Chapitre 696
[Traducteur — Asura]
[Relecteur — Gun]
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Histoire annexe 25
« Tu connais l’Infini ? »
« Oui. Quand mon père m’a enseigné les Arts du qi unificateur du chaos primordial, la toute première chose dont il m’a parlé, c’était l’Infini. »
Les Arts du qi unificateur du chaos primordial étaient un art martial fondamental, transmis uniquement aux membres de la lignée directe de la famille impériale.
Il les avait enseignés à Yoon Seah, là-bas, et en avait tiré de bons résultats.
Mais…
« Kang Seol-yeong avait clairement plus de cent ans… Alors, avant même cela, Jiang Shang connaissait déjà l’Infini ? »
La suite méritait d’être entendue.
« J’aimerais que tu m’en dises plus sur l’Infini. »
« Oui. Il serait présomptueux de ma part de parler de théorie à un seigneur qui a déjà atteint le Néant. Je vais plutôt me concentrer sur ce que mon père a dit en rapport avec la situation actuelle. »
Kang Seol rassembla ses pensées et poursuivit.
« L’Infini est un domaine qui tend vers le vide originel, l’instant précédant la création. Tous les membres de la famille impériale doivent s’efforcer de l’atteindre. »
« Pourtant, même si je désire atteindre le vide, je ne vous abandonnerai pas pour y parvenir. »
« Je sais que le détachement est la réponse, mais je ne peux pas abandonner l’Empire. »
Kang Seol commença son récit en imitant le ton de Jiang Shang.
Seong Jihan grava silencieusement dans sa mémoire les informations qu’elle lui communiquait.
« En somme… si l’on résume ce que Jiang Shang lui a raconté… »
L’Infini était l’objectif qu’il fixait à ses disciples dès le début, lorsqu’il leur enseignait les Arts du qi unificateur du chaos primordial.
Et à en juger par ses paroles, selon lesquelles le détachement était la réponse,
Jiang Shang ne pouvait atteindre l’Infini qu’en abandonnant l’Empire, mais il refusait de le faire pour eux.
C’était bien ce qu’il avait dit, non ?
« Pourquoi faudrait-il abandonner l’Empire pour atteindre l’Infini ? »
Seong Jihan réfléchit à l’Infini de Jiang Shang.
S’il avait pu créer l’Épée infinie, c’était parce que…
Cela s’était produit après qu’Urd eut complètement détruit son monde.
Et puisqu’il n’avait pas atteint le domaine de l’Infini avant cela…
« N’était-ce possible qu’à ce moment-là, parce que tout ce qu’il avait à protéger avait disparu ? »
Soit ce que l’on avait à protéger disparaissait.
Soit il fallait s’en détacher pour atteindre l’Infini.
Jiang Shang avait dit à ses enfants qu’il atteindrait l’Infini par une autre voie,
mais, en fin de compte, lui aussi n’avait pu atteindre l’Infini qu’après la destruction de l’Empire par Urd…
« Est-ce lié à la raison pour laquelle je me suis arrêté au Néant ? »
Quand Seong Jihan avait affronté Mitra et Ark, s’il avait pu tenir bon, c’était parce qu’il avait des êtres à protéger.
Mais, pour atteindre l’Infini,
il fallait soit cesser d’accorder de l’importance à ce qu’on avait à protéger, soit le voir disparaître.
Si c’était bien le cas, le concept était complètement tordu.
Était-ce donc pour cela qu’il s’était arrêté au Néant et s’était concentré sur la manifestation du monde souillé mêlé ?
« Bien sûr, cette hypothèse n’est pas certaine non plus. Il faudra que j’attende la réponse de Jiang Shang… »
À en juger par ce que Jiang Shang avait dit à Kang Seol, le lien semblait pourtant évident.
« Et si c’est une condition préalable à l’Infini, il est hors de question que je le poursuive… »
Même après avoir acquis le pouvoir de la lumière et atteint une puissance proche de celle d’un créateur, Seong Jihan y avait renoncé de son plein gré pour protéger les siens.
