Chapitre 3 592
Joshua passa la matinée du lendemain déprimé et désorienté.
Quiconque l’aurait vu aurait pensé qu’il faisait honte à la profession de pilote expert.
Presque tous ceux qui avaient atteint leur niveau étaient des soldats et des guerriers résolus, qui ne doutaient ni n’hésitaient jamais !
Bien sûr, une énigme difficile pouvait les décontenancer un instant, mais ils appliquaient généralement leurs valeurs et leurs principes sans être tiraillés par des émotions contradictoires, et restaient fidèles à leur cœur !
Pourtant, Joshua avait du mal à suivre ses propres principes en ce moment. Le pouvoir n’était pas toujours une bonne chose. Plus sa force de résonance augmentait, plus il devenait sensible à la vie.
Il lui était plus facile de percevoir, de comprendre et de partager les sentiments des autres formes de vie, en plus des humains. En tant que pilote, cela lui donnait un avantage crucial pour comprendre les méchas vivants, que sa volonté sensible percevait véritablement comme vivants et intelligents.
Les soi-disant esprits, dont le patriarche parlait rarement mais dont il se servait manifestement, devenaient eux aussi plus tangibles pour Joshua.
S’il le voulait, il pouvait entrer en contact avec n’importe quel esprit et communiquer avec lui en touchant les méchas auxquels il était lié. Il avait appris à bien connaître Ylvaine, l’Idole de la Mère Suprême et Goldie en pilotant leurs méchas respectifs.
Mais sa sensibilité allait bien au-delà. Il comprenait tous les chats, les chiens, les oiseaux et les animaux de compagnie que les membres du clan avaient adoptés ces derniers temps. Il saisissait aussi les sentiments et les émotions élémentaires de la plupart des exobêtes et des bêtes de conception que l’Institut de biotechnologie Larkinson avait entassées dans le Repaire du Dragon.
Toutes ces expériences lui firent peu à peu comprendre que les créatures vivantes se ressemblaient toutes, malgré leurs nombreuses différences. Leurs émotions et leurs désirs étaient universels. Peu importait qu’il s’agisse d’insectes à l’esprit simple ou d’extraterrestres doués de raison, aussi rationnels que les humains.
Chacune possédait une qualité intrinsèque qui la rendait précieuse. Rien que penser à les exterminer toutes le mettait de plus en plus mal à l’aise.
« Pourquoi est-ce que je pense comme ça ? » se demanda-t-il en se redressant dans son lit. « Je suis un soldat. Tuer fait partie du métier. »
Sur le champ de bataille, les choses étaient simples. Il fallait neutraliser tous ceux qui tiraient sur lui et ses compagnons d’armes. C’était pourquoi il n’éprouvait aucun remords pour les pirates, les Vendrediens et les Vulcanites qu’il avait massacrés.
Même le carnage d’une efficacité redoutable qu’il avait rendu possible en dirigeant les formations de combat des Sœurs Pénitentes ne le troublait pas tant que ça. L’Idole de la Mère Suprême en était responsable, pour l’essentiel, et les ennemis cherchaient réellement à détruire les Larkinson.
Mais qu’en était-il des cas qui dépassaient ce cadre ? Pouvait-il accepter qu’on tue des formes de vie extraterrestres qui n’avaient rien fait au Clan Larkinson et voulaient seulement vivre en paix ? Plus il comprenait leur valeur, moins il se sentait à l’aise avec ce que l’humanité faisait dans l’Océan Rouge.
« Qu’est-ce que je fais ? » se demanda-t-il en poussant un profond soupir. « Les pilotes experts sont censés devenir plus forts avec le temps, mais j’ai l’impression de m’affaiblir. »
Il sentait déjà que ce conflit intérieur sapait sa volonté. Et cela diminuait sa capacité à résonner avec son mécha.
L’Everchanger avait beau être un mécha puissant, cela ne servirait à rien s’il n’avait plus la force de le maîtriser. Un outil puissant exigeait toujours une main ferme pour être manié comme il se devait !
Joshua tendit lentement le bras et observa sa main. Elle avait l’air ferme et stable, mais il craignait que l’esprit qui la commandait ne soit devenu bien plus hésitant qu’avant.
« Il faut que je fasse quelque chose ! Je ne peux pas laisser ce dilemme me hanter trop longtemps. Il faut que je trouve un moyen de retrouver Ketis. »
Il sortit du lit et se prépara rapidement pour la journée. Après avoir enfilé un manteau épais et chaud, il quitta l’hôtel et utilisa son communicateur pour trouver l’un de ses compagnons pilotes experts et lui demander conseil.
