses prétentions d’expertise en formations, Li Tongya l’évalua en secret.
Je soupçonne que cette personne n’est pas simplement un cultivateur voleur. Il n’y a pas de famille Zhang dans cette région, et s’il n’utilise pas un faux nom, il doit probablement avoir des liens avec les trois sectes et les sept portes.
Tout en restant vigilant, Zhang Yun continua d’expliquer patiemment — bien que son excitation soit évidente.
Il pointa vers l’eau à côté du petit continent.
« Pendant votre absence, j’ai étudié cette grotte… il semble qu’elle appartienne à un cultivateur du royaume de l’Ancrage Fondamental, datant d’au moins deux à trois cents ans, » expliqua-t-il.
En entendant cela, les yeux de Xu Yangping s’illuminèrent d’enthousiasme alors qu’il s’écriait : « C’est vraiment rare ! »
Zhang Yun hocha la tête.
« J’ai entendu dire qu’à l’époque ancienne, le lac Moongaze était connu sous le nom de Grand Bassin de la Lune, couvrant une zone de trois mille miles et regorgeant de Qi Spirituel des Montagnes… en fait, c’était là que se trouvait l’ancienne résidence Moonlight Origin. Il y avait de nombreuses grottes, mais avec le changement du paysage, le lac s’est progressivement asséché — ne laissant que le lac Moongaze actuel, » parla-t-il, les yeux indéchiffrables.
Incapable de contenir sa curiosité, Lin Jingyi demanda avec empressement : « Sais-tu comment nous faire entrer, Frère Zhang ? »
« Bien sûr. »
Zhang Yun hocha la tête avec confiance. Le groupe fit une série de sceaux de main et lança le Sort d’Évitement de l’Eau sur eux-mêmes avant de s’avancer dans l’eau, s’arrêtant à une cassure dans le lit de la rivière.
D’un mouvement rapide de sa longue épée, Zhang Yun révéla de nombreux motifs sur le mur de pierre, suivis de l’émergence d’une formation blanche éblouissante.
Zhang Yun réagit rapidement et fit un autre sceau de main, lançant trois longues et fines lames de jade, chacune enfoncée dans la formation. Avec une forte traction, trois longues chaînes blanches brillantes apparurent dans ses mains, chacune reliée aux lames de jade.
« Prenez ceci, camarades Daoistes, » ordonna-t-il en lançant deux chaînes aux deux autres hommes avec lui. Ensemble, ils versèrent leur mana dans les lames de jade.
Ce gars sait vraiment une ou deux choses…
Li Tongya avait l’impression d’avoir élargi ses horizons en canalisant son mana à travers sa main. Il était de plus en plus convaincu que Zhang Yun avait un passé extraordinaire, et sa présence ici pouvait éventuellement être calculée.
Li Tongya commença à scruter méticuleusement les environs, à la recherche de possibles voies d’évasion.
Avec une prudence accrue, il fit un effort conscient pour économiser son mana. Après une journée entière de canalisation de mana, ils virent enfin la formation argentée commencer à vaciller à la tombée de la nuit. Après une nuit lente, la formation se brisa finalement—révélant l’abîme sombre qui était l’entrée de la demeure troglodyte.
Alors qu’une grande quantité d’eau du lac s’engouffrait, ils lancèrent rapidement quelques sorts d’évitement de l’eau à l’entrée pour la bloquer.
Debout devant l’entrée sombre, les quatre hésitèrent. Un échange silencieux eut lieu, leurs regards se croisant dans un moment d’hésitation mutuelle. Dans le regard de chacun, ils discernèrent la même nuance d’incertitude.
« Je vais y aller le premier ? » proposa Zhang Yun, brandissant un bouclier en bois jaune clair de son sac de stockage.
Xu Yangping regarda l’arme dharma dans sa main derrière lui, puis suivit en silence Li Tongya, le visage sérieux.
Après seulement quelques pas dans la grotte, une odeur nauséabonde envahit leurs sens, provoquant immédiatement un haut-le-cœur chez le couple. Li Tongya, qui retenait sa respiration depuis son entrée dans la grotte, resta impassible et imperturbable.
Il jeta un regard silencieux à Xu Yangping, et tous deux reconnurent immédiatement le regard vigilant dans les yeux de l’autre. Leur véritable essence afflua, prêts à agir à tout moment.