Il n’allait certainement pas abandonner ceux qu’il devait protéger ni se détacher d’eux pour atteindre l’Infini.
Cependant…
« Le fait que je sois devenu insensible aux stimulations dans la réalité pourrait avoir un lien avec le détachement. »
Depuis son retour d’Ark, Seong Jihan était resté complètement amorphe, assis sur le canapé.
À l’époque, il avait pensé que c’était un effet secondaire dû au fait d’avoir manifesté le pouvoir de la création, puis de l’avoir entièrement scellé.
Mais ses sensations revenaient au fil des événements dans le monde de la mission. Cela semblait donc bel et bien lié à ce monde.
Alors que Seong Jihan était plongé dans ses pensées,
« Seigneur, je vais prendre contact avec mon père. »
« Fais donc. »
Kang Seol s’inclina, puis ressortit par la fenêtre du salon.
Le silence envahit alors la maison.
Assis à sa place habituelle sur le canapé, Seong Jihan poursuivit le fil de ses réflexions.
« Suivre ses véritables sentiments… Dongbang Sak semble dire que c’est mon véritable désir d’atteindre l’Infini. »
Au vu des conditions préalables à l’Infini, impossible d’être d’accord.
Le message qu’il avait vu en entrant pour la première fois dans le monde de la mission, « Suivez vos véritables sentiments », et les paroles de Dongbang Sak…
Dongbang Sak parlait-il vraiment de la même chose ?
« …Quelque chose cloche. »
Seong Jihan repassa en revue les événements du monde de la mission, mais ne trouva finalement aucune réponse et se leva.
Il n’avait encore que des questions et pas assez d’informations.
Il devait affronter d’autres épreuves et découvrir la vérité.
— Si tu parviens à contacter ton père, préviens-moi sur Battle Tube. Je reviendrai tout de suite.
Seong Jihan envoya ce message à Kang Seol, puis retourna dans le monde de la mission.
Peu après sa disparition,
Bip. Bip bip.
La porte d’entrée s’ouvrit et Sophia entra.
« Jihan… ! Ah, il n’est pas là ? Je l’ai pourtant vu se déconnecter… »
Sophia était venue parler avec Seong Jihan de ce qui s’était passé dans le Schéma des Neuf Palais et des Huit trigrammes. Après sa disparition, elle gagna le canapé du salon, l’air inquiet.
« Il vient à peine de revenir dans la réalité après tout ce temps, il aurait dû se reposer un peu… »
Elle l’avait vu se déconnecter et s’était contentée de se maquiller rapidement avant de venir aussitôt.
Elle n’avait pas imaginé qu’il se reconnecterait si vite.
« …Jihan. J’ai l’impression que tu t’enfonces trop dans tout ça. »
Zzzzz…
[L’administrateur bleu « Seong Jihan » lance Battle Tube.]
Sophia contempla, inquiète, la notification annonçant que Seong Jihan avait lancé Battle Tube.
* * *
« …Haa. »
Seong Jihan inspira profondément après être revenu dans le monde de la mission.
Ses sensations étaient bel et bien plus présentes dans la réalité, mais
elles n’avaient pas la même intensité qu’ici.
Alors qu’il ressentait les sensations dans tout son corps,
« Dieu martial ? »
Sophia l’appela.
De son point de vue,
il était compréhensible qu’elle trouve étrange que Seong Jihan soit resté silencieux et hébété depuis qu’elle lui avait parlé de la volonté que Sophia avait laissée dans le Schéma des Neuf Palais et des Huit trigrammes.
« Ah, oui. Bon… Je vais reprendre des forces, comme tu me l’as dit. »
« Ah… ! Merci. J’espère moi aussi que les choses se passeront comme elle l’a dit. »
Alors que la conversation entre Seong Jihan et Sophia touchait provisoirement à sa fin, Christopher, qui les observait de loin, s’approcha.
