Chapitre 1 673
Personne ne savait à quel point l’empereur des hommes-sable exerçait son emprise sur toute sa race.
Certains pensaient que sa mort désorienterait les flottes d’hommes-sable qui envahissaient l’espace humain.
D’autres soupçonnaient que les autres hommes-sable continueraient à suivre leurs ordres, quoi qu’il advienne de leur chef suprême.
De toute évidence, c’était cette dernière hypothèse qui se vérifiait. À l’image de robots de nettoyage qui continuaient à entretenir une maison après la mort de ses occupants, les amiraux hommes-sable continuaient à précipiter leurs flottes dans l’espace humain, sans la moindre hésitation !
La jubilation qu’avait suscitée la chute imminente de l’empire des hommes-sable céda rapidement la place à une sombre résignation.
La mission de la CFA garantissait seulement que le flot de renforts finirait par s’interrompre. Quant à ce qui se passerait d’ici là, nul ne pouvait le prévoir.
Ves savait déjà que la République Lumineuse subissait une pression inimaginable.
Quand tout le monde se rendit compte que rien n’avait changé, l’incident fut bientôt oublié.
La CFA avait beau avoir démontré sa puissance, elle n’avait rien dit sur l’extermination des envahisseurs hommes-sable qui assaillaient l’espace humain.
La MTA était toujours chargée de défendre l’intérieur de l’espace humain. Même si l’Association refusait d’assumer ses responsabilités, elle ne manquerait certainement pas de protester contre une incursion de la CFA sur son territoire !
Pour cette raison, beaucoup de gens avaient du mal à s’intéresser aux exploits de la CFA.
Peut-être que les Deux Grands auraient été moins méprisants envers le Secteur stellaire de Komodo si celui-ci avait été beaucoup plus prospère.
Quelques jours après la chute de l’empire des hommes-sable, Gloriana reprit enfin le travail. Elle n’avait pas l’air aussi énergique que Ves en avait l’habitude, mais elle semblait moins fatiguée qu’il ne l’avait prévu.
« Gloriana ! Tu t’es habituée à ton nouvel état ? »
Elle hocha la tête en lui souriant. « J’ai trouvé un moyen de faire avec. »
Ils se rapprochèrent et s’étreignirent un instant. Tandis que le parfum de Gloriana l’enivrait, Ves examina discrètement son état spirituel.
« Hein ? »
Ves se concentra davantage pour mieux observer son état mental.
Le sourire malicieux de sa petite amie montrait qu’elle avait déjà deviné ce qu’il faisait. Elle se redressa, comme pour se mettre en valeur devant lui.
« Mais… comment est-ce possible ? » s’exclama Ves. « Ton état est bien meilleur que je ne le pensais ! »
Il s’était attendu à ce qu’il faille au moins deux mois à Gloriana pour se remettre après qu’elle eut dépensé son énergie afin de donner naissance à leur nouvelle création spirituelle, Bravo.
Plus d’une semaine s’était écoulée, mais elle était encore loin d’avoir retrouvé son état optimal.
Pourtant, contrairement à ce qu’il avait prévu, son énergie spirituelle avait récupéré à une vitesse remarquable !
Il estima qu’il ne lui faudrait qu’un mois pour atteindre la saturation spirituelle !
C’était une prouesse incroyable pour quelqu’un qui ne possédait pas de Grand Dynamo !
Elle n’était pas capable de contrôler consciemment sa spiritualité ! Comment avait-elle pu trouver un moyen d’accélérer sa récupération spirituelle ?!
« Comment… »
« Hé hé. » Elle recula et remua le corps d’un air taquin. « C’est un secret ! »
Ves se gratta franchement la tête. Gloriana avait-elle de meilleures dispositions que lui pour la spiritualité ? Était-ce pour cette raison que son énergie spirituelle se régénérait plus vite ?
Il secoua la tête sans un mot. Ses nombreuses interactions avec Gloriana lui avaient donné la certitude qu’elle n’avait aucun talent remarquable dans ce domaine.
Malgré les sentiments ambivalents que lui inspirait sa mère, Ves était presque sûr d’avoir hérité de ses dispositions pour la spiritualité. Parmi toutes les personnes qu’il avait rencontrées, seule sa mère, avec lui, savait percevoir et manipuler l’énergie spirituelle avec autant d’aisance.
Bien sûr, elles n’étaient pas les seules à posséder ce talent. Il avait vu des applications extraordinaires chez les membres du Pacte des Cinq Parchemins et les groupes affiliés à la secte.
À l’évidence, la spiritualité était profondément liée à cette organisation secrète.
