Chapitre 3 648
Ves écouta depuis le côté tandis que Gloriana s’efforçait, le temps d’un bref discours, de rallier à sa philosophie de conception le plus grand nombre possible de personnes.
Certes, elle aborda davantage le savoir-faire dans la seconde moitié de son exposé, mais son récit lui parut tout de même un peu trop centré sur elle-même.
On aurait dit que sa femme se souciait plus de soigner son image que de vraiment parler de savoir-faire.
« Bah, tant pis. »
Au moins, elle avait su rendre son récit intéressant. Le temps limité y était pour beaucoup. Avec seulement quinze minutes de parole, elle avait dû écarter quantité d’éléments moins captivants.
Ves était même d’accord avec bon nombre de ses arguments. Ce n’était pas un hasard : sa femme et lui discutaient souvent de leur travail.
En outre, ils partageaient leurs idées plus directement encore dès qu’ils utilisaient un réseau de conception.
À force, leurs philosophies de conception s’étaient contaminées mutuellement et avaient partiellement convergé.
Tous deux restaient néanmoins fermes sur leurs idées fondamentales. Le cœur de leurs philosophies de conception n’avait pas changé, et il aurait fallu un choc extérieur bien plus important pour les faire évoluer.
Gloriana arriva bientôt au terme de son discours. Elle conclut avec élégance, récapitula brièvement ses idées principales, puis s’éloigna en flottant.
B-Man resta sur place afin que le public puisse continuer à admirer ce mécha personnalisé.
« Moi aussi, je veux un mécha comme ça. Pourquoi les concepteurs de méchas ne les fabriquent-ils pas de cette façon ? »
« C’est quoi, ce truc ? Une ceinture ? Pourquoi est-elle si énorme ? »
Ves secoua la tête en observant les réactions de la foule. B-Man avait beau être un bel exemple des possibilités offertes par la conception de méchas personnalisés, c’était aussi le mécha le plus grotesque du Clan Larkinson !
« Quelqu’un peut rappeler à Vincent Ricklin qu’il est censé sortir de scène, maintenant ?! »
Après quelques rappels, B-Man quitta enfin la scène.
« À toi, Ves », dit Gloriana en s’approchant pour récupérer ses deux trésors.
Aurelia et son sac à main Hoenbach avaient retrouvé leur place. Gloriana sourit, puis déposa un baiser sur la petite tête de sa fille avant de contempler avec amour son article en cuir de puelmer.
Ves fit abstraction de cette petite scène et gagna la scène principale.
Il aurait pu avancer en flottant pour se donner des airs, mais ce n’était pas son genre. La plupart du temps, il préférait marcher, comme il l’avait toujours fait. La solidité du sol sous ses pieds l’ancrerait et le rapprochait de son environnement immédiat.
Il avait besoin de cette assurance, car il s’apprêtait à prononcer un discours bref, mais extrêmement important.
« Mesdames et messieurs, bienvenue au Symposium de Vulcan. » Il marqua une pause. « La plupart d’entre vous ont entendu parler de mon clan et de moi pour la première fois quand nous avons provoqué un incident dans le quartier commercial de Kotor City, il y a quelques jours. Qui parmi vous a personnellement ressenti le champ particulier qui a stimulé son désir de créer ? »
Plus de la moitié des participants au symposium levèrent la main. Le résultat correspondait parfaitement à ses attentes. On pouvait difficilement leur reprocher de vouloir revivre ce moment magique.
Ves sourit. « Maintenant que vous pouvez y repenser, qu’en avez-vous retenu ? Vous, là-bas. Faites-nous part de vos impressions. »
Un projecteur éclaira une personne choisie au hasard parmi celles qui avaient levé la main. La femme avait l’air sincèrement déconcertée.
« Euh… j’ai eu beaucoup de nouvelles idées pour mon travail. »
« Quelle est votre profession ? » demanda Ves.
« Je suis architecte », répondit la femme, qui prenait peu à peu confiance. « Je dirige mon propre petit cabinet, Hartzlan Architecture. J’ai participé à la conception de nombreux bâtiments dans le quartier commercial et le quartier des arts. »
« Après cette expérience, comment considérez-vous vos travaux précédents d’un point de vue créatif ? »
« Ce sont de bons bâtiments, adaptés à leur fonction. Mes réalisations sont solides, faciles à défendre et abordables, exactement ce dont beaucoup de mes clients de l’Océan Rouge ont besoin », souligna l’architecte.
