– Ils se sont fait écraser, mdr.
– Cette obsession à vouloir décrocher un pentakill, c’est dingue !
– Il aurait pu les tuer dehors, mais il a préféré les balancer dans le sanctuaire, mdr.
– Ils se sont super bien cachés, mais les retrouver et les traîner dehors ? Légendaire !
Dans la Vallée de la Fin, où les équipes s’affrontaient férocement en cinq contre cinq, un joueur volait dans les airs, capturait chaque ennemi et le balançait dans le sanctuaire.
La scène était incroyable.
Pourtant, si ce joueur était Seong Jihan, tout cela devenait parfaitement logique.
« Bien… »
Fouish !
Dans la main gauche de Seong Jihan, Éclipse se déploya, enveloppée d’un courant blanc éblouissant.
Sa prochaine cible ? Le bouclier protecteur de la Faction démoniaque.
Une attaque fondée sur la foudre serait la plus efficace contre lui, mais…
Fouish !
Le courant éblouissant qui parcourait la lame affaiblissait le pouvoir des ombres.
[Maître, Éclipse n’est pas encore assez puissante pour canaliser la foudre. Cela ne ferait que produire un effet négatif.]
« Donc, ça ne marche toujours pas. »
[Au rang SSS, elle peut renforcer tous les attributs, mais pour l’instant, seule l’obscurité peut être renforcée.]
Renforcer tous les attributs au rang SSS, c’était impressionnant.
Mais, pour l’instant, la contradiction entre sa lame d’ombre, Éclipse, et le pouvoir de la foudre était inévitable.
Seong Jihan rengaina sa lame et sortit la Flèche du Phénix de son inventaire.
« Il ne m’en reste que trois lancers. »
Au cours de la quête de la Reine de l’Ombre, il avait utilisé deux fois la Flèche du Phénix.
Après trois nouveaux lancers, l’objet disparaîtrait.
S’il voulait continuer à s’en servir comme d’une lance, il lui faudrait éviter délibérément de la lancer, mais…
« Inutile de la ménager à ce point. »
Elle lui avait été bien utile jusqu’ici, mais ce n’était qu’un objet de rang A.
À mesure qu’il progresserait, il lui faudrait de meilleurs objets. Autant ne pas trop s’y attacher.
Mieux valait s’en servir tant qu’il le pouvait.
Fouish !
La Flèche du Phénix fut enveloppée par le courant blanc.
Contrairement à Éclipse, la Flèche du Phénix, qui renfermait le pouvoir du feu, s’accordait parfaitement avec la foudre.
Bientôt, la lance fut nimbée d’une énergie éclatante et s’embrasa de plus belle.
[Le Faucheur de la mort ressent une grave menace peser sur le Sanctuaire du démon !]
[Le Faucheur de la mort invoque les flammes de la mort !]
Comme la foudre s’était abattue sur lui lorsqu’il avait attaqué le sanctuaire des anges, des flammes noires jaillirent autour des pieds de Seong Jihan lorsqu’il prit le Sanctuaire du démon pour cible.
Elles semblaient prêtes à l’engloutir, mais…
Arts Divins Sans Nom, technique de déplacement : Pas de foudre céleste fulgurante
Le corps de Seong Jihan s’éleva haut dans le ciel, hors de portée des flammes qui montaient.
Faisant appel à son pouvoir, Seong Jihan, suspendu dans les airs, embrasa la Flèche du Phénix avec fureur.
Une puissance intense, que la Flèche du Phénix ne parvenait pas à contenir, se déchaîna bientôt ; courants blancs et flammes s’entremêlèrent.
[Le Faucheur de la mort renforce la protection du sanctuaire !]
[La faux du Faucheur de la mort protège directement le sanctuaire !]
Sentant peut-être cette énergie dangereuse, la faux du Faucheur de la mort, qui protégeait la Faction démoniaque, fila d’elle-même vers le sanctuaire.
Rien que cette réaction témoignait de la puissance de l’attaque de Seong Jihan.
Il observa les courants qui jaillissaient dans toutes les directions, incapables d’être contenus par la Flèche du Phénix.
« C’est encore difficile à maîtriser complètement. »
L’un des trois Arts Divins Sans Nom : le Décret du Tonnerre divin.
Sa puissance destructrice était inégalée, mais c’était une technique difficile à maîtriser.
Surtout maintenant, qu’il l’utilisait sans le soutien des Arts Divins Sans Nom, elle était encore plus difficile à contrôler.
« Mais c’est plus facile qu’à l’époque où j’étais dans la Ligue de bronze. »
Peut-être parce que ses capacités s’étaient considérablement améliorées depuis le niveau 25, il parvenait mieux à maîtriser la foudre qui se répandait dans toutes les directions.
