Chapitre 1 336
Pourtant… Ves était-il devenu concepteur de méchas dans le but de devenir un dieu ?
« Non. » Il secoua la tête. « Je ne me suis jamais lancé dans cette activité avec l’intention de devenir un dieu tout-puissant. Je suis simplement devenu concepteur de méchas parce que j’aime les méchas. »
Il était important qu’il réaffirme ses intentions premières. Même s’il avait beaucoup changé depuis l’époque où il était jeune et naïf, sa fascination sans bornes pour les méchas n’avait jamais faibli.
Il était devenu concepteur de méchas pour créer ses propres méchas, mais il n’avait jamais cherché qu’à en concevoir de formidables. Rien dans ses intentions ne l’obligeait à nourrir des ambitions démesurées et mégalomaniaques, comme tenter de créer la vie à partir de rien ou devenir un dieu.
« Tout ça a-t-il encore quelque chose à voir avec la conception de méchas ? » Il fronça les sourcils, plongé dans ses réflexions.
À première vue, suivre la voie du déterminisme revenait à placer toujours plus de facteurs sous son contrôle. À un moment ou à un autre, cela finirait inévitablement par concerner aussi les pilotes de méchas, car les gens étaient intimement liés aux méchas.
« Du moins… c’est la conception habituelle. »
Une façon d’avancer sur la voie du déterminisme consistait à éliminer toutes les variables impossibles à maîtriser.
Dans son cas, cela pouvait signifier qu’il ne tiendrait plus compte des pilotes de méchas !
« Ça ne reviendrait pas à créer un énorme robot ? »
Pas nécessairement. Le simple fait qu’un mécha ne soit pas piloté par un pilote de mécha n’en faisait pas automatiquement un robot. Et s’il essayait de remplacer le pilote de mécha, impossible à concevoir, par une autre entité vivante, elle, concevable ?
Et s’il pouvait rendre les pilotes de méchas superflus en laissant l’esprit de conception ou une image vivante prendre directement les commandes du mécha ?
« Ce serait comme supprimer l’intermédiaire. » Il murmura. « Un mécha sans pilote. Pas tout à fait un robot, mais pas tout à fait un mécha non plus. Ce serait quelque chose de nouveau. Quelque chose de radical. Une telle innovation que toute la communauté des méchas me traiterait de fou ! »
L’idée était si audacieuse et inédite qu’elle éveilla aussitôt son esprit de compétition. Une partie de lui brûlait d’accomplir l’impossible et de créer quelque chose qui n’avait jamais existé !
Heureusement pour sa santé mentale, il se ressaisit rapidement et se ramena brutalement à la réalité.
« Ce n’est pas parce que je peux faire quelque chose que je dois le faire. »
Suivre cette voie déterministe impliquerait qu’il se heurterait aux mêmes difficultés que Skull Architect. Il ne rechignait pas à gravir une pente ardue, mais il fallait que le résultat en vaille la peine et lui convienne s’il voulait préserver sa passion !
Il prévoyait qu’il finirait par changer d’avis sur le rôle des pilotes de méchas. Au lieu de les considérer comme un atout pour les méchas, il finirait par les voir comme des fardeaux incontrôlables.
Si Skull Architect avait été chassé de la civilisation, à l’origine, c’était parce qu’il avait voulu le beurre et l’argent du beurre. Reno Jimenez croyait avoir trouvé un moyen d’influencer certains des facteurs incontrôlables de ses méchas.
Avait-il eu tort ?
« Peut-être pas. Sa logique malade et tordue avait peut-être sa cohérence. »
Ves était bien mieux loti à cet égard. La nature de sa philosophie de conception, conjuguée à sa perception aiguisée et à sa compréhension de la spiritualité, lui offrait bien davantage de moyens de transformer l’impossible en réalité !
Pourtant, ce n’était pas parce qu’il le pouvait qu’il devait le faire.
À l’idée de concevoir des méchas autonomes, capables de se piloter ou de se battre seuls, il éprouvait des sentiments très partagés.
D’un côté, il admirait profondément le courage qu’il fallait pour s’opposer à l’opinion générale et tenter de créer un véritable mécha sans pilote.
De l’autre, il se demandait si la communauté des méchas avait réellement besoin de méchas capables de se piloter eux-mêmes.
« Si les méchas se débrouillent tout seuls, les humains sont-ils encore nécessaires ? »
Il craignait que la réponse soit non. Et s’il devenait si obsédé par l’idée de concevoir un mécha ne nécessitant aucune intervention humaine qu’il libérait par inadvertance une nouvelle forme de vie artificielle ? Et si ces méchas doués de conscience se retournaient contre leurs créateurs ?
Ves redoutait de devenir si obsédé par ce rêve qu’il libérerait sans le vouloir un autre Sigrund dans la galaxie !
