Chapitre 1 657
L’effondrement inexplicable de Gloriana et son sommeil alarmèrent ses gardiens. Melody et les gardes du Bataillon de Gloire firent irruption dans la salle d’essai et emmenèrent aussitôt leur protégée.
Si elle n’avait pas envoyé un signal secret, le Bataillon de Gloire aurait pu le prendre pour un ennemi !
Heureusement, les premiers examens ne révélèrent rien d’anormal chez elle. Elle était simplement épuisée, pour une raison inconnue. Son activité cérébrale avait considérablement diminué, au point qu’elle ne parvenait plus à rester éveillée.
« Elle devrait probablement se remettre après une bonne nuit de sommeil et quelques soins particuliers, conclut Melody après avoir analysé les relevés de son scanner multifonction. Elle lança un regard méprisant à Ves. Qu’est-ce que vous fabriquiez ici, tous les deux ? Qu’est-ce que cette pierre a de si spécial ? »
Pendant qu’elles étaient distraites, Ves avait déjà récupéré la Pierre P et l’avait remise dans son contenant. Il ne laisserait jamais les Hexers « confisquer » cet objet essentiel !
« C’est un secret commercial, répondit Ves sans détour. Demande à Gloriana si tu veux vraiment savoir. »
« Oh, ça, je le ferai sans aucun doute, Brillant. Si elle ne se réveille pas d’ici demain, je reviendrai te voir. J’espère que tu te montreras plus coopératif à ce moment-là », cracha Melody.
Melody et les gardes emportèrent rapidement Gloriana sur une civière flottante déployable. Pour l’instant, sa santé les préoccupait bien plus que les causes de son effondrement inexplicable.
« Réveille-toi vite, murmura Ves. »
Il ne tenait pas à avoir affaire à des Hexers furieuses. Elles lui reprocheraient sans aucun doute de l’avoir mise dans cet état !
Si Gloriana restait endormie plus d’une journée, Ves devrait peut-être entreprendre une excursion spirituelle pour vérifier son état !
« On verra ça plus tard. » Il secoua la tête.
Il rangea tout et quitta la salle d’essai. Il passa voir son équipe de conception pour s’assurer que chacun s’acquittait des tâches qui lui avaient été confiées. Ensuite, il entra dans l’un des bureaux privés attenants au laboratoire de conception.
Il n’était pas aussi épuisé que Gloriana, mais il avait dépensé beaucoup d’énergie spirituelle. Pour récupérer, il absorba une partie de l’énergie spirituelle excédentaire d’une autre Pierre P.
Il retrouva enfin un semblant de normalité après avoir reconstitué ses réserves épuisées.
« Voyons ce que ça a donné ! »
Les circonstances exceptionnelles de tout à l’heure avaient amélioré le processus initial de restauration spirituelle de deux manières différentes.
La capacité innée de Gloriana à détecter et corriger certains défauts était déjà remarquable. Son seul défaut était de ne pas avoir de contrôle direct sur sa projection spirituelle, et encore moins de percevoir ce qui se passait.
À moins de devenir davantage comme lui, elle ne pourrait jamais exercer le même degré de contrôle que lui. Elle ne pouvait donc utiliser son pouvoir de cette façon qu’avec son aide.
Maintenant qu’il avait un peu de temps pour réfléchir, il se demanda s’ils pourraient reproduire ce qui s’était passé. Même si ces événements étranges n’étaient survenus que par pur accident, Ves était convaincu qu’ils pourraient recommencer.
« La clé, c’est de lui dérober quelque chose dans son esprit. Il me suffira de lui présenter ses pensées volées comme un appât : elle sera forcément poussée à réparer les défauts de son esprit pour récupérer ce qu’elle a perdu ! »
Ves trouvait cette méthode plutôt grossière et de mauvais goût. Le principal problème, c’était qu’il risquait d’endommager l’esprit de Gloriana chaque fois qu’elle récupérait un fragment de ses pensées.
Il sentait instinctivement que ce n’était pas anodin. Toutes ses pensées étaient imprégnées d’un peu de son énergie spirituelle. Perdre cette énergie avait probablement des répercussions sur son état mental.
Si une telle chose lui arrivait, Ves hausserait les épaules et passerait à autre chose. Ses nombreuses expériences spirituelles avaient déjà renforcé la résistance de son esprit et de sa Spiritualité. Il pouvait encaisser beaucoup !
Mais ce n’était pas le cas des autres concepteurs de méchas ! D’ordinaire, ils n’employaient jamais leur spiritualité de façon aussi directe. Même un changement mineur dans l’esprit et la spiritualité de Gloriana risquait de bouleverser profondément son équilibre !
