Chapitre 1049

Li Ximing répondit, tandis que Ding Weizeng gardait la tête basse derrière lui. Chaque mot était une chance de fortune lorsque deux cultivateurs du Royaume de la Mansion Pourpre conversaient. Il était secrètement étonné dans son cœur : Maître Daoïste Zhaojing vient tout juste de percer au Royaume de la Mansion Pourpre, alors que Maître Daoïste Yuan Xiu, un grand cultivateur de Jiangnan, est déjà à la phase finale. Pourtant, il montre une telle courtoisie ?

Il ne comprenait pas les affaires des cultivateurs du Royaume de la Mansion Pourpre ni les mystères de la longévité, il savait seulement qu’il ne devait pas trop réfléchir. Il calma donc son esprit et écouta attentivement.

Si Boxiu le regarda et dit : « L’affaiblissement du Stockage du Vieux Esprit Supérieur a une cause. D’abord à Jiangnan, lorsque Zipei est tombé il y a quelques années, Kan Xuyu était le grand accomplisseur de l’Essence Pourpre. Zhaojing, connais-tu le nom Dao de l’Essence Métallique de l’Essence Pourpre ? »

« Je souhaite l’entendre en détail. » répondit Li Ximing avec un sourire.

Yuan Xiu répondit avec une expression solennelle : « Son nom complet est l’Essence Métallique de l’Origine Immortelle de la Qi Pourpre de la Cultivation Céleste. »

Li Ximing en déduisit beaucoup en entendant ce nom. Comme prévu, Si Boxiu poursuivit : « Elle a percé en une seule nuit et a péri, donc l’effet sur l’aura spirituelle du Stockage du Vieux Esprit Supérieur peut être bien imaginé. Il suffisait de voir le mot ‘Immortel’. Étant une grande accomplisseuse, le fait que le Stockage du Vieux Esprit Supérieur ne se soit pas dissipé immédiatement était déjà une clémence, attribuée aux dégâts excessifs causés par la pluie de Chi Zhiyun. »

L’origine du Stockage du Vieux Esprit Supérieur fut le tournant du déclin de la famille Yuan, autrefois glorieuse. Leur ancêtre, Yuan Licheng, n’avait pas réussi à percer au Royaume de la Mansion Pourpre et était mort en une nuit, apportant la pluie dans plusieurs préfectures. La Secte du Étang Azure maintint alors secrètement cette pluie, perturbant l’atmosphère de l’Équilibre Profond. C’était un acte honteux. Yuan Xiu l’évoqua simplement, exposant la disgrace et rejetant la faute sur Chi Zhiyun.

Du point de vue de la famille Chi, Li Ximing enchaîna immédiatement : « Les pluies ne cessaient pas, et tous les êtres pleuraient à cette époque. Ma tante aussi a échoué à sa percée et est morte sous cette pluie. Elle était membre de la famille Xiao… »

En vérité, lorsque la famille Li enquêta plus tard, la pluie n’avait pas nui autant aux mortels qu’on l’imaginait. Elle avait surtout affecté davantage les cultivateurs, et n’était pas encore au stade de dégâts excessifs. Pourtant, ni l’un ni l’autre ne se souciaient de la vérité.

Yuan Xiu sourit. « Maintenant que le misérable est mort, l’État de Wu est devenu paisible, et Jiangnan a changé. À en juger, c’est le Noyau Résidentiel qui Charge la Profondeur, bénéficiant de l’antiquité, du Dao Immortel, de la cultivation retirée, et de la forge habile des artefacts dharma. Il peut supprimer la conscience spirituelle, affaiblir la terre, réprimer les démons, renforcer considérablement le mana de la Vertu du Feu, et s’harmoniser avec les Douze Essences de la Clarté. »

L’héritage de la famille Si était extraordinaire. Li Xuanfeng avait laissé des traces le reliant à la grande famille du Nord, la famille Sima. Il était déjà impressionnant qu’un simple individu reconnaisse autant. Même les sectes immortelles ne connaissaient généralement que la première partie, mais ne pouvaient jamais réciter autant de détails.