Les concepteurs originels de Sigrund avaient beau croire avec arrogance qu’ils maîtrisaient tout, ils ne pouvaient pas prévoir toutes les variables. Quelques incidents avaient suffi à donner naissance à une horrible IA consciente, qui avait potentiellement le pouvoir de paralyser l’ensemble de la civilisation humaine !
« Croire que l’on peut tout contrôler est une erreur ! Les erreurs et les oublis sont inévitables ! » Il secoua la tête. « Et puis, essayer de se passer du pilote de mécha est un objectif ambitieux, mais ce n’est pas ce que je veux. »
Depuis le début, il tenait toujours compte des besoins du pilote de mécha lorsqu’il concevait un mécha. Pourquoi minimiser ou abandonner ce principe fondamental, alors qu’il occupait une place si centrale dans sa philosophie de conception ?
« Les méchas sont avant tout conçus pour répondre aux besoins de leurs utilisateurs. Et, en prenant un peu de recul, ce sont des appareils destinés à servir l’humanité et à la rendre plus forte ! »
Éloigner les humains des méchas constituait une évolution philosophiquement dangereuse, car l’humanité pourrait un jour se retrouver à combattre les outils mêmes qu’elle avait créés pour résoudre ses problèmes !
De nos jours, l’humanité avait de bonnes raisons de se méfier de l’automatisation. La CFA se montrait peut-être plus ouverte sur cette question controversée, mais l’AMT rejetait fermement toute tentative d’introduire davantage d’automatisation dans la civilisation humaine.
Ves n’hésitait pas à rejeter les idées de l’AMT quand cela l’arrangeait, mais sur ce point, il était tout à fait du même avis que cette organisation autoritaire.
Les humains devaient rester maîtres de leur propre vie ! L’humanité, dans son ensemble, devait conserver fermement les rênes de sa civilisation !
À partir du moment où elle déléguerait chaque tâche et chaque fonction à des robots et à des IA, l’espèce humaine cesserait d’innover et de progresser !
Ves croisa les bras et ferma les yeux. « L’AMT a raison d’empêcher l’automatisation de prendre toujours plus de place. »
En somme, Ves rejeta toute approche qui revenait à couper les méchas des personnes qu’ils étaient censés servir.
Il s’imagina renoncer à la voie du déterminisme. Non seulement cette voie ressemblait de près à celle d’un concepteur de méchas détraqué comme Skull Architect, mais elle menait aussi à un résultat qu’il ne souhaitait pas obtenir.
« Je dois choisir une direction davantage en accord avec mes principes et mes idéaux. » Il se le rappela.
Deux autres voies s’offraient à lui, même s’il était certain qu’il en existait d’autres encore. Il ne les avait simplement pas découvertes.
Il ne s’attarda pas sur ces possibilités inconnues. Il lui restait à examiner ses deux autres choix, en commençant par l’opposé de la voie précédente.
« Si l’une mène au contrôle absolu, l’autre mène à la liberté absolue. »
La liberté n’était peut-être pas le mot juste. La voie de la vie accueillait la nature chaotique et imprévisible des êtres vivants.
Au lieu de considérer le hasard et le libre arbitre comme des facteurs nuisibles, la voie de la vie les voyait comme des trésors inhérents, capables de rendre les méchas plus puissants que leurs limites techniques ne le permettaient !
Bien sûr, cela ne signifiait pas qu’il devait s’abandonner au chaos total. Cela voulait simplement dire que, s’il tentait de donner vie aux méchas, il devrait les traiter moins comme des machines et davantage comme de véritables êtres vivants.
La voie de la vie ne cherchait-elle pas à atteindre quelque chose de semblable à la voie du déterminisme ?
Au lieu de craindre que ses « méchas vivants » finissent un jour par lui échapper, il pourrait tout aussi bien l’accepter s’il choisissait la voie de la vie !
En réalité, créer des méchas vivants capables de penser et d’agir entièrement par eux-mêmes ne devait pas nécessairement déboucher sur la catastrophe qui mettrait fin à la civilisation, celle que Ves et tout le monde redoutaient.
S’il prenait cette éventualité en compte à l’avance, il pourrait peut-être faire de ces méchas des alliés indéfectibles de l’humanité.
« Pourtant… le même problème que celui de la voie du déterminisme se pose ici. Le marché des méchas réclame-t-il vraiment des méchas vivants ? Qu’ils aient encore besoin de pilotes ou non, leur permettre de penser par eux-mêmes pourrait tourner au désastre s’ils se mettaient à remettre en question la nécessité de se battre ! »
La voie de la vie soulevait un autre problème. D’un point de vue plus philosophique, comment Ves pourrait-il seulement « concevoir » un mécha vivant ?
