Chapitre 1 647
« Qu’est-ce qu’un homme, pour toi ? »
La question prit Ves et Gloriana au dépourvu, car ils avaient des conceptions très différentes des hommes et de la masculinité.
Pour Ves, un homme devait être brave, courageux, responsable et assez fort pour protéger sa famille.
C’étaient les idéaux que sa famille et sa culture lui avaient inculqués. Certains les jugeaient un peu démodés, mais l’État s’en servait souvent pour inciter les hommes à s’engager dans l’armée.
L’égalité parfaite entre les sexes n’existait pas dans la République Lumineuse. Même si, de nos jours, les hommes et les femmes bénéficiaient d’un traitement presque égal, pour diverses raisons, les forces armées enrôlaient davantage d’hommes que de femmes.
Certaines choses ne changeaient jamais.
À l’inverse, Gloriana avait une vision des hommes complètement différente. Ses convictions plaçaient littéralement les femmes à un niveau supérieur à celui des hommes !
Ves fréquentait Gloriana depuis assez longtemps pour comprendre comment une Hexer comme elle considérait les hommes, ou les « garçons », comme elle les appelait.
L’Hégémonie Hexadrique était un État fondé explicitement par des suprémacistes féminines, qui avaient élaboré toutes sortes d’idées abjectes sur l’autre sexe.
Pour les Hexers, les hommes avaient été aux commandes trop longtemps. Presque toutes les erreurs commises par l’humanité au cours de son histoire pouvaient être imputées aux hommes !
Les femmes faisaient fi des origines, de la personnalité, des normes historiques et de tout autre contexte entourant les comportements déplorables de certains hommes, et ramenaient tous leurs méfaits à une seule et même cause.
Leur sexe.
Pour quelqu’un comme Ves, c’était un raisonnement absurde et fallacieux.
Dans une véritable étude scientifique, les chercheurs devaient avancer des arguments démontrant l’existence d’un lien de cause à effet entre deux variables.
« Ce meurtrier de masse, dans tel pays, est un homme. Ce tyran qui a mené son pays au désastre est aussi un homme. Tiens, regarde : l’inventeur de cette arme horrible qui a tué tant de gens est lui aussi un homme ! Tu sais ce que ça signifie ? Les hommes sont mauvais ! »
Un argument aussi fallacieux ne démontrait, au mieux, qu’une corrélation. Pourtant, quantité de femmes se comportaient tout aussi mal, mais les Hexers reconnaissaient-elles seulement leur existence ?
Pour une Hexer, la logique et la rigueur scientifique comptaient moins que la confirmation de ses propres préjugés.
Comme elles étaient prédisposées à mépriser les hommes, leurs recherches et leur évolution culturelle partaient toutes de postulats qui les présentaient sous un mauvais jour. Les partis pris et les préjugés des chercheuses hexers garantissaient que chacun de leurs articles universitaires venait confirmer leurs croyances déformées.
Naturellement, les Hexers ignoraient complètement ou discréditaient les études contradictoires menées par des chercheurs hors de l’Hégémonie.
À leurs yeux, leurs conclusions étaient pures et honnêtes, tandis que celles des autres étaient entachées par les valeurs chauvines de ces chercheurs étrangers ignorants !
Seules les Hexers avaient réussi à se libérer des chaînes de la masculinité toxique ! À leurs yeux, presque tout l’espace humain restait fermement sous la coupe des hommes malfaisants qui maintenaient le reste de l’humanité sous leur joug !
Même si Gloriana avait découvert que la République Lumineuse avait une vision différente des hommes et des femmes, elle n’en restait pas moins une Hexer jusqu’au bout des ongles.
Pour elle, tous les hommes étaient en réalité des garçons immatures et irresponsables. Certains dissimulaient simplement mieux leurs travers que d’autres.
Gloriana avait même exprimé son mépris pour des hommes puissants comme le sénateur Tovar et les dirigeants masculins des Deux Grands !
Du point de vue des Hexers, ces hommes se révélaient plus capables que la moyenne, mais restaient des porcs qui n’étaient arrivés au pouvoir que grâce à des avantages injustes.
À armes égales, les femmes l’emporteraient toujours sur les hommes !
Les femmes étaient plus intelligentes, plus douces, plus calmes, plus réfléchies et plus aptes à diriger !
Quant aux garçons, les Hexers ne les traitaient pas trop mal. Au lieu de les voir comme des esclaves ou des partenaires reproducteurs superflus qui auraient dû disparaître, elles avaient tendance à les traiter comme des animaux de compagnie ou des enfants immatures.
Même les hommes adultes n’étaient que des garçons !
