Chapitre 2 621
Ves considérait la Valkyrie Prime comme la variante Valkyrie qui possédait le plus grand potentiel.
En fait, s’il avait eu davantage confiance en sa dernière création, il serait même allé jusqu’à la déclarer sans hésiter son mécha Valkyrie le plus puissant !
S’il s’abstenait de porter ce jugement, c’était parce qu’il ne pouvait affirmer avec certitude que la Valkyrie Brunhild était moins performante que la Valkyrie Prime.
Au pire, la Valkyrie Prime se situait entre la Valkyrie Avenger et la Valkyrie Brunhild. L’absence de certains matériaux stratégiques essentiels empêchait Ves de reproduire tous les avantages de cette dernière.
Ves regrettait toujours de ne pas avoir pu obtenir d’Os de Rorach. S’il pouvait en ajouter ne serait-ce qu’une quantité modeste à la Valkyrie Prime, le mécha pourrait sans aucun doute s’accorder parfaitement avec la force de volonté de Joshua !
En l’état, Ves et le Vénérable Joshua devaient se contenter d’un mécha dépourvu de toute capacité régénératrice intrinsèque.
La Valkyrie Prime n’était pas faible sur les autres plans. Outre ses excellentes réserves d’énergie, son puissant système de vol et ses capteurs ainsi que ses systèmes de communication améliorés, ses défenses avaient atteint un niveau sans précédent !
Il n’aurait pas pu traiter autant d’alliage Unending sans son nouvel atelier personnel. Maintenant qu’il avait enfin obtenu du matériel de production digne de ce nom, il pouvait fabriquer de véritables plaques de blindage pour un mécha.
Et pas seulement la Valkyrie Prime : son équipement aussi était constitué d’alliage Unending ! Avec une lance et un bouclier faits du même matériau, Ves était convaincu qu’elle pouvait vaincre presque tous les méchas standards de deuxième classe !
Quant à tenir tête aux méchas d’expert, Ves n’osait pas prétendre que la Valkyrie Prime pouvait prendre l’avantage grâce à sa structure résistante et à son équipement. Les méchas d’expert possédaient de nombreux atouts qui pouvaient écraser complètement son mécha personnalisé.
Avec la Valkyrie Prime, Ves ne cherchait pas à égaler un mécha d’expert, mais à s’en rapprocher autant que possible. C’était ce qu’il visait avec l’expérience qu’il s’apprêtait à tenter.
Il commença par expliquer ses réflexions au Vénérable Joshua.
« Sais-tu ce qu’est la résonance ? » demanda-t-il.
En tant que pilote d’expert, comment aurait-il pu l’ignorer ? « La résonance se produit quand je me synchronise avec mon mécha. Du moins, c’est ce qui est censé arriver. En dehors de mes percées, j’ai du mal à entrer en résonance avec le Quint. Le mécha me paraît simplement être un bloc. J’ai beau mobiliser toute ma volonté, je n’arrive pas à le faire résonner. »
Ves lui sourit d’un air rassurant. « Tu n’as pas à en être déçu. Au bout du compte, le Quint n’est qu’un mécha standard. Sans matériaux résonants compatibles intégrés au mécha, tu ne peux pas provoquer de résonance. »
Il se demanda comment les premiers pilotes d’expert avaient accédé au pouvoir. Le premier d’entre eux avait-il par hasard trouvé un mécha contenant justement des matériaux résonants compatibles avec lui ?
Peut-être l’industrie des méchas avait-elle peu à peu bâti tout un cadre autour des pilotes d’expert et des méchas d’expert à partir de cet accident !
Comme Ves n’avait pour l’instant ni le temps, ni le savoir, ni les matériaux résonants nécessaires à la création d’un véritable mécha d’expert, il devait repartir de zéro.
Il n’était pas résigné à laisser Joshua végéter dans le Quint, qu’il avait complètement dépassé en tant que pilote d’expert. Même si la Valkyrie Prime ne parvenait pas à rattraper le niveau d’un mécha d’expert, ses performances supérieures devraient tout de même permettre à Joshua de déployer davantage de puissance sur le champ de bataille.
« Quel rapport la résonance a-t-elle avec ce mécha ? » demanda Joshua. Il jeta un regard soupçonneux au grand mécha hexer, silencieux. « Tu veux dire que… »
« C’est ce que j’espère accomplir. »
« Comment ? C’est à cause de ce matériau étrange que tu utilises ? »
« Pas entièrement. » Ves secoua la tête. « Laisse-moi te montrer quelque chose. »
Il s’avança et posa la main sur la surface de la machine.
« MÈRE ! » s’écria-t-il. « Veuillez imprégner ce mécha de votre énergie ! Prêtez votre pouvoir à la Valkyrie Prime, afin que mon ami puisse s’en servir au combat ! »
Bien sûr, il ne s’adressait pas réellement à l’Idole de la Mère Suprême. Ves ne faisait que jouer la comédie pour impressionner le Vénérable Joshua et lui faire comprendre que l’entité spirituelle répondait aux personnes qu’elle favorisait.
