Chapitre 2 212
Dès que Ves et Maître Willix conclurent leur marché, ils transmirent un volumineux paquet de données au module Darkbreak.
Le réseau privé de l’Association du Commerce des Méchas étant très bien sécurisé, le risque que des tiers interceptent ces données sensibles était quasiment nul.
Cela ne signifiait pas pour autant que Ves pouvait ensuite divulguer de son côté les données de recherche sur les cristaux luminaires.
« Pour réduire au minimum les risques de fuite et de vol, les fichiers que je vous ai envoyés resteront verrouillés dans le module Darkbreak », déclara la projection physique de Maître Willix d’un ton sévère. « L’une des fonctions de cet appareil consiste à protéger les données stockées dans ses banques de mémoire. Toute tentative de capture directe ou indirecte des données échouera.
Si des fichiers de recherche sur les cristaux luminaires venaient à tomber entre les mains d’autrui, vous n’échapperiez pas aux conséquences. »
Ves hocha nerveusement la tête. « Je comprends, Maître. Je n’ai pas l’intention de divulguer ces données. »
L’Association du Commerce des Méchas accordait une grande valeur à ses recherches sur les cristaux luminaires et jugeait extrêmement indésirable qu’elles se répandent ! Voilà pourquoi l’Association tenait à les garder pour elle, au point d’interdire à la LMC de synthétiser des cristaux luminaires de qualité supérieure !
Toutes ces précautions ne firent qu’attiser sa curiosité. Lors de son bref séjour à bord du Starlight Megalodon, il avait découvert les activités de recherche incroyablement avancées de l’ACI. Ves s’était alors perdu dans tous ces projets ahurissants qui faisaient appel à des technologies de pointe.
L’Association du Commerce des Méchas ne devait pas être en reste en matière de recherche et développement. Les Deux Grands étaient en concurrence permanente, et la technologie avait toujours été le moteur du progrès humain.
Ves avait hâte de voir à quel point ces données de recherche lui permettraient de faire progresser le Projet Crystal Lord Mark II !
Une autre préoccupation lui vint soudain à l’esprit. « Oh, Maître Willix, à propos des données de recherche… Gloriana pourra-t-elle aussi y accéder ? Il serait peu pratique que je sois le seul à pouvoir étudier ces fichiers. »
« J’en ai déjà tenu compte, répondit-elle. Je vais envoyer à Miss Wodin une notification l’informant qu’elle est autorisée à entrer dans la bibliothèque à accès restreint de la branche de l’Association du Commerce des Méchas sur Cinach VI. Elle pourra étudier à sa convenance les mêmes données de recherche que celles reçues par votre module Darkbreak. »
Le travail sur le Crystal Lord Mark II serait ainsi bien plus pratique. Puisque les deux concepteurs en chef partiraient des mêmes bases, Ves n’aurait plus autant à se heurter à sa fiancée lorsqu’il voudrait défendre ses choix de conception.
Dans son esprit, Ves avait déjà relevé le niveau de priorité du Projet Crystal Lord Mark II. Avec ces nouvelles technologies prometteuses à sa disposition, il était bien plus motivé à faire de la deuxième version de son mécha fusilier terrestre un produit révolutionnaire !
Bien sûr, même si Ves et Gloriana s’impliquaient davantage dans sa conception, les équipes assignées au projet devraient continuer à travailler tout aussi dur.
Après que la projection physique de Maître Willix eut pris congé et disparu, Ves manipula l’interface du module Darkbreak afin d’accéder aux fichiers qu’il venait de recevoir.
Le gros appareil se mit à bourdonner avant d’émettre un puissant champ de brouillage ! Ves cligna des yeux, mal à l’aise. Tous ses appareils, du communicateur à son poignet au Vulcaneye accroché à sa ceinture à outils, devaient être hors service !
« Ah ! » Ves porta soudain la main au-dessus de sa tête. « Mon implant ! »
Ce puissant champ de brouillage localisé ne perturbait pas seulement les appareils électroniques : il agissait aussi comme un inhibiteur d’implant à distance !
Son sang se glaça un instant lorsqu’il comprit le potentiel terrifiant de cette fonction. Malgré toutes les améliorations et les ajouts apportés à son implant Archimedes Rubal, ce champ apparemment tout-puissant le rendait impuissant !
« Même s’il n’agit pas directement sur mon implant, il suffit amplement à bloquer l’interface entre mon cerveau et celui-ci ! »
Heureusement, il avait déjà vécu, un mois plus tôt, la perte d’accès aux fonctions de son implant. Il reproduisit rapidement les mêmes astuces qui lui avaient permis de faire face à la disparition de son augmentation mentale la plus importante, et retrouva son calme.
« Voyons ce qui justifie tout ce remue-ménage. »
Une fois la fonction de brouillage du module Darkbreak activée, Ves put enfin poser les yeux sur les précieuses données de recherche.
