Chapitre 2 965
Ves récolta les fruits de son étude des conditions de Ketis et de Sharpie. En tant que chercheur qui repoussait sans cesse les limites de ses capacités, rien ne le rendait plus heureux que de voir l’une de ses expériences s’épanouir à l’état sauvage.
À vrai dire, au vu des résultats obtenus jusque-là, l’Expérience Sharpie dépassait de très loin ses attentes initiales !
Il avait l’impression d’être un fermier qui aurait semé au hasard dans un champ avant de s’en aller, puis serait revenu pour découvrir un verger luxuriant.
Le plus beau dans cette évolution, c’était que Ves n’avait pas eu à fournir le moindre effort pour amener Sharpie à son niveau de puissance actuel. Il s’était contenté de concevoir la graine et de la planter dans l’esprit de Ketis.
Une fois tombée en terre fertile, la graine avait poussé grâce aux efforts constants de Ketis. Même si Ves n’avait programmé aucune consigne précise sur la façon dont Sharpie devait évoluer, son existence était par nature extrêmement souple et adaptable. Elle avait tiré parti de phénomènes naturels existants pour évoluer bien au-delà de son état initial.
C’était un gain crucial pour Ves. Ingénieur spirituel sans héritage, il avait toujours tâtonné dans le noir. À présent que le cours naturel des choses lui présentait un exemple d’application très avancée, il pouvait enfin tirer de précieuses leçons de ses observations !
La nature actuelle de Sharpie, complexe et mystérieuse, dépassait de loin ce qu’il était capable de comprendre, mais Ves se serait déjà estimé heureux d’en percer cinq pour cent de la structure.
S’il appliquait ce qu’il avait appris à ses futurs produits spirituels, ceux-ci partiraient d’un niveau considérablement plus élevé !
C’était très important pour Ves. Voir Ketis transformer sa vie grâce à Sharpie lui avait donné un désir ardent de profiter des mêmes avantages !
Bien sûr, cela ne signifiait pas qu’il voulait créer une réplique de Sharpie et reproduire exactement les bénéfices qu’elle lui apportait.
Il était concepteur de méchas. Devenir maître d’armes avait tout son sens pour Ketis, qui souhaitait se consacrer à la conception de méchas bretteurs, mais Ves n’avait aucune raison de limiter à ce point son champ d’action ou ses produits.
La variété lui plaisait, et il cherchait toujours à explorer des méchas nouveaux et différents. S’il concevait sans cesse le même type de mécha, il finirait vite par mourir d’ennui !
Son projet de construction spirituelle vivante — ou d’augmentation — personnelle ne pouvait donc pas suivre les traces de Sharpie. Il pouvait s’inspirer de son évolution, mais ses besoins étaient très différents de ceux de son élève.
— En plus, je n’ai aucune envie de devenir maître d’armes ou… pilote as.
Cette dernière éventualité relevait de la pure théorie. Enfant de l’Ère des Méchas, Ves ne pouvait s’empêcher de rêver qu’il devienne un pilote as flamboyant et héroïque, capable de manier des pouvoirs défiant les lois de la réalité dans un puissant mécha as !
Mais cette fantaisie se heurtait à deux obstacles majeurs, qui eurent tôt fait de dissiper ce rêve irréaliste.
Premièrement, comment pouvait-il devenir pilote as alors qu’il ne possédait même pas la condition la plus élémentaire pour piloter un mécha ? L’aptitude génétique n’était pas un obstacle spirituel que Ves pouvait résoudre par magie en bricolant son propre esprit. Nombre de pilotes de mécha ne disposaient d’aucune puissance spirituelle notable, mais parvenaient tout de même à développer des aptitudes exceptionnellement élevées.
Devenir pilote as était totalement irréaliste tant que Ves n’aurait pas amélioré son aptitude génétique lamentable.
Deuxièmement, même s’il parvenait d’une manière ou d’une autre à résoudre ces problèmes, était-il vraiment sage de se consacrer à une carrière de guerrier aussi tard dans sa vie ?
— Je suis concepteur de méchas. J’ai choisi cette voie très tôt et je ne m’en suis jamais détourné. Pourquoi recommencer à zéro dans une profession aussi dispensable ?
Il n’avait aucune raison de devenir pilote de mécha alors que la Flotte Larkinson en comptait déjà des dizaines de milliers capables d’assumer ce rôle. Même s’il faisait tout son possible pour perfectionner ses compétences et devenir pilote as, et alors ?
Il n’avait rien à voir avec le patriarche Reginald Cross, qui devait placer la puissance martiale au-dessus de tout. Le Clan Larkinson ne vouait pas un culte aveugle aux pilotes as comme le Clan Cross.
S’efforcer de devenir un puissant pilote de mécha de haut rang aurait été aussi inutile que de voir une matriarche hexer chercher à exceller dans la réparation de méchas !
