Chapitre 1 837
Gloriana proposa à Ves plusieurs pistes pour résoudre l’incapacité de William Silencieux à devenir candidat expert.
Aucune des options qu’elle avait mentionnées jusque-là ne lui inspirait confiance. Intervenir sur l’esprit et la spiritualité de quelqu’un était un acte extrêmement délicat, aux conséquences profondes sur sa psyché et sa personnalité.
Il connaissait bien trop peu les humains et l’esprit humain pour se considérer comme un expert en la matière !
Ses inquiétudes et ses appréhensions l’empêchaient de trouver facilement des solutions par lui-même. C’était pourquoi il accueillait volontiers l’avis d’une personne extérieure comme Gloriana.
Certes, elle ne comprenait pas grand-chose au domaine spirituel, mais cette ignorance lui offrait un regard neuf et sans préjugés sur le problème auquel Ves était confronté.
Parfois, il suffisait d’une solution simple, mais inédite, pour résoudre un problème complexe.
Sa troisième suggestion dépassa tout ce que Ves aurait pu imaginer ! Elle était si radicale qu’il en eut presque l’esprit paralysé !
« Répète un peu ? »
« Tu m’as entendue. » Elle continua de caresser le pelage de Clixie. « Tu dois résoudre la division qui règne dans l’esprit de William pour que ses deux facettes puissent se mêler et coexister en une seule. Eh bien, ça ne te rappelle rien ? D’après ce que tu m’as raconté, la divinité que toi, moi et William possédons est identique à celle des proto-dieux avec lesquels tu travailles depuis tout ce temps !
À ceci près que ces derniers ne sont pas ancrés dans une enveloppe corporelle, rien ne semble les distinguer fondamentalement des dieux en devenir que sont toi, moi et tous les autres concepteurs et pilotes de méchas d’exception ! »
Ves ne parvenait tout simplement pas à faire le lien entre les deux. Pas tout de suite. Les produits spirituels étaient entièrement différents des pilotes de méchas et des concepteurs de méchas de haut rang !
Vraiment ?
Dès que Gloriana formula cette équation apparemment simple, mais incroyablement radicale, Ves ne put s’empêcher de s’y attarder. Ses valeurs et ses principes d’être humain décent se révoltaient à l’idée qu’on puisse traiter la spiritualité humaine comme un produit spirituel !
La première était une entité complète, consciente et vivante, tandis que l’autre était un produit conçu et créé dans un but précis !
Pourtant… les esprits de conception n’étaient-ils pas complets, conscients et vivants ?
Les humains n’étaient-ils pas eux aussi « créés » pour remplir certaines fonctions, comme la reproduction et la survie de leur espèce ?
S’il faisait abstraction du point de vue d’un être humain ordinaire, les deux avaient en réalité bien plus de points communs qu’il ne l’avait d’abord cru.
Il était difficile de placer la spiritualité humaine dans la même catégorie que les produits spirituels. Il avait été élevé en bon Lumineux et avait hérité des principes que presque toutes les écoles inculquaient aux humains.
La vie humaine était précieuse et méritait d’être traitée avec dignité. Il était interdit de toucher à l’esprit des humains ! Modifier artificiellement des êtres humains afin de les « programmer » pour en faire des personnes différentes constituait l’une des plus graves violations des droits humains dans l’espace habité par l’humanité !
Un tel crime provoquerait presque certainement les Deux Grands, qui le réduiraient en bouillie !
Plus tard, Ves avait appris que les contrôles étaient loin d’être rigoureux, mais il lui était tout de même difficile de franchir une limite aussi nette !
Bien sûr, ce qu’il avait déjà fait subir à William Silencieux avait enfreint plusieurs tabous. Mais il avait toujours agi dans l’intérêt de William.
Il n’avait pas touché à son esprit. Il avait « guéri » le pilote de mécha en lui faisant subir une procédure spirituelle « bienveillante » qui l’avait débarrassé de l’un de ses « troubles ».
Ça avait marché, non ? William était passé d’un lâche pitoyable, bon à rien, à un pilote de mécha héroïque et flamboyant !
Mais la proposition de Gloriana allait bien au-delà du simple fait de « guérir » William.
S’il suivait la même méthode que lorsqu’il créait un produit spirituel, il lui faudrait tuer l’esprit de William, puis utiliser ce qu’il en resterait pour créer une nouvelle version de lui ! Une version différente !
Les problèmes éthiques engendrés par un acte aussi grossier et barbare étaient innombrables et graves !
Effacerait-il définitivement le William d’origine ?
Le « produit spirituel » incarnant le nouveau William aurait-il encore un lien avec son ancien lui, ou lui ressemblerait-il d’une quelconque manière ?