« Dieu martial. Alors, quels sont vos projets, maintenant ? »
« Que veux-tu dire ? »
« Ah… Je me demandais si vous comptiez vous avancer dans l’Abîme aujourd’hui. On dirait qu’il nous reste encore du temps. »
Tout en parlant, Christopher lui apprit qu’il était quatre heures.
Ils étaient partis tôt le matin, mais avait-il vraiment suffi de si peu de temps pour rejoindre Pyongyang et balayer quatre immenses portails de donjon ?
« La distorsion temporelle dans le Schéma des Neuf Palais et des Huit trigrammes a dû jouer un rôle énorme. »
À quatre heures, il était effectivement possible d’entrer dans l’Abîme.
[Traducteur — Asura]
[Relecteur — Gun]
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Il ne pouvait pas retenir Christopher ici éternellement.
Il devait profiter de lui tant qu’il le pouvait.
« Personne n’est fatigué ? »
« Vous avez tout fait, Dieu martial. Nous n’avons aucune raison d’être fatigués. »
« C’est vrai. Allons plus loin ! »
La plupart des membres de Première Amérique approuvèrent la proposition de Seong Jihan d’avancer.
Jusqu’ici, ils s’étaient pratiquement contentés d’assister au spectacle, les bras croisés.
Maintenant qu’ils étaient venus jusqu’ici, ils voulaient être les premiers à pénétrer dans l’Abîme et avoir cet honneur.
« Allons-y, alors. »
À la suite de la décision de Seong Jihan, le groupe prit la direction de l’Abîme.
« Dieu martial… il s’est passé quelque chose entre Sophia et vous, là-bas ? »
« Pourquoi ? »
« Elle ne cesse de regarder par ici… Son regard est un peu… comment dire… affectueux. »
Tout en parlant, Yoon Seah observa Sophia et Seong Jihan d’un air enthousiaste.
« Tu as entendu son histoire, non ? »
« Tu parles du moment où tu l’as protégée face à un monstre puissant ? »
« Oui. »
Bien sûr, elle ne pouvait pas leur dire : « J’ai épousé Seong Jihan et j’ai eu deux enfants avec lui. »
Sophia avait raconté au groupe que le « Dieu martial l’avait protégée d’un monstre puissant ».
Yoon Seah avait aussi entendu toute l’histoire dans l’hélicoptère qui les conduisait à l’Abîme, mais…
« On dirait qu’il y a autre chose… »
Elle jeta un regard de côté à Sophia en penchant la tête.
On aurait dit que ce n’était pas seulement de la reconnaissance pour avoir été sauvée ; il y avait une flamme dans son regard.
« Il n’y a rien de tout ça. »
« Oui… »
Ils discutèrent ainsi tandis que l’hélicoptère avançait.
Les environs de l’Abîme avaient été entièrement débarrassés des monstres grâce au Vortex de l’âme noire déployé par Seong Jihan.
« Comme on pouvait s’y attendre d’un trou noir… »
« Mais on dirait qu’il est beaucoup plus grand qu’avant, non ? »
« Tu as utilisé davantage de puissance parce qu’on est près de l’Abîme ? »
Ceux qui n’auraient jamais imaginé que Seong Jihan avait encore progressé après être entré dans le Schéma des Neuf Palais et des Huit trigrammes et en être ressorti
observaient le Vortex de l’âme noire, plus imposant, et supposaient qu’il utilisait toute sa puissance.
Les monstres ayant tous été éliminés près de l’Abîme,
Vroum, vroum, vroum…
L’hélicoptère se posa au sol et déposa les joueurs.
« On dirait qu’on fait du tourisme, aujourd’hui… »
« Pas faux. On n’a vraiment rien fait. »
Les joueurs de Première Amérique sifflotèrent en descendant, mais…
Fssssss…
À peine sortis, leur air détendu s’effaça.
Comme si un séisme avait fendu la terre,
une immense crevasse s’ouvrait dans le sol, là où se trouvait l’Abîme.
Une fumée violette inquiétante s’en élevait.
« C’est donc ça, l’Abîme… »
« On… on doit entrer là-dedans ? »
« Avec cette fumée, impossible de savoir à quelle profondeur ça descend. »
L’accès à l’Abîme semblait difficile à cause de la fumée, mais…
Fouuuch.
