Chapitre 1 881
Cela lui semblait si étrange.
Ves, concepteur de méchas compagnon qui avait dessiné plus de deux douzaines de modèles au cours d’une carrière brève, mais brillante, remettait en question ses motivations.
Pourquoi était-il devenu concepteur de méchas ? Quel était son objectif ? Ces questions avaient-elles seulement de l’importance à présent ?
« Si. »
Les raisons fondamentales qui l’avaient poussé à choisir cette profession déterminaient toute sa vision et sa manière d’aborder la conception de méchas.
Ves se rendit soudain compte qu’il s’était récemment égaré.
Depuis son ascension fulgurante, son ego avait inconsciemment pris de l’ampleur. Il avait commencé à se croire spécial, voire carrément supérieur à ses pairs !
Il était facile de se laisser griser par sa propre réputation. Jusqu’ici, Ves n’avait rencontré personne capable de le surpasser dans son domaine. Son monopole sur les composants spirituels était un puissant moyen de renforcer un modèle de mécha, et lui seul détenait les clés de ses secrets !
Pourtant… depuis quand la conception de méchas tournait-elle autour des désirs et des aspirations du concepteur ?
Les méchas existaient pour se battre. Les pilotes de méchas étaient ceux qu’on avait choisis pour les piloter. C’étaient eux les protagonistes, ceux qui supportaient tous les risques et récoltaient toute la gloire des combats.
En comparaison, les concepteurs de méchas jouaient un rôle secondaire.
Bien sûr, ils jouaient un rôle essentiel en facilitant le travail des pilotes. Un bon concepteur de méchas pouvait grandement contribuer aux capacités de combat de ses clients et les améliorer.
Mais, tout comme les techniciens de méchas, les concepteurs de méchas existaient en définitive pour soutenir les efforts des véritables héros du champ de bataille.
Était-il mal qu’un concepteur de méchas nourrisse des ambitions ? Était-il mal que Ves agisse égoïstement et poursuive ses propres objectifs ?
Pas vraiment.
L’essentiel, c’était de ne jamais compromettre la vocation première des concepteurs de méchas. Servir les pilotes de méchas passait toujours avant tout ! Ves devait justifier chacun de ses actes en fonction de leurs besoins !
« C’est étonnamment difficile de garder cette vocation à l’esprit », marmonna-t-il.
Les concepteurs de méchas menaient des carrières aussi prestigieuses que les pilotes de méchas. Même s’ils étaient un peu moins populaires, l’industrie du mécha regorgeait de vedettes et de célébrités.
Ves se considérait lui aussi comme une célébrité ! Depuis qu’on l’avait surnommé Langue du Diable, il était très facile de se prendre pour une superstar !
Sa renommée, sa réputation et son prestige contribuaient grandement à sa carrière, mais ils ne servaient que ses intérêts et ceux de la LMC.
Ces atouts immatériels ne pouvaient profiter aux pilotes de méchas que s’il leur livrait un produit réellement supérieur.
Ves croyait que ses produits avaient un avantage indéniable sur ceux de la concurrence, mais ce n’était pas une façon saine de voir les choses. Une telle conviction pouvait facilement lui donner l’impression que tout le multivers tournait autour de ses besoins.
Sa récente résolution de garder pour lui tout éventuel mécha chef-d’œuvre était une conséquence typique d’une mentalité centrée sur le producteur.
Quand Ves étudiait la conception de méchas, ses professeurs insistaient sans cesse sur la nécessité de faire passer les besoins du consommateur en premier. Les concepteurs de méchas étaient aussi des spécialistes du marketing et des fabricants de produits. Trop miser sur ce dernier aspect risquait de l’enfermer dans une tour d’ivoire et de le couper toujours davantage des besoins réels des utilisateurs !
À mesure qu’il prenait conscience de tout cela, son état d’esprit poursuivit une évolution discrète, mais profonde. Il avait l’impression de retrouver ses racines de concepteur de méchas.
Ses ambitions et ses désirs comptaient toujours énormément, mais le contexte dans lequel il poursuivait ses objectifs avait changé.
Au lieu de les poursuivre avec un égoïsme absolu, il adoptait désormais une attitude plus humble, qui tenait compte de son désir de servir les pilotes de méchas et de leur donner les moyens d’agir !
« Les pilotes de méchas sont ce qui compte le plus ! Leurs besoins passent avant les miens ! Je ne dois jamais rien faire qui nuise aux intérêts de mes clients ! Ce n’est pas ainsi qu’agit un concepteur de méchas ! »
L’état d’esprit influençait tout dans les activités créatives. Le résultat d’une conception ou d’une fabrication ne relevait pas d’une formule mathématique où Ves n’avait qu’à suivre les bonnes étapes pour obtenir la bonne réponse.