Seong Jihan concentra son énergie.
Arts Divins Sans Nom, Décret du Tonnerre divin – Foudre fracassante
Le cri d’un phénix qui tombait du ciel.
La foudre qu’il portait se transforma en un éclair gigantesque.
[Le Faucheur de la mort utilise une technique spéciale pour éviter que le sanctuaire ne soit humilié.]
[La faux du Faucheur de la mort renforce le sanctuaire.]
Avant même que l’éclair ne le touche, avait-il déjà compris qu’il ne pourrait pas l’arrêter ?
Le message système annonçant que la faux du Faucheur s’était divisée apparut sous les yeux de Seong Jihan.
Cependant.
« Ça ne change rien. »
Sssssk !
Lorsque la barrière protectrice noire fut percée un instant, les cinq joueurs à l’intérieur furent tous réduits en cendres.
La faux du Faucheur de la mort avait momentanément percé le gigantesque mur de foudre, puis l’avait bloqué.
Mais les joueurs à l’intérieur ne purent résister à cette brève déferlante de puissance.
[Pentakill !]
[Le joueur Seong Jihan a réalisé un pentakill !]
La puissance était encore plus écrasante que lorsqu’il avait affronté la protection de l’Archange.
C’était possible parce que le niveau de Seong Jihan avait augmenté de 5 depuis, et qu’il avait utilisé le Décret du Tonnerre divin, le plus puissant des trois Arts Divins Sans Nom.
[Vous avez obtenu un fragment de la faux du Faucheur de la mort.]
[Il s’agit d’un objet de quête. Il sera automatiquement rangé dans l’inventaire.]
[Vous avez terminé la quête liée – Trace de l’apôtre (1).]
[Vous avez reçu 20 000 points de mérite en récompense.]
[La quête liée se poursuit avec Trace de l’apôtre (2).]
« J’ai enfin réussi. »
Seong Jihan esquissa un léger sourire et consulta le contenu de la quête liée.
[Quête liée – Trace de l’apôtre (2)]
[L’apôtre, qui n’appartient ni aux ténèbres ni à la lumière, observe l’affrontement des deux factions, caché sous un lac profond.
Le rusé apôtre, le « vicomte Nasheed », passera à l’action en voyant les armes de l’Archange et du Faucheur de la mort se briser.
Lancez les deux fragments dans le lac pour en faire sortir le vicomte et le soumettre.]
[Récompense : Voile du Néant / 50 000 points de mérite]
[Avertissement : cette quête disparaîtra si vous êtes promu depuis la Ligue d’argent.]
« Soumettre le vicomte Nasheed ? » Seong Jihan resta incrédule en consultant la quête liée.
Les récompenses étaient impressionnantes.
Comme lorsqu’il avait terminé la quête liée à la Reine de l’Ombre, il recevrait 50 000 points de mérite.
La récompense, le « Voile du Néant », semblait également exceptionnelle.
Mais cette générosité avait une raison.
« Le vicomte Nasheed… C’est un monstre que les joueurs de Rang de platine chassent en groupe. »
La Ligue de platine commençait au niveau 100.
Le vicomte Nasheed était un monstre que cinq joueurs de cette ligue ne pouvaient chasser qu’après avoir reçu tous leurs bonus dans la vallée.
La récompense de la quête était donc généreuse parce qu’on lui demandait d’affronter seul un monstre qui nécessitait normalement cinq joueurs de platine.
« Impossible de le vaincre pour l’instant. »
Seong Jihan évalua la situation avec lucidité.
Pour vaincre le vicomte Nasheed, il lui faudrait plus de puissance qu’il n’en possédait actuellement.
« Je devrai réessayer quand je serai près du niveau 50. »
Se disant qu’il ferait mieux de gagner encore quelques niveaux, Seong Jihan regarda la Faction démoniaque exploser.
[Vous avez réalisé un pentakill dans les sanctuaires des deux factions.]
[Vous avez terminé la quête cachée « Domination totale ».]
[Vous avez reçu 30 000 points de mérite.]
Les deux factions, ange et démon, lui accordèrent des récompenses.
Il avait réussi un pentakill dans chacune d’elles.
« Cette partie m’a rapporté gros. »
Seong Jihan sourit, satisfait, puis se déconnecta.
* * * * *
Le terminal des jets privés de l’aéroport de Gimpo.
L’avion privé de la guilde Première Amérique s’y posa.
Deux personnes blondes et caucasiennes, un homme et une femme, en descendirent.
Tous deux étaient grands et remarquablement beaux, impossibles à manquer.
