Chapitre 1 681
Chacun des mouvements et des gestes de l’Adonis Colossus dégageait un charme singulier.
Ves n’avait jamais rien vu de tel. Seul le Devil Tiger présentait quelque chose de similaire, mais l’effet était à peine perceptible.
L’Adonis Colossus misait tout sur son apparence, si bien que ses qualités extraordinaires sautaient bien davantage aux yeux.
Ce charme singulier renforçait l’impression que le mécha dégageait. Il était extrêmement difficile de ne pas le remarquer.
L’effet restait notable même lorsqu’on observait le mécha par projection en direct !
Comme pour tous ses autres méchas, voir une projection de l’Adonis Colossus faisait inexplicablement ressentir son aura aux spectateurs !
Si Ves s’attardait davantage sur cet aspect, c’était parce que le haut degré d’harmonie entre le mécha, son pilote et son esprit de conception amplifiait l’aura !
Ves ferma les yeux et examina l’aura en détail. Il découvrit que sa puissance comme sa qualité avaient augmenté.
« Intéressant. »
Comparée aux auras relativement statiques de ses Soldats désolés et de ses autres méchas, la présence spirituelle de l’Adonis Colossus semblait bien plus vivante.
« Il rayonne de la vivacité de Vincent et de Bravo. »
Bien sûr, Bravo n’était encore qu’un produit spirituel nouveau-né. Ses premiers échanges avec Vincent avaient à peine suffi à lui donner une personnalité distincte.
L’Adonis Colossus n’en était donc qu’aux débuts de son évolution spirituelle. Pour l’instant, son aura ne reflétait que la vivacité de Vincent.
Tant que Bravo apprendrait auprès de Vincent et mûrirait, il finirait par devenir une entité spirituelle aussi sophistiquée qu’un être humain vivant !
« Le seul inconvénient, c’est qu’il ne grandira pas beaucoup s’il n’est associé qu’à un seul pilote de mécha », comprit-il.
Contrairement au Gardien solennel, Bravo était destiné à n’interagir qu’avec un seul pilote de mécha. Il ne recevrait donc qu’une quantité infime de retours spirituels.
Vincent, à lui seul, ne pouvait pas lui apporter la nourriture spirituelle nécessaire à sa croissance !
Cependant, en réservant Bravo à Vincent, le produit spirituel s’accorderait sans cesse davantage avec le partenaire auquel il était destiné.
Grâce à la trinité spirituelle, il était possible de compenser ce manque de croissance en empruntant une autre voie pour renforcer l’esprit.
Cette nouvelle découverte incita Ves à considérer ses méchas et leurs esprits de conception sous un autre angle.
Les esprits de conception destinés aux méchas de grande série devaient entretenir de nombreux liens pour accélérer leur croissance. Ils possédaient leur propre personnalité et poursuivaient leurs propres objectifs.
En revanche, les esprits de conception créés pour des méchas personnalisés devaient trouver une autre voie de développement. Plutôt que de se renforcer eux-mêmes, il était bien moins coûteux en ressources de consolider la trinité spirituelle.
Créer une meilleure synergie et renforcer les deux autres composantes de la trinité spirituelle permettait à l’esprit de conception de compenser le manque de retours spirituels.
Bien que Bravo n’en fût qu’aux premiers stades de sa croissance, Ves parvint déjà à en déduire l’évolution future !
Cette autre méthode de croissance semblait peut-être moins efficace, mais Ves n’osait pas sous-estimer le potentiel de cette combinaison ! Si Vincent, Bravo et l’Adonis Colossus continuaient à progresser de concert, tous trois pourraient un jour devenir de véritables dieux !
Ves sourit avec amertume et secoua la tête. « Comment une telle chose pourrait-elle être possible ? »
Tous les pouvoirs dont il avait été témoin concernaient uniquement les propriétés spirituelles du mécha.
Parfois, cela suffisait à infléchir le cours d’une guerre, comme sa gamme des Soldats l’avait amplement démontré.
Cependant, Ves devait veiller à ne pas accorder trop d’importance à cet aspect.
Il avait beau se passionner de plus en plus pour l’idée d’insuffler la vie aux méchas, ceux-ci devaient malgré tout remplir leurs fonctions essentielles.
Les caractéristiques et les performances techniques de ses méchas déterminaient leur valeur réelle.
À cet égard, l’Adonis Colossus ne présentait pas de lacunes majeures. Hormis sa faible mobilité, son blindage et sa puissance de feu étaient tout à fait à la hauteur de son généreux budget.
Après s’être amusé un moment à voler sans but, Vincent cessa de faire le pitre. Il était tenté de se laisser griser par les sensations merveilleuses que dégageait son mécha, mais il devait encore apprendre à maîtriser ses capacités de combat.
