Chapitre 2 441
Ves s’adossa à sa chaise, tenant entre ses mains la pierre P qui contenait le fragment spirituel de l’Aveuglant.
Lucky releva la tête du bureau et observa la pierre. Une expression de dégoût se peignit sur son visage.
« Miaou. »
« Oui, j’imagine que l’essence extraterrestre a un goût infect. C’est encore pire quand on sait que les luminars ressemblent davantage aux humains qu’aux exobêtes. Je ne pourrai jamais me résoudre à manger des êtres sentients bipèdes. »
Son chat s’avança délibérément et se pencha au bord du bureau. Avec adresse, il ouvrit l’un des tiroirs de ses pattes.
« Miaou ! »
« De quoi tu parles ? Je ne suis pas un hypocrite ! » se défendit Ves. Il se pencha vivement en avant pour refermer le tiroir d’un coup. « Et ne touche pas à mes précieux paquets nutritifs ! »
Il fit semblant de ne pas voir son chat et se remit à étudier la pierre P. À présent qu’elle abritait le vestige de l’Aveuglant, elle avait acquis un caractère particulier.
« On dirait que je tiens un cristal plutôt qu’une pierre. »
L’illusion était faible et facile à dissiper, mais Ves la trouvait tout de même intéressante. Plus il la regardait sans se concentrer pleinement, plus il avait l’impression qu’il s’agissait d’un cristal rayonnant de lumière. Certains rayons étaient si aveuglants qu’il était tenté de détourner les yeux.
Seuls les fragments spirituels issus d’entités puissantes pouvaient lui faire cet effet. Leur qualité était telle que leurs attributs débordaient, d’une manière ou d’une autre, sur le monde matériel sans qu’ils aient besoin d’agir.
« Qu’est-ce que je vais bien pouvoir faire de toi ? » se demanda-t-il distraitement.
Comme il était sur le point d’achever le Projet Crystal Lord Mark II, il songea à y ajouter une touche d’originalité en intégrant l’Aveuglant.
Après tout, le Seigneur de Cristal était une conception inspirée par ses premières découvertes de la race des luminars et de sa technologie.
« J’avais de toute façon l’intention de remanier son esprit de conception actuel. C’est donc une bonne occasion de le faire. Ce serait du gâchis de laisser de côté un ingrédient aussi puissant ! »
Avant cela, il voulait d’abord voir s’il pouvait tirer d’autres avantages de ce fragment.
Il était particulièrement intéressé par les connaissances qu’il pouvait renfermer sur l’histoire, la technologie et la culture des luminars.
Ves avait certes glané quelques informations sur la technologie de cette petite race extraterrestre en passant un accord avec Maître Moira Willix, mais il n’en avait effleuré que la surface. Le simple souvenir de la puissance des ruines laissées par les bâtisseurs de cristal lui avait fait forte impression.
« Ça n’a aucun rapport avec ma philosophie de conception, mais et alors ? Tout le monde a ses passe-temps. »
Il se concentra davantage pour plonger dans le fragment spirituel. Avec prudence, il le tâta et tenta d’en provoquer une réaction quelconque.
Hormis quelques réponses instinctives, le fragment ne fit rien.
Ves grimaça. « Il est en mauvais état. »
Il s’enfonça plus profondément et commença à sonder le fragment. Il rencontra peu de résistance, car presque rien ne pouvait l’arrêter. S’il cessa d’aller plus loin, ce fut uniquement parce qu’il ne parvenait pas à supporter la densité de cette énergie de grande qualité.
Après avoir exploré le fragment spirituel sous différents angles, Ves fut de plus en plus sûr de son verdict.
« Il est mort. »
Bien sûr, la mort n’était pas toujours définitive pour les entités spirituelles. Les êtres les plus puissants avaient tendance à s’accrocher à la vie avec acharnement.
Pourtant, Ves n’avait pas l’impression que l’Aveuglant avait la moindre chance de revenir à la vie. Sa structure externe était gravement endommagée : l’Être Sans Fin avait réussi à le digérer pendant un bon moment avant que sa mère ne l’en extirpe, stoppant ainsi l’essentiel de sa dégradation.
Il était trop tard.
Ves ne percevait chez lui aucune conscience active. S’il retirait le fragment de la pierre P, il se remettrait à se décomposer jusqu’à ce qu’il n’en reste plus rien.
