Chapitre 3 142
La grossesse de Gloriana changea tout.
Après la procédure d’implantation, Ves commença enfin à se sentir devenir un véritable père de famille. Il ne considérait plus les choses uniquement sous l’angle de ses propres intérêts.
Il commença réellement à prendre en compte les besoins de ses enfants, à commencer par ceux de sa première fille, qui grandissait paisiblement dans le ventre de son épouse.
Comment devrait-il l’élever ? Jusqu’où devrait-il s’opposer aux méthodes éducatives extrêmes de Gloriana ? Devrait-il l’élever pour en faire une meneuse, un rôle dans lequel elle excellerait sans doute, ou tenter de lui rendre un peu de liberté afin qu’elle puisse suivre ses propres désirs ? Devrait-il consacrer moins de temps à la conception de méchas pour passer davantage de moments de qualité avec chacun de ses enfants ?
Ses nouvelles priorités influençaient aussi sa vision d’autres questions. Devrait-il modérer son goût de l’aventure afin d’offrir à ses enfants une vie plus stable ? Devrait-il les laisser devenir pilotes de mécha et risquer leur vie au combat s’ils possédaient les aptitudes génétiques requises ?
Était-il trop tôt pour commencer à préparer des postes de direction importants, afin que ses enfants puissent hériter de son clan ?
Tout à coup, sa vie ne tournait plus autour de lui et de ses ambitions. L’idée d’avoir des enfants qui le suivraient quand ils seraient jeunes, puis deviendraient des adultes à part entière quelques décennies plus tard, l’effrayait presque. Comment s’assurer qu’ils grandiraient aussi équilibrés, en bonne santé et heureux que possible ?
Quelles mesures devrait-il prendre pour qu’ils acquièrent les compétences nécessaires à la réussite dans les carrières qu’ils choisiraient ?
Une chose était sûre : Gloriana travaillerait sans aucun doute d’arrache-pied pour faire de ses enfants des adultes talentueux, capables et accomplis. Au moins, il n’avait pas à s’en inquiéter.
Ce qui le préoccupait en réalité, c’était que son épouse n’en fasse trop. Calabast lui avait déjà appris que les Hexers accordaient des attentes extrêmement élevées à leurs filles.
Ayant lui-même bénéficié d’une éducation plus ordinaire, Ves ne voulait pas que ses enfants subissent trop de pression pendant leur jeunesse.
« Les enfants sont des enfants. Il faut les laisser s’amuser. »
Ves pouvait déjà prévoir qu’il devrait contrebalancer l’insistance de son épouse à entraîner ses enfants, surtout ses filles.
« Nous vivons dans le Clan Larkinson, pas dans l’Hégémonie Hexadrique. Nous ne transformerons pas nos filles en Hexers ! »
« Comme tu voudras, Ves. » Son épouse se frotta le ventre.
« Miaou. »
Clixie bondit sur le lit et se mit à renifler le ventre de Gloriana. Puis la chatte se blottit contre lui et se mit à ronronner, comme si cela pouvait rendre le bébé plus à l’aise.
« Hihihi ! » Gloriana rayonnait de bonheur tandis qu’elle caressait le pelage de Clixie. « Tu veilleras sur ma fille, hein ? Ne la laisse pas avoir d’ennuis quand je ne serai pas avec elle. Tu t’en sens capable ? »
« Miaou~ ! »
« Nous devrions offrir à nos enfants leurs propres compagnons animaux », suggéra Ves.
« Ça me va, mais pas tout de suite. Il faudra bien les choisir. Je ne veux pas que nos enfants soient accompagnés d’animaux faibles et stupides. Ils devront être au moins aussi formidables que Clixie ! »
« Miaou. »
Ce serait difficile à satisfaire, mais Ves avait quelques idées.
Il dirigea brièvement ses sens spirituels vers son épouse. Outre sa puissante spiritualité, concentrée dans sa tête, son ventre commençait lui aussi à exsuder de la vie.
La seconde présence était faible et minuscule. Si minuscule, en fait, qu’un insecte exsudait probablement davantage de vie.
Sa fille à naître était encore trop jeune. Malgré les plus de huit cents milliards de crédits hex investis dans la création d’une séquence génétique d’une qualité exceptionnelle, son premier enfant n’était pour l’instant guère plus qu’un amas de cellules.
Mais on pouvait en dire autant de tous les êtres humains. Au fond, Ves aussi n’était qu’un amas de cellules. Il en avait simplement beaucoup plus que sa fille.