À peine eut-il lu les premiers documents qu’il fut aussitôt captivé. Une grande partie faisait référence à des connaissances et à des termes scientifiques qui dépassaient sa compréhension, mais il découvrit aussi dans le paquet des connaissances triées sur le volet, qui résumaient brièvement ce que l’Association du Commerce des Méchas savait de certains sujets.
Ves comprit que, même s’il lui serait extrêmement difficile d’assimiler ces connaissances, elles étaient juste assez accessibles pour lui permettre d’approfondir peu à peu sa compréhension systématique des cristaux et de la technologie laser.
Il ne put s’empêcher d’éclater de rire ! « Hahaha ! Je n’ai pas reçu qu’un tas de données expérimentales sur les cristaux luminaires ! J’ai aussi tout le contexte de ces recherches ! »
Autrement dit, il avait obtenu une bonne partie des connaissances théoriques nécessaires pour comprendre certains aspects fondamentaux des cristaux luminaires !
En parcourant rapidement tous les fichiers, Ves comprit que les ressources pédagogiques reçues ne suffiraient pas à faire de lui un spécialiste accompli des domaines concernés, mais qu’elles devraient au moins lui permettre de faire progresser toutes ses sous-compétences liées aux cristaux et aux armes laser !
Il savait que Maître Willix devait être derrière tout cela. En étudiant les méchas qu’il avait conçus, elle avait probablement acquis une très bonne idée de ses connaissances actuelles. Il ne devait pas être très difficile pour elle de déterminer ce qui lui manquait et ce qu’il pouvait apprendre par lui-même.
C’était un avantage considérable pour Ves ! Même s’il décidait de ne pas intégrer de cristaux luminaires à ses autres conceptions, il pourrait tout de même en améliorer légèrement les capacités offensives.
« En fait, certaines de ces recherches peuvent aussi m’aider à mieux comprendre d’autres armes à énergie dirigée ! »
Ves pourrait donc appliquer une partie de ses acquis aux mitraillettes à impulsions de la Rédemptrice Valkyrie et aux canons à faisceau de positrons de la Patte de Chat !
Une fois qu’il aurait maîtrisé toutes les connaissances contenues dans le paquet, Ves pourrait assurément en tirer autant de bénéfices qu’en dépensant au moins 100 000 DP dans diverses sous-compétences !
Il fronça soudain les sourcils en sentant le champ de brouillage omniprésent soumettre son corps à une sorte de massage interne invisible. La perte soudaine d’accès à son implant nuisait considérablement à son efficacité d’apprentissage !
S’il pouvait activer son implant, même sans assimiler toutes ces connaissances en peu de temps, il pourrait au moins stocker tous les documents qu’il parcourait dans l’immense mémoire de son esprit !
« Je ne me résignerai pas à cette situation ! »
Ves voulut voir s’il pouvait contourner le blocage du module Darkbreak. Celui-ci disposait peut-être d’une fonction de brouillage incroyablement puissante, mais s’il avait appris une chose, c’était qu’aucune technologie n’était parfaite !
Au lieu de s’asseoir pour étudier honnêtement les connaissances sur les cristaux luminaires et les armes laser, il se mit à sortir toutes sortes d’appareils afin de voir s’il pouvait tricher.
Rien ne fonctionna, même s’il s’y attendait. Aucun communicateur, capteur, scanner ni autre appareil ne marchait correctement dans le champ.
Il essaya même d’ouvrir la trappe de la chambre sécurisée pour sortir. Il parvint à quitter le champ de brouillage localisé, mais, en regardant la bulle qui enveloppait la chambre, il ne distingua qu’un mélange de couleurs indistinctes. Ses capteurs ne captèrent que des parasites lorsqu’il tenta d’enregistrer cet étrange phénomène.
Comme les solutions ordinaires ne donnaient rien, Ves eut recours à des méthodes plus ésotériques. Sa première idée lumineuse fut d’apporter un morceau de pierre B.
Hélas, malgré son incroyable capacité à bloquer et à perturber l’énergie spirituelle, elle n’eut pas le moindre effet. Face au module Darkbreak, la pierre B se comporta comme un simple caillou.
Bien que cette expérience farfelue eût échoué, son résultat donna matière à réflexion à Ves.
L’absence d’interaction entre la pierre B et le module Darkbreak prouvait que celui-ci n’agissait que sur les moyens technologiques.
Et les moyens spirituels ? Et si Ves trouvait le moyen d’enregistrer des données sous une forme spirituelle ?
Une idée fulgurante jaillit dans son esprit !
D’après sa compréhension théorique de l’ingénierie spirituelle, rien ne s’opposait fondamentalement à ce que ce soit possible.
Ves avait déjà trouvé un moyen de transformer l’énergie spirituelle en constructions spirituelles permanentes !