« Bon sang. »
Seul le fragment spirituel de l’Être Sans Fin était peut-être encore vivant. Les autres avaient succombé aux formidables capacités digestives de la baleine tentaculaire.
Sans personnalité active, Ves ne pouvait pas faire grand-chose du fragment. Impossible de négocier avec quelque chose qui ne répondait pas.
Cela rendait certaines de ses méthodes inutilisables.
Ves continua de se débattre avec le vestige, puis finit par renoncer. Il n’avait aucun moyen d’en extraire la moindre information. La composition spirituelle du fragment lui échappait, et il lui manquait de nombreux éléments depuis qu’il avait fini dans l’estomac de l’Être Sans Fin.
Il raya peu à peu les possibilités, jusqu’à n’en conserver que quelques-unes.
« À part pour quelques applications hypothétiques à l’avenir, j’ai tout intérêt à m’en servir comme ingrédient. »
Il repensa à sa conception presque achevée du Crystal Lord Mark II. Gloriana et ses érudits avaient fait du bon travail. Il ne lui restait qu’à compléter sa conception spirituelle en s’attaquant à un problème qu’il avait négligé depuis longtemps.
« L’esprit de conception du Seigneur de Cristal original est trop faible. »
Le golem de cristal représentait ses premiers pas dans la création d’esprits de conception puissants. Il était rudimentaire, incomplet et dépourvu d’un potentiel de croissance suffisant.
« Quel produit bancal », marmonna-t-il en entrant brièvement en contact avec le faible esprit.
Les ingrédients étaient mauvais et ses méthodes trop rudimentaires. À l’époque, il ne connaissait presque rien aux produits spirituels. C’était un véritable produit de première génération, incapable de suivre son temps.
« Ce n’est pas grave. Je peux toujours corriger ce défaut. »
Il devait faire un choix important sur la marche à suivre.
Ves évalua mentalement et spirituellement le golem de cristal et l’Aveuglant, puis tenta de décider lequel préserver.
« J’ai trois possibilités. Premièrement, je peux donner le golem de cristal à l’Aveuglant. Deuxièmement, je peux faire l’inverse. Troisièmement, je peux les briser tous les deux et les réduire en morceaux pour créer un tout nouvel esprit de conception qui héritera de leurs caractéristiques. »
Aucune de ces options ne lui plaisait. Quel que soit son choix, il devrait renoncer à quelque chose.
La première était la plus prometteuse, mais aussi la plus cruelle. D’un point de vue utilitariste, elle avait tout son sens. Il sacrifierait un esprit de conception défectueux, mais loyal, pour ramener l’Aveuglant à la vie, au moins en partie.
Bien que l’Aveuglant fût aussi une entité dangereuse et maléfique, Ves croyait pouvoir tirer de nombreux avantages de sa résurrection !
Au-delà de la possibilité de négocier avec l’Aveuglant, il voyait également un grand intérêt à l’installer comme esprit de conception amélioré des modèles du Seigneur de Cristal.
Tant que l’Aveuglant conservait une partie de ses pouvoirs et de ses techniques, il pourrait probablement améliorer de façons intéressantes les performances des modèles du Seigneur de Cristal !
Pourtant, malgré tous les avantages potentiels que cela représentait, Ves peinait à se décider. Chaque fois qu’il regardait le misérable golem de cristal, il ne pouvait se résoudre à trahir l’un de ses tout premiers véritables esprits de conception.
« Ce n’est pas mon genre, je crois. » Il soupira. « Ce n’est pas le genre de personne que je veux être. Pour une fois, je dois m’en tenir à mes principes. »
Il s’efforçait toujours d’être généreux envers ceux qui lui faisaient confiance ou l’aidaient. Trahir le golem de cristal serait profondément déshonorant.
En comparaison de la première option, la deuxième le faisait bien moins hésiter. Il n’éprouvait aucune culpabilité à l’idée de purifier et de désagréger le fragment de l’Aveuglant, puis d’en fusionner les morceaux avec le golem de cristal.
Cette solution posait deux problèmes. Nourrir une entité plus faible avec les vestiges d’une entité puissante était très inefficace. Le golem de cristal ne pourrait probablement pas supporter la majeure partie de cette puissance.
« Il y aura beaucoup de pertes. » Ves fronça les sourcils.
L’autre problème, c’était qu’il n’avait jamais rien fait de semblable. Il lui faudrait mettre au point une nouvelle méthode pour intégrer les morceaux morts d’un fragment à une entité vivante sans mettre cette dernière en danger.