Son humeur, son attitude, ses émotions et ses sentiments influençaient tous le fruit de ses efforts !
Ces derniers temps, Ves avait cherché de nombreuses façons d’améliorer tous ces facteurs afin d’accroître ses chances de créer un mécha chef-d’œuvre.
Pourtant, sans même s’en rendre compte, il avait continuellement sapé les fondations mêmes de son métier ! S’il continuait à poursuivre aveuglément ses propres ambitions et à négliger toujours plus les besoins de ses clients, il ne méritait pas de devenir concepteur de méchas senior ou maître !
« C’est plutôt honteux d’avoir perdu ma vocation de vue alors que je suis déjà concepteur de méchas compagnon. »
Même les novices et les apprentis en savaient plus que lui !
Heureusement, il se reprit. À la fin de sa sublimation mentale, Ves se sentit profondément apaisé. C’était comme s’il venait d’effacer quelque chose qui avait déformé sa personnalité et l’avait rendu plus égocentrique, au détriment de ce qui comptait vraiment !
Avec une lucidité sans précédent, Ves fixa l’équipement de production qu’il contrôlait.
Les pièces qu’il fabriquait et le mécha qu’il comptait construire n’étaient pas destinés à lui. Il devait plutôt consacrer tous ses efforts au pilote qui aurait le privilège de piloter le produit fini !
Ves se mit à penser au public cible du Guerrier Radieux. Le Clan Larkinson, les Avatars du Mythe, les Sentinelles Vivantes et même les Battle Crier attendaient tous une meilleure machine, qui les servirait fidèlement dans les temps à venir !
« C’est pour eux que j’ai conçu le Guerrier Radieux ! »
À qui devait-il dédier le premier modèle de série ?
Un visage et un nom précis lui vinrent à l’esprit. Pour une raison ou une autre, il voulait dédier le tout premier exemplaire du Guerrier Radieux à Joshua King, son fan indéfectible et l’un des meilleurs pilotes de méchas des Avatars du Mythe !
Sans l’arrivée récente de Jannzi et de Tusa, Joshua aurait sans aucun doute consolidé son statut de champion des Avatars !
« Jannzi et Tusa suivent déjà leur propre voie. »
Aucun des deux candidats experts n’avait besoin du Guerrier Radieux. Son modèle actuel était une plateforme de mécha modulaire de taille moyenne, un type de mécha qui ne correspondait généralement pas à leurs spécialités respectives.
Ves avait déjà fait sa part pour servir Jannzi en améliorant son Bouclier de Samar. Tusa se satisfaisait déjà de l’escarmoucheur léger que les Avatars avaient acheté sur le marché, même si Ves comptait lui concevoir un meilleur mécha quand il en aurait le temps.
Penser à sa famille l’aida à garder les pieds sur terre. Au départ, il avait imaginé fonder le Clan Larkinson pour se constituer un cadre loyal, capable de renforcer son emprise sur son entreprise toujours plus tentaculaire.
Mais depuis que le Clan Larkinson avait réellement vu le jour, Ves se souciait de plus en plus de ses responsabilités. En tant que fondateur et patriarche du clan, il avait commencé à faire passer ses besoins avant ses désirs égoïstes !
Au début, Ves avait jugé ce changement anormal et indésirable. Depuis quand voulait-il à nouveau se plier aux exigences d’autrui ?
« Pourtant, c’est essentiellement ce que fait un concepteur de méchas. Nous nous plions sans cesse aux exigences des pilotes ! »
Il n’y avait rien de honteux ou d’humiliant là-dedans. C’était l’essence même de sa profession. S’il voulait devenir une superstar, il aurait dû choisir un métier où l’égocentrisme était une vertu plutôt qu’un péché !
Quand Ves reprit le travail, il se sentit beaucoup plus serein. Ses anciens désirs étaient toujours là, mais ils semblaient désormais s’estomper à l’arrière-plan. Qu’il parvienne ou non à produire un mécha chef-d’œuvre n’avait plus tant d’importance pour lui.
S’il n’y arrivait pas, tant pis. D’autres occasions se présenteraient.
À présent, sa principale motivation pour produire un mécha chef-d’œuvre n’était plus d’accroître sa réputation ni de le propulser vers les sommets.
Non. Ces aspirations passaient après les besoins de son clan et des pilotes de méchas !
Ves décida de dédier ce mécha à Joshua King, qui attendait depuis longtemps un mécha qu’il puisse piloter et appeler véritablement le sien !
