Chapitre 150
Chapitre 150
Chapitre n°150 – L’Homme contre la Machine
Traducteur/Checker : SP76
Grâce au bouclier de confidentialité amélioré, ils sortirent de l'entrepôt par le trou que Lucky avait creusé. Ils laissèrent derrière eux les mercenaires lourdement armés, qui se dispersèrent pour tenter de retrouver leurs cibles. À en juger par leurs insultes, ils ne s'attendaient pas à leur disparition.
Pendant leur fuite maladroite vers un endroit sûr, Ves sentit un vent glacial effleurer son sixième sens. À chaque fois, cette sensation disparaissait, mais elle continuait de l'effrayer au plus haut point. Le sniper pouvait-il utiliser ses propres sens pour détecter leurs corps ?
Le vent se mit soudain à souffler en rafales !
Les rues résonnèrent soudainement, lorsqu'un projectile tiré par un railgun fonça vers leur emplacement précédent. Le trottoir tout entier se creusa sous l'impact de la balle. Quiconque aurait été touché directement n'aurait eu aucune chance de survie.
Les Larkinson s’enfuirent rapidement !
Ves se souvint de la description de l'augmentation furtive. Sa description ouverte ne disait pas explicitement que l'amélioration temporaire pouvait bloquer les sens métaphysiques d'une personne. Ves avait toujours soupçonné que la raison pour laquelle le Système l'avait orienté vers l'étude du Facteur X était qu'il n'avait pas non plus beaucoup d'indices sur son fonctionnement.
C'était peut-être l'une des raisons pour lesquelles l'arbre de compétences ne mentionnait pas le Facteur X. Même si d'autres avaient trouvé des indices, personne n'avait établi de méthode systématique pour comprendre ce domaine nébuleux.
En fait, l'arbre de compétences manquait de plusieurs autres compétences qui auraient dû y figurer. Ves avait remarqué que certaines des spécialités les plus avancées mises au point par de nombreux Maîtres célèbres n'y figuraient pas.
Pour l'instant, il exhorta le groupe à continuer de courir pour dépasser quelques pâtés de maisons. Melkor semblait les guider vers une sorte de poste de contrôle. La petite structure d'un étage était généralement occupée par une poignée de policiers.
À présent, ils ne voyaient plus que la mort et la ruine. L'endroit avait été dévasté par des impacts de balles et des traces de brûlures. Les corps des policiers tombés au combat avaient été abandonnés.
Ves baissa les yeux vers son communicateur. Il ne leur restait plus que 4 minutes, avant la fin de leur camouflage. Après avoir regardé autour de lui, il repéra quelque chose d'intéressant. De l'autre côté de la rue, un immense entrepôt occupait tout un pâté de maisons.
Ce devait être l'endroit où les grandes navettes et les transports déposaient les conteneurs lourds, avant que les transports terrestres ne les récupéraient et les livraient à leur destination finale.
Il ignora les grandes piles de conteneurs et tourna son regard vers la demi-douzaine de chargeurs industriels qui se trouvaient sur le côté. Leurs opérateurs les avaient probablement garés là, lorsque l'alarme s'était déclenchée, avant de s'enfuir pour se mettre en sécurité.
« Regardez là-bas. » dit-il, mais il se souvint rapidement que le champ de furtivité étouffait sa voix. À la place, il leur tapota l'épaule et leur montra les chargeurs.
Ils comprirent tous deux ses intentions. Raella semblait sceptique, mais Melkor acquiesça d'un signe de tête. Ils traversèrent la rue et s'arrêtèrent devant les solides grilles du dépôt. Sur une nouvelle invitation, Ves demanda à Lucky de découper une étroite ouverture. Une fois à l'intérieur du dépôt, Ves sentit soudain le vent froid revenir.
Le sniper avait dû remarquer la coupure soudaine dès que son bouclier de confidentialité s'était éloigné !
Leur furtivité étant sur le point de s’arrêter, ils coururent tous vers les Méchas industriels. Comparés aux Méchas de combat, les Méchas industriels mettaient l'accent sur les économies et la force. Ils étaient principalement conçus pour transporter des charges lourdes à moindre coût, sans avoir recours à des plates-formes de levage lourdes et coûteuses.
Un Mécha industriel pouvait coûter plus cher à l'achat, mais une plate-forme élévatrice consommait une énergie folle. Les membres offraient également une manipulation très précise, lorsque cela était nécessaire.
Ceux utilisés par la zone industrielle pesaient plus lourd que les Méchas moyens, et étaient dotés de membres très robustes. Ils n'étaient peut-être pas capables de dépasser une voiture volante, mais leurs bras et leurs jambes lourdes leur permettaient de soulever des charges importantes sans forcer sur leur châssis.