Il était déjà assez grave que les Hexers adhèrent à cette mentalité.
Le pire, c’était que les hommes nés dans la société hexer y adhéraient eux aussi ! Les hommes étaient certes très différents les uns des autres, mais la plupart conservaient un profond sentiment d’infériorité et de soumission envers les femmes !
Gloriana avait grandi dans cette étrange culture matriarcale pendant près de trente ans !
Ce n’était que récemment qu’elle avait passé quelques années à l’étranger, à Centerpoint et au Rideau Nuageux. Ce n’était pas suffisant pour ébranler la vision des hommes qui s’était solidement ancrée en elle pendant son enfance !
« Dis-moi la vérité. » Ves fit face à Gloriana avec sérieux. « Est-ce que tu as quelque chose de positif à dire sur la masculinité ? »
« Euh… »
Il fallait reconnaître qu’au cours de son séjour à l’étranger, Gloriana avait compris que tout le monde n’adhérait pas aux convictions hexers.
Tous deux savaient qu’ils avaient des opinions radicalement différentes sur les hommes et les femmes.
Cela aurait dû poser un problème majeur dans leur vie amoureuse. Un problème si grave qu’il risquait de faire voler leur relation en éclats !
Ni Ves ni Gloriana ne souhaitaient en arriver là. Ils avaient donc ignoré leurs divergences et fait comme si elles n’existaient pas.
Tant qu’ils se concentraient sur leurs points communs plutôt que sur leurs différences, tout allait bien. Lorsqu’une confrontation survenait, ils se contentaient de convenir qu’ils n’étaient pas d’accord et de passer à autre chose.
À leurs yeux, c’était la solution qu’adoptaient les esprits scientifiques après avoir appliqué la logique et l’analyse probabiliste.
Débattre de leurs divergences mènerait presque à coup sûr à une issue désastreuse.
Pourtant, Ves savait qu’ils ne pourraient pas éternellement éviter leurs différences. Il leur faudrait bien, un jour, s’attaquer au problème qui se dressait entre eux !
Sinon, ce problème finirait par tout écraser !
Mais Gloriana tenait énormément à leur relation. Elle y accordait tant de valeur qu’elle n’aurait jamais pris le risque de la mettre en péril en provoquant une confrontation !
Sur ce point, elle était extrêmement prudente !
D’ordinaire, Ves cherchait à éviter les issues fâcheuses, mais son côté téméraire prit le dessus à cet instant.
Il supposa que, tant qu’ils ne parviendraient pas à concilier leurs visions des hommes, l’Adonis Colossus ne pourrait jamais être une réussite !
La masculinité était au cœur du thème de ce mécha !
Vincent Ricklin accordait tant d’importance à la masculinité que son mécha personnalisé devait affirmer sa virilité !
Naturellement, en tant que concepteurs ayant accepté cette commande, Ves et Gloriana devaient intégrer à leur travail une conception de la masculinité conforme aux convictions de Vincent !
Ves s’était forgé sa propre conception de l’homme idéal, inspirée par son père, et il était convaincu qu’elle recoupait largement celle de Vincent.
Le problème, c’était Gloriana. Une Hexer était probablement la pire conceptrice de méchas à qui confier le projet de l’Adonis Colossus !
Voyant que Gloriana voulait éviter le sujet, Ves insista, quelles qu’en soient les conséquences.
« Pour toi, je suis un homme ou un garçon ? »
« Euh… les deux ? » répondit-elle avec embarras.
« Et que penses-tu de Vincent ? »
« C’est un garçon, évidemment. »
« Qu’est-ce qui le différencie de moi ? »
« Toute son estime de soi repose sur l’image qu’il a de lui-même en tant qu’“homme”. Enlève-lui ça, et il ne reste rien. Toi, c’est différent, Ves. Que tu sois un homme ou une femme, tu restes un concepteur de méchas fantastique. Je serais tombée amoureuse de toi quoi qu’il arrive ! »
Ves s’imagina brièvement en femme et frissonna.
Ce n’était pas parce qu’il aurait détesté vivre en tant que femme.
À bien y réfléchir, il aurait peut-être mieux valu qu’il naisse sous les traits de Veronica, ou quelque chose comme ça.
Sa carrière de concepteur de méchas n’en aurait pas été affectée. Il aurait également grandi de la même façon, car les Larkinson ne faisaient aucune différence entre les garçons et les filles.
L’influence de son père sur son enfance aurait été la même. Même si le fait de grandir en tant que fille avait entraîné quelques divergences, il doutait que Veronica Larkinson ait fini par avoir une personnalité et une vision de la vie différentes des siennes.
