Chapitre 2 386
L’idée de « créer » des constructions et des produits spirituels complexes en les faisant croître plutôt qu’en les fabriquant et en les assemblant était peut-être l’idée la plus radicale et novatrice qu’il eût jamais eue ! Son potentiel était immense, car elle lui permettait de contourner la voie plus traditionnelle de l’ingénierie spirituelle !
Bien sûr, l’ingénierie spirituelle « traditionnelle » telle que Ves se la représentait était incroyablement puissante et polyvalente. Les exigences étaient certes très difficiles à satisfaire, mais une fois devenu maître dans cette discipline, on pouvait produire n’importe quel objet spirituel imaginable et comprendre parfaitement son fonctionnement, puisqu’on en maîtrisait chaque détail.
C’était ce que Ves aspirait à accomplir lui-même. En tant que concepteur de méchas, il avait toujours poursuivi cet objectif et, grâce aux compétences achetées au Système, il était devenu très compétent dans les moindres détails de la conception de méchas.
Il espérait aborder l’ingénierie spirituelle avec le même degré de précision, de maîtrise et de compréhension. Malheureusement, faute d’héritage, de mentorat et de ressources pédagogiques, il était aussi aveugle qu’une chauve-souris.
À moins d’être prêt à consacrer des milliers d’années à réinventer plusieurs millions de fois la roue, il n’atteindrait jamais le niveau nécessaire pour reproduire le Grand Dynamo qu’il avait obtenu du Système !
« Les concepteurs de méchas ne surgissent pas de nulle part. Ils sont formés et instruits dans des établissements d’enseignement bien organisés. Les Seniors et les Maîtres de leur profession les encadrent et leur transmettent leur savoir. À défaut, on peut toujours devenir concepteur de méchas en étudiant seul et en suivant des cours en ligne, à condition d’avoir quelques livres et applications pédagogiques à disposition. »
Le drame de Ves, c’était qu’il n’avait même pas eu droit à ces dernières ressources. Sa mère, bonne à rien, ne lui avait même pas donné un seul livret !
Face à une conception spirituelle sophistiquée, Ves n’avait donc que deux options : la confier à quelqu’un qui saurait quoi en faire, ou résoudre le problème par lui-même, en faisant preuve d’ingéniosité.
La démarche adéquate consistait à la laisser entre les mains d’un expert. Pourtant, s’il réveillait de force l’Idole de la Mère Suprême, il craignait d’interrompre une délicate phase de croissance.
Les dégâts ne seraient peut-être pas graves, mais Ves ne voulait pas risquer d’entraver le fabuleux potentiel de l’Esprit ancestral. Elle pouvait attirer le culte de milliers de milliards d’Hexers. Grâce au lien qui unissait l’Idole de la Mère Suprême à Cynthia, sa mère pourrait peut-être cesser de puiser dans son énergie spirituelle et subvenir à ses besoins de manière plus autonome.
« La construction elle-même demande aussi beaucoup d’énergie pour prendre forme. Est-ce que ma mère doit la fournir ? »
La conception de cette construction spirituelle comportait certains composants qui semblaient particulièrement remarquables. Même pris isolément, Ves était incapable de créer des éléments d’une qualité, d’une précision et d’une complexité pareilles. Comme pour la fabrication de pièces physiques de haute performance, quiconque tenterait de produire ces composants spirituels spéciaux devrait en payer le prix fort.
Voilà pourquoi, à moins que ce ne fût vraiment nécessaire, Ves ne voulait pas bouleverser cet arrangement essentiel !
Il en vint ainsi à sa deuxième solution. Même s’il ne l’avait pas du tout testée, il avait une grande confiance en ses théories et en ses prévisions. D’après ce qu’il comprenait de la spiritualité, il devait être possible de produire un objet en le faisant croître.
Il avait beau ne pas en maîtriser les mécanismes, ses premières expériences en ingénierie spirituelle lui avaient appris que ce n’était pas un handicap insurmontable.
S’il acceptait de s’en remettre aux caprices de la nature, de la fortune et d’autres facteurs extérieurs, il pourrait obtenir à peu près ce qu’il souhaitait.
Bien sûr, cela ne signifiait pas qu’il n’aurait aucun effort à fournir. Comme les concepteurs de bioméchas, il devait mettre au point une autre méthode de production.