Tout en se donnant en spectacle, Ves concentra son esprit et établit une connexion avec la Suprême, puis lui envoya une requête plus détaillée. Il ne voulait pas qu’elle déverse aveuglément son énergie spirituelle dans la Valkyrie Prime.
Il voulait plutôt qu’elle dirige son énergie spirituelle vers deux endroits différents.
Comme pour ses autres méchas renforcés spirituellement, il souhaitait que l’Idole de la Mère Suprême imprègne les fondations spirituelles de la Valkyrie Prime.
Ves lui ayant déjà adressé cette demande à de nombreuses reprises, l’Idole de la Mère Suprême savait quoi faire. Elle se mit rapidement à canaliser une infime partie de son abondante énergie spirituelle dans les fondations spirituelles du mécha fraîchement fabriqué.
Ves vit aussitôt le changement. Sa vision spirituelle lui permit d’observer aisément les fondations spirituelles du mécha s’épaissir et se solidifier.
« Quelque chose change ! » remarqua Joshua. « Il ressemble de plus en plus au Quint ! »
Le pilote d’expert n’était peut-être pas aussi perspicace que Ves, mais il se tenait tout près de la Valkyrie Prime. Grâce à son domaine vital, il pouvait sentir que le mécha personnalisé prenait rapidement vie.
Le renforcement subi par la Valkyrie Prime n’était pas comparable à celui des Rédemptrices Valkyrie qu’il avait améliorées pour la Dynastie Wodin. À l’époque, il avait fixé le niveau maximal de renforcement à seulement 25 Ves.
Quant aux nombreux méchas Valkyrie que l’Hégémonie avait produits et fournis à l’Armée Hexadrique, leur renforcement était plafonné au même niveau, même s’ils gagnaient d’une manière ou d’une autre en puissance.
Depuis que Ves avait élaboré son modèle standard de mécha LMC, aucun de ses produits, hormis ceux utilisés par son clan, ne pouvait dépasser 25 Ves.
Cela ne signifiait pas que ses méchas commerciaux et commandés ne pouvaient plus évoluer. Leurs fondations spirituelles devenaient sans cesse plus singulières à l’usage. Le seul inconvénient était qu’ils ne pouvaient pas aider leurs pilotes à progresser beaucoup.
C’était différent pour ses méchas LMC. Chaque fois que c’était possible, Ves voulait imprégner ses méchas jusqu’à au moins 25 Ves dès leur fabrication. Cela conférait déjà un avantage considérable à leurs pilotes. Une fondation renforcée développait plus vite un caractère singulier et s’accordait davantage avec son pilote.
Les expériences menées pendant la campagne de la Brèche Nyxienne lui avaient également appris que des niveaux de renforcement plus élevés produisaient des effets plus spectaculaires. S’il ne poussait pas tous ses méchas à au moins 100 Ves, c’était parce que cela épuisait ses esprits de conception et pesait sur ses pilotes.
Dans le cas présent, ces préoccupations ne s’appliquaient pas.
Avec les millions d’Écuyers Bénis et de méchas Valkyrie actuellement en service, l’Idole de la Mère Suprême nageait dans les retours spirituels. En outre, sa nature d’esprit ancestral lui permettait de recevoir une infime quantité de retours spirituels de chaque Hexer qui « vénérait » l’Idole de la Mère Suprême.
Même le Gardien Désolé n’était pas aussi riche que l’Idole de la Mère Suprême !
Bien que l’écrasante majorité des retours spirituels qu’elle recevait fût de piètre qualité, leur quantité colossale signifiait que l’Idole de la Mère Suprême ne subissait aucune perte notable en imprégnant la Valkyrie Prime jusqu’à 110 Ves !
Oui, 110 Ves !
Comme Ves avait consacré beaucoup de soin et d’attention à la Valkyrie Prime, il n’était pas étonnant qu’elle ait commencé avec des fondations plus solides.
Malheureusement, une fois ses fondations spirituelles entièrement imprégnées dans leur état actuel, toute énergie spirituelle supplémentaire offerte par l’Idole de la Mère Suprême ne faisait que déborder. La Valkyrie Prime était comme un seau rempli d’eau. On pouvait y verser autant d’eau qu’on voulait, le seau ne pouvait tout simplement pas en contenir davantage.
« Eh bien… ce n’est peut-être pas tout à fait vrai », marmonna-t-il.
D’ordinaire, il se représentait l’énergie spirituelle comme un nuage de gaz énergique. Et s’il trouvait un moyen de la comprimer pour la transformer en liquide ? Et s’il la comprimait jusqu’à la solidifier ?
Pourrait-il alors renforcer davantage son mécha ?
L’idée était intéressante, mais Ves ne pouvait pas l’explorer pour le moment. Il la repoussa au fond de son esprit, avec toutes les autres qu’il n’avait pas encore approfondies. Elles étaient si nombreuses qu’elles formaient presque une montagne de possibilités négligées !
