Chapitre 2 402
Le massacre perpétré par l’Implacable soulignait la puissance d’un dieu sombre. Les pilotes as ordinaires n’étaient pas de taille à affronter une entité de sa trempe !
Ves se figea sur son siège en voyant plusieurs candidats au rang de pilote as tomber coup sur coup. Ces pilotes de mécha Larkinson chanceux avaient obtenu l’occasion de leur vie dans cette bataille, mais ils n’avaient eu qu’un avant-goût de leur puissance avant que le cruel oiseau gris ne leur ôte la vie, comme s’ils n’étaient que de vulgaires insectes !
Un tel dénouement lui était intolérable. Comment pouvait-il laisser cette entité malfaisante de Nyxie jouer avec ses candidats au rang de pilote as mal préparés jusqu’à les tuer ?
Le problème, c’était qu’il n’avait plus aucun coup à jouer. Les Sœurs Pénitentes, qui avaient auparavant balayé les méchas pirates, étaient toutes à bout de forces. Dès que leurs liens avec le réseau de combat s’étaient dissipés, la projection énergétique de l’Idole de la Mère Suprême s’était évanouie.
Il en allait de même pour les Épéistes. Comme les autres pilotes as récemment promus, la Commandante Dise ne pouvait plus maintenir son état exalté. Respa, son épée mentale, désactiva son réseau de combat, ce qui fit sortir les méchas des Épéistes de leur formation.
Les pilotes de mécha voulaient toujours se battre, mais la pression écrasante émanant des dieux sombres les réprimait au point que nombre d’entre eux perdaient connaissance !
Les méchas pirates comme les méchas Larkinson dérivaient sans but dans l’espace. Il en allait de même pour la plupart des vaisseaux. Même les puissants destroyers pirates étaient tombés dans le silence, bien qu’ils n’eussent subi aucune attaque d’envergure !
Tous ces événements renforçaient l’idée que seuls les dieux étaient dignes de prendre part à cette bataille.
Parmi tous les Larkinson qui tentaient alors de vaincre les dieux sombres, les candidats fraîchement promus au rang de pilote as étaient de loin les combattants les plus faibles !
Leur percée leur avait temporairement conféré la puissance d’un pilote as, mais cette flambée de pouvoir était fugace et éphémère.
Dans certains cas, leurs méchas ne supportaient pas cette tension accrue et se fissuraient lorsque leurs pilotes les poussaient trop loin.
Dans d’autres, les attaques de l’Implacable vidaient rapidement les candidats au rang de pilote as de leurs maigres réserves d’énergie. Leur volonté était peut-être forte, mais sans réserves d’énergie abondantes, ils ne pouvaient maintenir leur état de résonance forcée.
Si la bataille se prolongeait de quelques minutes, son clan perdrait tous ses candidats au rang de pilote as !
Ves réfléchit à toute vitesse. Que pouvait-il faire ? Son attention se porta soudain sur les Battle Criers.
Jusqu’alors, il les avait en grande partie gardés en réserve. Il comptait les employer contre des adversaires particuliers, mais la pression émanant des dieux sombres avait mis tous les pilotes des Battle Criers hors de combat avant même qu’ils puissent montrer leurs nouvelles capacités.
« RÉVEILLEZ-VOUS ! » cria-t-il sur le canal de communication.
Sans effet. Tant que la pression persistait, les pilotes de mécha kinner ordinaires étaient incapables de s’en libérer !
Puisque leurs esprits et leurs âmes ne pouvaient résister à cette pression, Ves se dit qu’il devait le faire à leur place !
Il tenta quelque chose de nouveau. Il se connecta au Réseau Larkinson. Contrairement à la dernière fois, le réseau était en mauvais état. Les dégâts subis par le Chat doré lors de son duel contre l’un des dieux sombres avaient également endommagé le véritable cœur du Clan Larkinson.
Heureusement, le réseau était encore assez intact pour lui permettre de passer à l’action. Il s’enfonça en lui et tenta d’entrer en contact avec les pilotes de mécha des Battle Criers.
Il lui fallut un peu de temps, mais il parvint enfin à repérer leur groupe.
Il essaya alors de les protéger. C’était très difficile, surtout à distance. Son énergie spirituelle s’épuisait à toute vitesse, au point qu’il dut sortir une Pierre P de réserve pour compléter ses réserves déclinantes.
Heureusement, ses efforts portèrent rapidement leurs fruits !
Les boucliers temporaires qu’il avait dressés autour de leurs esprits allégèrent le fardeau des pilotes des Battle Criers. Lorsqu’ils émergèrent lentement de leur inconscience et reprirent leurs esprits, Ves leur donna rapidement son ordre suivant.
« Activez votre formation de combat et aidez nos nouveaux candidats au rang de pilote as à affronter l’immense oiseau gris ! »
Dietrich et les pilotes de mécha kinner obéirent avec hésitation.
Les circonstances n’étaient pas idéales, mais l’urgence de la situation poussa chaque Battle Crier à donner le meilleur de lui-même pour accomplir sa mission. Ils calmèrent leur esprit et commencèrent à communier avec une entité dont ils n’avaient découvert l’existence que récemment.