« Ça me va. »
Contrairement à l’ingénierie spirituelle traditionnelle, Ves avait un talent et des bases bien plus solides dans la production d’entités « vivantes ». Son domaine de vie aiguisait son intuition dans ce domaine et facilitait aussi bon nombre de procédures difficiles.
Quelqu’un dépourvu de domaine de vie commettrait bien davantage d’erreurs, car son énergie spirituelle ne l’aiderait pas au cours du processus de croissance.
En bref, cette méthode de production lui convenait à merveille !
Il se mit aussitôt à définir la méthode nécessaire pour atteindre cet objectif ambitieux. Il rassembla toutes ses connaissances pertinentes, puis mobilisa son jugement, sa logique et son intuition pour élaborer le plan de sa nouvelle méthode de production spirituelle.
Il devait tenir compte de deux grandes exigences.
La première était ce qu’il appelait la « graine initiale ». Comme une véritable graine végétale, elle constituait le point de départ d’un produit spirituel achevé. Elle renfermait non seulement le plan de sa forme finale, mais aussi tous les ingrédients spirituels essentiels au déclenchement de sa croissance.
« Toute graine a besoin d’un bon sol ou d’autres conditions favorables pour devenir une plante vigoureuse et saine. »
C’était là la deuxième exigence. Les conditions d’incubation englobaient toutes les variables, positives comme négatives, susceptibles d’influencer la croissance de la graine initiale. Ces circonstances extérieures ne fournissaient pas seulement les nutriments spirituels nécessaires : elles orientaient aussi la croissance !
Ves accordait beaucoup d’attention à ce dernier aspect, car c’était sa seule garantie d’obtenir le produit souhaité. Il lui était impossible d’en assurer une précision absolue, mais tant que le produit final ne dépassait pas les limites qu’il avait fixées, il serait satisfait du résultat.
À mesure qu’il élaborait son plan complexe, il comprit que, si tout se déroulait comme prévu, il pourrait effectivement s’épargner bien des étapes difficiles.
« Il suffit de laisser le processus de croissance tout faire. »
Il restait malgré tout quelques aspects épineux à régler.
Tout d’abord, il n’était pas certain de pouvoir obtenir toutes les propriétés spirituelles spécifiques nécessaires à la création de certains composants spéciaux.
Ves ne put que s’avouer vaincu devant cette difficulté. « Eh bien, le processus de croissance devra se contenter de ce qu’il trouvera. S’il ne parvient pas à obtenir la propriété spirituelle requise, il pourra toujours la remplacer par une autre. »
Une épée d’acier était certes bien plus efficace pour trancher les corps qu’une épée de bois. Mais l’une comme l’autre restaient des épées capables de blesser, et cela devrait suffire.
« Ketis ne serait peut-être pas d’accord, mais elle n’est pas là ! »
Ce n’était pas le moment de viser la perfection. Il ne restait que quelques jours avant que les Larkinson affrontent l’Alliance Allidus ; Ves devait donc mettre rapidement le processus en place et renoncer à la rigueur habituelle.
Il n’en demeurait pas moins confiant.
Pour s’assurer que cette méthode de production n’était pas le fruit de son imagination, il la testa à plus petite échelle. Il conçut une construction spirituelle un peu obtuse et complexe, puis s’attela à satisfaire les deux exigences.
Il forma la graine initiale à partir d’une partie de son énergie spirituelle disponible et y mêla une image spirituelle qui renfermait le plan et la représentation du produit final souhaité.
Il prépara ensuite les conditions d’incubation. Il se servit d’une Pierre P comme chambre d’incubation et y insuffla un peu d’énergie spirituelle libre provenant de lui-même, de Goldie et d’autres sources.
Ves y plaça alors la graine initiale, puis recula.
Il observa attentivement ce qui se passait.
« Ça commence. La graine initiale suit son programme. »
Dès qu’elle reconnut que les conditions lui étaient favorables, la graine initiale se mit à absorber les nutriments et à pousser hors de son enveloppe.
Le sourire de Ves s’élargit à mesure qu’il constatait que la graine suivait en grande partie son programme. La construction spirituelle en pleine croissance s’éleva et se ramifia.
Il avait choisi un arbre spirituel comme premier produit conçu selon cette nouvelle méthode, car il lui serait ainsi facile de voir en quoi sa formation différait du plan établi.
« Hmm, il y a effectivement des variations. »
Il observa de nombreuses différences dans la maturation des branches et des feuilles. Lorsque l’arbre spirituel atteignit le stade final prévu par son programme, le résultat s’écartait finalement de son plan de quinze pour cent au plus !