Gloriana prêtait surtout attention aux gènes du bébé et à son état physique, mais Ves, lui, ne s’en souciait pas vraiment. Il aurait aimé sa fille même si ses gènes n’avaient rien d’exceptionnel.
Elle était de sa famille. Un lien s’était déjà tissé entre eux. Même si cette connexion n’était pas aussi tangible que celles qui composaient son réseau spirituel, Ves éprouvait un attachement indéniable pour ce qui n’était encore qu’un petit amas de cellules organiques.
C’était comme de la magie, et cela lui rappelait le prodige qu’était la vie.
Deux êtres humains s’unissaient et contribuaient à en créer un autre. Même si le processus de conception sur mesure « améliorait » ce processus naturel, son essence fondamentale restait la même.
Bientôt, il serait père. Dans un an, il pourrait tenir son bébé dans ses bras et connaître toute la joie que ressent chaque père en contemplant le fruit de l’amour.
À voir le regard rêveur de Gloriana, elle devait se représenter un avenir semblable. La joie de la maternité l’emplissait de chaleur et la détournait un peu de ses tâches professionnelles.
La veille encore, elle n’aurait jamais perdu autant de temps à ne rien faire au lit. Elle se serait levée, aurait fait sa toilette et se serait aussitôt dirigée vers le laboratoire de conception.
Il était étrange de voir à quel point la perspective de devenir mère avait immédiatement bouleversé sa façon de voir les choses. Ves appréciait déjà ce changement. La vie ne se résumait pas au travail et, même s’il était prêt à consacrer son existence à ses ambitions, il était aussi un être humain, pas seulement un concepteur de méchas.
Spontanément, Ves tendit la main et posa doucement sa paume sur le ventre plat de Gloriana.
« Miaou. »
Clixie recula un peu pour laisser à Ves la place de contempler le ventre de son épouse.
« Mon ventre n’est pas près de s’arrondir », dit Gloriana, amusée par ses gestes. « Il faudra encore plusieurs mois avant que notre enfant prenne vraiment forme. »
« Je sais, chérie, mais c’est l’intention qui compte. »
Ves avait en réalité une autre raison de toucher sa peau, en plus de satisfaire ses besoins affectifs. Il voulait examiner les caractéristiques spirituelles de la vie qui se développait lentement en elle.
De ce qu’il se rappelait de la procédure d’implantation, l’embryon élaboré par les médecins et les généticiens ne contenait aucune trace notable de spiritualité.
Il était certes vivant, mais il était encore trop tôt pour qu’il puisse accueillir l’esprit et l’âme d’un être humain. Ves supposa que cela ne serait possible que lorsque son cerveau aurait suffisamment grandi et se serait assez développé pour abriter une véritable conscience.
Malgré tout, sa sensibilité lui permettait de percevoir une présence suffisante pour agir sur elle. Il ignorait pourquoi, mais céda impulsivement à son envie et forma un grain spirituel contenant une trace infime, mais pure, de vie orientée vers la création, qu’il déposa dans l’embryon.
Avec le recul, Ves se rendit compte que cet acte aurait facilement pu tourner au désastre ! Il connaissait bien les conséquences d’une intervention sur la spiritualité d’adultes. Or, il venait de faire quelque chose de semblable à un embryon âgé de quelques jours à peine : il y avait de fortes chances que toutes ses cellules explosent sous la pression excessive qu’exerçait son grain, relativement puissant !
Il fut soulagé que cela ne se produise pas et que les médecins lifers n’aient pas à créer un deuxième embryon. Pour des raisons qui lui échappaient, son minuscule enfant à naître était capable d’absorber son énergie spirituelle sans problème.
Il était presque certain qu’il s’agissait d’un résultat anormal. C’était pourquoi il tenait à suivre l’état spirituel de sa future fille tandis qu’elle grandissait lentement dans le ventre de sa mère.
En examinant l’état spirituel actuel de son enfant, Ves remarqua qu’une grande partie du grain spirituel qu’il avait injecté la veille avait déjà disparu.
Il avait déjà senti que la présence dans le ventre de Gloriana était plus faible que la veille, juste après la réussite de la procédure d’implantation.
C’était étrange.
Heureusement, d’après ce qu’il pouvait percevoir de sa faible présence spirituelle, son enfant en pleine croissance semblait toujours en bonne santé.
Où était passée toute cette énergie spirituelle ? S’était-elle échappée d’elle comme de l’eau s’écoulant d’un seau déjà plein ?
Pour découvrir ce qui s’était passé, il demanda discrètement à Blinky de préparer un grain d’énergie spirituelle associé à la vie, encore plus petit.
