Chapitre 1 418
Deux chats entrèrent dans la bataille. Tous deux finirent par s’effondrer.
Mais l’un avait déjà commencé à perdre la vie, tandis que l’autre était toujours aussi vigoureux !
Le Kinslayer livra un combat magnifique contre Zeigra, le Broyeur de méchas, l’un des énormes chats relâchés sur le Continent d’Asco dont la croissance était la plus rapide !
De nombreux capteurs, disposés à l’avance autour du champ de bataille, enregistrèrent chaque seconde de l’affrontement final entre les Catstrikers de Felixia et Zeigra !
Ces enregistrements avaient une grande valeur, car ils prouvaient le courage et la bravoure de Lady Miralix face à un adversaire redoutable ! Ils démontraient aussi qu’elle avait joué le rôle principal dans cette chasse difficile et risquée !
Dans le cockpit du Kinslayer, inerte et à moitié détruit, Lady Miralix reprit peu à peu ses esprits, l’excitation qui l’avait portée jusqu’au terme du combat retombant enfin.
Sans savoir ce qui s’était passé à l’extérieur de son mécha, elle savait déjà qu’elle avait réalisé son plus grand souhait. Si Zeigra était encore en vie, le chat aurait continué à s’acharner sur son Kinslayer !
Puisque rien de tel ne s’était produit, Lady Miralix savait qu’elle avait enfin prouvé qu’elle était digne de combattre au nom de la Maison Laterna !
« J’ai réussi… Nous avons réussi… Zeigra est mort… ! »
À partir de ce jour, elle devint une véritable figure de pouvoir au sein de la Maison Laterna ! Elle pouvait désormais relever fièrement la tête et quitter Felixia pour prendre part à la vie du Royaume Sentinelle, parmi les pilotes de méchas nobles les plus en vue !
« La victoire que j’ai remportée aujourd’hui assurera la prospérité de ma maison ! »
Tandis que Lady Miralix savourait en silence l’euphorie d’avoir relevé son défi, Ves n’avait pas encore le temps de célébrer quoi que ce soit.
Il devait encore s’assurer de tirer profit du combat dévastateur entre les deux chats !
À l’instant où Zeigra mourut, sa présence spirituelle dans le royaume imaginaire commença soudain à vaciller !
Ves comprit que le moment qu’il attendait et préparait depuis tout ce temps était enfin arrivé !
« C’est ma chance ! »
Il cessa aussitôt de résonner avec Vescas. Il aurait bien voulu poursuivre ses expériences, mais l’exercice épuisait sans cesse son énergie spirituelle, ce qu’il détestait profondément !
Ves tapota mentalement le dos de Vescas, puis retira sa Projection spirituelle de sa présence spirituelle.
« Beau travail. Tu nous as vraiment aidés à réussir. Maintenant, rends-moi une partie de mon énergie. »
Il siphonna de force une partie de l’énergie spirituelle qui lui appartenait à l’origine. Vescas opposa une certaine résistance, mais le tenait toujours en haute estime et ne se débattit pas autant qu’il l’aurait pu, malgré la douleur qu’il ressentait.
De toute façon, même si le produit spirituel avait lutté, sa force n’aurait pas suffi à vaincre son créateur !
« Ne te laisse pas abattre, Vescas. Si Lady Miralix continue de piloter le Kinslayer, tu finiras par compenser cette perte ! »
L’énergie spirituelle qu’il récupéra lui permit de reconstituer une bonne partie de ce qu’il avait dépensé.
Revigoré par cette récupération, Ves dirigea sa Projection spirituelle vers la présence spirituelle de Zeigra.
Alors qu’elle dégageait autrefois de la puissance, de la brutalité et de la ruse, celle-ci commençait à présent à se désagréger ! La mort de Zeigra signifiait que sa spiritualité avait perdu le fondement qui entretenait sa vie !
« Il se meurt ! »
Comme il s’y attendait, une entité spirituelle privée de son corps physique ne pouvait plus subsister !
Même si certains fragments brisés pouvaient perdurer, l’essentiel de ce qui faisait l’identité de l’entité spirituelle disparaîtrait, car il était tout simplement impossible d’en préserver autant !
C’était ce qui était arrivé au Chat-Dragon, quelques jours après que Ves eut réussi à accéder à son cadavre gelé. Beaucoup de temps s’était écoulé, et la spiritualité du Chat-Dragon s’était peu à peu disloquée. La plupart de ses fragments s’étaient dispersés dans d’autres parties du royaume imaginaire ou avaient complètement disparu sous l’effet de la corrosion spirituelle qu’ils avaient subie.