Plutôt que de profiter de l’occasion pour implanter une construction spirituelle vivante dans son esprit afin d’acquérir une nouvelle compétence ou de combler l’une de ses lacunes, Ves préférait prendre une autre direction.
— Je devrais renforcer ma spécialisation !
À son avis, il était déjà doué dans son métier, mais il pouvait toujours progresser. La route vers le rang de Maître concepteur de méchas était longue, et ce n’était pas la limite de ses ambitions.
Il avait toujours visé le rang mythique de Concepteur stellaire !
— C’est sacrément difficile pour les Maîtres d’y parvenir, cela dit !
Peu de Seniors parvenaient à concrétiser leur philosophie de conception de leur vivant, mais ce n’était pas non plus chose rarissime. Sans quoi, aucun État de second rang digne de ce nom ne pourrait former des dizaines, voire des centaines de Maîtres concepteurs de méchas.
Pourtant, quand Ves se rappela le nombre de Concepteurs stellaires connus du grand public dans la galaxie, il sentit aussitôt le poids de la pression s’abattre sur lui.
— Tous les Concepteurs stellaires sont des concepteurs de méchas d’exception. Aucun n’est ordinaire, et aucun n’est arrivé là où il est en travaillant tranquillement dans son atelier de conception toute sa vie.
Les biographies qu’on écrivait à leur sujet ne pouvaient évidemment pas détailler toutes les occasions qu’ils avaient saisies au cours de leur existence, mais les esprits inventifs ne manquaient pas dans la galaxie, et beaucoup savaient formuler des hypothèses éclairées.
Chaque Concepteur stellaire avait vécu une expérience ou obtenu quelque chose qui lui avait permis de dépasser la masse. Sans être devenu anormal et exceptionnel d’une manière ou d’une autre, il serait resté bloqué au rang de Maître jusqu’à la fin de ses jours.
Même le Polymathe, qui avait battu le record du plus jeune Maître et Concepteur stellaire de l’histoire, était né différent !
Ces cas soulignaient combien il était important pour les concepteurs de méchas d’acquérir un avantage puissant. Mais c’était plus facile à dire qu’à faire. N’importe quel avantage ne suffisait pas. À moins d’être né avec une intelligence anormale comme le Polymathe, il leur fallait trouver et créer leurs propres occasions !
Pour l’heure, Ves entrevoyait la possibilité d’y parvenir. Son intuition ne lui fournissait aucun indice concret à ce sujet, mais il estimait malgré tout que cet événement susceptible de changer sa vie pouvait donner un formidable coup d’accélérateur à sa carrière de concepteur de méchas !
Ce n’était pas une supposition en l’air. Il lui suffisait de regarder Ketis pour mesurer tout son potentiel, maintenant qu’elle avait reçu l’un des meilleurs atouts qu’un concepteur de méchas bretteurs puisse espérer. La seule chose qui aurait pu lui apporter davantage, c’était de devenir pilote as et de piloter ses propres créations !
Aucun autre concepteur de méchas bretteurs vivant ne pouvait reproduire ce qu’elle était capable de faire avec ses aptitudes actuelles. Même des concepteurs de méchas rationnels comme Maître Moira Willix, qui aimait s’approprier le travail d’autrui, ne pouvaient tirer parti d’un phénomène défiant la science comme la volonté !
— En fait, si mes théories sont justes, je lui ai peut-être ouvert sans le vouloir la voie vers le rang de Concepteur stellaire !
C’était une affirmation stupéfiante, qui le rendait envieux de la chance de Ketis !
« Bon, je ne peux pas vraiment lui en vouloir, marmonna-t-il. Après tout, je l’ai soumise à une expérience. Sharpie aurait très bien pu lui barrer la route vers le rang de Compagnon, voire lui coûter la vie si quelque chose avait mal tourné. »
Ves n’aurait pas expérimenté sur sa propre élève si la situation dans la brèche nyxienne n’avait pas été aussi désespérée à l’époque. Alors, il avait simplement songé à appliquer à un être humain ce qu’il savait faire avec les constructions spirituelles dans ses méchas. Il était heureux que son expérience ait finalement réussi.
Son cadre théorique sur les constructions spirituelles vivantes présentait encore de nombreuses lacunes, mais il était trop impatient pour attendre quelques décennies avant de savoir exactement ce qu’il pouvait faire. Puisqu’il comptait tant sur la croissance autonome de ses produits pour les renforcer, il n’avait pas besoin de concevoir d’emblée une construction spirituelle mature.
Il lui suffisait d’assembler tous les éléments constitutifs pour en faire une graine suffisamment bonne, puis de laisser le temps et la nature faire le reste !
