Chapitre 1 015
Un jour, alors qu’elle tissait chez elle, Lu Sheng fit irruption, le visage rouge et le corps empestant le vin. Il ouvrit la porte en force, saisit leur jeune fils du lit, et le regarda froidement en criant : « Tu n’as pas mangé depuis trois ans ! Quel démon es-tu ? Cet enfant porte la peau humaine, mais qui peut dire qu’il est vraiment humain ? L’Immortel Exalté sur la route m’a dit il y a longtemps que tu te nourris de ma fortune officielle en partageant mon lit ! »
L’homme était grand et musclé, sa colère incontrôlable. Il saisit l’enfant et le leva en l’air d’un seul mouvement. Li Ximing ne put l’empêcher, et Lu Sheng cria : « Parle ! »
Lorsqu’elle ne voulut toujours pas parler, Lu Sheng lança le garçon de toutes ses forces. L’enfant heurta la pierre avec un craquement affreux, son crâne se brisa et le cerveau se répandit.
Li Ximing sentit une vague de sang lui monter à la tête. La froideur dans sa bouche monta violemment, et sa gorge produisit de faibles sons. C’était comme s’il avait été frappé par la foudre, et après une longue lutte, il finit par dire : « Puh… »
Son visage alternait entre cendre et vert, jusqu’à ce qu’il crache une bouchée de sang, la moitié de sa langue avec, tout se mêlant dans une mare rouge foncé qui vacillait devant ses yeux.
Il leva la tête. Le visage furieux de Lu Sheng se reflétait dans ses yeux, mais il s’éloignait de plus en plus à mesure qu’il se levait sans poids, laissant rapidement derrière lui ces illusions sans fin.
Le courant glacé s’engouffra directement dans son esprit, et tout devant ses yeux s’effaça dans une obscurité sans limite. Tous ses souvenirs lui revinrent, et Li Ximing sentit tout son corps devenir plus léger.
La glace et la neige du Palais Juque fondirent rapidement. Des flammes furieuses jaillirent, remplissant l’ouverture. Li Ximing eut l’impression de s’élever des ténèbres infinies vers une lumière infinie. Les gardenias fleurissaient, les cloches de chameau sonnaient, et sa vision était d’une luminosité éblouissante.
Boom !
Il sentit qu’il entrait dans le royaume où résident les vérités infinies. L’obscurité s’étendait autour de lui, les étoiles au-dessus se rapprochant et s’éloignant, et il pouvait distinguer d’innombrables figures assises en méditation dans le grand vide.
Il s’envola jusqu’au sommet du grand vide, où nuages et brumes enveloppaient d’innombrables vestiges. L’énergie spirituelle devenait de plus en plus rare, le grand vide lui-même se rétrécissait et se fracturait en gris cendre. Ses yeux brûlaient de douleur, et il redescendit en chute libre.
En contrebas s’étendait un désert sans fin, avec des passages imposants. Une porte céleste se dressait majestueusement, avec soixante-douze crêtes visibles sur ses tours. Sa base blanche était gravée de motifs innombrables, et elle brillait d’une lumière radieuse.
Sa conscience tombait sans fin, traversant la porte céleste jusqu’à ses recoins les plus profonds, jusqu’à ce qu’il sorte enfin du grand vide sans limite et retourne dans son corps manifesté dans le monde.
Li Ximing ouvrit brusquement les yeux. Devant lui s’étendait une obscurité sombre. Des herbes rares et des arbres se balançaient tandis que des gouttes de fonte des neiges tombaient doucement, produisant un son doux.
La boîte de jade noire comme l’encre sur le bureau d’or devant lui avait été brisée par la mana, laissant des morceaux éparpillés sur le sol. La bouteille de jade qui contenait la Pilule Violet Radieuse s’était depuis longtemps envolée vers un coin inconnu.
Le sommet de la montagne était en ruines, comme s’il avait été ravagé des centaines de fois par des créatures démoniaques. Des piliers de jade gisaient effondrés partout, le plus haut étant cassé à côté de lui. Les inscriptions qu’il avait laissées étaient faibles et obscurcies par des vignes rampantes.
Les lignes de formation qui recueillaient le qi spirituel sur le sol étaient brisées et en désordre. Baignant dans une lumière radieuse, des plantes avaient poussé sauvagement, couvrant presque tout le sommet. De petites étincelles dorées parsemaient la terre, et des volutes de brume dorée-blanche dérivaient d’avant en arrière.
C’était l’heure la plus sombre de la nuit. Les étoiles étaient peu nombreuses et faibles, mais la lumière pure de la lune inondait la scène. Les brumes dorées et blanches sur le sol brillaient faiblement, dégageant une beauté étrange et envoûtante.
Bruissement…
Li Ximing se leva du sol alors que des feuilles fanées tombèrent de son corps avec un bruissement sec. Les pupilles du jeune homme ne reflétaient plus la lumière céleste. Aucune radiance n’entourait ses mouvements, et sa robe taoïste dorée et blanche semblait même quelque peu simple. Il semblait plus jeune qu’auparavant, sa peau plus pâle et plus claire.