Le champ de camouflage s’éteignit pile au moment où ils atteignirent les câbles de levage qui pouvaient les amener jusqu'aux cockpits. « Il est hors service ! Nous sommes exposés maintenant. Melkor, peux-tu pirater ces Méchas ? »
« Je devrais pouvoir le faire, mais j'aurai peut-être besoin de ton aide. Parfois, les propriétaires de ces Méchas de mauvaise qualité sont assez laxistes sur la sécurité »
Raella tapota du poing la surface rayée et sale de l'une des machines. « On va vraiment détourner un Mécha industriel ? Ils n'ont même pas d'interface neuronale, sans parler d'un blindage capable de résister à un railgun d’infanterie ! »
« Dans ce cas montre-moi un Mécha de combat ! »
Cela la fit rapidement taire. Melkor posa rapidement son pied sur une marche, qui remonta rapidement le câble jusqu'à ce qu'il atteigne le cockpit. La marche descendit alors, permettant à Ves de suivre son cousin aîné.
Pour l'instant, il semblait que le sniper ne les avait pas encore rattrapés. Ves se glissa rapidement dans le cockpit étroit, et analysa son environnement. L'absence d'interface neuronale signifiait que le cockpit offrait beaucoup plus de commandes manuelles. Il ne prit pas la peine de comprendre leur fonction et essaya plutôt de trouver comment démarrer le Mécha.
Après quelques manipulations, Melkor prit la parole. « J’ai pu passer la sécurité numérique, mais le Mécha ne s'allume pas. Les propriétaires ont dû installer une sorte de verrouillage matériel ! »
Ves prit alors le relais. Il balaya les consoles du regard, jusqu'à ce trouver un simple verrou mécanique sous l'écran principal. L'utilisation d'un verrou et d'une clé à l'ancienne était un moyen assez simple de sécuriser un Mécha industriel. Cela empêchait au moins leur vol. Même un technicien spécialisé pouvait installer un dispositif aussi simple que celui-ci.
Il força le verrou en 30 secondes. Un mécanisme aussi simple ne le déconcertait pas. Alors que le Mécha démarrait, les deux Larkinson descendirent en utilisant le même câble pas à pas.
« Raella, prends ce Mécha et monte la garde pour nous ! »
« Tout de suite ! »
La femme remonta le câble et entra dans le Mécha en train de démarrer.
« Vous feriez mieux de monter dans vos propres Méchas avant qu'ils ne vous rattrapent ! » La trappe à l'avant du torse se referma rapidement. Cela lui offrait une certaine protection contre une attaque au railgun, même si Ves doutait que son armure inutile puisse résister à un tel choc.
« Ils sont déjà en route. » répondit Melkor d'un ton grave, tandis que Ves et lui grimpaient dans le cockpit d'un autre Mécha. « Nous n'aurons pas le temps de déverrouiller un troisième, alors mets-toi à l’aise, Ves. »
Même s'il en avait été capable, Ves était persuadé qu'il aurait probablement fait trébucher son Mécha. Même les Méchas industriels nécessitaient un entraînement avant que quiconque puisse les piloter correctement. Un novice non entraîné comme lui n'avait pas à essayer d'en faire un danger.
Après avoir désactivé les différents verrous, ils s'installèrent du mieux qu'ils purent dans cet espace exigu. Ves dut se serrer sur le côté afin de laisser suffisamment de place à Melkor pour piloter.
Les écrans affichaient divers paramètres que Melkor modifia efficacement à sa convenance. Une fois les réglages terminés, le lourd Mécha se mit enfin en marche.
Raella avait déjà tourné son Mécha vers les ennemis qui approchaient. Les mêmes mercenaires qui avaient tenté de les coincer dans l'entrepôt les avaient retrouvés. Un grand nombre de rebelles au visage dur, armés de fusils et de pistolets, suivaient les mercenaires lourdement armés.
« Regardez ce Mécha ! Il bouge ! »
« Ils sont à l'intérieur ! »
« Tirez sur ces tas de ferraille ! »
Tandis que les mercenaires se faufilaient sur les côtés, les rebelles se jetèrent simplement à l'abri le plus proche et commencèrent à tirer sur les Méchas industriels. La plupart de leurs armes ne firent que ricochet, ou brûler la surface des machines.
Ves agrippa le manche du siège du cockpit. La quantité d'armes déployées contre eux aurait pu décimer toute une foule. Pourtant, ils ne récoltaient que des égratignures.
Même si les machines qu'ils avaient empruntées n'étaient pas équipées d'armures sophistiquées, elles s'en sortirent pratiquement indemnes.
Les Larkinson ripostèrent. La foule de rebelles commença à s'inquiéter, lorsque les deux Méchas détournés s’approchèrent. Le Mécha de Raella adopta une démarche étrange, qui la poussa au-delà de sa vitesse maximale. Seul un pilote vraiment habile pouvait manipuler les membres de son Mécha de cette manière. Même si cela sollicitait beaucoup la machine, ce n'était pas comme s'ils en étaient les propriétaires.
Alors que Raella se rapprochait, Melkor resta en retrait avec son propre Mécha et attrapa une caisse de marchandises à proximité.
Il lança la caisse sur la foule qui tirait. D'une manière ou d'une autre, la caisse atterrit en plein milieu, écrasant instantanément quatre personnes.
Le Mécha de Raella faillit trébucher sous le choc, mais elle s’en remit rapidement, atteignant le groupe d'hommes le plus proche. Son Mécha attrapa un tuyau à proximité parmi toute une pile et commença à le manier comme une lance émoussée.
