Chapitre 1052

À Moongaze Lake, dans le pavillon Vermilion Bud.

Les lanternes en pierre bleuâtre brillaient d’une lueur brumeuse, reflétée sur les eaux d’encre noire du lac. La nuit était lourde et profonde. Pour les chapitres originaux, rendez-vous sur n0velfire.net

Li Quewan retira sa technique et resta un moment dans le pavillon. Avec son propre maître taoïste en train de percer, l’énergie du Yang brillant au-dessus du lac était trop intense et ses transformations inégales. Cultiver le Dao de la Pille Entière était meilleur en pleine nuit, c’est pourquoi elle avait modifié ses heures de pratique. Maintenant que son entraînement était terminé, la nuit était totalement noire autour d’elle.

« Grande sœur Quewan ! »

Juste au moment où elle se reposait, un chariot volant effleura le lac, portant quelqu’un qui atterrit ensuite devant elle. C’était son jeune cousin éloigné de la même lignée, qui cultivait sur l’île. Li Queyi était vêtue d’une robe rose, avec un visage rond et des oreilles délicates, semblant fragile et adorable.

Elle sourit et dit : « Félicitations, sœur. Les grands frères ont tous été libérés ! »

« Quoi ?! » Li Quewan était remplie d’inquiétude, et s’était à moitié convaincue qu’elle allait être convoquée au Mont Qingdu. Elle ne s’attendait pas à une si bonne nouvelle. Pourtant, sa joie passa rapidement, remplacée aussitôt par l’inquiétude.

Elle demanda : « Comment ont-ils été interrogés ? »

Elle comprenait pourquoi Li Zhouluo avait retardé le traitement de cette affaire, et craignait d’autant plus qu’il puisse la réprimer de manière imprudente, ce qui lui ferait vraiment du mal… mais Li Queyi ne fit que sourire et dire : « Sœur, ne t’inquiète pas ! Grand-oncle Chenghuai a réussi à percer et préside maintenant Qingdu. Il a exposé les mensonges de Li Dongdi avec le talisman de recherche de vérité de la Présence Intraçable, et les rumeurs se sont effondrées d’elles-mêmes ! »

Les yeux de Li Quewan se plissèrent soudainement de joie, et elle s’écria : « Grand-oncle a percé ! C’est vraiment merveilleux ! »

Li Queyi s’arrêta légèrement avant de continuer : « En plus de cela, plusieurs dizaines de personnes ont été arrêtées, y compris des étrangers, des branches collatérales, et même des descendants directs. Ils ont tous été confinés dans la Maison d’Eau de Qingdu. »

La joie de Li Quewan s’évanouit rapidement. Elle dit doucement : « Je suis entrée sur l’île et suis montée à Qingdu en tant que membre d’une branche collatérale, aux côtés du fils aîné[1]. Une telle affaire ne pouvait que susciter des critiques et de la jalousie. Nous ne devons pas être trop sévères, sinon la famille sombrera dans le chaos, et la faute reviendra à moi à la place. »

Li Queyi resta figée un instant. Elle aussi appartenait à la première lignée de la branche principale, et partageait un lien étroit avec sa cousine. Elle ressentait depuis longtemps un ressentiment dans son cœur.

Ses sourcils délicats se froncèrent alors qu’elle disait : « Sœur, tu les surestimes. Ce ne sont que des figures insignifiantes. »

Li Quewan secoua simplement la tête. Elle se leva du pavillon, ayant l’intention d’aller rendre hommage à Li Chenghuai à Qingdu, lorsque soudain un homme en noir vola sur le vent et atterrit devant elle. C’était Chen Yang.

« Salutations, Mademoiselle. » Chen Yang fit un salut de la main, et sans attendre que Li Quewan parle, dit d’une voix profonde : « Le chef de famille vous convoque. Veuillez m’accompagner sur l’île. »

Li Quewan n’osa pas tarder et s’éleva sur le vent. Lorsqu’ils arrivèrent à la salle sur l’île, elle vit deux jeunes gens attendre dehors. L’un était habillé proprement, avec des traits ordinaires. L’autre, cependant, était audacieux et vaillant en apparence, avec des sourcils épais et vêtu d’armure. Tous deux avaient des yeux dorés.

« Salut, cousin ! »

Les deux parlaient en même temps, et Li Quewan hocha rapidement la tête en réponse. Ceux qui se tenaient devant elle étaient le deuxième jeune maître Li Jianglong et le troisième jeune maître Li Jiangxia. Ils étaient tous deux plus jeunes qu’elle, âgés seulement de dix-huit ou dix-neuf ans, et tous deux pratiquaient la méthode du Yang Lumineux.

Le quatrième jeune maître, Li Jiangliang, était encore trop jeune, mais les deux présents étaient des figures redoutables. Li Jianglong jouissait d’une réputation dans la famille pour sa vertu et sa générosité, tandis que Li Jiangxia avait déjà acquis de l’autorité. Il gérait les familles le long de la rive est depuis seulement quelques jours, et était revenu uniquement à cause de l’Assemblée Dharma de la Maison Pourpre.

En voyant Li Quewan, Li Jiangxia rit de bon cœur : « Cela fait tellement d’années que je ne t’ai pas vue, cousine ! C’est dommage, je vais probablement devoir dire adieu à mon père et aller prendre en charge les terres à l’est de la rive maintenant que la famille Xiao les a récupérées. J’aurai peu d’occasions de parler avec toi à nouveau. »

Comparé à son frère aîné, Li Jiangxia était clairement plus joyeux, plus frappant dans sa démarche, et plus dur dans sa conduite. Pour cela, il était plus favorisé par Li Zhouwei, s’était levé tôt, et se voyait confier des devoirs importants.