« Un produit doit remplir la fonction pour laquelle il a été conçu », approuva Ves. « Il est inacceptable de livrer un produit incapable d’assurer ses fonctions élémentaires. Mais suffit-il de s’en tenir au minimum ? Est-il juste de cesser tout effort pour améliorer notre travail dès qu’il répond aux exigences d’une commande ? »
« J’ai… développé beaucoup de nouvelles idées après l’incident. Il serait difficile d’en appliquer la plupart à mes anciens projets sans dépasser le budget, mais j’aurais tout de même pu utiliser suffisamment de solutions originales pour rendre mes bâtiments plus solides et plus agréables à regarder. »
Ves sourit tandis que le projecteur s’éteignait. « Voilà, chers auditeurs, l’essence même du savoir-faire. À mes yeux, ce terme ne se limite pas aux produits fabriqués à la main.
Je suis certain qu’une architecte comme elle n’a jamais posé le moindre boulon dans les bâtiments qu’elle a conçus. Pourtant, le processus itératif qui consiste à trouver de nouvelles idées et à chercher comment les appliquer malgré les contraintes auxquelles elle était soumise fait partie de l’état d’esprit d’un artisan. »
Il se tapota la tempe du doigt. « Avant même de pouvoir commencer à fabriquer un mécha ou toute autre œuvre digne de devenir un chef-d’œuvre, nous devons adopter la bonne attitude face à notre travail. Je dirais qu’aucune personne ayant jamais créé un chef-d’œuvre ne l’a fait en se disant qu’elle allait se contenter du minimum pour obtenir la moyenne. »
« Pourtant, c’est exactement ainsi que tant d’ouvriers et de concepteurs abordent leur travail », reprit-il, visiblement déçu. « Ma femme a déjà parlé de cette lacune sous l’angle de la personnalisation. Mais même lorsqu’on est obligé de fabriquer des produits standardisés, on peut encore apporter beaucoup de sa touche personnelle à son travail. »
Beaucoup se demandaient comment cela pouvait être possible.
« Les propriétaires d’usines cherchent tous à obtenir une régularité maximale dans la production de leurs installations. Les variations sont considérées comme des défauts et l’expérimentation est taboue sur les chaînes de production. Certes, dans bien des cas, les clients ne veulent qu’un produit abordable qui fonctionne, mais je ne crois pas que ce soit tout ce qu’ils souhaitent.
Quel pilote de mécha préfère vraiment se contenter d’un mécha moyen plutôt que d’en avoir un que les ouvriers se sont efforcés d’améliorer ? »
Ves se mit à arpenter la scène.
« Toutes les tentatives d’amélioration ne seront pas couronnées de succès. Le plus souvent, ces petites expériences donneront même de moins bons résultats. Voilà pourquoi les artisans doivent faire bon usage de leurs ressources. Une réflexion judicieuse et une conception soignée peuvent grandement améliorer un produit concret. Ce sont ces éléments qui permettent d’élever la qualité d’un mécha. N’importe qui peut y parvenir, à condition de maîtriser les bases de son métier. »
Il se désigna du pouce. « Prenez-moi, par exemple. Comme l’intervenante précédente, je possède cinq certificats authentiques de chef-d’œuvre. Réussir une seule fois était réputé impossible pour un Concepteur compagnon. Pourtant, mes collègues et moi avons réitéré cet exploit à plusieurs reprises.
Je crois qu’on peut affirmer sans risque que nous avons prouvé qu’il n’est pas nécessaire de devenir concepteur senior ou maître pour fabriquer un mécha chef-d’œuvre. »
Ves pointa alors le doigt vers le public !
« Cela ne signifie pas pour autant que vous réussirez forcément ! Il y a une bonne raison pour laquelle les Concepteurs compagnons ne peuvent pas fabriquer des produits d’une telle qualité. Mais vous pouvez vous en rapprocher beaucoup en adoptant la bonne attitude envers votre métier et votre travail.
Que vous gagniez votre vie en fabriquant des méchas ou des vaisseaux, tant que vous avez la possibilité d’explorer votre métier, vous pouvez toujours faire mieux, quoi qu’en pensent les autres. »
Il sourit de nouveau. « Il y a deux bonnes raisons pour lesquelles davantage d’artisans et d’autres travailleurs devraient adopter cette approche. D’abord, vous pourrez augmenter vos profits. En faisant preuve d’innovation et d’efforts, vous pourrez trouver une meilleure formule et vous démarquer de vos concurrents. Les produits de qualité sont toujours plus recherchés : vous pourrez donc les vendre plus cher ou en plus grande quantité.
