Chapitre 107
Li Tongya avait terminé d’assister aux funérailles et s’était changé de sa robe blanche lorsqu’il réalisa qu’il était presque l’heure d’ouvrir le marché au lac Moongaze. Il rassembla la peau de créatures démoniaques et les matériaux qu’il avait collectés ces derniers jours, puis se dirigea vers le nord.
Après avoir patrouillé plusieurs fois parmi les roseaux, il espérait saisir l’occasion et recueillir une bribe de Qi Pur du Rivière dans la fleuve. À sa grande déception, il fut accueilli par un paysage sec et withérisé, ce qui l’obligea à partir… les mains vides et le cœur lourd.
« Après des mois de sécheresse, les rivières ont tari, et les roseaux autrefois vibrants sont devenus jaunes. Il n’y a aucune chance de trouver du Qi Pur du Rivière dans la rivière, » murmura-t-il déçu.
Laissant derrière lui les roseaux, Li Tongya prit le vent en direction du lac Moongaze. La ligne d’eau s’était reculée d’environ trente miles, révélant des carcasses de poissons couvertes de mouches et de nombreuses petites îles qui s’étaient dévoilées maintenant que l’eau s’était retirée.
D’un geste de sa manche, Li Tongya activa la formation cachée dans l’air, qui émit une brillante explosion de lumière argentée.
Cette fois, c’était différent. D’un simple balayage de son sens spirituel, il parvint à localiser le grand bateau sur le lac. Il descendit rapidement et se dirigea vers lui.
Un jeune homme, cultivant au troisième stade du Realm de la Respiration Embryonnaire, sortit presque instantanément de la cabine du bateau.
« Monseigneur, vous allez au marché du lac Moongaze ? » demanda-t-il avec curiosité.
« Oui, » répondit Li Tongya en trouvant une place pour lui. En ne voyant que le jeune homme qui lui servit promptement un bol de thé, sans signe de l’ancien homme aux cheveux blancs qui pilotait le bateau il y a des années, Li Tongya demanda : « Je me souviens de l’ancien qui conduisait ce bateau il y a plus de dix ans. Y a-t-il eu un changement de propriétaire ? »
« Cet ancien n’a pas réussi à franchir le Realm de la Cultivation du Qi et est mort de vieillesse il y a dix ans… aucun de ses enfants ne possédait d’orifice spirituel, alors son fils aîné a échangé tous ses objets spirituels contre des champs. Ils sont maintenant une famille riche dans leur ville natale. »
Li Tongya soupira intérieurement. Il prit le bol de thé mais s’abstint de boire, le posant prudemment.
« Quel dommage, » murmura-t-il.
« En effet. » Le jeune homme baissa les yeux avant d’ajouter rapidement : « Mais l’ancien a vécu jusqu’à cent huit ans — sa longévité était l’envie de nous tous ici sur le bateau ! »
« Oh ? »
Le jeune homme observa Li Tongya en silence, qui semblait n’avoir qu’une trentaine d’années mais avait déjà atteint le Realm de la Cultivation du Qi. Il remarqua la sacoche de stockage et les fioles de qi attachées à sa taille, et en conclut qu’il était probablement un descendant d’une grande famille.
Avec un sourire amer, il dit : « Senior… vous ne le savez peut-être pas, mais les cultivateurs itinérants comme nous comptent principalement sur une technique de respiration de Grade Un du Realm de la Respiration Embryonnaire. Nous parvenons à peine à condenser un chakra en plus de dix ans, c’est pourquoi il n’est pas rare que nous restions bloqués dans le Realm de la Respiration Embryonnaire toute une vie. »
« Je vois. »
Le jeune homme avait travaillé sur le lac pendant plus d’une décennie, rencontrant de nombreux cultivateurs du Qi qui se contentaient rarement de parler. Li Tongya, cependant, avec son attitude concentrée et ses hochements de tête fréquents, encouragea le jeune homme à parler.
Profitant de cette occasion, le jeune homme poursuivit.
« Votre talent est exceptionnel, Senior. Atteindre le Realm de la Cultivation du Qi à un si jeune âge est remarquable ! Les cultivateurs itinérants comme nous vivent souvent toute leur vie avec une seule technique du Realm de la Respiration Embryonnaire en leur possession, incapables d’accéder aux techniques nécessaires pour dessiner des talismans ou affiner des pilules… c’est une réalité amère. »
En entendant ces mots, l’esprit de Li Tongya dériva immédiatement vers le Sutra de Nourriture du Méridien de Respiration du Yin Suprême.
Je suppose que cette méthode de cultivation vaut plus que la richesse de toutes les familles du lac Moongaze réunies ! La vitesse de cultivation semble être au moins dix fois plus rapide que les techniques ordinaires, sans parler de la pureté du mana raffiné qui dépasse largement celui des autres.
Feignant l’ignorance, Li Tongya se contenta de sourire.
“Je me demande quel grade ont les techniques du Realm de Respiration Embryonnaire que pratiquent les disciples de la secte…” répondit-il, guidant le jeune homme.
