Chapitre 2 465
La réussite de Maikel ou de Zanthar dépendait en grande partie de leurs propres efforts, mais aussi d’un peu de chance.
La principale inconnue était leur capacité à développer un potentiel spirituel. Ves ne comprenait toujours pas comment cela se produisait, même s’il avait élaboré quelques théories. Il ne croyait pas qu’une personne dotée d’une faible spiritualité fût incapable de briser ces entraves. Simplement, les conditions étaient si strictes que peu de gens parvenaient à franchir le fossé.
La plupart des dirigeants s’inclinaient devant cette réalité. Il leur était impossible de discerner si quelqu’un possédait un potentiel spirituel ; ils ne pouvaient donc pas choisir les talents prometteurs.
Ves, lui, était différent. Au fil de sa carrière, il avait rencontré toutes sortes de gens. Personne n’égalait son exceptionnelle perception spirituelle. Même Maître Willix n’était qu’une enfant à côté de lui dans ce domaine !
Les seules exceptions étaient ceux qui entretenaient un lien avec le Pacte des Cinq Parchemins. Sa mère comme ce drôle de phénomène de TekTak, venu de la frontière, prouvaient que Ves n’était pas unique.
« Je ne peux pas révéler ce dont je suis capable. Qui sait si les gens ne me mettront pas dans le même sac que ces fanatiques complètement cinglés ? » marmonna-t-il.
Malgré l’héritage qu’il partageait avec eux, Ves n’avait rien à voir avec ces dingues ! C’était un concepteur de méchas orthodoxe, entièrement dévoué aux méchas !
Après avoir réfléchi, il revint à ce qu’il devait faire avant de retrouver Gloriana.
« Le temps presse. Je dois m’occuper de nos alliances. »
Il repoussait ce projet depuis un bon moment, car il ne savait pas comment s’y prendre. Il avait récupéré quantité de matériaux intéressants sur les pirates qu’il avait vaincus. Certains étaient dangereux au toucher, mais il en avait beaucoup d’autres qu’il pouvait utiliser. Tous avaient des propriétés intéressantes, susceptibles ou non de se révéler utiles.
« Si je veux juste fabriquer de jolies alliances, inutile de trop réfléchir. »
Le problème, c’était qu’il savait que Gloriana ne se contenterait pas de cela. Elle connaissait les matériaux aussi bien que lui. Si elle le voyait gâcher des exotiques de grande qualité pour fabriquer quelque chose de joli, elle lui arracherait la tête ! À ses yeux, un matériau précieux devait être bien employé.
« Qu’en penses-tu, Lucky ? Quel genre d’alliance Gloriana aimerait-elle porter ? »
Lucky balança nonchalamment la queue.
« Miaou. »
« Quoi ? »
« Miaou, miaou ? »
« C’est une idée stupide. Sans vouloir te vexer, Lucky, mais un thème félin pour nos alliances, c’est un peu excessif. Les gens portent ce genre de bagues pour s’amuser, pas pour représenter leur lien avec quelqu’un. »
« Miaou ! »
À quoi Ves pouvait-il s’attendre de la part d’un chat ? Il allait devoir trouver des idées tout seul. Il activa le terminal de son bureau et fit apparaître plus de quinze croquis différents.
Ces derniers mois, il lui était arrivé d’imaginer des concepts intéressants. Il les avait tous notés et conservés dans ses archives. Maintenant qu’il était prêt à fabriquer ses alliances, il les ressortit.
« Hmm… Elles sont toutes convenables, mais manquent d’originalité. »
Il sortit de sa poche les anneaux noirs vierges. Sa mère les lui avait offerts quelques années plus tôt. D’après elle, le matériau dont ils étaient faits n’était pas seulement un exotique de grande qualité : il réagissait aussi aux phénomènes spirituels !
Bien qu’il les possédât depuis quelque temps, il n’avait pas réussi à en percer les propriétés exactes. Il les avait sondés de nombreuses fois sans obtenir le moindre résultat. Si sa mère ne lui avait pas dit qu’ils étaient spéciaux, il les aurait depuis longtemps largués dans l’espace, comme n’importe quel déchet !
« Je n’ai qu’à lui faire confiance, j’imagine. » Il haussa les épaules.
À présent qu’il les observait, les anneaux semblaient effectivement faits d’un matériau proche de l’Alliage Inépuisable. Peut-être étaient-ils liés d’une manière ou d’une autre.
