Chapitre 1 812
Après la naissance du Chat doré, la cérémonie de fondation toucha à sa fin. Lorsque le colonel Ark Larkinson eut terminé son discours aux nouveaux membres du Clan Larkinson et interrompu sa projection, la séparation entre le Clan Larkinson et la Famille Larkinson devint définitive.
Ce divorce n’avait rien de malheureux. Ves voyait clairement que beaucoup, sinon tous les membres du clan présents dans la foule, étaient heureux, pleins d’espoir ou impatients de découvrir leur avenir.
L’influence du Chat doré s’atténua lorsque le nouveau-né spirituel se lassa et se mit à se reposer dans le livre.
Le Mandat Larkinson continuait de diffuser chaleur, protection et familiarité dans ses mains.
De tous les produits spirituels qu’il avait créés, seul le Chat doré avait droit à son affection. Il avait l’intention de créer un esprit ancestral qui veillerait non seulement sur le Clan Larkinson, mais aussi sur lui-même.
Il se sentait un peu moins seul, à présent qu’il percevait clairement le lien spirituel qui l’unissait à l’esprit ancestral.
Les autres Larkinson éprouvaient tous la même sensation, mais dans une moindre mesure, en raison de leur sensibilité spirituelle plus faible. Les Larkinson ordinaires n’y prêteraient probablement bientôt plus attention et finiraient par reléguer ce lien au rang de bruit de fond.
Peut-être les experts candidats remarqueraient-ils quelque chose. Ves observa attentivement Jannzi et Tusa, et estima que Tusa était nettement plus sensible à ce nouveau lien, à en juger par la façon dont il essayait de regarder autour de lui.
Quant à Jannzi, Qilanxo l’avait déjà revendiquée. Elle ne laisserait probablement pas le Chat doré entretenir autre chose qu’un lien superficiel avec elle. Aller plus loin empiéterait sur son territoire !
Dans l’ensemble, l’influence du Chat doré sur le clan restait très faible pour l’instant. Hormis la chaleur que les membres ressentaient lorsqu’ils pensaient au clan ou à leurs proches, l’esprit ancestral n’avait pas le pouvoir d’agir davantage.
Ves ne sous-estimait toutefois pas cet effet. Même minimes, les retours positifs constituaient un puissant moyen de renforcer certaines attitudes ou certains comportements.
Si les nouveaux membres de son clan éprouvaient de la chaleur chaque fois qu’ils avaient une bonne opinion du clan, leur état d’esprit se reprogrammerait peu à peu, de sorte qu’ils continueraient à rechercher la même récompense.
Toute attitude ou conduite qui réduirait la fréquence de ces récompenses leur indiquerait inconsciemment qu’ils faisaient fausse route, les encourageant ainsi à revenir sur le droit chemin !
C’était crucial pour le clan naissant de Ves. Malgré tout le faste et le cérémonial qu’il avait déployés pour créer de puissantes associations dans l’esprit des membres de son clan, le Clan Larkinson n’était pas aussi solide ni aussi bien établi qu’il l’aurait voulu. En matière de cohésion, il faisait à peine mieux qu’un corps de mercenaires ordinaire !
Ves devait donc recourir à la mise en scène, au symbolisme et même à la manipulation spirituelle pure et simple pour réduire l’écart entre le Clan Larkinson et la Famille Larkinson !
Tant qu’il parviendrait à entretenir l’illusion d’un Clan Larkinson fort et dynamique, ses proches se conformeraient naturellement au modèle souhaité. Une fois qu’ils auraient intériorisé leur nouvelle identité de membres du clan, il n’aurait plus besoin de déployer autant d’efforts.
À ce stade, l’illusion serait devenue réalité.
Ves conclut la cérémonie en résumant la structure de gouvernance du Clan Larkinson.
« Trois organes gouverneront notre clan dans les années à venir. Tout d’abord, l’Assemblée Larkinson servira de tribune où les membres éminents du clan pourront soumettre des propositions, qui seront ensuite débattues et mises aux voix. Tout membre éminent du clan, y compris les anciens, pourra siéger à l’Assemblée. »
L’Assemblée ressemblait beaucoup au comité directeur de l’ancienne Famille Larkinson. Cependant, les deux organes différaient dans leurs détails et leurs fonctions générales. L’Assemblée était censée être un organe législatif, habilité à restructurer l’ensemble du clan pour peu qu’un nombre suffisant de propositions soient adoptées. En revanche, elle ne se réunirait que quelques fois par an.
