Chapitre 101
Au moment où Li Tongya sortit de la grotte, le mont Huaqian était étrangement silencieux. Les membres de la famille Lu avaient bouclé de nombreux courtyards et avaient capturé tous les membres de la famille Ji sur la montagne.
Le chemin de pierre sous les pieds de Li Tongya était taché de gouttes de sang.
En tournant autour de la montagne, Li Tongya aperçut Lu Sisi descendant du ciel avec l’homme chauve, portant la tête coupée de Ji Dengqi. Tous deux avaient l’expression de la satisfaction, comme s’ils avaient réalisé des gains importants.
Lu Sisi sourit à Li Tongya.
« La chance semble nous sourire… au milieu du chaos sur le mont Huazhong, il n’y avait qu’un seul cultivant du sommet du Realm de la Respiration Embryonnaire. Bien qu’étant un simple jeune homme dans la vingtaine, le jeune maître de la famille Ji a tenté de détruire les talismans de jade des héritages de leur famille. Nous lui avons alors fracassé la tête et réussi à sauver la moitié des six talismans de jade ! » expliqua-t-il triomphalement.
Li Tongya hocha la tête en entendant cela, ses pensées dérivant vers la bouteille de qi spirituel du ciel et de la terre dans la grotte. Ji Dengqi devait l’avoir réservée pour le jeune chef de famille.
« Nous parlerons des talismans de jade plus tard », dit-il d’un ton grave, avant de faire un geste vers la petite cour de la montagne et la grotte derrière lui.
« La richesse de la famille Wan est évidente. En fouillant cette montagne, j’ai trouvé de nombreux champs spirituels sur le mont Huaqian, produisant probablement environ cent jin de Spirit Paddies par an. Non seulement cela, mais il y a aussi une source spirituelle exceptionnelle. Ensemble, ils représentent plus de deux cents pierres spirituelles. Pourras-tu payer, frère Lu ? »
Lu Sisi ricana, puis sortit douze petites drapeaux noirs ornés de motifs blancs de sa pochette de stockage.
Li Tongya recula de quelques pas avant de s’envoler dans les airs.
« Drapeaux de formation ? » demanda-t-il, regardant les drapeaux avec méfiance.
« Exactement ! »
En voyant la posture prudente de Li Tongya, Lu Sisi comprit que son geste pouvait avoir été mal interprété.
Il se hâta d’expliquer : « Ce sont les précieux de la famille Wan — les Drapeaux Pourpres à Plumes Blanches. Ils étaient autrefois les artefacts dharma de Wan Huaqian avant d’être laissés sur le mont Huaqian dans le cadre de la Formation de Verrouillage Terrestre de Huaqian. La famille Ji les a acquis il y a des années. Ils valent certainement environ deux cents pierres spirituelles ! »
Après avoir visité le mont Lijing, Lu Sisi était bien conscient de la formation défensive insuffisante de la montagne de la famille Li, ce qui les rendait vulnérables à des attaques surprises comme celle orchestrée par Jianixi.
Son offre touchait sûrement Li Tongya au point sensible, car il avait effectivement besoin d’une formation défensive fiable sur le mont Lijing pour se protéger contre de futures menaces.
« Senior, vous exagérez ! Les Drapeaux Pourpres à Plumes Blanches ne sont que des drapeaux de formation du Realm de la Cultivation Qi, ils ne valent pas plus de cent pierres spirituelles ! » secoua la tête Li Tongya, refusant l’offre.
Bien que tentant, dépenser deux cents pierres spirituelles pour un ensemble de drapeaux de formation était simplement impraticable et déraisonnable.
« Dans ce cas, j’ajouterai cinquante pierres spirituelles de plus ! » insista Lu Sisi, sortant cinquante pierres spirituelles supplémentaires de sa pochette de stockage avant de les remettre, ainsi que les drapeaux, à Li Tongya.
« J’ai été généreux, mon ami. Combinés avec les objets de valeur que tu as trouvés dans la grotte… cela devrait rendre ton voyage ici rentable », dit Lu Sisi avec une expression sérieuse.
Li Tongya fit une pause avant de finalement céder et d’accepter les objets, qu’il rangea soigneusement.
En effet… avec nos familles qui vont devenir voisines, il n’est pas nécessaire d’être trop calculateur l’un envers l’autre, répondit-il pensivement après une courte pause.
Je suis d’accord, remarqua Lu Sisi, son sourire s’élargissant alors qu’il tendait les trois talismans de jade à Li Tongya.
Nous les avons déjà transcrits, ce sont les talismans originaux. Vous pouvez les garder.
Li Tongya comprit que Lu Sisi voulait l’assurer, lui faire savoir qu’ils ne lui donnaient pas des copies avec des contenus falsifiés pour le tromper. Il accepta les talismans de jade, vérifiant leur contenu avec son sens spirituel avant de hocher la tête avec appréciation.
Merci pour votre générosité, Senior Lu. Je vais prendre congé maintenant.
Sur ce, il fit un bref mais respectueux signe de la tête au homme chauve avant de partir rapidement.