Ves sourit. « Pour être honnête, c’est bien mieux que ce à quoi je m’attendais. »
Si l’écart atteignait cinquante pour cent, il serait impossible de garantir que le produit final remplisse le même rôle que l’original.
Il sortit l’arbre spirituel tout juste arrivé à maturité de la Pierre P et le fourra dans ce qu’on appelait l’Arbre de Prospérité, dont les branches pendaient si tristement qu’il semblait au bord de la mort !
La forme de l’arbre spirituel correspondait à peu près à la structure de l’Arbre de Prospérité physique, car Ves s’était inspiré de ce dernier pour concevoir le premier !
« Allez, reprends vie ! »
L’arbre ne semblait guère plus vigoureux qu’avant, mais Ves ne fut pas déçu. Il savait que les arbres changeaient lentement. Ce qui le réjouissait, c’était que l’Arbre de Prospérité physique avait accepté sans difficulté le produit spirituel artificiel qu’il avait fait pousser à partir d’une graine.
Si l’arbre était vraiment condamné, il ne l’aurait pas accepté ! Le fait que l’arbre spirituel s’y soit installé sans problème signifiait que son plan pour revitaliser l’arbre physique pouvait bien fonctionner !
Ves éclata de rire. « Hahahaha ! Alors, tu vois, espèce d’arbre stupide ! Tu veux mourir ? Pas tant que je serai là ! Je te regorgerai de vie, même si tu veux annoncer le malheur à tout prix ! »
Il méprisait les superstitions, mais le dépérissement de son Arbre de Prospérité le préoccupait malgré tout. Son grand-père affirmait que son état reflétait directement sa chance, mais Ves ne pouvait pas croire à ces sottises.
Il n’en restait pas moins troublé de voir son arbre en si mauvais état.
Plutôt que de laisser l’arbre nourrir ses doutes, Ves préférait prendre les choses en main !
La réussite de cette petite expérience lui apporta la preuve décisive dont il avait besoin pour miser toutes ses chances sur la production de l’œuvre de sa mère au moyen de cette nouvelle méthode.
Même si l’échelle et la complexité n’avaient rien de comparable, Ves croyait toujours que cette méthode pouvait fonctionner !
Il passa le reste de la journée à mettre son plan à exécution. Il demanda, supplia ou contraignit ses divers esprits concepteurs à lui céder leurs fragments spirituels, puis les combina pour former une graine initiale vaste et complexe.
La graine initiale était déjà en soi un produit spirituel vivant, mais Ves la maintint délibérément à l’état embryonnaire.
Lorsqu’il créa la graine, Ves veilla à y imprimer autant que possible le plan de sa mère. Il sacrifia aussi quelques gouttes de sérum de longévité pour la charger des nombreux nutriments nécessaires.
La graine ne pouvait toutefois contenir qu’une quantité limitée de nutriments tout en restant une entité en croissance, et non une entité arrivée à maturité. Ves pourrait peut-être relever cette limite en se perfectionnant dans cette méthode, mais pour l’instant, il ne pouvait pas faire davantage.
Il se consacra ensuite à la préparation des conditions d’incubation. Il plaça la graine dans une Pierre P, puis commença à rassembler de l’énergie spirituelle supplémentaire pour lui fournir un « sol » fertile.
Ves se heurta bientôt à un problème de taille.
« Je n’ai pas assez de nutriments ! »
Le plan de sa mère représentait non seulement une machine spirituelle complexe, mais aussi une machine très puissante et exigeante !
Il ne pouvait pas continuer à se saigner à blanc, lui et ses esprits concepteurs, pour obtenir de l’énergie spirituelle. Il lui en fallait bien davantage.
Il sortit de sa poche le flacon de précieux sérum de longévité de haute qualité et en examina le contenu. Il avait déjà utilisé un bon nombre de gouttes pour alimenter certaines de ses entreprises les plus puissantes. Il lui en restait encore beaucoup, mais il répugnait à en consacrer autant à un seul objectif.
En raison de sa compatibilité universelle et de sa forte densité énergétique, mieux valait n’en utiliser qu’une goutte, ou quelques-unes, à la fois.
Avait-il accès à une autre source d’énergie abondante, capable de fournir à la graine initiale toute l’énergie spirituelle nécessaire à sa croissance ?
Quelques idées lui vinrent à l’esprit…