Par coïncidence, Joshua était justement un pilote de mécha capable de tirer pleinement parti de toutes les possibilités modulaires du Guerrier Radieux !
Après avoir piloté de nombreux méchas virtuels et physiques conçus par Ves, Joshua avait acquis un éventail de compétences couvrant plusieurs spécialités.
Joshua était aussi à l’aise aux commandes de méchas terrestres que de méchas spatiaux. Son escrime était presque aussi bonne que son adresse au tir ! Il avait piloté pratiquement tous les méchas standards conçus par Ves, à l’exception des méchas de compétition et des commandes privées.
Une plateforme de mécha modulaire assez polyvalente et diversifiée semblait taillée sur mesure pour Joshua. Le Guerrier Radieux n’était certes pas un mécha personnalisé pour un pilote en particulier, mais Ves devait reconnaître que le jeune prodige était celui qui lui convenait le mieux.
Qu’il accable ses ennemis à distance avec le Guerrier Lumineux, charge un mécha supérieur pour le terrasser avec le Guerrier Étincelant, protège ses camarades avec le Guerrier Solaire ou surclasse un champion en duel avec le Guerrier Nova, il pouvait tout faire sans même transpirer !
À mesure que Ves imaginait Joshua tirer le meilleur parti du Guerrier Radieux, son travail avançait à un rythme soutenu et agréable.
Son humeur sereine n’améliorait pas considérablement son travail, mais il était tout de même satisfait des pièces qu’il fabriquait.
Le temps passa jusqu’à la fin de la fabrication. Ves et Gloriana prirent tous deux une longue pause avant de reprendre le travail.
Ils inspectèrent d’abord minutieusement toutes les pièces, en accordant une attention particulière aux plus importantes, comme le réacteur d’énergie et l’interface neurale.
Tout était en ordre. Gloriana avait obtenu des résultats de grande qualité, comme d’habitude, tandis que Ves n’était pas loin derrière en matière de régularité.
Le résultat était toutefois légèrement inférieur à ce qu’ils attendaient d’un chef-d’œuvre. Cela ne signifiait pas nécessairement que la possibilité de produire un mécha chef-d’œuvre était écartée, mais leurs chances avaient certainement diminué.
Gloriana commençait à en être contrariée, mais Ves la calma.
« Fais simplement de ton mieux. » Il lui tapota le dos. « Nous construisons ce mécha pour satisfaire nos pilotes, pas nous-mêmes. Nos besoins passent après les leurs. Quel que soit le résultat, nous ne devrions rien avoir à regretter. »
Elle le dévisagea avec curiosité. « Ves ? Tu es… différent. C’est l’état particulier dont tu parlais ? »
Gloriana le connaissait trop bien. Elle comprit rapidement que Ves n’était pas dans son état habituel.
Il lui sourit. « Je viens de comprendre quel est le but fondamental d’un concepteur de méchas. Je crois que j’avais récemment commencé à oublier ce que signifiait exercer cette profession. »
« Je vois. Tu vas mieux ? »
« Oui. Je me sens beaucoup plus serein. Commençons l’assemblage. N’oublie pas que nous construisons ce mécha pour nos pilotes, pas pour nous. »
« Je ne l’ai jamais oublié, Ves. Les besoins des pilotes de méchas sont au cœur de ma philosophie de conception. »
Gloriana était bien meilleure que lui à cet égard, devait-il reconnaître. Elle n’avait jamais eu besoin qu’on le lui rappelle, contrairement à lui. Sa petite amie était bien moins égoïste que lui !
Quand ils passèrent au système d’assemblage, ils entamèrent le processus laborieux de montage de leur mécha.
Techniquement, le Guerrier Radieux se déclinait en quatre configurations.
Ves et Gloriana auraient pu n’en fabriquer qu’une seule, mais ils décidèrent de produire les quatre au cours de la même série !
Cela représentait beaucoup de travail. Non seulement leur charge avait augmenté, mais ils devaient aussi s’assurer que chacune des configurations s’adaptait parfaitement à la plateforme de base. Rien ne le garantissait : le moindre défaut d’alignement pouvait facilement entraîner des problèmes de montage.
Les deux concepteurs de méchas actionnaient en silence les bras et les outils de l’équipement d’assemblage. Des robots et des plateformes élévatrices sortaient sans cesse des pièces de leur entrepôt temporaire pour les mettre en place.
À mesure que la plateforme de base approchait de l’achèvement, la chance insaisissable qu’ils attendaient tous deux ne se manifesta nulle part.
Une ombre s’étendit sur l’atelier souterrain.