Clic ! Clic !
« Oh… Ils sont vraiment venus. »
« Barren et Sophia, ils sont vraiment venus rejoindre une grande guilde ? »
« Deux personnes de Première Amérique… Ça fait dix milliards de wons par mois ? »
« Pour développer des talents prometteurs, c’est donné. »
Les journalistes échangèrent quelques mots tout en photographiant les deux espoirs.
Ils étaient encore tous deux dans la Ligue d’argent.
Mais leurs dons de classe SSS et SS les avaient rendus célèbres dans le milieu de Battle Net, et les médias s’intéressaient de près à eux.
Face à la salve d’éclairs des appareils photo, Barren fronça les sourcils.
« Bon sang… Même dans un pays pareil, on me prend en photo ? Comment ont-ils su ? Seong les a envoyés ? »
Sophia, qui l’avait entendu, cligna de ses yeux bleus.
« Barren. Tu crois vraiment que Seong ferait ça ? »
« C’est possible. Réfléchis : le Maître de guilde aurait pu venir aux États-Unis, alors pourquoi nous faire venir ici, précisément ? »
Robert Gates avait demandé poliment au Maître de guilde de se rendre aux États-Unis.
Il avait même promis des récompenses supplémentaires conséquentes, en plus du paiement habituel en GP prévu par le contrat de location.
« J’ai entendu dire que la Maîtresse de guilde était très favorable au voyage d’affaires aux États-Unis. Ses frais de déplacement étaient élevés. »
« Mais Seong a dit au Maître de guilde de ne pas y aller ? »
« Oui. À ton avis, pourquoi ? Tout ça, c’est pour freiner ma progression. »
« … Quel délire. »
N’importe quel observateur voyait bien que Barren était beaucoup trop préoccupé par Seong Jihan, tandis que Seong ne semblait pas tellement se soucier de lui.
Sophia préféra garder ses réflexions pour elle.
« Merde. Il n’y a qu’une seule limousine ? »
« Ha. C’est ça, les limousines coréennes ? C’est tout petit. »
« C’est tout ce qu’ils ont comme alcool ? Je ne peux pas boire un truc aussi bas de gamme. »
Même après avoir quitté l’aéroport, et pendant le trajet en limousine, Barren ne cessa de se plaindre.
Sophia, à bout de patience face à ses jérémiades incessantes, sortit sa tablette.
Les écouteurs sans fil aux oreilles, elle se connecta à Battle Tube.
Elle remarqua qu’une nouvelle vidéo avait été publiée sur une chaîne à laquelle elle était abonnée.
« Seong… Elle joue en ce moment ? »
Elle avait découvert le joueur Seong Jihan lors d’un match du « Top 100 ».
C’était le match où il avait vaincu Barren en un seul coup.
En voyant Seong jouer, Sophia avait été séduite contre toute attente.
« C’est tellement exaltant… ! »
Elle avait toujours préféré les Guerriers de première ligne aux Mages et aux Archers.
En la regardant dominer le match à elle seule, elle en était tombée complètement sous le charme.
Bien sûr, il existait actuellement de nombreux joueurs plus puissants que Seong Jihan.
Mais aucune ne dominait sa ligue autant qu’elle.
D’un seul coup, Seong détruisit un monstre de la jungle.
« Waouh… ! »
Sophia s’exclama doucement.
La manière dont Seong écrasait chaque adversaire d’un seul coup était grisante.
Même les superproductions avaient leurs moments de crise, mais la chaîne de Seong ne connaissait pas ce genre d’épisodes.
Son style de jeu était une véritable décharge d’adrénaline, exactement ce qu’aimait Sophia.
« Tss… »
Barren, qui remarqua Sophia absorbée par la chaîne de Seong, prit un air mécontent.
Il estimait que ces regards admiratifs auraient dû être tournés vers lui.
Depuis que Seong avait fait irruption sur la scène lors des matchs du Top 100, tout semblait tourner au désavantage de Barren.
« Mon Dieu… ! »
Les exclamations répétées de Sophia commençaient à lui taper sur les nerfs.
Frustré, Barren avala d’un trait le champagne qu’il avait qualifié de « bas de gamme » quelques instants plus tôt.
« Elle me fait venir jusqu’en Corée… et elle se contente de jouer ? »
Convaincu que Seong l’avait invitée en Corée uniquement pour rivaliser avec lui et lui voler la vedette, Barren sentit sa détermination redoubler.
« Dès que j’aurai rejoint la guilde, je vais vite renverser la situation… ! »
Il continua à boire et ne reposa la bouteille qu’une fois la limousine arrivée au Palais de l’Épée.