Ves garda néanmoins l’esprit ouvert et envisagea que la spiritualité de Zeigra puisse survivre même sans corps physique. Il avait déjà vu des choses plus étranges, notamment l’existence paradoxale de sa mère décédée.
Le fantôme spirituel qui prétendait être sa mère était-il réellement ce qu’il disait être ? Si oui, comment diable avait-elle réussi à préserver sa spiritualité et à conserver une lucidité relative toutes ces années après sa mort physique ?
« Est-ce que je peux faire pareil ? » se demanda-t-il mentalement.
Ves s’était posé cette question de nombreuses fois. Il ne croyait pas que même les pilotes experts et les Concepteurs de méchas compagnons soient capables de préserver leur existence spirituelle après la mise en terre de leur corps. Sinon, bien des endroits seraient hantés par des fantômes spirituels à l’heure qu’il était !
D’après les signes qu’il avait recueillis et les hypothèses qu’il avait formulées, il en conclut provisoirement que la vie après la mort exigeait une technique spéciale. Sa mère avait probablement eu recours à une méthode sophistiquée pour interrompre la dégradation de son existence spirituelle.
Mais même si elle avait réussi à préserver une infime parcelle de sa vie, Ves doutait que son état fût resté bon au fil des ans. Ce ne fut qu’à l’arrivée de Ves sur la Planète Lumineuse qu’elle retrouva assez de force pour bouleverser sa vie et s’en aller après lui avoir dérobé le cadavre du chef des bâtisseurs cristallins.
Il lui en voulait encore pas mal pour ce vol !
Ves secoua mentalement la tête. Tout le monde ne pouvait pas reproduire l’exploit de sa mère. Elle faisait figure d’exception.
Zeigra en était la preuve. Alors que la bête génétiquement modifiée trouvait la mort sous les coups de Lady Miralix et de son Kinslayer, sa présence spirituelle perdit de plus en plus sa cohésion !
Des fragments de la spiritualité de Zeigra se détachèrent même de la présence que le chat entretenait dans le royaume imaginaire ! Les vents spirituels corrosifs se repaissaient de ces débris et les emportaient loin de ce lieu !
Si les dégâts subis par la spiritualité de Zeigra dans le royaume imaginaire étaient déjà aussi importants, ceux qu’elle avait essuyés dans le monde matériel devaient être tout aussi graves !
« Je ne peux pas laisser la spiritualité de Zeigra continuer à se désagréger ! »
Ves songea brièvement à capturer les fragments qui se détachaient de la spiritualité de Zeigra, mais écarta cette idée au profit d’une possibilité bien plus intéressante.
Plutôt que de récupérer quelques miettes et de les fusionner en un faible fragment spirituel, pourquoi ne pas tout prendre ?!
Il ne savait toujours pas exactement comment il entretiendrait la vie de cette entité spirituelle, mais quelques théories qu’il voulait mettre à l’épreuve lui venaient à l’esprit !
Il projeta rapidement sa présence spirituelle vers celle, vacillante, de Zeigra, afin de voir à quel point elle avait encore conscience d’elle-même.
« AÏE ! »
D’accord, elle était encore plutôt vive ! Même si sa spiritualité se détériorait, Zeigra restait lucide et ne se résignait pas ! Ves sentit une véritable source de colère bouillonner dans l’entité spirituelle.
Zeigra était furieux d’avoir été vaincu ! Il haïssait le Kinslayer et détestait sa propre faiblesse, qui l’avait empêché de venir à bout du chat de métal !
Ves n’entendit pas Zeigra exprimer ses sentiments avec des mots. Il les déduisit du tourbillon d’émotions violentes qui agitait l’entité spirituelle.
Voyant que Zeigra ne comprendrait peut-être pas le langage humain, Ves rapprocha sa Projection spirituelle pour lui transmettre un message simple.
« Je peux te sauver. Tu n’es pas obligé de mourir. Coopère avec moi et je pourrai te ramener à la vie. »
RAGE.
La spiritualité de Zeigra se rua aveuglément sur Ves ! Même en se désagrégeant, elle reconnaissait encore l’un des adversaires qui avait contribué à sa mort !
Comprenant qu’il n’avait pas le temps de convaincre doucement la spiritualité de Zeigra, Ves décida de s’y prendre avec plus de fermeté.
« Nous avons gagné. Tu as perdu. Ton corps est peut-être mort, mais ton esprit vit encore, pour l’instant. Combien de temps pourras-tu tenir ? Rends-toi. Si tu me laisses t’emmener, je te promets de façonner un nouveau réceptacle pour te ramener à la vie, corps et esprit ! »
Exprimer ses intentions par un échange non verbal semblait difficile, mais Ves parvint habilement à faire comprendre son message à l’entité spirituelle intelligente.