Pourtant, à sa connaissance, Gloriana n’appartenait pas à leur lignée. C’était une Hexer de pure souche, dont la famille remontait jusqu’aux fondateurs originels de l’Hégémonie Hexadrique.
À moins que l’Hégémonie n’ait été fondée par le Pacte des Cinq Parchemins ou quelque chose du genre, Gloriana ne devait être qu’une personne ordinaire dans ce domaine !
« Allez, Gloriana. Ne me laisse pas dans le doute. »
Elle sourit de plus belle et se pencha pour lui déposer un baiser sur la joue. « Tu es parfois si mignon, Ves ! Tu n’es pas le seul à avoir de bonnes idées. »
« Allons dans un endroit plus tranquille. »
Ils gagnèrent un bureau isolé du laboratoire de conception pour pouvoir parler plus librement.
À peine installée, Gloriana avait déjà hâte de se vanter de sa réussite !
« À vrai dire, je suis tombée sur la solution par hasard, commença-t-elle. J’ai essayé de m’occuper avec mes études et d’autres activités, mais je ne me résigne pas à devoir récupérer aussi longtemps. Je ne peux pas accepter d’être épuisée et à court d’inspiration pendant des mois, surtout si nous renouvelons le miracle que nous avons accompli ! »
Ves lui avait déjà décrit et résumé ce qu’ils avaient fait lors de la création de Bravo. Gloriana s’était presque convaincue que ce qui s’était passé n’était rien de moins qu’un miracle !
« Alors, tu as essayé de trouver un moyen de résoudre le problème ? »
Elle hocha vivement la tête, faisant voleter ses cheveux. « Résoudre des problèmes, c’est le métier des ingénieurs. En tant que conceptrice de méchas, je ne me suis jamais résignée à l’échec. Il y a toujours un moyen de surmonter un problème ! »
« Qu’est-ce que tu as fait, alors ? »
« Beaucoup de choses. J’ai essayé quelques passe-temps, comme la cuisine, l’art floral, la peinture, le piano et ainsi de suite. Ça n’a pas très bien marché. Tout ce que je trouvais amusant auparavant me semble désormais fade et ennuyeux. Je ne faisais que suivre le mouvement. Sans inspiration, comment apprécier une activité créative ? »
« C’est logique. L’épuisement dont tu souffres affecte surtout ta passion et ta créativité. Les activités qui reposent sur ces qualités ne peuvent donc plus t’intéresser », conclut Ves.
« J’ai changé de méthode. Puisque les activités créatives ne donnaient rien, j’ai essayé de me consacrer à mon travail, en lisant beaucoup d’articles scientifiques et en me tenant au courant des dernières évolutions du secteur. »
« Ça a marché ? »
Elle secoua la tête. « La conception de méchas est par nature une activité créative, comme tu le sais très bien. Même quand j’essaie d’éviter tout ce qui s’en rapproche de trop, c’est impossible. Concevoir un mécha, c’est avant tout faire appel à notre vision et à notre imagination pour créer un produit unique. Je ne peux pas renoncer à mon envie de concevoir un mécha personnalisé quand je cherche à approfondir mes connaissances en locomotion des méchas ou dans un domaine du genre. »
« Tu devrais peut-être te concentrer davantage, suggéra Ves. À l’époque, quand j’étais au plus bas, je n’ai pas eu beaucoup de mal. Tant que tu étudies un sujet plus abstrait, tu devrais pouvoir éviter de penser aux méchas. »
« Je ne peux pas faire ça. » Elle secoua la tête. « Tout ce que j’apprends pour mon métier concerne la conception de méchas. Je pensais que tu étais comme moi. Tu es vraiment concepteur de méchas, Ves ? »
Il lui lança un regard noir. « Ne plaisante pas avec ça. »
« Hi hi ! Je plaisante ! Bref, après avoir essayé en vain d’obtenir ce que je voulais en étudiant, je me suis tournée vers autre chose. »
« Et c’est… ? »
« L’hexisme ! »
« Euh… »
« Je te jure que ça marche ! Ma foi ne m’a pas abandonnée ! En fait, elle m’a évité de perdre un temps précieux à végéter dans cet état ! »
La réponse de Gloriana prit Ves au dépourvu. Comment sa foi pouvait-elle accélérer sa récupération ? Une déesse quelconque avait-elle eu le béguin pour elle pendant ses prières ?
En tant que citoyen de la République Lumineuse, il ne pouvait tout simplement pas croire que la réponse fût aussi simple !
« Dis-moi comment tu as fait pour récupérer plus vite, exigea-t-il entre ses dents serrées.
»
Bien qu’elle rendît Ves fou, Gloriana continua de lui sourire d’un air malicieux. Il était rare qu’elle réussisse à berner son petit ami. Elle savourait pleinement cet instant !