S’il parvenait à reproduire cette astuce dans son propre esprit, il pourrait mettre à profit ses compétences en ingénierie et en programmation pour créer une méthode de capture et de stockage des données sous forme spirituelle !
Il se frappa le front de la paume. « Pourquoi n’y ai-je pas pensé plus tôt ?! »
Depuis qu’il avait découvert qu’il pouvait « programmer » les fondations spirituelles de ses conceptions de méchas, il n’avait pensé qu’à appliquer cette nouvelle approche à son travail.
Il n’avait pas encore songé à mettre cette découverte au service de ses propres capacités spirituelles !
Pendant longtemps, il avait pratiqué l’ingénierie spirituelle comme un vieux forgeron ou un artisan qui fabriquait ses produits à la main.
À présent, il comprenait soudain qu’il pouvait devenir un ingénieur moderne et un programmeur capable de développer des applications spirituelles bien plus sophistiquées !
Sans prendre la moindre précaution, il se lança aussitôt dans une expérience rapide. Il concentra son esprit et se mit à modeler l’énergie spirituelle diffuse qui s’y trouvait comme de l’argile.
À l’instar de ce qu’il faisait pour manipuler les fondations spirituelles d’une conception de mécha, il parvint à modeler l’énergie spirituelle, même si elle était bien plus « liquide » et difficile à maintenir en forme.
À ce stade, ce n’était pas différent d’une projection spirituelle temporaire. Sans la transformer en structure permanente, elle se désagrégerait rapidement dès qu’il relâcherait sa concentration.
« L’essentiel, c’est de la rendre permanente. »
Il connaissait déjà l’astuce. D’après sa compréhension encore rudimentaire des constructions spirituelles, il lui suffisait de concentrer des attributs spécifiques dans la projection.
Ves possédait plusieurs attributs spirituels. En raison de sa philosophie de conception, il disposait d’un mélange assez abondant d’attributs liés à la fois aux méchas et à la vie.
Son choix était évident. Comparée à la nature chaotique et changeante de la vie, la rigidité mécanique et la précision des méchas convenaient bien mieux à une construction spirituelle semblable à un logiciel !
Il lui fallut un certain effort, mais il finit par imprégner sa projection d’énergie spirituelle liée aux méchas.
Bien que la quantité d’énergie spirituelle associée aux méchas qui flottait dans son esprit eût diminué d’une infime fraction, la construction avait bel et bien pris forme !
Même lorsque Ves relâcha peu à peu sa concentration, la construction façonnée à partir de l’énergie spirituelle de son esprit conserva les mêmes propriétés que celles des constructions spirituelles de sa conception de l’Émissaire du Purgatoire.
À partir de ce jour, il pourrait donc véritablement se consacrer à la création d’augmentations spirituelles semi-permanentes, voire permanentes !
Le potentiel de cette seule innovation suffisait à changer sa vie ! En fait, Ves croyait déjà pouvoir appliquer la même astuce à l’esprit d’autrui, pour peu que la personne possède une certaine spiritualité !
Tout en menant prudemment d’autres expériences de création de constructions spirituelles dans son esprit, Ves commença à faire quantité de nouvelles découvertes !
Sa compréhension de la nature de l’énergie spirituelle progressa à pas de géant à mesure qu’il déduisait les règles régissant les interactions qu’il observait.
Chaque nouvelle construction lui donnait l’impression d’ajouter toujours plus de structure à son esprit ! Au lieu de laisser la majeure partie de son énergie spirituelle diffuse y flotter sans but, il pouvait l’employer plus utilement et développer toutes sortes d’augmentations spirituelles spécifiques !
Mais plus il se laissait absorber par ses expériences, plus l’équilibre entre ses attributs spirituels se dégradait. Son domaine de la vie prenait de l’ampleur, tandis que son domaine des méchas continuait de s’affaiblir.
Dès que Ves remarqua qu’il lui devenait plus difficile de puiser dans l’énergie spirituelle supplémentaire liée aux méchas, il sortit brusquement de sa frénésie de recherche.
Il sentit que son esprit avait subi d’énormes changements en très peu de temps ! Il se regarda avec horreur en comprenant qu’il avait modifié sa personnalité sans le vouloir.
Lorsqu’il songea à l’avancement de ses différents projets de conception de méchas, il constata qu’il avait beaucoup plus de mal à y travailler avec aisance. C’était comme si son intuition et sa familiarité avec les méchas venaient de disparaître !
« C’est grave ! »
Il déconstruisit aussitôt toutes ses constructions spirituelles expérimentales. Il n’osa pas les briser : il les défit soigneusement afin que l’énergie spirituelle liée aux méchas regagne doucement son espace mental.
Ves poussa un soupir de soulagement en constatant que son aisance dans la conception de méchas était revenue à la normale une fois toutes les constructions spirituelles défaites.
« C’était dangereux ! »