« Puisque je vais bientôt affronter les hommes-sables, je vais commencer par tester les armes de mon mécha ! »
Ves activa son communicateur et se connecta à la passerelle du porte-aéronefs léger.
« Libérez les cibles d’exercice. Veillez à les orienter vers l’espace profond. »
Le porte-aéronefs léger libéra plusieurs robots bon marché de tailles diverses. Certains avaient la taille d’un humain, d’autres celle d’un demi-mécha ; tous étaient faits d’acier ou d’autres matériaux ordinaires.
Ils étaient particulièrement vulnérables à l’armement de l’Adonis Colossus, mais il n’était pas nécessaire de recueillir des données de combat plus précises.
Ves voulait simplement vérifier si Vincent savait tirer parti du système de ciblage automatisé de son mécha.
Comme Vincent manquait de talent au pilotage, Ves et Gloriana avaient pris soin de programmer de nombreuses routines automatisées dans le mécha.
À mesure qu’il gagnerait en maîtrise, Vincent pourrait toujours désactiver ces programmes d’assistance.
Pour l’instant, le pilote de mécha n’avait aucune intention de les couper. Il n’avait pratiquement aucun effort à fournir pour viser une cible d’exercice éloignée avec son fusil Sandbreaker !
« Comme c’est pratique ! » s’exclama-t-il avec un sourire ravi. « Je vais pouvoir dominer le champ de bataille plus facilement que jamais ! »
Ves et Gloriana soupirèrent de concert.
Un pilote de mécha qui s’en remettait trop aux systèmes automatisés ne progresserait jamais. Vincent était devenu trop dépendant de ces béquilles, ce qui l’empêchait de développer ses propres compétences.
Bien sûr, Vincent avait pris cette habitude par nécessité. Ses changements fréquents de type de mécha l’empêchaient de se spécialiser dans un seul modèle.
L’Adonis Colossus continua de démontrer sa puissance. Après avoir testé le fusil Sandbreaker, Vincent tira une salve complète de missiles, qui frappèrent vingt cibles à la fois.
Les explosions n’avaient rien d’impressionnant, mais c’était uniquement parce que Ves n’avait chargé le lance-missiles qu’avec des munitions d’exercice.
Les véritables missiles coûtaient bien plus cher ! Même si Ves n’avait pas à s’inquiéter de manquer d’argent, il ne voulait pas en gaspiller pour Vincent.
Contre des cibles plus proches, l’Adonis Colossus libéra un bras et tira plusieurs clous, qui pulvérisèrent les cibles d’exercice.
La précision des lance-clous était plutôt faible, mais le système de ciblage du mécha compensait parfaitement leurs limites !
Enfin, le mécha mit son fusil de côté pour manier son épée de secours.
L’Adonis Colossus brandit la lourde épée à deux mains. L’arme le rendait d’une certaine façon plus viril. L’image de guerrier qu’il dégageait lui donnait l’air d’un héros issu d’une légende antique !
Malheureusement, ses performances au corps à corps étaient bien moins convaincantes que ne le laissait supposer son apparence.
On n’y pouvait rien. L’Adonis Colossus avait été conçu comme une plateforme de tir à distance. Ves et Gloriana n’avaient pas pu optimiser sa musculature ni ses systèmes secondaires pour le combat rapproché.
Faute d’avoir été conçu pour cela, le mécha maniait son épée avec bien moins de grâce, de force et de vitesse qu’un mécha spécialisé dans le combat rapproché.
Gloriana poussa un grognement de dégoût. « On dirait un enfant qui joue avec des bâtons. Vincent ne connaît presque rien à l’escrime. »
« Tu ne peux pas le lui reprocher, répondit Ves. Vincent a consacré le peu de temps dont il disposait pour s’entraîner à manier des armes à distance. Ce n’est pas un talent exceptionnel et il ne bénéficie pas non plus des augmentations que nous considérons comme normales. Pour un humain de base, il est tout de même parvenu à devenir un pilote de mécha convenable. »
Le refus étrange de Vincent de modifier son corps l’empêchait de progresser plus rapidement.
Cette obstination le mettait en décalage avec ses pairs.
Pour sortir de la médiocrité et atteindre de nouveaux sommets, les pilotes de mécha devaient améliorer leurs capacités physiques et mentales.
Ils finissaient par apprendre que la plupart des personnes qui réussissaient dans la société s’étaient améliorées en ayant recours aux implants et aux modifications génétiques.
Ce n’était qu’en devenant moins humains qu’ils pouvaient atteindre de nouveaux sommets !