Zeigra restait une bête, tout bien considéré, mais sa spiritualité ne serait pas devenue aussi redoutable s’il avait été stupide !
Malheureusement, même si Zeigra était capable de penser à un niveau supérieur, il restait un énorme chat ! Son chagrin, sa haine et son animosité envers ses meurtriers l’emportaient de loin sur toute autre considération !
Ves sentit que Zeigra avait encore la volonté de vivre, mais son désir de priver ses meurtriers du plus grand nombre possible de récompenses le poussait à s’obstiner jusqu’au bout !
« Tu veux vraiment mourir ?! Tu veux vraiment quitter ce monde sans laisser de descendance ? »
Ves fit appel aux instincts les plus primitifs du grand chat. Il continua à tenter la présence spirituelle en lui offrant le salut et la possibilité d’une nouvelle vie !
Il savait pourtant qu’il avait affaire à un adversaire coriace. La spiritualité de Zeigra campait obstinément sur ses positions, déterminée à le faire échouer jusqu’au bout !
Le temps passa. Les vents spirituels corrosifs assaillirent sans relâche la présence spirituelle affaiblie et moribonde. De plus en plus de débris se détachaient de l’ensemble et étaient emportés vers des contrées inconnues.
La plupart finiraient par se désagréger. Un ou deux fragments pourraient survivre et se montrer résistants, mais même eux risquaient de se briser après des décennies, voire des siècles, de tourments incessants.
Les faibles n’avaient pas leur place dans le royaume imaginaire !
Ves eut beau être parfois tenté de capturer la quantité croissante de débris qui se détachaient de la spiritualité de Zeigra, il résista à cette tentation.
Il persista plutôt à tenter de faire céder la spiritualité de Zeigra.
« Tu trouves ça agréable, de mourir ? Je parie que non ! Épargne-toi l’agonie de la mort et ouvre-toi à moi. Maintenant que notre combat est terminé, je ne suis plus ton adversaire. Je suis ton sauveur ! Accepte mon aide et ta vie ne sera plus condamnée ! »
Zeigra continua de résister, mais cela lui devint de plus en plus difficile à mesure que sa spiritualité se dégradait rapidement.
Son esprit était vraiment en train de mourir !
Plus la mort approchait, plus sa détermination et ses instincts vacillaient. La rage que Zeigra éprouvait contre ses meurtriers lui semblait de plus en plus lointaine, tandis que la menace de la mort spirituelle se faisait plus pressante !
Finalement, la spiritualité de Zeigra cessa de résister. Elle avait implicitement cédé à Ves ! Dans les Profondeurs de son être spirituel, Zeigra voulait toujours vivre !
« Tu as fait le bon choix ! » Ves sourit mentalement.
Il souffrait en secret de toute l’énergie spirituelle que Zeigra avait perdue, mais savait que c’était une étape nécessaire pour obtenir l’accord du grand chat.
Les faibles n’avaient pas le droit de contester les forts !
À présent que Zeigra avait perdu une part considérable de sa force spirituelle et continuait de se vider de son énergie, il reconnaissait pleinement sa position d’infériorité.
Aussi, lorsque Ves tenta de s’emparer de sa spiritualité, la bête ne résista pas.
« Oh. » Ves murmura mentalement, surpris.
Il s’était attendu à rencontrer beaucoup de résistance en essayant de déplacer la spiritualité de Zeigra. Même si celle-ci ne luttait pas, il lui serait sûrement difficile de la détacher de son ancrage dans le royaume imaginaire !
Pourtant, la réalité se révéla tout autre !
« Ses ancrages se sont affaiblis ! »
La suite s’en trouva bien plus facile ! Après quelques tâtonnements, Ves réussit à ramener la présence spirituelle de Zeigra dans son propre esprit !
« Je veux tout ! Pas seulement la partie de ta spiritualité qui se trouve dans le royaume imaginaire, mais aussi celle qui se décompose dans l’esprit de ton cadavre ! »
Heureusement, la présence spirituelle était reliée à la spiritualité enfermée dans l’esprit du Chat Couronné mort. La mort de Zeigra avait certes relâché les liens, mais Ves parvint tout de même à l’arracher à son emplacement et à la ramener jusqu’à son esprit !
Dès qu’il eut capturé jusqu’au dernier fragment de la spiritualité de Zeigra à sa portée, Ves regagna rapidement son esprit.
Mais il fut aussitôt assailli par un mal de tête terrible !
« AAAAAAH ! »