Li Ximing semblait peu changé par rapport à avant, sauf pour une petite marque blanche et dorée au centre de ses sourcils. Ni peinte ni pointée, elle brillait d’un éclat éblouissant comme la lumière céleste, illuminant toutes les directions.
Li Ximing resta immobile pendant longtemps. Des cercles de radiance multicolores se répandirent lentement derrière sa tête. La brillance de la capacité divine du Yang Lumineux émergea à ses côtés, enveloppant sa forme alors qu’il s’élevait dans le ciel, atteignant plus de neuf pieds de haut.
Enfin, il bougea ses lèvres et ses dents pour libérer la lumière céleste.
Avant même que la lumière céleste ne touche le sol, des flammes violettes surgirent de l’air, serpentant et s’élevant dans le ciel comme des dragons-serpents. Les flammes étaient violettes à l’extérieur et dorées à l’intérieur lorsqu’elles brûlaient. Des particules de poussière céleste dorée flottaient autour des flammes éblouissantes, scintillant alors qu’elles se répandaient dans toutes les directions, portées par le vent de feu.
Les flammes violettes se répandirent le long du sol, embrasant toute la Montagne Wu en un seul souffle. À mesure que le feu violet s’étendait, des grappes d’arbres de gardenia jaillirent de la terre, s’élevant haut avec de larges canopées. Des fleurs blanches tombèrent parmi les flammes dansantes, se dispersant sur le sol comme la neige.
Des flammes violettes et dorées tourbillonnantes s’élevèrent dans le ciel, leur éclat illuminant le firmament avant l’aube. L’aube brillante se levait déjà rapidement au loin. Des flammes violettes s’élevaient vers le ciel à travers les montagnes, et Li Ximing, enveloppé par la radiance du Yang Lumineux, se tenait sous les arbres de gardenia alors que des pétales blancs roulaient sans fin sur le sol.
La première lueur du matin perça la formation et tomba dans ses pupilles.
Ce premier rayon de soleil était piégé dans ses yeux. Son regard devint d’un or pâle, la brillance coulant à l’intérieur. Ses pupilles dorées de la Grande Fissure atteignirent instantanément la perfection ultime.
Ses yeux dorés se levèrent lentement sous la lumière du feu et regardèrent vers le sud lointain. Au-dessus de sa tête, les nuages se dispersèrent et libérèrent un déluge de lumière blanche éclatante.
« Le jour s’est levé », murmura Li Ximing.
————
Lac Moongaze.
La neige était tombée sur le lac Moongaze. La lumière de la lune était brillante, et la lune se reflétait sur la surface froide du lac. Le vent du soir soufflait, faisant onduler l’eau avec des éclats de lumière scintillante. Des faisceaux de lumière traversaient le ciel d’avant en arrière, conférant à la scène une touche de majesté céleste.
C’était l’heure du rat. La plupart des lumières autour du lac Moongaze s’étaient éteintes, mais les nombreux cultivateurs patrouillant et gardant les eaux ne s’étaient pas reposés. Ils volaient d’avant en arrière au-dessus du lac, comme des rubans de couleur tissant la nuit.
La verdure du mont Qingdu était devenue luxuriante au fil des années. Un sommet latéral abritait le Pavillon des Talismans, élaboré en bois de cèdre, avec une architecture rustique et complexe. Devant lui, un vieil homme lavait son encrier, transportait l’encre à l’intérieur, étalait du papier talisman sur le bureau, et s’arrêta, pinceau en main.
Le vieil homme était toujours occupé. Bien que la nuit fût tardive et que l’heure du rat soit arrivée, son pinceau ne s’était pas arrêté. Traçant trait après trait, il dessinait des talismans, regardant les lignes cramoisies apparaître lentement sur le papier jaune. Soufflant doucement, il acheva un autre talisman.
Li Xuanxuan le rangea, puis remarqua soudain une lumière brillante devant lui. Il éteignit négligemment quelques lampes spirituelles, mais sentit que quelque chose clochait. Il murmura pour lui-même : « D’où vient cette lumière… »
Il haussa les sourcils et regarda dehors. Déjà plus d’une douzaine de cultivateurs se tenaient dispersés autour du lac, proches ou lointains, tous fixant d’un regard ébahi vers l’est. La radiance dorée enveloppait leur corps, leurs ombres s’étiraient longuement sur l’eau.
Le regard du vieil homme se détourna, et enfin il vit l’aube dorée et brillante se lever. La radiance dorée se reflétait dans ses yeux troubles. D’un coup, le pinceau de talisman dans sa main tomba sur le bureau, roula deux fois, et macula le papier de talisman d’encre, ruinant la feuille.
Pourtant, Li Xuanxuan sembla ne pas le remarquer. Il avait une main appuyée contre la fenêtre, son visage âgé étant entièrement baigné dans l’aube dorée. Des larmes lui montèrent aux yeux alors qu’il les fermait de force, sa respiration était haletante.
Le vingt-deuxième jour du mois d’hiver, à l’heure du rat, la lumière de la lune sur le lac Moongaze recula, et le ciel devint lumineux.
1. Revenir au pronom masculin. ☜
2. C’est le point d’acupuncture Juque. ☜
3. En astrologie chinoise, « l’heure du rat » désigne la période entre 23h00 et 1h00 du matin. ☜