Le clan avait besoin d’un autre organe pour gérer ses affaires, surtout s’il venait à grandir et à s’étendre.
« Pour gérer les activités quotidiennes du Clan Larkinson et mettre en œuvre les nouvelles propositions, nous avons décidé de créer un Conseil exécutif Larkinson plus restreint, composé uniquement des Larkinson les plus aptes à diriger le clan. Le Conseil traitera toutes les questions qui ne méritent pas d’être soumises à l’Assemblée. Notez bien que le Conseil gouvernera toujours selon la volonté de l’Assemblée. »
Pour renforcer ce lien, l’Assemblée avait le pouvoir de nommer ou de révoquer chacun des neuf membres du Conseil exécutif. Un membre de l’Assemblée ne pouvait pas occuper un siège au Conseil, et inversement. À l’exception du poste de patriarche, il fallait éviter à tout prix la concentration du pouvoir.
Si un problème survenait que ni l’Assemblée ni le Conseil ne parvenaient à résoudre, une autre institution serait nécessaire.
« Les litiges et les infractions sont inévitables. Pour les résoudre, la Cour Larkinson est constituée des Larkinson les plus estimés parmi nous, chargés de jouer les médiateurs ou de rendre un jugement, selon les besoins. Tout pilote de mécha ou concepteur de méchas de haut rang en deviendra automatiquement membre, mais ils ne prendront part qu’aux affaires les plus graves. »
Ces trois organes rappelaient la répartition des pouvoirs habituelle dans les États, et ce n’était pas un hasard.
Ves imaginait le Clan Larkinson passer de ses modestes débuts à un immense colosse au fil du temps.
Le Clan Larkinson était différent de la Famille Larkinson, qui avait toujours limité sa taille par divers moyens.
Lorsqu’il avait conçu le Clan Larkinson comme un clan nomade, Ves avait étudié les structures de gouvernance des clans spatiaux.
Chacun d’eux avait choisi de se modeler sur un État, car c’était ce qu’ils étaient. La seule différence entre un clan spatial et un État reconnu, c’était que le premier ne possédait aucun territoire fixe !
À bien d’autres égards, un clan spatial ne différait pas fondamentalement d’un État.
Il était peut-être un peu prématuré de traiter le Clan Larkinson comme un État à part entière, mais les trois organes de gouvernance qu’il avait instaurés avec les anciens devraient pouvoir encadrer le clan dès ses débuts.
L’Assemblée Larkinson comptait cinquante membres au total.
Le Conseil exécutif Larkinson se composait de neuf conseillers compétents.
La Cour Larkinson ne comptait que trois juges permanents, mais tout pilote de mécha ou concepteur de méchas de haut rang pouvait également y siéger en cas de besoin.
Il ne restait que le poste suprême.
« Même si de nombreux membres du clan auront leur mot à dire dans sa gestion, il arrivera que le Conseil exécutif lui-même ne suffise pas. Pour diriger le clan en temps de crise et nous représenter auprès des puissances étrangères, un poste se trouve au-dessus des organes que je viens de citer. En tant que premier patriarche du Clan Larkinson, je m’engage à mener le clan vers la prospérité et à améliorer vos vies ! »
Grâce à toutes les préparations qu’il avait faites, Ves ne suscita aucun rejet dans la foule. Tous applaudirent et approuvèrent cette décision, même si beaucoup ne savaient pas exactement ce qu’impliquait le titre de patriarche.
Contrairement au patriarche de la Famille Larkinson, Ves disposait d’un pouvoir bien réel, s’il choisissait de l’exercer. Il pouvait annuler directement les décisions de l’Assemblée, du Conseil exécutif et de la Cour, sans avoir à fournir la moindre justification.
Le patriarche du clan avait également le droit d’exiger la révocation de n’importe quel membre des trois organes !
Il existait toutefois une réserve destinée à limiter quelque peu le pouvoir du patriarche du clan. C’était le compromis que Ves avait conclu avec les anciens Larkinson au cours des récentes réunions de l’Assemblée.
L’Assemblée Larkinson avait en substance le pouvoir de réprimander le patriarche du clan en fonction ou de voter sa révocation.