Le jeune hocha vigoureusement la tête en réponse dès que les mots de Li Tongya furent sortis. “Je travaille sur ce lac depuis plus d’une décennie et j’ai vu des disciples de grandes sectes aussi jeunes que vingt ans, voire des personnes âgées au premier stade du Realm de Respiration Embryonnaire dans la soixantaine ! Pourtant, tout ce que j’ai entendu, c’est que la technique du Realm de Respiration Embryonnaire de la Secte du Étang Azure est la meilleure parmi toutes les sectes… c’est une technique de Grade Cinq, quatre fois plus efficace que les techniques ordinaires !”
“C’est vraiment remarquable !” s’exclama Li Tongya avec étonnement, puis orienta la conversation vers la Montagne Yue.
“J’ai entendu dire que la Montagne Yue à l’ouest est assez redoutable !”
Le jeune hocha vigoureusement la tête. “En effet ! J’ai entendu dire que le Grand Roi de la Montagne Yue a atteint le sommet du Realm de Cultivation du Qi ! Ils ont ciblé des familles sous la gouvernance de la Secte du Portail d’Or de Tang à la côte ouest ; trois chefs de famille du Realm de Cultivation du Qi ont déjà été tués. On ne peut qu’imaginer les pertes importantes que ces familles ont subies…” répondit-il en secouant tristement la tête.
En écoutant, Li Tongya remarqua que quelques autres personnes arrivaient sur le bateau, ce qui obligea le jeune homme à s’excuser à contrecœur pour accueillir les nouveaux clients.
Li Tongya ne put s’empêcher de penser : Ce Jianixi est vraiment puissant… J’espère qu’il mourra bientôt pour que nous puissions tous dormir tranquille la nuit.
Li Tongya écouta la conversation entre les nouveaux arrivants pendant un moment avant de sentir le bateau tanguer, réalisant qu’ils étaient arrivés au marché.
En débarquant, il loua un étal en utilisant une Pierre Spirituelle comme dépôt et exposa une série de matériaux — y compris les talismans que Li Xiangping avait acquis après avoir tué le Vieux Daoiste pour les vendre.
Une fois l’étal installé, il sortit une planchette en bois pour passer le temps en attendant l’arrivée des clients.
Li Tongya avait consacré plus de dix ans à l’étude des talismans, ayant perfectionné ses compétences au point que son taux de réussite pour dessiner un talisman était d’une sur dix.
Bien que cela puisse à peine couvrir le coût du papier à talisman, cela restait une perte si l’on prenait en compte l’encre de talisman, mais déterminé à s’améliorer, il continua à pratiquer dans l’espoir qu’un jour il pourrait tirer profit de ses talismans. Les dernières versions des romans sont publiées sur novelꞁire.net
Li Tongya jeta un coup d’œil vers le bas et remarqua la sacoche de stockage et deux bouteilles de qi à sa taille. Après quelques instants de réflexion, il supposa que le batelier l’avait probablement identifié comme membre d’une famille prestigieuse à cause d’eux.
Pour paraître plus discret, il enveloppa les bouteilles de qi dans un morceau de tissu spirituel et les glissa dans sa poche de poitrine. Maintenant sans elles, il ressemblait à un cultivateur voleur convaincant.
Li Tongya était arrivé tôt cette fois, il y avait encore beaucoup de gens qui faisaient leurs courses. En deux heures, il avait presque tout vendu et n’avait aucune envie d’attendre pour vendre ses dernières marchandises.
Il ferma son étal, récupéra la Pierre Spirituelle qu’il avait déposée plus tôt, et paya dix jin de Riz Spirituel en tant que frais de location.
“Un profit de onze Pierres Spirituelles… Ce n’est pas mal.”
Li Tongya en a dépensé cinq d’entre eux pour une Pilule de Jeune Pousse de Jade. Avec celle qu’il avait récupérée auparavant dans la grotte, il décida d’attendre encore quelques mois avant d’essayer de percer à la quatrième couche céleste du Royaume de la Cultivation du Qi.
Bien que les Pilules de Jeune Pousse de Jade soient efficaces, leurs effets toxiques secondaires ne doivent pas être sous-estimés. Je dois attendre encore quelques mois jusqu’à ce que toute trace de leur effet secondaire ait été détoxifiée avant d’envisager de la prendre à nouveau.
Alors qu’il faisait quelques pas, Li Tongya remarqua une cultivatrice d’âge moyen s’approcher. Elle semblait avoir condensé le Chakra de la Capitale de Jade et avoir atteint le cinquième stade du Royaume de la Respiration Embryonnaire.
Son apparence suggérait qu’elle avait à peu près le même âge que Li Tongya, mais elle lui fit presque instantanément un salut respectueux en le voyant.
« Senior ! Tu te souviens encore de moi ? »
Li Tongya la trouva assez familière, mais son nom lui échappait. Il ne pouvait que rendre la pareille en réfléchissant intensément. « Si je peux demander… » commença-t-il, maladroitement.
« Marché au Sommet Couronné de Nuages… l’Arc d’Ébène ? » lui rappela la cultivatrice d’âge moyen en souriant.
C’est alors que Li Tongya se rappela de l’Arc d’Ébène qu’il avait acheté pour Li Xiangping au marché situé au pied du Sommet Couronné de Nuages, où il avait soumis les tributs à la secte. La femme d’âge moyen n’était qu’une jeune fille lorsqu’il avait acheté cet arc.