Ves ignorait si ce qu’il lui avait fait avait endommagé son esprit de façon permanente. Il devrait prendre régulièrement de ses nouvelles pour s’assurer que les dégâts ne dureraient pas.
Malgré tout, il ne devait pas recourir trop souvent à cette procédure. Son esprit devait se rétablir complètement avant de pouvoir subir une nouvelle attaque.
Peut-être n’était-il pas mauvais de faire travailler son esprit de cette façon. Comme celui de Ves, le sien finirait par renforcer ses défenses et sa résistance sous l’effet de chocs répétés.
Bien sûr, Ves devait rester prudent et vérifier l’évolution de son état. Ce qu’il était capable de faire, Gloriana ne le pouvait peut-être pas. Il ne pouvait pas se permettre de tirer des conclusions hâtives.
Il reporta son attention sur la Pierre P qui contenait son nouveau-né spirituel.
« Bonjour, Bravo. »
Pour éviter de contaminer Bravo, Ves prit soin de ne pas établir de contact spirituel direct. Il se contenta de l’observer passivement grâce à sa vision spirituelle.
« Comme je m’y attendais, tu es bien plus sain que tes prédécesseurs ! »
Ses deux précédents produits spirituels lui avaient toujours paru un peu discordants et fragmentés peu après leur création. Le problème était particulièrement grave dans le cas de Vescas, dont les éléments spirituels s’étaient très mal fusionnés.
Vescas ressemblait à une assiette fragile que Ves aurait jetée au sol avant de la recoller à la hâte.
Bravo avait commencé de la même façon, mais l’intervention de Gloriana avait considérablement amélioré la réparation. En outre, elle avait dépoussiéré les éclats et retiré la crasse qui s’y était accumulée !
Au bout du compte, on obtenait une assiette bien plus propre et intacte qu’avant !
« Hélas, ça ne suffit pas. » Il secoua la tête, déçu.
La projection spirituelle de Gloriana agissait surtout par instinct et dans les limites de ses capacités. La manipulation spirituelle n’avait jamais été son fort ; sa projection ne corrigeait donc que les défauts les plus évidents.
Face à des problèmes plus complexes, sa projection spirituelle ne pouvait que renoncer.
Par ailleurs, Gloriana avait retiré sa projection spirituelle trop tôt, sans mener le processus à son terme. Il restait quantité d’imperfections qu’il n’avait pas pu corriger, même après l’avoir vue à l’œuvre.
Contrairement à elle, Ves ne possédait pas cette compréhension intuitive et exceptionnelle des défauts.
S’il existait neuf cent quatre-vingt-dix-neuf façons de rater une correction, contre une seule de la réussir, Ves échouerait sans aucun doute dans 99,9 % des cas !
Quant à Gloriana, même dans les mêmes circonstances, son intuition et sa philosophie de conception feraient forcément baisser ce taux d’échec à 20 %, voire moins !
C’était l’un des avantages exceptionnels de Gloriana, et elle avait développé cette compréhension intuitive grâce à son talent, mais aussi à de nombreux efforts !
Ves avait beaucoup appris des événements de la journée.
Rien que la découverte d’une quatrième forme de synergie, qu’il appela provisoirement Conception artificielle, suffisait à le rendre fou de joie !
C’était jusqu’à présent la seule forme de synergie qui impliquait explicitement une résonance entre lui et sa petite amie !
Maintenant qu’ils avaient résonné une fois, Ves pensait qu’ils pourraient recommencer sans trop de difficulté !
« Avec un peu d’entraînement, ça devrait devenir beaucoup plus facile ! »
La différence que cela avait apportée à Bravo n’était pas très importante, mais Ves pensait que ce n’était qu’un début.
À l’avenir, il pourrait peut-être acquérir la capacité de résonance nécessaire pour transformer des attributs spirituels, purifier le fragment spirituel de Nyxie et en réduire la pollution.
Ves pensait que presque aucune autre entité de la galaxie ne pourrait accomplir ce que Gloriana et lui avaient réalisé par inadvertance !
« C’est un véritable miracle ! »
C’était comme si leurs efforts conjugués avaient réussi l’impossible : tromper la réalité !
Il savait à quel point il était difficile de changer la nature d’un attribut spirituel. C’était comparable à transformer du plomb en or. Sans magie ou technologie suffisamment avancée, il pouvait oublier l’idée de plier la réalité de façon aussi spectaculaire !
On pouvait certes obtenir des résultats similaires par contamination spirituelle, mais la Conception artificielle était bien plus propre !
Ves examina Bravo encore et encore, en prêtant une attention particulière à ses attributs. Rien n’indiquait que son niveau de pollution — défini comme la proportion d’attributs indésirables — avait augmenté.