C’était pourquoi la troisième option était la plus pratique. S’il ignorait l’identité des deux fragments et les brisait simplement, il pourrait en fusionner les éclats pour former un nouveau produit spirituel, débarrassé du lest qui entravait les deux fragments. Le nouvel esprit de conception issu des luminars serait probablement dépourvu de l’ignorance du golem de cristal comme des rancœurs de l’Aveuglant.
Pourtant, cette élégante solution impliquait elle aussi de trahir le golem de cristal.
Ves avait beau vouloir profondément passer à quelque chose de mieux, il ne pouvait traiter son propre enfant comme une vieille paire de chaussures.
Certains hommes vaniteux n’hésiteraient peut-être pas à remplacer leur épouse par une autre, plus belle, une fois qu’ils auraient mieux réussi dans la vie.
Ves ne pourrait jamais accepter un comportement aussi abject.
Il n’avait aucun scrupule à jeter des produits ordinaires lorsqu’ils ne remplissaient plus leur fonction. Mais il ne pouvait pas faire la même chose avec ses propres esprits de conception. Sa philosophie de conception s’y opposait fermement, et cela suffit à Ves pour prendre sa décision.
« Je crois que je n’ai eu qu’une seule option depuis le début. » Il soupira.
La tentation de ressusciter le fragment spirituel de l’Aveuglant ou d’en tirer un meilleur parti ne tourmentait plus ses pensées.
Les gains potentiels étaient considérables, mais ils ne valaient pas le prix d’une trahison envers l’un de ses principes les plus chers. Il avait une profonde aversion pour les trahisons gratuites. La confiance était précieuse à ses yeux. Comment pourrait-il entretenir des relations amicales avec ses autres esprits de conception s’ils apprenaient que Ves avait massacré l’un des leurs ?
« Bon, je ne devrais pas tarder davantage. Le Crystal Lord Mark II attend cette amélioration depuis trop longtemps. »
Il se sentit bien mieux après avoir décidé de laisser le golem de cristal en vie. Sans même s’en apercevoir, il entra dans un état d’esprit étrange, rempli d’optimisme.
Parmi toutes les techniques spirituelles qu’il avait mises au point, aucune ne consistait à améliorer une entité spirituelle existante en en sacrifiant une autre. La seule fois où il avait fusionné différents ingrédients, il les avait d’abord réduits en morceaux.
Pourtant, même s’il devait envisager une méthode nouvelle et sans précédent, Ves ne recula pas devant le défi.
Il avait au moins quelques raisons d’être optimiste. Par exemple, les deux ingrédients partageaient la même origine.
« C’est simplement que l’Aveuglant est bien plus complexe que le golem de cristal. Je devrais m’occuper de ça. »
Ves se concentra jusqu’à parvenir à former une lame spirituelle acérée et puissante.
Il entreprit de séparer toute l’énergie aux attributs indésirables. Il retira du fragment principal tout ce qui lui semblait maléfique ou sans rapport.
D’ordinaire, il aurait jeté ces déchets, mais cette fois, il prit soin de les conserver. Quels que soient les attributs qui le rebutaient, l’énergie restait de l’énergie.
Comme il s’était beaucoup entraîné à cette procédure, Ves purifia avec adresse le fragment de l’Aveuglant jusqu’à ce qu’il scintille.
« C’est mieux. » Il sourit en évaluant son travail.
Par rapport à ce qu’il était avant, le fragment mort avait perdu beaucoup d’énergie. Il ne correspondait plus à l’image qu’il se faisait d’un dieu obscur.
En plus de préserver ses puissants attributs lumineux et cristallins, il en conserva la plupart des caractéristiques extraterrestres. Il fit ce choix délibérément, car les modèles du Seigneur de Cristal se distinguaient par leur apparence et leur caractère de luminars.
« Maintenant, je dois fusionner ce fragment purifié avec le golem de cristal. Faisons-le passer au niveau des autres esprits de conception ! »
Suivant son intuition, Ves brisa sans hésiter le fragment purifié de l’Aveuglé !
Après avoir obtenu quantité d’éclats, Ves les enveloppa d’une partie de son énergie spirituelle, puis les plaqua contre le golem de cristal !
« Allez ! Fusionne ! »
Ce qu’il faisait n’avait aucun sens. C’était comme prendre un steak et le plaquer contre sa peau !