Toute entreprise qui prend le savoir-faire au sérieux pourra aussi résister à l’épreuve du temps. Ses produits resteront populaires plus longtemps, et son souci constant de les améliorer lui permettra de s’adapter aux évolutions du marché. Une entreprise qui ne cherche jamais à se distinguer sera généralement la dernière à s’adapter.
Ceux d’entre vous qui ont étudié la biologie savent ce qui arrive aux espèces incapables de bien s’adapter. »
La plupart des gens ne s’en rendaient pas compte, mais Ves adressait implicitement ces paroles aux membres de la Famille Murphy, qui devaient probablement l’écouter avec attention à cet instant.
« Pourtant, les profits passent au second plan pour un véritable artisan. Nous aimerions tous être justement rémunérés pour notre travail, mais pour des gens comme nous, l’argent n’est qu’un moyen d’atteindre une fin. Je crois que tous les êtres humains aspirent à atteindre cet objectif, même si la réalité fait tout pour les en empêcher. Savez-vous de quoi il s’agit ? » demanda-t-il d’un ton malicieux.
Il ne les laissa pas longtemps dans le doute.
« C’est le désir de devenir unique. Je ne crois pas que beaucoup d’enfants rêvent de devenir un rouage anonyme dans une machine. D’innombrables personnes mènent des vies dont on ne se souviendra pas. Leur arrivée comme leur départ passe inaperçue aux yeux de la grande majorité. Est-ce que cela vous fait envie ? Je ne crois pas.
Je pense que chacun de vous a une flamme au fond du cœur, qui le pousse à se distinguer, à accomplir quelque chose de mémorable et à laisser derrière lui un héritage durable. Cette flamme, c’est la passion. »
Ves repensa brièvement à ses plus grandes œuvres. Ses chefs-d’œuvre étaient en grande partie nés de la passion, qui ne manquait jamais de raviver son enthousiasme.
« La passion alimente le moteur de la créativité », affirma-t-il. « C’est elle qui nous pousse à exprimer notre créativité. Si votre travail ne vous passionne pas, il vous sera mille fois plus difficile de créer un chef-d’œuvre. »
Il balaya la foule du regard. « Combien d’entre vous ont regardé au fond d’eux-mêmes pour voir s’il y brûlait encore une flamme ? Les années de vie difficile et les défis constants de votre travail ont-ils réussi à éteindre votre passion ? J’espère que non. Quant à ceux qui ont encore cette flamme, chérissez-la. Ne croyez pas qu’il soit facile de la garder vivante.
Vous devez constamment exprimer votre créativité dans vos loisirs ou votre travail afin de préserver une imagination active et la volonté de vous améliorer. »
Ves se remémora toutes les fois où son travail l’avait confronté à des problèmes qu’il avait passés des heures, parfois des jours, à résoudre. Il se rappela les moments où il avait fini par trouver de bonnes solutions, et l’immense satisfaction que lui avaient procurée ces réussites.
« En tant que créateur, je sais à quel point tout cela est difficile. Garder sa passion vivante tout en améliorant activement son travail créatif est loin d’être facile. Voilà pourquoi les rouages sont si nombreux. Pourtant, la récompense qui attend ceux qui se distinguent et transcendent la machine en vaut la peine !
Devenir unique et se faire connaître comme le créateur d’une œuvre fantastique et célébrée procure une telle satisfaction qu’on a l’impression d’avoir enfin accompli l’objectif principal de sa vie ! »
Il eut soudain un sourire en coin. « Tout cela paraît bien beau, mais comment atteindre concrètement cet objectif ? Sachez que c’est moins inaccessible que vous ne le croyez. Le travail acharné et les efforts constants peuvent vous mener loin, mais il existe certaines… formes d’aide pour vous accompagner. Vous pouvez suivre les enseignements d’un professeur ou chercher l’inspiration en voyageant.
Mais s’il existait une autre façon, plus pratique, d’améliorer votre travail ? »
Plusieurs secondes s’écoulèrent tandis que le public comprenait rapidement que Ves s’apprêtait à révéler le point essentiel de son discours.
« Au cours de ma carrière, j’ai mis au point une… méthode, ou un système, si vous préférez, qui améliore considérablement ma capacité à faire évoluer mes conceptions et à élever le niveau des méchas que je fabrique. C’est assez complexe, et je ne pourrais jamais vous expliquer son fonctionnement. Mais heureusement pour vous, je l’ai développé au point que vous puissiez l’utiliser facilement, sans complications. »
Ves tira lentement de son étui le Marteau accroché à sa ceinture à outils, puis le leva théâtralement au-dessus de sa tête. La relique commençait déjà à émettre une envoûtante aura de bronze !
« Permettez-moi de vous présenter le Système de Vulcan ! »