Quels liens le nouveau William entretiendrait-il avec Ves, Nyxie ou quelque autre entité ?
Comment Ves pourrait-il s’assurer que le nouveau William conserverait les souvenirs, les connaissances et le savoir-faire de pilote de l’original ?
Et surtout, le nouveau William aurait-il encore quelque chose d’humain ?
Cette dernière question le troublait profondément. Sans y penser, Ves jeta un coup d’œil au Mandat Larkinson, dont Lucky avait fait un nid de fortune.
Le Chat doré qu’il avait récemment ramené à la vie était devenu un félin tout à fait sain, alors même qu’il avait été créé à partir de centaines d’ingrédients différents.
Cela lui donnait quelque espoir de pouvoir maîtriser, ou du moins orienter, le processus de restauration spirituelle. À condition d’ajouter suffisamment d’ingrédients complémentaires, il pourrait peut-être préserver l’humanité du produit spirituel obtenu !
Ves commença à envisager sérieusement la question, maintenant qu’il avait davantage confiance en sa capacité à obtenir le résultat voulu. Toutes ses pensées concernant les tabous et l’éthique passèrent à la trappe, tandis que l’immense potentiel de cette capacité le fascinait de plus en plus !
S’il réussissait, il pourrait mettre la main sur un moyen de « reprogrammer » les êtres humains ! Cela allait bien plus loin que le lavage de cerveau et l’endoctrinement pratiqués par divers groupes peu recommandables et clandestins !
La seule raison pour laquelle il se retenait de se laisser emporter par cette idée, c’était qu’elle n’avait presque pas été éprouvée. Il ignorait ce qui en résulterait, puisqu’il n’avait jamais appliqué cette méthode à un être humain.
Il devait mettre ses théories à l’épreuve. Il lui fallait perfectionner cette méthode par la pratique et la répétition. Il devait élaborer un cadre théorique plus solide afin de mieux comprendre les mécanismes du processus.
En somme, Ves s’apprêtait à s’aventurer tête la première en territoire inconnu, où toutes sortes de dangers pouvaient surgir du brouillard !
Instinctivement, une part de lui-même éprouvait une profonde répulsion pour ce qu’il envisageait. L’inhumanité de cette idée lui rappelait les atrocités que les chercheurs du Pacte des Cinq Parchemins étaient prêts à commettre !
Ves secoua la tête. Il devait se recentrer et réaffirmer ses principes.
La bonne chose à faire était de rejeter la suggestion radicale, mais indéniablement brillante, de Gloriana.
Pourtant… son potentiel ne cessait de le tenter. Il n’emploierait jamais une méthode aussi radicale sur quelqu’un qui lui était cher, comme les Larkinson, mais William Urbesh n’était qu’un étranger : c’était différent.
Qu’importait s’il « tuait » William et ressuscitait quelqu’un de nouveau et de différent à sa place ? Cela valait-il la peine de s’en tenir à ses principes alors que cette méthode servirait ses intérêts et résoudrait un problème qui le préoccupait depuis un moment ?
« Je ne le tuerai pas si je fais ça, murmura-t-il. Je vais le reconstruire. De toute évidence, mon patient n’a pas toute sa tête en ce moment. Mon précédent traitement n’a pas réussi à le ramener à un état sain. Il lui faut évidemment un traitement complémentaire. »
Bien sûr, Ves passa opportunément sous silence le fait qu’il était responsable de l’état conflictuel de William. Il écarta aussi l’idée qu’il comptait tuer spirituellement le William d’origine pour le remplacer par une abomination spirituelle. Il préféra également ignorer qu’il allait bafouer les principes qu’il s’était juré de défendre.
Ves avait l’habitude d’ignorer ses principes quand ses intérêts étaient en jeu.
Il aurait peut-être à en payer le prix plus tard, mais cela lui était égal pour l’instant. L’idée qu’il avait conçue était bien trop fascinante pour qu’il l’ignore, et elle semblait être sa meilleure chance de faire progresser ses relations avec les Gardiens de la Bordure !
Tant qu’il accomplirait leur mission, Ves n’éprouverait aucun remords !
L’opération semblait extrêmement risquée, mais Ves était trop impatient pour prendre la peine de tester cette méthode sur des sujets d’essai. Il avait déjà une expérience honorable de la création de produits spirituels, et celle-ci ne devrait pas être différente ! Gloriana avait raison : la spiritualité humaine ne différait guère des esprits de conception sur lesquels il travaillait quotidiennement.
Qilanxo aussi avait été une véritable exobête vivante avant de transcender et de devenir une entité purement spirituelle !