Joshua avait envisagé de résoudre son dilemme seul, mais il ne pensait pas trouver une réponse assez vite. Comme sa relation avec Ketis devenait soudain incertaine, il voulait régler son problème au plus vite, avant qu’il ne soit trop tard !
« Je ne peux pas laisser Ketis partir. Je ne peux pas gâcher cette chance d’être avec une femme aussi merveilleuse. »
Sa relation avec Jannzi avait peut-être fini en catastrophe, mais Joshua ne regrettait pas ce qui s’était passé. Ils étaient devenus différents et leurs désaccords étaient trop nombreux pour qu’ils puissent rester ensemble.
Avec Ketis, c’était différent ! Jusqu’à récemment, chaque fois qu’ils se retrouvaient, ils prenaient sincèrement plaisir à être ensemble. Ils s’entendaient à merveille et n’avaient pas d’opinions politiques qui opposaient leurs principes. Tous deux avaient réussi dans leur carrière et possédaient une grande force de caractère, mais n’avaient pas besoin de se donner des airs quand ils étaient ensemble.
En tant que pilote expert, Joshua comprenait parfaitement qu’il lui serait difficile de maintenir une relation d’égal à égal avec quelqu’un de plus faible et de plus fragile. Sa volonté extraordinaire était peut-être douce, comparée à celle des autres pilotes experts, mais il devait absolument veiller à ne pas imposer une trop grande part de lui-même aux autres.
Avec Ketis, il ne s’inquiétait pas de cela. Sa volonté était tout aussi puissante, sinon plus, et elle pouvait donc facilement tenir tête à la sienne. Elle était aussi mignonne et jolie, avec une allure sportive.
Dans l’ensemble, Joshua comprenait parfaitement la chance qu’il avait de partager sa vie avec elle. Maintenant qu’il était sur le point de la perdre à cause de ses propres problèmes, il était désespéré de les régler au plus vite !
C’était pourquoi il songea à frapper à la porte de Tusa.
Lorsqu’il arriva dans une sorte de complexe thermal avec spa et sources chaudes naturelles, Joshua n’eut guère le choix : il dut se déshabiller, enfiler une serviette et entrer dans un sauna brûlant et humide.
« Joshua ! » Tusa leva les yeux vers lui, le corps lisse et bronzé luisant d’humidité. « Quelle surprise de te voir ici. Tu es venu te détendre, toi aussi ? »
Le nouveau venu secoua la tête et s’assit à une petite distance du spécialiste des méchas légers. « Non. J’ai des problèmes et je crois que j’ai besoin d’aide. »
« Ah. » Tusa perdit un peu de sa légèreté en comprenant que Joshua était sérieux. « Alors, raconte-moi tout. Je suis toujours prêt à t’écouter. »
Le Vénérable Joshua lui expliqua brièvement et clairement ses récents problèmes et leurs répercussions sur sa relation avec Ketis. Il se sentait de plus en plus mal à l’aise à l’idée de révéler ses opinions honteuses et controversées, mais Tusa ne se moqua pas de lui.
« Hum, je comprends pourquoi tu es si tendu. Un massage n’y changera rien. Avant d’aller plus loin… tu es vraiment sûr de vouloir rester avec Ketis ? »
« Qu’est-ce que tu veux dire, Tusa ? Bien sûr que je veux rester avec elle ! J’aime passer du temps avec elle ! Je l’aime toujours autant qu’avant ! Pourquoi voudrais-je la quitter ? Ça n’a aucun sens ! »
Tusa eut un petit rire. « À t’entendre, ta copine ne t’a pas beaucoup aidé. Au contraire, elle a forcé les choses en te présentant un dilemme délibérément conçu pour t’obliger à faire un choix impossible. Des hommes comme nous ne peuvent pas se passer de leurs méchas experts, et je suis sûr qu’elle le sait. Pourtant, elle t’a quand même forcé à choisir entre elle et l’Everchanger.
Comment réagirait-elle si tu lui disais qu’elle devait choisir entre toi et son Bloodsinger ? Elle serait tout aussi tiraillée que toi, à supposer qu’elle se soucie vraiment de votre relation. »
« Elle est sincère, malgré tout. Je n’en doute pas, insista Joshua.
— Ça ne m’en a pas tout l’air. À mon avis, elle te met à l’épreuve parce qu’elle abhorre la faiblesse. Ça ne veut pas dire que je te considère comme un mauvais pilote expert. Quand tu montes dans le cockpit et que tu suis les ordres du Général Verle, tu ne déçois jamais personne par ta force. Le problème, c’est que tu as tellement pris l’habitude de suivre les autres que tu ne sais pas prendre ta vie en main.