Xu Yangping semble avoir des doutes sur les véritables intentions de Zhang Yun… s’il travaillait effectivement avec Zhang Yun pour me tromper, il n’aurait pas impliqué Lin Jingyi dès le départ. On dirait qu’il a senti que quelque chose clochait, d’où sa prudence.
Comme en réponse à ses pensées, la voix de Xu Yangping résonna dans l’esprit de Li Tongya. Elle était transmise par son sens spirituel, et sa voix était teintée d’appréhension.
« Frère Li, je crains que cet homme ne soit pas un cultivant ordinaire de la secte vagabonde. Jingyi et moi avons dû mal le juger… je crains que cela ne se termine pas bien pour nous. »
Zhang Yun scruta la demeure troglodyte devant eux, la lueur du sort dans sa main illuminant chaque recoin de la grotte.
À l’intérieur de la caverne, un espace vaste se déployait. Au centre se dressait une colonne de cristal imposante, ornée du squelette enroulé d’un serpent géant. Parmi les os blancs effrayants et les crocs, une seule sphère rouge sang était suspendue dans sa mâchoire. Les derniers épisodes sont sur le site Novel_Fire(.)net
La sphère flottait doucement, émettant une faible lumière cramoisie qui contrastait fortement avec la lance blanche immaculée enfoncée dans le sol—son éclat argenté diffusant une lueur éthérée dans toute la grotte.
Le qi spirituel dans la demeure troglodyte était aussi riche que dans celle du Mont Meiche. Cette caverne, s’étendant sur plusieurs acres, semblait s’étirer à l’infini dans les profondeurs, son atmosphère teintée d’un qi yin écrasant.
« Oh, il semble que nous ayons découvert le repaire d’un général démon ! » s’exclama Zhang Yun, en repoussant des ossements en décomposition avant de se retourner pour s’adresser à Li Tongya et au couple avec déception.
« Je pensais que ce serait une demeure appartenant à un cultivant du Rang d’Etablissement de la Fondation… mais il semble qu’elle appartienne plutôt à un démon serpent ! »
Xu Yangping et les autres partagèrent la déception de Zhang Yun. Les démons du Rang d’Etablissement de la Fondation ont pris forme, et possèdent souvent des connaissances en formations et en alchimie. Cependant, les démons sont réputés pour leur manque d’héritage, préférant consommer des objets spirituels plutôt que de les transmettre… Cela signifiait qu’il ne resterait pas grand-chose à découvrir pour eux.
« Il y avait d’innombrables petits serpents dans cette grotte, mais tous ont été prédateurs par le démon et transformés en nourriture pour sa cultivation », remarqua Zhang Yun alors qu’ils naviguaient à travers le labyrinthe de restes de serpents.
Le groupe explora toute la grotte. Tous les restes, os et cendres à l’intérieur appartenaient soit à des humains, soit à des animaux — leurs affaires, y compris leurs sacs de rangement, avaient disparu.
« Hmm ? » murmura Zhang Yun en scrutant les environs avec son sens spirituel. De la cendre, deux talismans de jade émergèrent. Après une brève inspection, il les jeta de côté avec déception.
Quel pauvre démon… il a dû échanger tous ses trésors contre des objets spirituels et des élixirs spirituels pour l’aider à percer jusqu’au royaume de la Mansión Pourpre… les talismans de jade ont été scellés. Comme le démon ne pouvait pas les vendre, ils ont été laissés ici, enterrés dans la cendre », expliqua Zhang Yun en se retournant pour faire face à ses compagnons.
Il ricana et poursuivit : « Le royaume de la Mansión Pourpre n’est pas une tâche facile à réaliser ! »
« Quel est le contenu de ces deux talismans de jade, Frère Zhang ? » demanda Xu Yangping avec curiosité, en faisant un salut respectueux.
Zhang Yun lui lança un regard avant de répondre.
« L’un d’eux est le Manuel du Dharma du Sang de mon secte — la Secte de la Plume d’Or — tandis que l’autre est le Sutra de la Montagne du Fleuve, perdu depuis longtemps, du Porteau Lingyu, après sa destruction. Tu auras besoin du sceau secret de la Secte de la Plume d’Or pour déverrouiller le premier, et d’une technique secrète pour déverrouiller l’autre… vous devriez tous les abandonner. »