Bientôt, un réseau de combat s’activa. Les connexions s’établirent, et les méchas des Battle Criers adoptèrent lentement une formation en forme de soucoupe. Tandis que les méchas fraîchement réveillés s’approchaient de l’Implacable, une silhouette énergétique ailée se forma au-dessus d’eux !
Les projecteurs intégrés aux méchas des Battle Criers remplirent bientôt la silhouette, faisant apparaître un ange sur le champ de bataille !
« Exorcisez l’ennemi ! »
La formation en forme de soucoupe ne s’approcha pas du dieu sombre. Ses pilotes de mécha poursuivirent leur concentration jusqu’à ce que l’immense illusion de Lufa tende les paumes.
Un rayon invisible frappa le dieu sombre alors qu’elle s’apprêtait à fondre sur un autre candidat au rang de pilote as en difficulté.
L’Implacable tressaillit en plein vol et poussa un cri d’oiseau furieux et douloureux !
Ves contacta les candidats encore capables de se battre. « Elle est affaiblie ! Faites équipe avec la formation de combat des Battle Criers pour tuer ou neutraliser ce gros oiseau ! »
Le réseau de combat qu’il avait réservé aux Battle Criers faisait enfin ses débuts. Lorsqu’il l’avait conçu en secret, avant de les relier à ce nouveau réseau, Ves avait découvert qu’il comportait deux formations différentes.
La Formation Discordante adoptée par les Battle Criers était conçue pour affaiblir toute entité ou tout phénomène spirituel !
L’Implacable était manifestement trop puissante pour succomber aux effets de la formation de combat, mais son corps spirituel se retrouva soudain en grande difficulté.
Non seulement elle perdit beaucoup de vitesse, mais elle eut aussi plus de mal à exécuter ses mouvements !
Ce changement ne donna pas l’avantage aux Larkinson. Il rééquilibra simplement la situation, de sorte que les candidats au rang de pilote as encore en lice ne fussent plus aussi démunis que des proies.
Ves savait toutefois que ce répit ne serait que temporaire. Les candidats qui avaient tenu le plus longtemps approchaient déjà des limites de leur endurance. Les Battle Criers ne suffiraient pas à eux seuls pour abattre l’Implacable.
Il leur fallait davantage de puissance !
Il porta son attention sur les autres duels. Les renforts qu’il avait appelés sans le vouloir tenaient bon, mais les dieux sombres qu’ils affrontaient ne se laissaient pas abattre si facilement !
Au début, l’Être Sans Fin et l’Aveuglant avaient tous deux eu beaucoup de mal à combattre leurs adversaires respectifs.
Ves fut très impressionné par la façon dont sa mère se battait. Elle invoquait sans relâche une armée de plantes et d’animaux venus de nulle part, tout en tranchant à distance les tentacules du dieu sombre grâce à des attaques énergétiques déclenchées par ses paroles.
Les invocations enchevêtraient le dieu sombre, imposant mais peu maniable. L’Être Sans Fin ne pouvait répondre qu’en projetant des rayons d’énergie sombre, que l’imposante projection énergétique de Cynthia esquivait sans difficulté !
Quant à Ryncol Larkinson, son Devil Tiger démantelait méthodiquement les défenses de l’Aveuglant.
À la différence des autres pilotes as du Clan Larkinson, Dark Cleaver pilotait un véritable mécha d’expert. Doté d’exotiques résonants compatibles, ce mécha tigre extraordinairement puissant avait les moyens de défier l’Aveuglant !
Le dieu sombre luminaire possédait en réalité bien plus de puissance que le père de Ves, mais il était tombé sur le mauvais adversaire !
Comme un mécha de tir harcelé par un escarmoucheur léger, l’immense silhouette élancée de l’Aveuglant était très mal adaptée au combat rapproché contre un adversaire petit et agile. Sa robe se déchirait de plus en plus à mesure que le Devil Tiger brisait ses cristaux !
Si les choses continuaient ainsi, l’Aveuglant perdrait toutes ses défenses contre un adversaire qu’il aurait dû écraser de toute évidence, grâce à sa seule puissance écrasante !
Confronté à cette terrible perspective, le dieu sombre assiégé prit une décision qui surprit tous ceux qui étaient encore conscients et attentifs.
L’Aveuglant encaissa de force les attaques du Devil Tiger tout en se rapprochant de l’Être Sans Fin !
« Non ! Empêchez-les de se regrouper ! »
Voyant ce qui se passait, l’Implacable, déjà mal en point, décida elle aussi de se joindre à la mêlée. Elle lutta contre l’effet affaiblissant exercé par les Battle Criers et battit des ailes vers ses semblables.
Les adversaires avaient beau tenter de les arrêter, rien ne pouvait freiner leur élan, surtout maintenant qu’ils commençaient enfin à désespérer.
Le cœur lourd, Ves vit les trois dieux sombres se rassembler. Bientôt, ils commencèrent à coordonner leurs efforts !