Seong Jihan bougea une fois la main,
Fwoosh… !
et la fumée violette se dissipa rapidement.
Seong Jihan se dirigea vers la crevasse.
« Ooooh… »
« Comme on pouvait s’y attendre du Dieu martial… »
Les autres se hâtèrent de lui emboîter le pas.
Mais bientôt,
« Waouh… »
« On ne voit pas le fond ? »
« Il faut descendre jusqu’où avant de l’atteindre ? »
Après avoir découvert la profondeur de la crevasse, ils se penchèrent pour regarder, le visage grave.
Ils ne pouvaient pas descendre avec l’hélicoptère qui les avait amenés, puisqu’ils ignoraient ce qui les attendait en bas.
Les autres regardèrent Seong Jihan, désemparés.
« On dirait que tout le monde ne pourra pas descendre. Je vais y aller et revenir. »
« Ah… »
« Christopher et Seah viennent avec moi. »
« Ah… Moi aussi, je viens ! »
Sophia leva la main pour dire qu’elle voulait les accompagner.
« Non. Repose-toi. Tu as besoin de temps pour reprendre tes esprits, non ? »
« …Oui. »
Elle acquiesça faiblement à la réponse de Seong Jihan.
« Bon, alors… »
Flottant doucement…
Seong Jihan fit léviter Christopher et Yoon Seah,
« Allons-y. »
puis plongea dans la crevasse.
Chouuu… !
— Hé, quand est-ce qu’on arrive au fond ?
— On dirait qu’on tombe encore…
— C’est la dernière diffusion de Christopher pour aujourd’hui ?
— Si le Dieu martial cesse d’utiliser son pouvoir, il ne restera même pas de cadavres en bas.
— C’est vraiment profond, non ?
« Ne dites pas de choses pareilles, ça porte malheur ! »
Quand Christopher cria après les internautes qui commentaient sur sa chaîne,
le fond commença lentement à apparaître.
« Oh ! »
Floc !
Les trois atterrirent sans encombre, et Christopher jeta aussitôt un regard autour de lui.
Le sol était noyé dans la fumée violette qui ne cessait de s’élever.
Mais, grâce au pouvoir du Dieu martial, elle se dissipait dès qu’elle s’approchait d’eux.
« À part la fumée, rien de particulièrement remarquable… »
« Utilise Exploration. »
« Ah, oui… ! »
À la demande de Seong Jihan, Christopher activa Exploration.
Peu après, il désigna une direction.
« Là. On dirait qu’il y a quelque chose de caché par là… »
« Au sud ? »
« Oui. »
La crevasse s’étendait largement du nord au sud.
Seong Jihan regarda dans la direction opposée à celle indiquée par Christopher, vers le sud.
« Dongbang Sak semble être par là. »
À l’extrémité nord de la crevasse,
on sentait une énergie terriblement puissante.
Il ne faisait aucun doute que le Dieu martial Dongbangsak, maître de l’Abîme, se trouvait là-bas.
« Puisque Dongbang Sak est si facile à repérer, ce qui vaut la peine d’être cherché doit se trouver au sud. »
De toute façon, il n’allait pas affronter Dongbang Sak tout de suite.
Autant aller voir au sud.
Seong Jihan acquiesça et fila vers le sud avec ses compagnons.
Ils atteignirent bientôt l’extrémité de la crevasse.
« Là, juste là ! »
Christopher désigna un mur au fond de la crevasse.
Il activa de nouveau Exploration.
Fwoosh… !
Une partie du mur disparut.
Une brume violette épaisse s’éleva de l’intérieur.
Puis la première chose à apparaître fut un œil et un nez de pierre.
« C’est… »
Seong Jihan l’examinait quand…
Zzzzzz…
Une fenêtre de message apparut devant ses yeux.
[Vous avez terminé la sous-quête « Trouver la Sorcière du Néant »]
[Traducteur — Asura]
[Relecteur — Gun]
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