« Faisons cette expérience tout de suite ! » s’exclama-t-il, de plus en plus enthousiaste à l’idée des possibilités. « Je vais devoir récupérer quelques objets et faire des préparatifs. »
Il alla chercher dans le coffre-fort une boîte contenant une Pierre P, une Pierre F et une Pierre B. Il voulait surtout garder une Pierre P chargée à ses côtés afin de compenser et de compléter ses dépenses d’énergie spirituelle.
Quant à la Pierre F et à la boîte en Pierre B, il voulait simplement les garder à portée de main par précaution.
S’il parvenait d’une manière ou d’une autre à donner naissance à une horreur indicible, il lui faudrait peut-être emprunter la charge d’amplification offensive de la Pierre F pour abattre le monstre spirituel.
La boîte en Pierre B pouvait servir de bien des façons, par exemple de casque improvisé pour le protéger des attaques spirituelles directes.
Une fois ces objets apportés dans la salle du laboratoire, il s’assit et commença à créer quelques images spirituelles renforcées.
Comme pour ses autres produits spirituels, ces images spirituelles faisaient essentiellement office de plans. Du moins, c’était ce qu’il espérait.
La dernière fois, cela semblait avoir fonctionné. Lorsque Ves avait créé le Chat doré, le produit spirituel obtenu correspondait à l’image du chat qu’il avait formée.
Même si Ves n’avait pas créé une image parfaite, renfermant une encyclopédie complète des caractéristiques propres aux chats, le Chat doré se comportait tout de même parfaitement comme l’un d’eux !
Cela signifiait qu’il n’avait pas besoin de créer une image de William Silencieux trop détaillée ou exhaustive en tant que pilote de mécha « idéal ».
En matière de spiritualité, l’intention et le but comptaient plus que la précision !
Les ingrédients avaient aussi une grande importance, mais Ves s’en était déjà occupé. Il n’avait pas l’intention de mélanger quoi que ce soit d’autre que les portions divisées de la spiritualité présente dans l’esprit de William.
Ce n’était pas comme s’il était tenté de dérober le fragment spirituel d’un pilote expert pour l’ajouter au mélange, mais Ves craignait que cela n’aboutisse qu’à un résultat néfaste.
Comme il s’apprêtait à faire quelque chose d’entièrement nouveau, mieux valait procéder simplement et réduire autant que possible le nombre de variables.
Pendant que Ves préparait son opération, Gloriana resta assise en silence et le bombarda de questions dès qu’il faisait une courte pause.
« Tu es sûre de réussir ? » demanda-t-elle, les yeux brillants de curiosité.
« Oui. Même si je ne sais pas exactement ce qui va se passer, mon intuition me dit que c’est une bonne idée. La logique tient, au moins. Ce sont les détails qui m’inquiètent. La manipulation de la spiritualité humaine à une échelle aussi radicale introduira sans aucun doute des complications. »
« Le diable se cache dans les détails, fit remarquer Gloriana. Parfois, les plus petites variables suffisent à bouleverser complètement tes attentes. Prépare-toi à réagir à tout imprévu. »
« Je sais. »
« Tu as besoin de mon aide ? Puisque tu t’apprêtes à accomplir un autre miracle, mon aide pourrait améliorer le résultat. »
Ves secoua aussitôt la tête. « Non, merci. Tu ne t’es pas encore remise de ta participation à la création du Chat doré. Je ne veux pas prolonger davantage ton état de faiblesse. Il faut que tu retrouves la forme au plus vite pour pouvoir participer pleinement à mon projet de conception de méchas Larkinson. »
« Alors, la vie d’un être humain a moins de valeur à tes yeux qu’un projet de mécha ? »
« Oui, répondit Ves sans hésiter. Surtout quand cet “être humain” n’est qu’un inconnu quelconque et que le projet de mécha en question joue un rôle crucial dans l’évolution du Clan Larkinson ! Il n’y a pas à se demander lequel est le plus important ! »
Gloriana eut l’air amusée. « Si tu le dis. Tu n’as pas peur que William… ne soit pas comme il faut après ton intervention ? Sans mes capacités pour corriger les imperfections, tu vas produire un résultat très imparfait. »
« Ça n’a pas d’importance. Je ne cherche pas à créer un produit vivant parfait. Tant que le nouveau William sera assez humain pour passer pour tel et qu’il conservera l’essentiel de ses compétences et de ses connaissances en pilotage de méchas, ça me conviendra ! »
Les dommages collatéraux et les effets secondaires que Ves pourrait causer au cours de son opération ne le préoccupaient pas ! Tant qu’ils n’empêchaient pas le nouveau William de devenir candidat expert, l’opération serait une réussite à ses yeux !