« Mrr. »
Son esprit compagnon savait à quel point cela comptait pour son enfant ; Blinky s’appliqua donc à former un autre grain pur.
Cette fois, il était à peine une fraction aussi puissant que celui que le chat spirituel avait préparé la veille. Tandis que Ves l’introduisait lentement dans l’embryon à l’intérieur du corps de Gloriana, il affina autant que possible ses sens spirituels pour percevoir les changements les plus subtils.
Contrairement à ce qu’il s’était attendu, presque aucune de l’énergie spirituelle qu’il avait insufflée ne s’échappait. Ves percevait de faibles traces de perte, mais elles étaient insignifiantes.
Pourtant, au bout d’une minute entière, il sentit que la spiritualité de l’embryon s’affaiblissait peu à peu. Il avait l’impression qu’elle revenait lentement à son niveau de départ.
Ves fronça légèrement les sourcils. Si l’énergie qu’il avait insufflée ne s’échappait pas, où allait-elle ?
Il lui fallut encore une minute d’examen attentif pour parvenir à une réponse possible.
D’après ce qu’il pouvait comprendre, la faible perte ne provenait pas de l’esprit de sa fille, mais de ses cellules !
Il lui était extrêmement difficile de distinguer ces deux sources, étant donné la taille minuscule de sa fille, mais son intuition lui soufflait que l’énergie spirituelle qu’il avait introduite dans l’esprit de son enfant à naître s’écoulait dans son corps microscopique.
Comme bien moins d’énergie finissait par s’échapper de son corps qu’il n’en avait insufflé, Ves conclut prudemment que son énergie spirituelle fusionnait avec les cellules de l’embryon !
Il ouvrit de grands yeux. Il n’avait jamais rien vu de pareil.
L’énergie spirituelle n’interagissait généralement pas avec les cellules organiques. Elle les traversait simplement, comme si les unes et l’autre existaient dans des plans différents.
Pour vérifier, Ves baissa la main vers la jambe de Gloriana et injecta un peu d’énergie spirituelle à travers sa peau.
« Qu’est-ce que tu fais, Ves ? »
« Euh… Est-ce que je t’ai déjà dit que j’adorais tes jambes ? »
« Oh, Ves… »
Il observa attentivement ce que faisait son petit jet d’énergie spirituelle. Il s’avéra qu’il se comportait exactement comme il s’y attendait. Le flux d’énergie traversa la jambe de Gloriana, puis s’enfonça lentement dans le lit et le pont avant de se dissiper rapidement hors du monde matériel.
La chair organique ordinaire était incapable de retenir l’énergie spirituelle. Si c’était le contraire, Ves aurait depuis longtemps produit d’énormes masses de chair pour s’en servir comme d’équivalents organiques de pierres P !
Ves fronça les sourcils. Qu’est-ce qui rendait l’embryon différent ?
Il réfléchit à d’autres cas où il avait réussi à renforcer la chair grâce à l’ingénierie spirituelle.
« Ça me rappelle un peu… »
Ses yeux s’agrandirent lentement. Il se souvint du jour où il avait réussi à créer des totems organiques très puissants sous la forme des Quatre Aspects de Lufa.
En reportant son regard sur le ventre de Gloriana, il comprit soudain qu’il ne regardait pas seulement dans la direction de sa future fille.
Il contemplait un produit en cours de développement !
En repensant à la façon dont il créait ses conceptions de méchas, ses totems et ses esprits de conception, Ves comprit que leur processus de création avait un point commun.
Tant qu’ils n’étaient pas « achevés », il pouvait façonner leurs aspects vivants !
Son cœur s’accéléra lorsqu’il songea à la possibilité que sa future fille appartienne elle aussi à cette catégorie. En tant que produit en cours de création, l’embryon était très réceptif à l’énergie de vie et de création qu’il se trouvait justement posséder.
Pourrait-il… modifier sa fille à naître de cette façon ?
L’idée lui paraissait extrêmement incertaine et violait sans aucun doute l’un des tabous fondamentaux de la nature. Tant de choses pouvaient mal tourner. Pourtant, plus il y réfléchissait, plus il avait envie de tenter des expériences sur sa fille à naître !
C’était peut-être un moyen de lui offrir l’un des plus beaux cadeaux de sa vie ! Plus elle serait puissante, plus Ves aurait la certitude qu’elle deviendrait une enfant heureuse et accomplie !
Une question importante lui vint à l’esprit.
« Comment devrais-je concevoir ma fille ? »