Lorsque Li Ximing entendit toutes ces descriptions du Noyau Résidentiel qui Charge la Profondeur, son cœur se serra en pensant : De toutes choses, il s’avère que c’est la Vertu de la Terre. Vraiment une malchance. La lignée Dao de la Profondeur du Pic Profond de Changxi était aussi une Vertu de la Terre. Maintenant, avec la suppression de la terre et des démons, les chances que ces trois cultivateurs du Royaume de l’Ancrage Fondamental percèrent en retraite se sont encore réduites…

Si son propre camp venait à apporter son aide, ils souhaiteraient naturellement que Profound Peak parvienne à atteindre le royaume de la Mansion Pourpre. Mais tel qu’il se présentait, les cieux ne leur apportaient aucun soutien.

Li Ximing ne croyait pas que le Cœur Résident qui chargeait la Profondeur visait délibérément la famille Kong. Après tout, cette aura spirituelle avait été ébranlée par la mort du Maître Taoïste Zipei et de Qing Tangyin du Mont Changhuai. Changxi n’était probablement même pas considéré comme une figure pertinente face à ces deux-là, encore moins comme quelqu’un dont la mort aurait été calculée dans le plan.

Li Ximing hocha la tête en signe de remerciement, mais Si Boxiu l’observa en secret et dit : « Autrefois, lorsque j’étais en retraite, Si Yuanli gérait la secte. J’ai entendu dire que Li Xizhi avait apporté une grande aide, et ses mérites étaient considérables. Je ne l’ai pas encore rencontré depuis ma sortie de retraite. Je n’ai entendu que la famille Yuan a tenté de lui nuire à plusieurs reprises. Est-ce vrai ? »

La question était brusque. Li Ximing ne s’attendait pas à ce qu’elle ressemble à une tentative de régler ses comptes avec la famille Yuan. Mais puisque Yuan Chengzhao était maintenant le chien fidèle de la famille Si, il se contenta de sourire et dit : « Pas vraiment. Ce n’étaient que des stratagèmes de Chi Zhiyan. La famille Yuan elle-même était innocente. Ils étaient en bons termes avec ma famille dans les années précédentes. »

Bien que Li Ximing passât ses journées à cultiver chez lui, son éducation d’enfance avait été donnée selon les standards d’un chef de famille. Bien qu’il ne puisse pas rivaliser avec Xiao Chuting ou Si Boxiu, il ne trébucherait pas sur des questions comme celles-ci, et ses mots d’évasion lui venaient naturellement : « Plus tard, il y a eu des désagréments liés aux liens matrimoniaux. Les gens en dessous de nous aiment bavarder, et ils ajoutent ou enlèvent des détails selon leur bon vouloir lorsqu’ils racontent des histoires. De telles choses sont courantes. »

Li Ximing dévia la responsabilité proprement. Si Boxiu hocha la tête en signe d’approbation face à sa tactique. Le conflit entre les familles Yuan et Li servait bien de barrière sous le lac Moongaze. Il dit simplement : « Les ancêtres de la famille Yuan étaient extraordinaires, au-delà même de ma vue. Zhaojing, ne te rabaisse pas à te disputer avec eux. »

Li Ximing ne pouvait pas dire si c’était une menace ou la vérité. En tout cas, la famille Yuan était vouée à rester, et cela suffisait comme consensus.

Puis Yuan Xiu sourit et dit : « Zhaojing, tu caches profondément. Vraiment, la jeune génération doit être redoutée. Si Yuanli est maintenant en retraite et ne peut pas te rencontrer. Mais sans autorité principale au sein de la secte, et puisque Tantai Jin a rejoint la secte Azure Pond à mi-chemin et ne peut pas commander le respect, après toutes ces considérations, seul Xizhi reste approprié. »

Yuan Xiu sourit légèrement. « Pourquoi ne pas laisser Xizhi devenir maître de la secte ? Cela gagnerait le respect du peuple et montrerait l’équité de notre secte. »

« Absolument pas ! »

Li Ximing ne voulait pas que Li Xizhi devienne maître de la secte. Le passé d’un homme déterminait les affaires qu’il devait gérer. Il pourrait sembler impressionnant que Li Xizhi prenne cette place, mais l’avaler signifierait que la famille Li tomberait sous la coupe de la secte Azure Pond tout en nettoyant après la famille Si. Il ne le permettrait jamais.