Li Jianglong, quant à lui, était plus réservé. Il s’enquit des frères aînés de Li Quewan, et elle lui répondit rapidement. Ils furent bientôt convoqués et les trois se dirigèrent ensemble vers la salle.

La salle était bien éclairée. Li Zhouwei tenait encore un pinceau vermillon, marquant des choses sur un rouleau. L’Assemblée Dharma de la Maison Pourpre avait pris fin et avait laissé derrière elle le chaos. Il devait enregistrer qui avait envoyé des cadeaux en retour, qui avait offert des félicitations, si les cadeaux étaient lourds ou légers, qui n’avait pas assisté, et qui était parti en cours de route. Clairement, ce n’était pas une tâche facile à gérer.

En voyant approcher les trois, Li Zhouwei posa enfin son pinceau. Regardant d’abord Li Quewan, il dit calmement : « Quewan, j’ai entendu de l’oncle Chenghuai que les affaires de la famille ont été réglées. Dans les prochains jours, tes frères seront envoyés au Mont Qingdu, pour faire du travail sous la direction de l’Ancien sur le Pic des Talismans. Cela l’aidera à soulager son ennui. »

L’Ancien faisait naturellement référence à Li Xuanxuan. Après cette épreuve, les affaires de ses frères étaient ruinées même s’ils avaient été libérés de Qingdu, donc une telle organisation était déjà très appropriée.

Li Quewan répondit respectueusement : « Merci beaucoup, chef de famille ! »

Li Zhouwei hocha la tête. « Il y a toujours eu des rumeurs dans la famille. Les luttes pour le pouvoir dans les seize préfectures sont toujours discutées d’une manière ou d’une autre. Tu n’as qu’à bien cultiver au Pavillon des Bourgeons Vermillon. »

Li Quewan acquiesça rapidement. Li Zhouwei se tourna alors vers ses deux fils, lui remit un pendentif en jade, et donna ses instructions : « Jiangxia, la famille Xiao a abandonné soixante-dix-neuf foyers à l’est de la rive. Prends cet ordre pour Qingdu, obtiens le Registre des Immortels, nomme quelques Gardiens de Pic, intendants de domaine, et cultivateurs invités, puis fais un voyage pour tout mettre en ordre. »

« Oui ! » Les yeux de Li Jiangxia s’illuminèrent immédiatement, impatient d’agir, tandis que son frère aîné, Li Jianglong, baissa simplement la tête en silence.

Li Zhouwei reprit son pinceau sans lever la tête et demanda : « As-tu des idées ? »

Sans même réfléchir, Li Jiangxia répondit respectueusement : « Je l’ai longtemps pensé. En dehors des offrandes, d’abord stationner les gardes sur la rive est, interdire la consommation de qi de sang et de viande de riz, et consolider les foyers. Ensuite, ouvrir un marché pour le commerce, et établir un palais dans la Préfecture de Milin pour gouverner les cent dix-huit foyers de la rive est.

« Toutes les cinq années, que les cent dix-huit ménages envoient chacun vingt-quatre personnes pour cultiver au Mont Milin. Leur traitement sera lié à la famille. Ceux qui réussiront la cultivation serviront comme intendants de notre domaine ou comme cultivateurs invités. Ceux qui échoueront retourneront dans leur famille pour gérer les affaires. »

Li Zhouwei interrompit son pinceau et demanda d’un ton détaché, « Et s’ils ne souhaitent pas rester ? »

Li Jiangxia fronça les sourcils et répondit, « Alors qu’ils retournent gérer leur propre famille. »

Li Zhouwei jeta un coup d’œil à Li Jianglong, qui se tenait silencieusement à côté, et dit, « Jianglong, écoute tes pensées. »

Li Jianglong salua respectueusement et dit, « Chef de famille, à mon avis, le troisième frère a raison. La Préfecture de Milin est vide et convient à accueillir les talents de chaque famille. C’est simplement que la formulation devrait être plus agréable. Une fois qu’ils atteignent le Realm de la Cultivation du Qi à la Préfecture de Milin, ils devraient être considérés comme libres. Ils peuvent choisir de rester dans la famille, de rester en montagne, de retourner chez eux ou de s’aventurer dans le monde plus vaste. »

Li Jiangxia comprit immédiatement et rit, « Je manquais de considération. La façon dont mon frère l’a exprimé est bien meilleure. »

Comment la terre maigre et étroite de ces cent dix-huit ménages pourrait-elle soutenir des cultivateurs du Realm de la Cultivation du Qi ? Au maximum, un chef de famille était la limite de leur force. Même s’ils souhaitaient retourner chez eux, ils n’auraient aucun moyen de subvenir à leurs besoins. Ils n’auraient d’autre choix que de rester au bord du lac pour protéger leur propre famille.

De plus, la famille Li n’a jamais interdit aux cultivateurs du lac de s’aventurer. Ils réaliseraient les dures épreuves de la vie de voleur après seulement un ou deux ans d’autonomie. Il n’y a pas d’énergie spirituelle à cultiver ni de Paddies Spirituels pour les nourrir. Ils se cacheront et erreront sans cesse dans la détresse. Naturellement, ils reviendraient lorsque la famille Li fournirait des techniques de cultivation.

1. Se réfère à Li Jiangqian. Même s’il était le deuxième fils, il était connu publiquement comme le premier fils de Li Zhouwei. ☜