« Waouh », dit le Vénérable Joshua, qui sentait la Valkyrie Prime approcher de la puissance du Quint. « Je ne sais pas vraiment ce qui a changé, mais je sens qu’elle est plus vivante, maintenant. Est-ce que ça va m’aider à mieux me battre ? »
« Pas tout à fait. Si la Valkyrie Prime ne faisait qu’égaler le Quint, elle ne serait pas assez spéciale pour que je la fabrique moi-même. Attends un peu. Ce mécha va devenir beaucoup plus puissant ! »
Quand l’Idole de la Mère Suprême remarqua que les fondations spirituelles ne pouvaient plus être renforcées, elle dirigea son flux vers un autre aspect du mécha.
Cette fois, son énergie spirituelle se déversa dans l’alliage Unending que Ves avait intégré à la Valkyrie Prime !
Ves observa avec ravissement l’alliage Unending absorber sans difficulté l’afflux d’énergie spirituelle. Comme la Pierre P, ce matériau mystérieux l’aspirait activement à mesure qu’elle approchait.
La puissance émanant de la Valkyrie Prime continua de croître. En fait, elle dépassa rapidement celle du Quint et ne cessa de grimper !
« Hahaha ! Voilà ! C’est ça ! Continuez, Mère ! »
Le Vénérable Joshua recula de quelques pas, les yeux écarquillés. Il ne sentait pas le mécha devenir plus « vivant », mais celui-ci lui paraissait d’une manière ou d’une autre plus « lourd » à ses sens limités.
Il s’agissait d’une forme de renforcement apparentée, mais différente !
La Valkyrie Prime avait une capacité énorme. Ves avait intégré plusieurs tonnes d’alliage Unending au mécha. Non seulement son blindage, mais aussi son châssis et une grande partie de sa structure interne étaient constitués de cet extraordinaire matériau.
Si Ves n’avait pas dû ajouter une grande quantité de matériau amortissant les chocs, il aurait pu y fourrer encore plus d’alliage Unending !
Quand l’Idole de la Mère Suprême remarqua que la structure physique de la Valkyrie Prime était encore loin d’être saturée, elle ouvrit davantage les vannes de son énergie spirituelle. Celle-ci se déversa en un flot toujours plus abondant dans le mécha, épaississant son aura à tel point que Ves et Joshua eurent l’impression de se trouver devant plusieurs compagnies de méchas Valkyrie !
La capacité de l’alliage Unending à stocker l’énergie spirituelle était en réalité assez faible. Ves avait effectué des essais au préalable et comparé la capacité de quantités variables de Pierre P à celle de quantités identiques d’alliage Unending.
Après de nombreux tests, Ves conclut que la Pierre P était une véritable batterie d’énergie spirituelle. En comparaison, l’alliage Unending n’était guère qu’un matériau résistant qui avait la particularité de stocker un peu d’énergie spirituelle.
À masse égale, l’alliage Unending ne pouvait stocker qu’environ 4 % de l’énergie spirituelle de la Pierre P.
Et pourtant, malgré ce rendement étonnamment faible, la puissance de la Valkyrie Prime continuait d’exploser sans atteindre de limite !
L’Idole de la Mère Suprême déversait tant d’énergie spirituelle dans le mécha que sa présence subissait une métamorphose !
Ves lui-même recula d’un pas devant l’intensité démesurée du mécha. Une partie de lui redoutait les conséquences de ce qu’il avait déclenché.
Était-il allé trop loin ?
Au moment où l’alliage Unending de la Valkyrie Prime approcha de la saturation, le mécha brillait comme un phare dans la nuit ! Il stockait tant d’énergie spirituelle que son aura incroyablement dense semblait s’être matérialisée !
Ves sut instinctivement qu’aucun pilote ordinaire ne pourrait maîtriser ce monstre. C’était comme une bête extraterrestre gigantesque. S’il devait exprimer le renforcement de la Valkyrie Prime en chiffres, il estimait que l’alliage Unending avait absorbé l’équivalent d’environ 6 300 Ves en énergie spirituelle !
« Ce n’est même pas sa véritable limite ! »
Ves sentit intuitivement que déverser l’énergie spirituelle de façon aussi rudimentaire n’était peut-être pas la meilleure manière d’exploiter l’alliage Unending. D’après les informations qu’il avait recueillies, les statues des Dark Gods auraient dû pouvoir en stocker encore davantage !
S’il parvenait à découvrir comment utiliser correctement l’alliage Unending, il pourrait stocker dans ce matériau dix fois, voire cent fois plus d’énergie spirituelle !
Il frissonna à cette pensée. 6 300 Ves, c’était déjà démesuré par rapport à ses autres méchas. Même s’il avait confiance dans les capacités de Joshua en tant que pilote d’expert, il ne pouvait prévoir ce qui arriverait si la Valkyrie Prime devenait dix fois plus terrifiante !