Ves examina ses modèles d’alliances et se sentit insatisfait de ce qu’il avait conçu. Ils feraient l’affaire, mais ne méritaient aucune mention particulière.
S’il voulait vraiment ravir sa future épouse, il devait faire mieux.
« Changeons d’approche. Au lieu de commencer par l’apparence, je devrais peut-être d’abord réfléchir à leur fonction. »
En plus des propriétés inhérentes au matériau de base des anneaux, Ves comptait leur ajouter au moins une autre fonction. Tout dépendait du matériau dont il choisirait de les plaquer.
Par exemple, s’il optait pour la pierre B, l’anneau repousserait légèrement mieux les phénomènes spirituels.
« La pierre B ne convient pas. » Ves secoua la tête. « Elle est trop fragile et trop bas de gamme pour les goûts de Gloriana. En plus, la garder trop près d’elle risquerait de nuire à son travail. »
Ves avait déjà choisi d’utiliser l’Alliage Inépuisable. Ce matériau était non seulement incroyablement dur, mais pouvait aussi emmagasiner de l’énergie spirituelle.
Certes, un anneau en Alliage Inépuisable n’en contenait qu’une faible quantité, mais c’était toujours mieux que rien.
Ce qui l’empêchait principalement de faire ce choix, c’était que sa flotte ne disposait ni des outils ni des équipements de production capables de travailler un matériau aussi démesurément dur.
Il jeta un bref regard à Lucky. Son chat l’observait d’un air vigilant.
« Miaou. »
Se servir des dents de Lucky comme d’outils de précision n’était pas très pratique. Ves doutait de pouvoir donner à l’Alliage Inépuisable la forme exacte nécessaire pour plaquer ses anneaux.
« Détends-toi, Lucky. Je n’ai plus besoin de compter sur tes dents. Je suis sûr de pouvoir demander à Maître Willix de me prêter ses outils. »
Lorsqu’il avait rendu visite à la Force Omniprésente, il avait passé un peu de temps au laboratoire. Ves ne reconnaissait pas la plupart des machines, mais il devait bien y en avoir au moins une capable de travailler des matériaux de première classe.
Ce serait étrange qu’un vaisseau appartenant à une Maîtresse de l’Association du Commerce des Méchas n’en soit pas équipé !
Restait à savoir comment Ves comptait exploiter les propriétés de l’Alliage Inépuisable.
Sa résistance démesurée aux dommages ne ferait que rendre les anneaux plus durables. C’était sans aucun doute un avantage, mais il pouvait faire mieux.
Ves envisagea d’abord d’y enfermer deux petits esprits de conception.
« Non. Ce serait mal. »
Les anneaux n’avaient pas une grande capacité, ce qui en ferait de minuscules cages. Toute forme de vie qu’il y enfermerait manquerait rapidement d’espace pour se développer. Il lui serait de plus en plus pénible de rester dans les anneaux.
Il opta plutôt pour des constructions spirituelles. Même s’il les rendait vivantes, il était certain de pouvoir limiter leur croissance afin qu’elles ne se heurtent pas aux limites de leur espace.
Les constructions spirituelles étant davantage des machines que des êtres vivants, Ves avait l’embarras du choix.
« Quel genre de construction spirituelle pourrait être utile sans prendre beaucoup de place ? »
S’il voulait simplement renforcer Gloriana d’une manière ou d’une autre, il n’était pas obligé de se limiter à des alliances. Il pouvait tout aussi bien créer un médaillon.
« Il faut que ce soit lié d’une façon ou d’une autre à notre relation », murmura-t-il.
Les anneaux devaient être spéciaux. C’étaient des symboles d’amour, pas des outils.
Et s’il… pouvait transmettre à Gloriana une petite part de sa spécialité ?
Ves se rappela que Maître Willix avait échoué à maintes reprises à reproduire sa philosophie de conception. Aussi proches que fussent ses créations, elles n’étaient que des clones. Elles ressemblaient à ses œuvres, mais n’avaient pas de vie véritable.
Il savait que Gloriana ne faisait pas mieux. Elle avait essayé de nombreuses fois d’accomplir ce qu’il savait faire, mais ses attributs spirituels ne contenaient aucune vie.
À vrai dire, Ves avait pensé que les choses pourraient être différentes. Quelque temps auparavant, il avait déposé un fragment de son esprit dans celui de Gloriana. Il espérait qu’elle pourrait puiser dans son pouvoir, mais, à part lui apporter chaleur et réconfort, ce fragment ne faisait pas grand-chose.