Les dragonloups et les lianes qui enserraient l’Être Sans Fin furent anéantis en un instant lorsque l’Aveuglant les cribla d’une série de puissants rayons lumineux.
Le Devil Tiger tenta d’empêcher l’Aveuglant d’agir, mais le mécha as faillit se faire happer par les tentacules de l’Être Sans Fin !
L’Implacable fixa d’un regard sinistre les méchas pilotés par les candidats au rang de pilote as. Ses blessures se résorbaient lentement tandis qu’elle accumulait ses forces.
La Formation Discordante maintenue par les Battle Criers n’avait plus beaucoup d’effet. Les interférences spirituelles produites par la formation se répartissaient désormais entre les trois entités !
La silhouette monstrueuse et écailleuse de Cynthia Larkinson s’immobilisa et fronça les sourcils à cette vue.
La situation était délicate.
Au moment où elle allait reprendre ses attaques, un événement inattendu se produisit.
Tandis que l’Aveuglant et l’Implacable se tenaient sur leurs gardes face aux humains, deux puissants tentacules leur transpercèrent le corps de part en part en un instant !
L’alien luminaire blanc et l’oiseau gris écarquillèrent les yeux ! Leur puissance s’échappait de leurs corps spirituels tandis qu’ils tentaient de se dégager à coups d’explosions, mais d’autres tentacules les enserrèrent rapidement et les empêchèrent de s’échapper !
Les deux entités trahies possédaient sans doute assez de puissance pour se débarrasser des tentacules en donnant tout ce qu’elles avaient, mais l’Être Sans Fin ne leur en laissa pas le temps. La baleine tentaculaire enfourna ses proies dans son immense gueule et les tua en un instant !
« QUOI ?! » Ves n’en croyait pas ses yeux !
Contrairement à ce qui s’était passé lorsqu’il avait dévoré Nyxie, l’Être Sans Fin gagna immédiatement une puissance colossale. Son immense corps spirituel se dilata tandis que des rayures blanches et grises apparaissaient sur son corps. L’Être Sans Fin poussa des rugissements de douleur tandis que sa force croissait à une vitesse fulgurante !
Ves et bien d’autres espéraient que la baleine exploserait sous l’effet de sa gloutonnerie, mais il n’en fut rien : elle finit par se stabiliser. Incroyablement, le dieu sombre dégageait au moins deux fois plus de puissance qu’auparavant !
Cette fois, la projection énergétique géante de Cynthia semblait encore plus grave. Elle tendit le bras vers les méchas pilotés par les Battle Criers et les candidats au rang de pilote as. Une poussée douce mais irrésistible les fit basculer au loin !
Elle fixa le Devil Tiger d’un regard appuyé. Le mécha as d’œuvre maîtresse, d’apparence féroce, qui venait de livrer un beau combat contre l’Aveuglant rentra docilement sa queue et battit en retraite.
L’Être Sans Fin n’était plus un adversaire qu’ils pouvaient combattre.
Ves entendit soudain la voix de sa mère.
« Je vois que tu as déniché un joli cadeau pendant mon absence. J’adore quand tu m’en offres. C’est la seule chose qui rachète tes défauts de fils. »
Un mauvais pressentiment l’envahit. « Oh non. Pas encore. »
La gigantesque projection énergétique de sa mère tendit soudain le bras vers le Scarlet Rose, au loin. D’une manière ou d’une autre, son bras s’allongea de façon surnaturelle sur plusieurs kilomètres, jusqu’à ce que son index s’enfonce directement dans le cockpit !
Le bout de son doigt effleura brièvement son corps. Sa Tenue d’apparat sans fin résista un peu à ce membre gigantesque, mais sa mère n’eut qu’à exercer un peu plus de force pour percer la couche de Pierre B !
Étonnamment, sa mère ne le vida pas de son énergie cette fois.
Elle lui prit autre chose. Lorsque son doigt quitta son corps et que son bras se rétracta rapidement vers sa gigantesque silhouette, Ves resta un instant hébété, avant de comprendre avec effroi.
Il vérifia l’un des compartiments dissimulés de son armure de combat et en sortit avec précaution une fiole très précieuse.
Contrairement à avant, le liquide contenu dans la fiole avait perdu son éclat. Il ne brillait plus et Ves n’y percevait plus la moindre trace de vie.
Le sérum de traitement de longévité de haute qualité qu’il avait soigneusement mis de côté pendant tout ce temps avait perdu toute valeur. Ce simple effleurement avait dérobé toute l’énergie liée à la vie qui le rendait si précieux !
« MÈRE ! »
Sa perte était énorme, mais sa mère en tira un bénéfice tout aussi considérable. Son visage rayonnait de pur plaisir et de béatitude tandis qu’elle assimilait rapidement son butin ! Son corps monstrueux s’illumina, de nouvelles mutations se développant sur sa silhouette déjà étrangère. Ses cheveux se changèrent en tentacules et ses jambes en sabots.
Une aura de vie pure jaillit de sa projection énergétique, qui enfla ! La grande quantité d’énergie de haute qualité qu’elle lui avait prise était exactement le tonique dont elle avait besoin !