L’homme chauve lui répondit en joignant le poing, regardant Li Tongya s’éloigner.
Bien que cette affaire ait été réglée et que le Mont Huazhong ait été rendu à ma famille, la famille Yu du nord reste très influente. Continuons à veiller l’un sur l’autre, Frère Lu.
Oui… prenez soin de vous, Frère An. Lu Sisi hocha la tête, regarda l’homme partir, puis entra dans la grotte.
En regardant la source spirituelle en mouvement, il poussa un soupir de soulagement avant qu’un sourire satisfait n’apparaisse sur son visage.
Enfin, la source spirituelle est en notre possession et le Qi Pur de la Source de la Grotte est presque assuré. Mes descendants n’auront pas besoin de pratiquer ces techniques de Grade Un commun !
Dès que Li Tongya eut atterri sur la Montagne Lijing, il aperçut immédiatement Li Xuanxuan qui faisait les cent pas, anxieux.
En voyant Li Tongya, Li Xuanxuan poussa un soupir de soulagement.
Deuxième oncle ! salua-t-il joyeusement.
Li Tongya sourit et hocha la tête en reconnaissance, puis sortit une longue perche et la tendit à Li Xuanxuan.
Essaie de la balancer ! suggéra-t-il avec un petit sourire.
Li Xuanxuan ne possédait pas d’objet dharma, alors ses yeux brillèrent d’impatience en examinant l’arme.
Bien qu’il ne s’agisse que d’un objet dharma du Realm de la Respiration Embryonnaire, c’était une amélioration significative pour la famille Li — surtout en considérant que Li Tongya lui-même manie encore une épée longue du Realm de la Respiration Embryonnaire.
En examinant la sacoche de stockage de la famille Ji du Realm de la Cultivation du Qi, Li Tongya la trouva plutôt modeste, ne contenant que des objets divers — deux pierres spirituelles, talismans et pilules — tous du Realm de la Respiration Embryonnaire.
Je suppose que je vais laisser cela à Xuanfeng, décida Li Tongya.
Xuanfeng avait atteint le cinquième stade du Realm de la Respiration Embryonnaire et pouvait donc utiliser une sacoche de stockage. Comme Li Tongya avait repris la sienne, il pensa la donner à Xuanfeng.
Des drapeaux de formation de qualité supérieure parmi ceux du Realm de la Cultivation du Qi, hein ?
En inspectant les douze Drapeaux à Plumes Blanches et Pourpres, Li Tongya les admira brièvement avant de les remettre dans sa sacoche et de sortir trois talismans de jade.
Il prit le premier talisman de jade et l’évalua avec son sens spirituel — le manuel de la Technique de la Lame de Lumière Dorée.
Li Tongya pensa qu’il s’agissait d’une technique héritée de la famille Ji, probablement ramenée chez eux par leur fille. C’était une technique authentique de Grade Trois, semblable à la Technique du Qi de la Rivière Un de la famille Li, utilisant le Qi tranchant de la Pierre Dorée, trouvé dans les mines de jade doré.
Il n’y a qu’une seule mine de jade doré dans l’État de Yue… et elle se trouve près de la porte de la Montagne d’Or.
Li Tongya récupéra la bouteille de jade qu’il avait prise dans la grotte, confirmant son contenu avec son sens spirituel.
Brillant comme de l’or et tranchant comme une lame… il n’y a aucun doute — c’est le Qi Tranchant de la Pierre Dorée !
Il a rangé les deux objets avant de tourner son attention vers les deux autres talismans en jade.
L’un contenait la Technique de Transformation du Qi Spirituel Pur, une méthode de cultivation de Grade Un qui exploitait le Qi Spirituel Pur Mineur.
Li Tongya secoua la tête et le rangea sans grand intérêt.
L’autre jade contenait le titre « Registres de la Fabrication de Talismans cet Automne », détaillant diverses techniques de fabrication de talismans de base.
C’était une collection de notes écrites par un cultivant au sommet du Realm de la Cultivation du Qi nommé Si Boxiu. À cette découverte, Li Tongya ne put s’empêcher de se demander comment cela était arrivé en possession de la Famille Ji.
« Si Boxiu… Je me demande s’il est lié d’une quelconque manière à Si Yuanbai… ? » murmura Li Tongya en feuilletant le contenu.
Ses yeux se posèrent sur un passage à la fin — La fabrication de talismans est un art merveilleux, d’abord diffusé par la Maison d’Origine de la Lumière de la Lune. De nombreux talismans peuvent être assemblés en formations, et le processus de conversion des talismans en qi est particulièrement exquis. Si l’on pouvait maîtriser cet art…
« Maison d’Origine de la Lumière de la Lune… Qi du talisman… » Li Tongya poussa un long soupir, ses pensées vagabondant une fois de plus vers la possible connexion entre le miroir et la Maison d’Origine de la Lumière de la Lune.
Bien qu’il en soit de plus en plus convaincu, il trouva peu de réconfort dans cette réalisation.
« Je me demande si m’impliquer dans tout cela est une bénédiction… ou une malédiction. »