« Eh bien, Vincent ne s’en sort pas si mal à cet égard », admit Gloriana.
Une fois que l’Adonis Colossus eut cessé de brandir son épée au hasard, il se remit à voler et déploya sa cape rouge illusoire dans l’immensité étoilée.
Le mécha offrait un spectacle envoûtant.
Dans l’ensemble, l’Adonis Colossus était une réussite. Après avoir vérifié toutes les données de télémétrie, Ves constata qu’il ne présentait aucun problème majeur. À part quelques légers défauts d’alignement, qui ne nécessitaient que quelques ajustements, le mécha était prêt à être remis à son propriétaire !
« Très bien, Vincent, retourne au porte-aéronefs, s’il te plaît. »
Une fois l’Adonis Colossus de retour dans le hangar, le mécha s’éteignit lentement. Son aura s’assoupit lorsque le lien avec son pilote fut rompu.
Vincent sortit du cockpit, tout sourire.
« Hahaha ! Quel mécha fantastique ! Il correspond à tous mes rêves ! Vous confier la conception de mon mécha personnalisé est la meilleure décision que j’aie jamais prise ! »
« C’est un plaisir de vous servir », répondit Ves en se contenant. « Passons à la remise officielle du mécha. »
Ils se rendirent dans un bureau où Ves, Gloriana et Vincent signèrent une pile de documents officiels. Une fois toute la paperasse remplie, le mécha devint officiellement la propriété de Vincent !
« Amuse-toi bien, et ne l’abîme pas trop vite ! »
Vincent avait déjà oublié Ves. Il prit brièvement congé de Gloriana avant de repartir en courant vers son mécha !
« Inutile de transporter mon Adonis jusqu’à mon vaisseau ! Je le ramène moi-même ! »
Le mécha s’activa bientôt, baignant tout le porte-aéronefs de son aura virile. Vincent l’emmena rapidement, tandis que ses partisans et son équipe médiatique regagnaient le porte-aéronefs des Ricklin Rollers à bord d’une navette.
« Ils sont enfin partis », soupira Gloriana, soulagée. « Je n’aurai plus à supporter leurs regards agaçants. »
« C’est parce que tu es trop belle pour qu’on te résiste », répondit Ves avec un sourire en coin.
« Seulement pour toi », gloussa-t-elle.
Après s’être embrassés, ils montèrent à bord d’une autre navette, qui les ramena à la surface.
Ils se retirèrent au domaine Nuageux pour se reposer après plusieurs jours de travail sans interruption.
Après une nuit de sommeil réparatrice, ils se levèrent et se retrouvèrent au petit-déjeuner.
Les plats préparés par le docteur Lupo et les chefs de Gloriana leur redonnèrent aussitôt des forces. Les aliments énergétiques que Ves avait apportés le revigorèrent.
« Et maintenant ? » demanda Gloriana après avoir bu une gorgée de thé.
« Il ne reste rien à l’ordre du jour, à part terminer la conception du Deliverer. J’ai hâte de l’achever au plus vite. »
Le Deliverer était moins complexe que l’Adonis Colossus. La plus grande difficulté de sa conception consistait à améliorer la précision de son maniement du canon électromagnétique.
Ce n’était pas si simple, car le fusil Executor était très volumineux et lourd. En outre, il lui fallait un canal énergétique dédié pour répondre à son appétit vorace en énergie.
Heureusement, Ves et Gloriana avaient déjà résolu la plupart des difficultés liées à sa conception. Il ne leur restait qu’à combler les lacunes pour achever la première version du mécha tireur d’élite.
Même leur équipe de conception aurait pu terminer le mécha sans eux.
« Combien de versions veux-tu produire ? » demanda Gloriana avec insistance. « Vu l’évolution de la Guerre des Sables, je ne pense pas qu’il soit judicieux de retarder trop longtemps la publication du plan du Deliverer. »
« Je sais », dit Ves en fronçant les sourcils. Cette question épineuse le préoccupait depuis longtemps. « Si nécessaire, nous pouvons nous contenter d’une seule série d’essais sur prototype. Dans ce cas, je pense qu’on peut terminer le plan en une dizaine de jours ! »
Gloriana n’avait pas l’air convaincue. Elle n’aimait jamais précipiter la conception d’un mécha.
« Dix jours, c’est trop court. »
Cependant, elle savait aussi que le temps pouvait leur manquer. L’Adonis Colossus leur avait déjà fait perdre beaucoup de temps. L’invasion des hommes-sables avait déjà submergé une partie de la République Lumineuse.
Si les hommes-sables conservaient leur rythme actuel, ils pourraient très bien submerger un autre système stellaire stratégique !
« Je pense que c’est tout le temps qu’il nous reste. »