« Je peux peut-être changer ça ! »
Ses yeux s’illuminèrent lorsqu’une idée lui vint.
Il voulait associer l’anneau au fragment spirituel. Cela résoudrait le problème de capacité, car ce dernier était bien plus puissant que tout ce qu’il pouvait enfermer dans l’anneau.
Ves se mit à tracer un nouveau croquis. Cette fois, il voulait créer deux constructions spirituelles.
La principale serait liée à son fragment spirituel. Il voulait lui donner une forme qui permettrait à Gloriana d’emprunter certaines de ses caractéristiques.
Bien sûr, il ne voulait pas se rendre inutile en lui accordant les mêmes capacités qu’à lui. Il souhaitait seulement lui faciliter un peu la vie en lui permettant d’emprunter certains de ses attributs de vie.
La puissance de son fragment spirituel étant limitée, son domaine était très faible. Gloriana ne pourrait pas en faire grand-chose, à part insuffler un peu de vie à ses créations. Mais cela devrait déjà suffire à la rendre heureuse !
Le problème, c’était de le canaliser. Gloriana n’avait ni la sensibilité ni le contrôle nécessaires pour le manipuler. C’est là que son alliance interviendrait. En l’équipant d’un mécanisme de contrôle simple, elle pourrait transmettre des commandes au fragment spirituel emprisonné dans son esprit.
« L’alliance contrôle le fragment de domaine à distance. Elle ne sert à rien entre les mains de quelqu’un d’autre. »
L’anneau lui-même ne serait pas impressionnant, mais il servirait de clé pour accéder à certaines de ses capacités.
Pour aller au bout de cette idée, Ves devrait accorder une grande confiance à Gloriana. Cependant, il savait qu’elle le souhaitait depuis longtemps. Depuis qu’elle avait remanié de force sa philosophie de conception afin de prendre en compte les composantes spirituelles, elle dépendait énormément de lui pour concevoir ce qu’elle considérait comme un mécha convenable.
Lui donner la capacité d’insuffler un peu de vie à ses créations personnelles lui laisserait des options, même si Ves n’était pas là pour l’aider.
« Ce serait particulièrement utile lors des concours de conception, où les concepteurs de méchas sont souvent contraints de travailler seuls », songea-t-il.
En outre, mieux maîtriser son fragment de domaine à distance pourrait aussi améliorer leur travail en collaboration. Ves pourrait peut-être mieux se synchroniser avec elle si elle se familiarisait davantage avec sa philosophie de conception. Il s’attendait à ce que leur synergie s’en trouve renforcée, ce qui se traduirait par des méchas plus performants !
Bien sûr, puisque Ves comptait fabriquer une paire d’alliances, il ne voulait pas être laissé de côté. S’il prélevait un fragment spirituel de l’esprit de Gloriana et l’implantait dans le sien, il pourrait peut-être lui aussi emprunter à son domaine !
Son expression s’assombrit. « Est-ce que j’en ai vraiment envie ? »
À vrai dire, l’idée ne l’attirait pas autant. Si Gloriana adorait sa spécialité, Ves, lui, était beaucoup moins enthousiaste à l’égard des capacités de sa compagne.
Certes, il pourrait profiter de son talent pour repérer les défauts et mieux comprendre comment peaufiner ses créations. Mais si ces avantages s’accompagnaient de son obsession pour la perfection et de son incapacité à tolérer le travail bâclé, mieux valait peut-être écarter cette option !
« Mais je ne peux pas faire ça. » Il secoua la tête. « Les anneaux doivent se ressembler. Si je conçois des alliances asymétriques aux capacités différentes, Gloriana va sûrement exploser ! »
Il ne s’en inquiétait pas trop, cependant. Il était certain de pouvoir contenir son fragment de domaine à distance s’il ne voulait pas s’en servir. À vrai dire, il n’avait pas besoin d’intégrer une interface de contrôle à son anneau, mais cela le rendrait un peu plus pratique. En outre, il y aurait peut-être des avantages à ce que sa propre alliance soit le reflet de celle de sa bien-aimée.
« Il reste un élément à prendre en compte. »
Ves sortit les deux gemmes d’Essence de Chaos Instable que Lucky avait produites quelque temps auparavant. Il les convoitait depuis un bon moment, et pas seulement parce qu’elles étaient jolies.
Malgré leurs noms inquiétants, Ves y percevait autre chose. Le chaos pouvait être dangereux entre les mains de la plupart des gens, mais lui était différent.
« Certaines personnes s’épanouissent dans le chaos… »