D’une voix grave, il dit : « Senior, ma famille n’a jamais nourri de pensées concernant l’autorité de la secte Azure Pond. Mon frère aîné n’est pas fait pour être maître de la secte. Cela ne doit pas arriver ! »

« Zhaojing, ne refuse pas si vite. » Yuan Xiu parla lentement et calmement, « En laissant de côté d’autres avantages, le siège principal de la secte Azure Pond donne accès au Piscine Gui Pure[1], où pousse un Arbre à la Lune Vernie. Manger ses fruits offre des conseils dans une multitude d’arts et augmente souvent les chances de percer dans le royaume de la Mansion Pourpre. »

Il caressa sa barbe et poursuivit : « Tu sais que mon temps est limité. Bien que ce ne soit pas aussi urgent que celui de Changxi, il diminue chaque jour. Si Xizhi est disposé à siéger en tant que maître de secte, alors le fruit spirituel inclura naturellement une part pour la famille Li. Quant aux objets spirituels et aux artefacts spirituels du Royaume de la Demeure Pourpre de la Secte du Lac Azure, aucun ne te sera refusé, Zhaojing. Lorsque je tomberai, ils pourront tous être remis à la famille Li. »

Yuan Xiu sourit chaleureusement en disant : « Votre famille distinguée appartient à la lignée des immortels épéistes. Zhaojing, ne souhaites-tu pas voir l’épée spirituelle, l’Épée Absolue Givrée ? Elle repose au fond de la piscine.

Je sais aussi que l’Immortel Dao de la Capitale Baiye et la Porte Changxiao ont des conflits avec votre famille distinguée. Si tu acceptes cela, Zhaojing, j’agirai immédiatement pour médiatiser entre les trois parties et m’assurer que tout soit bien organisé. »

L’Arbre Miroir de la Lune… Li Ximing resta silencieux un instant avant de joindre ses mains en disant : « Senior, tu t’inquiètes trop. Ma famille a toujours montré du respect envers la secte supérieure et n’oserait jamais une telle ambition. Le Royaume de la Demeure Pourpre est déjà rare, et des trésors comme celui-ci devraient être laissés à Si Yuanli.

Les objets spirituels du Royaume de la Demeure Pourpre sont trop rares pour être trouvés, et l’Épée Absolue Givrée est même une épée spirituelle. La famille Li n’ose pas les convoiter. De plus, avec le Maître Daoiste Suiguan présidant, tout devrait être décidé par sa sagesse. »

Si Si Boxiu montrait vraiment une telle bonté ? Ce vieux renard avait cultivé la ruse à la perfection. Li Ximing n’y croirait jamais. Avec Chi Buzi à l’extérieur et l’endroit où se trouve Suiguan inconnu, la Secte du Lac Azure pouvait-elle vraiment être décidée uniquement par Si Boxiu ?

Le Maître Daoiste Yuan Xiu fut refusé, mais il ne montra aucune colère. Il versa négligemment du thé et en prit une gorgée, disant : « Alors, qu’il en soit ainsi. Je vous dérangerai, Zhaojing, pour garder un œil sur le nord au nom de la Secte du Lac Azure. Si Ye Hui[2] te presse trop et que tu ne peux pas résister, tu peux faire appel à la secte pour obtenir de l’aide. Tout ce que j’ai promis auparavant restera valable. Ce n’est qu’une question de parole. »

Si j’avais accepté, je ne devrais pas seulement rencontrer Suiguan, mais je pourrais même devoir entrer à nouveau dans le Ciel Pur Yu[3]. Qu’est-ce qu’une affaire de parole…