Alors que Melkor continuait à lancer toutes sortes de déchets sur les rebelles effrayée, Raella réduisit ses assaillants les plus proches en épaves. Son Mécha maniait le tuyau comme un lourdaud. Même si elle ne pouvait pas manier l'arme aussi vite qu'elle le souhaitait, elle fit tout de même des ravages, grâce à la puissance incroyable de chacun de ses coups.
Un railgun tira soudainement sur elle. Ves n'eut aucun avertissement cette fois-ci, car le sniper n'avait pas visé le Mécha dans lequel il s'était retranché. Le railgun transperça la machine de Raella, creusant un sale trou dans son torse. Le projectile avait manqué de peu le cockpit, grâce à ses réflexes incroyables.
Ce seul coup ralentit son Mécha de 20%.
« Il faut qu'on s'occupe de ce sale tireur ! » cria-t-elle, alors que son Mécha devenait pratiquement fou furieux. Sa machine se déplaçait comme un ivrogne, tandis qu'elle utilisait au maximum ses talents de pilote pour empêcher le sniper d'atteindre son cockpit. Son tuyau cabossé tua de nombreux rebelles. Leur moral et leur enthousiasme commencèrent à vaciller.
Le tireur tira à nouveau, cette fois en lui frappant la jambe. Le Mécha perdit la majeure partie de sa maigre agilité, car il fut contraint de se mettre à genoux. Sa jambe endommagée ne pouvait plus supporter beaucoup de poids.
« On va finir par se faire tuer ! Combien de temps avant les renforts ?! »
« Ils devraient arriver d'une minute à l'autre ! » remarqua Ves, en regardant l'heure. « Même si le reste de Bentheim est en flammes, ils devraient quand même envoyer une escouade de Méchas, à présent ! »
Le cockpit de Melkor émit soudainement une alarme sonore. Une escouade de mercenaires s'était faufilée derrière eux, et avait lancé une douzaine de grenades à plasma dans le dos vulnérable. Le Mécha industriel ne pouvait pas esquiver à temps pour éviter d'être brûlé.
Son Mécha commença à tourner son torse, tout en sortant son bras qui tenait une caisse de minéraux. La moitié des grenades touchèrent le bras ou la caisse, provoquant plusieurs boules de feu qui paralysèrent tout le membre.
Les grenades restantes soit manquèrent le Mécha, soit frappèrent son torse. Le Mécha de Melkor trébucha, lorsque les câbles subirent de nombreuses perturbations.
Les mercenaires commencèrent à sortir de leur couverture et à tirer sur les trous créés par les grenades. Leurs armes puissantes étaient capables d'infliger des dégâts importants aux composants internes du Mécha industriel. Melkor détourna l’engin du feu ennemi du mieux qu'il put, mais les mercenaires les avaient habilement encerclés afin de neutraliser une telle manœuvre.
Les Mécha industriels ne faisaient pas le poids, face à l'infanterie qui les démantelait pièce par pièce. Un incendie se déclara dans le bas du torse du Mécha de Raella, tandis que celui de Melkor voyait sa puissance diminuer à mesure que les tirs détruisaient ses composants internes.
Alors qu'ils commençaient à perdre espoir, 3 Méchas atterrirent soudainement au milieu d'eux. Les mercenaires et la foule survivante perdirent l'équilibre, lorsque leur atterrissage provoqua de légères ondes de choc.
Tous les Méchas aériens qui atterrirent arboraient le motif à carreaux noirs et bleus de la Garde planétaire de Bentheim. Les Méchas étaient équipés d'un bouclier et d'un projecteur de fluide spécialisé qui ressemblait à un lance-flammes.
« LÂCHEZ VOS ARMES IMMÉDIATEMENT ! » rugit un Mécha de la Garde. « CE COMBAT S'ARRÊTE ICI ! »
Tous ceux qui étaient à pied tentèrent de s'enfuir. Comme s'ils s'attendaient à cette réaction, les Méchas de la Garde se déployèrent dans 3 directions et activèrent leurs projecteurs de fluide.
Une substance visqueuse répugnante jaillit de leurs buses et engloutit les hommes en fuite. Deux des Méchas de la Garde continuèrent à engloutir tous les fuyards. Même s'ils avaient pris de l'avance, ils ne pouvaient pas distancer un Mécha de combat de la taille d'un immeuble.
Le dernier Mécha ne poursuivit pas les rats, mais se dirigea vers celui à moitié en feu de Raella. Son projecteur éjecta un extincteur qui éteignit les flammes. Il se tourna ensuite vers Melkor.
« Désolée d'avoir mis autant de temps à réagir. J'espère que vous n’êtes pas trop amoché. »
« Melinda ?! »
Les Larkinson baissèrent enfin leur garde. Leur propre cousine était venue les sauver. Avec son Mécha qui montait la garde, le sniper n'aurait probablement pas l'occasion de tirer à nouveau.
« Mieux vaut tard que jamais. Merci de nous avoir sauvés. »