« Au lieu de te l’expliquer, je vais te montrer. »
Elle sortit brièvement du bureau et reçut une boîte des mains de Melody. À son retour, elle l’ouvrit et en sortit un autel à six faces.
Ves reconnaissait cet autel. Gloriana lui adressait parfois ses prières à des heures incongrues.
Chaque face de l’autel représentait l’une des six phases de l’existence décrites par l’hexisme.
La vie, la mort, la divinité, la damnation, la poussière, la femme. Ves reconnaissait chacune de ces faces sur les six côtés du petit autel.
Gloriana priait souvent devant une face précise de l’autel, en suivant des règles qu’il n’avait même pas pris la peine de comprendre.
« L’hexisme n’est pas ce que tu crois, dit-elle en lisant son expression. Elle commençait à deviner ses pensées avec une précision croissante. Nous n’élevons pas littéralement les six phases de l’existence au rang de divinités, ni ne les traitons comme des choses sacrées. Il s’agit plutôt de rendre hommage à la vérité du réel. »
« Et cette “vérité” place par hasard les femmes au-dessus des hommes », fit remarquer Ves avec sarcasme.
« Bien sûr, Ves. Cette vérité a été démontrée maintes et maintes fois ! »
Aucun d’eux ne souhaitait reprendre leur débat sur ce sujet. Gloriana passa donc rapidement à la suite et décida de faire sa démonstration.
« Ne me dérange pas pendant que je rends hommage. »
Elle sortit de la boîte un tapis luxueux et le déplia sur le sol. Il était d’une telle qualité que Ves ne parvenait à y déceler aucun pli !
Elle posa l’autel sur le tapis et s’assit de l’autre côté, les jambes croisées. Elle posa calmement les mains sur les hanches et ferma les yeux.
À cet instant, Ves eut l’impression qu’un événement exceptionnel était en train de se produire. L’air du bureau se figea. Le silence s’étendit jusqu’à emplir toute la pièce, comme si le rituel de Gloriana exigeait un calme absolu !
Pour cette séance, elle décida de prier devant une petite statue représentant un monument en ruine.
C’était la phase de la poussière qui, selon Gloriana, décrivait un état pire que la mort !
Au moins, après votre mort, quelqu’un se souviendrait encore de vous. Mais lorsque vous deveniez poussière, plus personne ne se souvenait de votre existence !
Pour les Hexers, la poussière était l’une des phases de l’existence les plus terrifiantes et les plus insondables. Pour l’éviter, chacune d’entre elles s’efforçait de laisser une trace dans les mémoires. Elles se donnaient les moyens d’accomplir quelque chose dans leur vie et cherchaient à léguer un héritage dont on se souviendrait à travers les âges !
Ves pensait que c’était l’une des raisons pour lesquelles les Hexers avaient réussi à fonder un État de second ordre dans le Secteur stellaire de Komodo.
Les lèvres de Gloriana remuaient sans bruit, comme si elle prononçait des paroles. Ves ne savait pas lire sur les lèvres et n’avait aucune idée de ce qu’elle disait. Il valait probablement mieux qu’il n’en sache rien.
Il préféra observer son état mental et spirituel. Lorsqu’elle s’absorba davantage dans son rituel, Ves remarqua certaines anomalies dans sa tête.
Sa spiritualité avait changé d’état ! Alors que Ves tentait de deviner ce qui se passait, il n’en eut bientôt plus besoin, car la réponse lui apparut clairement.
La différence était minime, mais sa sensibilité lui permit de percevoir immédiatement que son énergie spirituelle se régénérait plus vite !
Elle récupérait au moins cinquante à cent pour cent plus rapidement !
Après un instant de réflexion, Ves finit par comprendre.
Gloriana méditait !
La méditation lui permettait d’entrer dans un état singulier où son esprit et sa spiritualité s’accordaient davantage. Dans le même temps, le tumulte de ses pensées s’apaisait provisoirement, donnant à son esprit une clarté sans précédent !
Son esprit se concentrait tout entier sur quelques pensées liées à ses croyances. Même ses émotions cessaient d’influer sur son état dès que sa méditation atteignait un stade plus profond !
Ves fut soulagé : aucun dieu ni aucune autre force extérieure ne l’aidait à récupérer plus vite.
Elle ne comptait que sur ses propres efforts pour accélérer sa récupération !
S’il n’avait pas eu peur de troubler sa méditation, il l’aurait prise dans ses bras pour la remercier d’avoir trouvé cette méthode !
Bien qu’elle ne lui fût d’aucune utilité maintenant qu’il possédait le Grand Dynamo, sa découverte réglait bon nombre de problèmes liés à sa propre utilisation de la spiritualité !