Suivre une voie opposée à celle du déterminisme revenait essentiellement à réduire ce qui pouvait être conçu. Au lieu de cela, il tenterait l’option plus radicale : laisser les choses au hasard.
Il avait déjà procédé ainsi dans une certaine mesure pour sa spécialisation. Au lieu de s’appuyer sur des images qu’il avait conçues lui-même, il avait commencé à utiliser des fragments spirituels externes.
À part les trouver et les extraire de leurs anciens refuges, il n’avait qu’une influence remarquablement limitée sur leur évolution future. Il pouvait certes les influencer en partie en leur faisant absorber certaines de ses images, mais ces fragments spirituels conservaient essentiellement leur entière autonomie, surtout une fois installés dans ses conceptions de méchas comme esprits de conception.
S’il suivait la voie de la vie avec modération, il se voyait aisément étendre cette méthode et en faire un élément essentiel de ses conceptions de méchas.
S’il choisissait une direction plus radicale, il pourrait même tenter de délaisser la conception des méchas au profit de leur gestation ! Il s’imaginait aisément créer des méchas organiques, qui commenceraient tout petits avant de grandir et de devenir de formidables géants à leur apogée !
« Là, c’est aller trop loin. »
L’idée de concevoir des méchas organiques ne l’enthousiasmait pas vraiment. Il reporta plutôt son attention sur une approche plus mesurée, qui consistait essentiellement à maximiser l’usage des fragments spirituels externes.
Il imaginait qu’en suivant cette voie avec une attention soutenue, entièrement tournée vers l’exploitation des fragments spirituels, il pourrait un jour accomplir bien des prodiges. L’existence de sa mère sous la forme d’un fantôme spirituel laissait entendre que la spiritualité permettait bien d’autres choses.
S’il consacrait une grande partie du développement de sa spécialité à ce domaine, il pourrait peut-être égaler, voire surpasser les pouvoirs de sa mère. Il pourrait même marcher dans ses pas !
Il ouvrit grand les yeux. « C’est peut-être dans mes gènes. Je ne m’en étais simplement pas rendu compte avant. »
Pourrait-il se débarrasser de son corps immatériel et continuer à vivre sous la forme d’un fantôme spirituel immortel ? Pourrait-il empêcher ses amis et sa famille de connaître la mort inévitable, puis les implanter dans des méchas ou d’autres constructions artificielles afin qu’ils vivent au-delà de leur espérance de vie naturelle ?
Cette perspective était si tentante que Ves dut imposer une ferme emprise mentale à son esprit pour s’empêcher de faire ce choix.
« Même si tout cela est possible, quel rapport avec les méchas ?! »
Les possibilités qu’il venait d’imaginer ressemblaient davantage à des projets auxquels se consacrerait un adepte du Pacte des Cinq Parchemins ! Le lien avec les méchas devenait bien plus ténu.
Après avoir pris le temps de retrouver toute sa lucidité, il tenta d’examiner la voie de la vie d’un œil plus critique.
« La voie de la vie réduit le rôle de la conception. Même si concevoir des méchas reste nécessaire dans une certaine mesure, ce ne sera plus ma priorité. »
Était-ce vraiment ce qu’il voulait ? Traiter les méchas comme un simple moyen d’atteindre une fin ?
Ça ne lui ressemblait pas. Son objectif, dans la conception de méchas, avait toujours été de faire des méchas autre chose que de simples marchandises sans vie !
« Je ne dois pas prendre l’expression “méchas vivants” au pied de la lettre ! »
Son aspiration première avait toujours été de faire davantage apprécier les méchas. Il voulait qu’ils acquièrent la même valeur intrinsèque qu’un être humain vivant.
« Cela ne signifie pas leur accorder des droits humains ni la capacité de vivre littéralement comme des humains ! »
Son objectif était de trouver un moyen de donner plus de puissance aux méchas afin qu’ils soient plus utiles à leurs pilotes. La puissance ne devait pas être recherchée pour elle-même.
« La voie de la vie est très tentante, mais… elle me poussera à accorder de l’importance aux mauvaises priorités. » conclut-il.
Il pourrait toujours développer certains des pouvoirs qu’il avait imaginés, mais ils ne devraient pas occuper une place centrale dans sa philosophie de conception.
« En tant que concepteur de méchas, je ne dois pas perdre de vue mon objectif fondamental : concevoir des méchas extraordinaires ! »
Il ne devait pas considérer son usage actuel de fragments spirituels externes, qui ajoutaient un peu de punch à ses conceptions, comme une sorte de graal. Ce n’était qu’un outil parmi tant d’autres à sa disposition.
À ses yeux, se concentrer sur les entités spirituelles plutôt que sur les méchas était une grave erreur. S’il décidait vraiment de se plonger dans ce domaine, il finirait peut-être par ne pas être différent du docteur Jutland !