Une autre raison le rendait assez confiant pour tenter bientôt l’expérience sur lui-même.
« Ce processus n’est pas irréversible, affirma-t-il avec assurance. Si quelque chose tourne mal avec ma construction vivante, je peux toujours la démanteler et en recycler les composants pour repartir de zéro. »
L’idée de tuer l’une de ses créations vivantes lui déplaisait, mais il ne voulait pas plaisanter avec sa propre vie et son avenir. Si sa construction se révélait être un parasite ou une menace pour sa vie, il n’hésiterait pas à la supprimer, quels que soient les dégâts que cela infligerait à son esprit et à son âme !
Ves se mit à esquisser sérieusement le projet de sa propre construction spirituelle vivante. Comme il travaillait avec des propriétés particulières, le dessin restait assez vague et abstrait. Cela n’avait guère d’importance : il avait déjà constaté que l’intention comptait bien davantage que la précision.
Les éléments les plus déterminants pour les capacités de sa construction spirituelle vivante étaient les ingrédients qui la composeraient. Ils pouvaient lui conférer des facultés variées et puissantes, mais introduisaient aussi davantage d’impuretés et d’effets secondaires indésirables, susceptibles de causer des problèmes par la suite.
« Je dois dresser une liste d’ingrédients aussi concise que possible. » Ves se frotta le menton rasé de près en s’adossant à son fauteuil de bureau. « En même temps, je ne veux pas que mon esprit compagnon soit trop simple et unidimensionnel. »
Esprit compagnon : voilà le nouveau terme qu’il avait inventé pour cette nouvelle catégorie de produits spirituels. C’était une manière bien plus commode de désigner des entités comme Sharpie que l’expression « constructions spirituelles vivantes ».
Ils n’étaient pas aussi vivants et indépendants que les esprits de conception, mais ils n’étaient pas non plus aussi dépourvus d’initiative et mécaniques que les constructions spirituelles ordinaires. Cela suffisait à justifier leur classement dans une catégorie à part.
Le mot « compagnon » impliquait qu’ils n’existaient que pour aider la personne à laquelle ils étaient liés. Sharpie ne devait jamais exister seule, à moins que Ketis ne périsse ou qu’un événement du même genre ne survienne.
En dressant la liste des ingrédients auxquels il pensait, Ves en choisit trois qui formeraient le socle essentiel de son esprit compagnon.
Premièrement, il devait lui offrir une grande quantité de sa propre énergie spirituelle. Celle-ci lui fournirait non seulement l’étincelle de vie, mais définirait aussi une bonne partie de ce qu’il pourrait faire pour l’aider dans ses projets.
Deuxièmement, il comptait utiliser une partie du fragment spirituel de l’Être Sans Fin. Depuis longtemps, Ves avait prévu de s’approprier la faculté du dieu obscur défunt d’absorber et de digérer les énergies spirituelles hétérogènes. Il ignorait s’il pourrait se servir de cet ingrédient pour transformer son esprit compagnon en véritable générateur d’énergie, mais il lui suffirait déjà qu’il fasse office de convertisseur.
— Si c’est le cas, je n’aurai qu’à exiger un tribut de mes propres esprits de conception, marmonna-t-il.
Troisièmement, il comptait extraire une partie de l’énergie universelle associée à la vie contenue dans l’un des flacons de sérum de haute qualité qu’il venait d’obtenir, afin d’élever la qualité et le niveau de puissance de son esprit compagnon. Cet ingrédient ne servirait pas seulement de supplément immédiat : il augmenterait aussi le potentiel de tout ce qu’il affecterait.
Ves soupçonnait que c’était l’une des raisons essentielles pour lesquelles Sharpie avait pu dépasser ses limites aussi facilement ! Il n’oubliait pas qu’il avait utilisé l’énergie vitale universelle tirée de son précédent sérum pour faire évoluer Sharpie dès le départ.
— Puisque je suis plus puissant que Ketis ne l’était à l’époque et que je ne manque pas de sérum pour le moment, je peux utiliser cet ingrédient bien plus généreusement !
Il comptait faire un usage parcimonieux du sérum de traitement de longévité de haute qualité qu’il avait obtenu auprès de la LRA, mais il était trop égoïste pour se montrer avare lorsqu’il s’agissait d’augmenter ses propres capacités. Il voulait obtenir dès le départ un esprit compagnon puissant et doté d’un vaste potentiel !
Ses yeux brillèrent lorsqu’il songea à tous les avantages qu’il pourrait en tirer. Si possible, il voulait un gain immédiat, afin de mettre rapidement ses nouvelles capacités à profit dans ses prochains projets de conception de méchas as !
— Cette fois, je ne vais pas repousser davantage cette procédure expérimentale. Si je veux donner un coup de pouce à mes premiers véritables méchas as, je dois saisir cette occasion !