Mais le seuil requis pour toute décision concernant le patriarche du clan était très élevé ! Toute proposition le concernant, Ves ou un autre patriarche, devait obtenir le soutien d’au moins 80 % des voix pour être adoptée !
Si Ves voulait mettre en œuvre une directive aux conséquences considérables, mais se heurtait à l’opposition farouche du reste du clan, il pouvait tout de même l’imposer.
Même si plus de 80 % des membres de l’Assemblée Larkinson votaient pour le démettre de ses fonctions de patriarche du clan, Ves pourrait quand même faire appliquer sa décision dans cette situation !
Mais ce serait le dernier ordre qu’il pourrait donner. Un patriarche du clan avait le droit d’agir à sa guise si la situation était vraiment désespérée, mais un dirigeant ne pouvait pas ignorer encore et encore la volonté de tout le clan !
Ce serait de la tyrannie et transformerait le Clan Larkinson en quelque chose de bien trop éloigné des intentions de Ves et des premiers membres du clan !
Ainsi, si Ves décidait un jour de faire du Clan Larkinson un vassal de l’Hégémonie Hexadrique, son clan se battrait bec et ongles pour empêcher une telle décision !
Ves finirait pourtant par l’emporter. Beaucoup de membres du clan partiraient peut-être après cette décision désastreuse, et ce serait un autre prix à payer pour cet ordre mal avisé.
En bref, Ves n’avait pas le droit de diriger le Clan Larkinson à sa guise, comme si les trois organes de gouvernance n’existaient pas. Il devait respecter la volonté du Clan Larkinson et veiller à ne pas susciter le dégoût de l’écrasante majorité des Larkinson !
Même s’il semblait renoncer à une grande part de son pouvoir, ces concessions ne dérangeaient pas vraiment Ves.
S’il gérait le clan si mal que 80 % des membres de l’Assemblée étaient prêts à le démettre de ses fonctions, alors mieux valait pour tous les intéressés qu’il démissionne.
Il n’y avait aucun moyen pour Ves de diriger efficacement le clan si tant de Larkinson le détestaient.
Plutôt que de laisser les Larkinson se rebeller et tenter d’obtenir des changements par la violence ou l’intimidation, mieux valait leur offrir un moyen officiel de révoquer le patriarche en fonction.
En outre, Ves avait déjà appris de la République Lumineuse qu’il existait d’autres moyens de conserver le pouvoir que d’occuper un poste officiel.
Les familles fondatrices semblaient maîtriser l’art de diriger la République Lumineuse dans l’ombre. Même si leurs membres occupaient parfois des postes élus ou nommés au sein du gouvernement, les Tovars et la Famille Cavendish exerçaient une influence démesurée sur les affaires de l’État !
Ves était assez prévoyant pour savoir qu’il ne ferait pas le meilleur patriarche du clan. Il savait aussi que certaines situations pourraient un jour rendre impossible le maintien de ses fonctions.
Plutôt que d’aliéner les membres de sa famille et de se transformer en tyran, autant céder la place à un autre patriarche du clan qui bénéficierait du soutien de tous.
Vu le rôle essentiel qu’il avait joué dans la fondation du Clan Larkinson, Ves ne croyait pas qu’il deviendrait insignifiant même après avoir abandonné le siège suprême du pouvoir !
En tissant des liens et des alliances avec d’autres Larkinson éminents, Ves pourrait encore exercer une grande influence sans s’exposer au grand jour.
En gagnant l’admiration de la jeune génération des Larkinson, Ves pourrait se transformer en une figure transcendante, à l’image de l’Ancêtre Larkinson, dont la parole devait être respectée, même s’il n’occupait aucun poste officiel !
Voilà son véritable plan pour garder les rênes de son clan ! Même si tous les autres organes pouvaient exercer un pouvoir réel, ils n’étaient, à ses yeux, que des rouages opérant à un niveau bien inférieur à celui de sa vision !
Bien sûr, pour l’instant, cela n’avait guère d’importance. Tous les membres du Clan Larkinson soutenaient pleinement ses projets. Le clan était assez petit pour que le factionnalisme n’y ait pas encore fait son apparition. Il n’y avait aucun désaccord majeur, car la plupart des Larkinson qui avaient choisi de l’accompagner étaient déjà de son côté.
Ves en était certain : cela changerait. À mesure que le clan grandirait, les désaccords deviendraient inévitables. Alors, certains Larkinson voudraient orienter le clan dans une autre direction !