Si tout ce qui était arrivé à Ves était arrivé à Veronica, son double féminin aurait été une bien meilleure partenaire pour Gloriana.
Ves savait pertinemment que les Hexers acceptaient parfaitement les couples de femmes. Grâce aux technologies de reproduction avancées dont disposait l’humanité, certains États étaient facilement devenus des sociétés unisexes, pour diverses raisons.
Les technologies permettant de changer de sexe existaient également. Qu’il s’agisse de faire pousser un corps entièrement neuf ou de transformer un corps existant pour lui donner un autre sexe, toutes sortes d’options permettaient aux hommes de devenir des femmes, ou quelque chose entre les deux !
Bien sûr, Ves n’avait jamais envisagé de devenir Veronica Larkinson. Il se satisfaisait d’être né homme et ne pouvait pas s’imaginer en femme !
Sa relation avec une Hexer n’avait en rien changé sa résolution. Certaines Hexers estimaient que les hommes qui devenaient des femmes restaient des garçons dans leur cœur.
« Alors tu reconnais que tu me vois encore comme un garçon, pas vrai ? »
Gloriana soupira et lui tapota la main. « Peu importe que tu sois un garçon, Ves. Il y a des bons garçons et des mauvais garçons. Vincent est un mauvais garçon. Toi, tu es un bon garçon. C’est pour ça que je t’aime beaucoup plus ! »
Quel genre d’argument était-ce donc ? Ses paroles le laissèrent un instant sans voix ! Était-ce un compliment ?
« Alors, dis-moi franchement. Qu’est-ce qu’il faudrait pour que tu m’appelles un homme ? »
« Je ne sais pas pourquoi tu insistes là-dessus. Ta valeur en tant que personne ne dépend pas de ton sexe. Certes, la plupart de mes congénères hexers ne seraient pas d’accord avec moi, mais je m’en fiche. Je t’aime, Ves. »
Ce fut à son tour de soupirer. Ves avait l’impression qu’elle était toujours aussi Hexer qu’avant.
La seule différence, c’était qu’elle avait ajouté quelques nuances à sa façon de penser pour pouvoir l’intégrer à son attitude globalement méprisante envers les garçons.
À ses yeux, Ves était un garçon ! Simplement un garçon à part, un bon garçon ! Un garçon qui lui convenait particulièrement bien ! Tous les autres garçons étaient mauvais et méritaient d’être traités comme tels !
Il réprima l’envie de lui exploser au visage. Même s’il lui en voulait de se montrer aussi inflexible, ce n’était pas vraiment sa faute.
Il tendit la main et la posa sur son épaule.
« Écoute. Oublions la Perception conceptuelle et essayons simplement de faire fonctionner l’Adonis Colossus. »
« Comment on pourrait s’y prendre ? »
« Je crois… que nos divergences de convictions n’ont pas d’importance. Tu sais comment fonctionne la résonance ? »
Elle hocha la tête. « La résonance se produit quand l’amplitude d’un système est amplifiée, à condition que la fréquence de vibration soit identique ou presque à sa fréquence naturelle. »
« J’ai déjà travaillé sur la résonance dans différentes applications, Gloriana. J’en ai retenu une chose : c’est l’expression “identique ou presque” qui compte. Nous n’avons pas besoin d’avoir exactement les mêmes opinions pour entrer en résonance. Pourvu que nous ayons suffisamment de points communs, nos divergences pourraient même produire une résonance plus riche que si nous nous contentions de reprendre à l’identique le point de vue de l’autre ! »
Ses yeux s’illuminèrent lorsqu’elle comprit ce qu’il voulait dire. « Tu as raison ! J’étais tellement obsédée par l’harmonisation de nos domaines que je n’avais pas vu les choses sous cet angle ! »
« Essayons et voyons ce que ça donne sur l’Adonis Colossus. Si le résultat n’est pas idéal, ce ne sera pas bien grave. Nous pourrons quand même livrer à notre client un produit techniquement irréprochable. Les tâtonnements sont souvent indispensables pour accomplir quelque chose de difficile. »
Sa solution n’était peut-être pas celle qu’il espérait, mais elle les avait rapprochés. Leurs divergences demeuraient, mais ils commencèrent à les voir comme un atout, pour peu qu’ils sachent les exploiter.
Gloriana s’empara aussitôt de son idée et la poussa plus loin. « Peut-être qu’on n’a pas besoin d’adopter une seule et même vision de la masculinité. Peut-être vaut-il mieux avoir des visions différentes, puis essayer de les concilier comme il faut. Si on trouve le bon équilibre, le résultat sera meilleur que si on s’en tenait à un seul point de vue ! L’essentiel, c’est d’atteindre la résonance ! »