Chaque fois que tu es libre de réfléchir ou de faire tes propres choix, tu redeviens le garçon que tu étais autrefois. Franchement, si j’étais à la place de Ketis, moi aussi, tu me dégoûterais ! »
« Tusa ! Je suis venu parce que je pensais que tu pourrais m’aider. Je ne suis pas venu pour que tu m’enfonces alors que je suis déjà à terre ! »
Tusa renifla. « Je t’aide ! Pour résoudre un problème, il faut d’abord le reconnaître. Est-ce que j’ai dit quelque chose de faux ? Est-ce que j’ai eu tort de te décrire comme un suiveur plutôt que comme quelqu’un qui sait prendre sa vie en main ? »
L’autre pilote expert avait l’air sombre. Joshua voulait retrouver un peu d’estime en lui-même en disant à Tusa qu’il était capable de tenir debout tout seul, mais ce serait faux. Au fond de lui, il reconnaissait que son compagnon pilote expert avait raison.
« Tu n’as peut-être pas tort, admit Joshua. La majeure partie de ma vie, j’ai suivi les décisions et les instructions de personnes de rang supérieur. Mes instructeurs à l’académie des méchas, le patriarche du clan, le Général Verle et même Ketis ont pris des décisions à ma place. Je n’y ai jamais vraiment réfléchi parce que je n’avais rien contre leurs ordres. Est-ce que j’ai eu tort de ne pas m’opposer à certaines de leurs décisions ? »
Le Vénérable Tusa fit claquer sa langue. « Il y a une différence entre s’opposer à quelqu’un et se défendre. On s’oppose à quelqu’un quand on n’est pas d’accord avec ses décisions ou qu’on ne l’apprécie tout simplement pas. En général, les gens qui dirigent notre clan sont plutôt intelligents et compétents. Sauf Ves. Son jugement peut parfois être complètement à côté de la plaque.
C’est pourquoi tu dois apprendre à te défendre. Si tu sais qui tu es et ce que tu veux dans la vie, tu ne seras pas aussi déstabilisé quand tu te retrouveras face à ces terribles dilemmes. »
C’était un bon conseil. Joshua trouvait beaucoup de sens aux paroles du pilote du Sombre Zéphyr. Mais les entendre ne suffisait pas.
« Comment puis-je apprendre à me défendre si je n’ai pas l’habitude de le faire ? » demanda-t-il.
« Pour commencer, tu dois camper sur tes positions, même si tu crois que toute la galaxie va se retourner contre toi. Que tu penses avoir raison ou tort, tant que tu t’y tiens, tu ne seras jamais un lâche sans colonne vertébrale. C’est tout le contraire de ce qu’un pilote expert devrait être. Ketis avait vraiment raison quand elle t’a reproché d’avoir eu la vie trop facile. »
« Je ne peux pas faire ça, Tusa. Tu as entendu ce que je pense. J’éprouve trop de compassion pour les extraterrestres de l’Océan Rouge. Si je fais comme Jannzi et que j’essaie d’imposer mes idées au clan, tous les Larkinson vont bientôt se retourner contre moi. Même l’Association du Commerce des Méchas pourrait mal prendre mon opinion ! Tout le monde, sur cette nouvelle frontière, veut exterminer toutes les races extraterrestres avancées pour que l’humanité puisse s’emparer de leurs territoires.
Si je me lève pour dire qu’ils devraient abandonner tous leurs investissements et rentrer dans la Voie lactée, ils vont probablement me crucifier, quel que soit mon statut ! »
Tusa finit par froncer les sourcils. Même lui ne voyait pas de solution facile.
« Je ne peux pas beaucoup t’aider là-dessus, mon vieux. J’ai ma propre réponse au problème qui te ronge, mais elle m’est personnelle. Je ne pense pas que ce soit une bonne idée de te révéler mon raisonnement. Je t’ai déjà aidé autant que je le pouvais, Joshua. Je t’ai expliqué quel était ton problème et indiqué la voie à suivre pour t’améliorer. N’oublie pas que tu es un demi-dieu, maintenant.
Tu n’as plus à accepter tout ce que les autres t’imposent. Fais-toi respecter. Montre à Ketis que tu es un homme. Si elle ne peut pas l’accepter, cherche une autre fille. Ce ne sont pas les poissons qui manquent dans l’océan. »