« C’est extrêmement précieux ! »
Il avait toujours voulu pouvoir transformer les attributs spirituels.
En observant et en manipulant des pilotes de mécha, il avait compris que modifier leurs attributs spirituels était la clé pour faciliter leur progression vers le statut de candidat expert ou de pilote expert !
Naturellement, cela ne s’appliquait qu’aux potentats qui possédaient déjà un potentiel spirituel. Si un pilote de mécha n’avait aucune spiritualité, il n’y avait rien à transformer.
La question était de savoir s’il pouvait se servir de cette capacité pour faire immédiatement d’un pilote de mécha un candidat expert.
« Il y a trop d’inconnues, grimaça-t-il. Et je ne peux pas utiliser ce pouvoir à tort et à travers. Il me faut au moins l’aide de Gloriana. »
L’état de résonance qu’ils avaient atteint ne s’était pas manifesté instantanément. Il était apparu à un moment crucial, alors qu’ils se concentraient tous les deux sur des idées presque identiques.
Il était très difficile de reproduire un tel état, surtout s’ils ne créaient pas un autre produit spirituel.
Même s’ils parvenaient à déclencher cette capacité à volonté, rien ne garantissait qu’elle transformerait un potentat ordinaire doté d’un potentiel spirituel en candidat expert.
Ves avait remarqué que ceux qui y parvenaient semblaient toujours adopter une valeur ou un principe dominant unique.
Quelqu’un d’indécis ne deviendrait jamais candidat expert s’il ne croyait fermement en rien.
On pouvait certes travailler sur ce point jusqu’à un certain degré, mais Ves avait découvert que beaucoup de gens n’étaient pas doués pour se consacrer à un seul objectif.
Les humains étaient par nature complexes et possédaient de multiples facettes. Une personne aussi déterminée que la Vénérable Foster faisait figure d’exception.
Ves pensait que c’était la principale raison pour laquelle la plupart des pilotes de mécha dotés d’un potentiel spirituel ne trouvaient jamais le catalyseur qui leur permettrait de franchir le cap. Leurs inclinations étaient trop ordinaires, et ils étaient condamnés à vivre en simples mortels.
« Ce n’est peut-être pas sans raison que les pilotes experts sont appelés demi-dieux », marmonna-t-il.
Chaque demi-dieu était en partie un dieu, et chaque dieu possédait au moins un domaine ou une sphère de pouvoir.
C’est là que sa nouvelle capacité entrait en jeu. S’il l’utilisait pour transformer une grande partie des attributs spirituels d’un pilote de mécha afin de leur donner une forme précise, il pourrait le rendre suffisamment déterminé pour lui permettre de franchir le cap !
Bien sûr, une opération spirituelle aussi radicale modifierait forcément la personnalité de son patient. Il était donc tout à fait possible de créer un autre William Silencieux, quoique dans une version moins extrême.
« Je n’en comprends pas encore assez, soupira-t-il. Il me faut davantage de sujets d’essai pour poursuivre mes expériences. »
De toute façon, il n’était pas pressé de transformer quelqu’un en candidat expert ou en pilote expert. Le Corps des Méchas s’emparerait sans hésiter de tout pilote de mécha qu’il ferait progresser, surtout en cette période de crise.
Chaque pilote expert supplémentaire pouvait sauver une autre planète de l’engloutissement par les hommes-sable !
William Silencieux était la seule exception. Maintenant que l’AMT avait annoncé l’invasion de la Galaxie naine de l’Océan Rouge, se rapprocher des Gardiens de la Bordure était devenu l’une de ses principales priorités.
Il se remémora les rapports qu’il avait lus sur les performances de William lors des batailles récentes.
« Pour l’instant, William n’a montré aucun signe de progression. » Il fronça les sourcils.
Si William n’avait pas progressé au moment du retour du premier détachement des Avatars du front, Ves serait peut-être prêt à intervenir de nouveau sur sa spiritualité à l’aide de sa nouvelle capacité.
Après tout, il avait déjà bricolé William une fois. Autant recommencer pour s’assurer d’obtenir le résultat escompté !
Ves s’apprêtait à poursuivre ses réflexions quand une alerte retentit soudain dans toute la Pépinière de Méchas !
À peine Ves eut-il quitté son bureau privé que Miles Tovar accourut vers lui, paniqué !
« Ves ! C’est une urgence ! Il faut fuir et nous mettre à l’abri ! »
« Du calme ! Que se passe-t-il, Miles ? »
« Ce sont les hommes-sable ! » répondit l’apprenti, essoufflé. « Ils sont arrivés au Rideau Nuageux ! »
« Quoi ?! »