Chapitre 657
Il ne restait plus que l’Être transcendant.
Après avoir complètement éliminé Urd, Seong Jihan contempla la lumière de l’Être transcendant.
La disparition de l’horloge d’Urd avait encore intensifié cette lumière.
Elle érodait lentement, mais sûrement, le domaine du monde mixte souillé qu’il avait déployé.
Le problème, c’est qu’on ne peut pas sortir d’ici.
Le monde entier était englouti par la lumière, à l’exception du domaine du monde mixte souillé.
S’il en sortait et s’exposait à la lumière de l’Être transcendant, il risquait de se faire charmer de nouveau.
Bien sûr, grâce à la protection mentale qu’il avait obtenue d’Id, il ne serait plus aussi démuni qu’avant.
Même Jiang Shang, qui maniait l’Épée infinie, avait eu du mal à résister à cette lumière… Il faut partir du principe qu’on aura du mal une fois dehors.
S’ils sortaient, la lumière de l’Être transcendant les éblouirait aussitôt.
Mais s’ils restaient uniquement dans le monde mixte souillé, le domaine ne tiendrait pas indéfiniment.
Une situation désespérée : quoi qu’ils fassent, ils ne pouvaient agir.
Pourtant, Seong Jihan ne manquait pas de solutions.
Nous devons d’abord utiliser l’autorité d’Urd.
Il s’agissait de l’opération de retour temporel qu’il avait indirectement apprise d’Urd, qui s’était débattue désespérément pour survivre.
Seong Jihan avait surtout mieux compris cette autorité de retour temporel lorsqu’elle s’était déchaînée dans le monde mixte souillé.
Frouish.
Seong Jihan tendit les mains.
Crac. Crac…
Des étincelles jaillirent de ses paumes et formèrent une limite circulaire de lumière d’un blanc pur.
« Qu’est-ce que tu essaies de faire ? »
« J’essayais de créer une horloge de lumière comme celle d’Urd… Hum. Ce n’est pas facile. »
À l’origine, l’autorité de retour temporel ne pouvait, disait-on, s’appliquer qu’à soi-même.
Pourtant, en créant une horloge, on pouvait intervenir sur le temps extérieur.
Urd avait presque fusionné avec l’Être transcendant, et cette proximité avait décuplé son autorité.
« Malgré tout, elle semble prendre forme… »
« On dirait que la puissance de l’autorité ne suffit pas. »
Comme son autorité de retour temporel n’avait pas été assez renforcée, il lui manquait la puissance nécessaire pour créer l’horloge, même s’il en comprenait la méthode.
Si le niveau de retour temporel d’Urd était de 99, le mien serait autour de 5.
S’il avait su qu’il manquait de puissance, il aurait peut-être gardé Urd en vie pour se servir de son autorité.
Seong Jihan y réfléchit un instant.
… Non. Si je l’avais gardée en vie, elle m’aurait trahi à tout moment.
En se rappelant à quel point Urd s’était débattue désespérément, il chassa vite ce regret.
Seong Jihan mit de côté les sentiments qui lui restaient pour Urd et se concentra sur la création de l’horloge de lumière.
« Hum… La puissance de l’autorité ne suffit pas. Alors, est-ce que je peux t’apporter les horloges de lumière ? »
« Les horloges de lumière ? »
« Oui. Urd en avait disséminé dans tout l’Ark, non ? On pourrait en extraire la puissance. »
« Hum… Il en reste ? Urd est morte. »
« Elles sont encore fixées aux corps d’autres nouveaux humains. »
Jiang Shang désigna alors les Isolés éparpillés à l’extérieur du monde mixte souillé.
C’étaient ceux qui avaient été projetés ici quand Urd s’était débattue une dernière fois.
Même après sa disparition, les horloges de lumière étaient toujours attachées à leurs corps.
« Je vois. »
« Je vais en prendre une. »
Fouish.
Jiang Shang bougea la main.
Chriik… !
Dans un bruit de peau déchirée, les horloges de lumière incrustées dans la peau des Isolés furent aspirées dans le monde mixte souillé.
Au même instant,
« Kuaah… »
Ils tressaillirent. Tressaillirent… !
Les corps des Isolés étendus au sol furent secoués de convulsions à plusieurs reprises.
« … »
Ils vieillissaient à vue d’œil, et leurs corps se ratatinaient rapidement.
Les nouveaux humains étaient réputés ne pas vieillir et être immortels, et pourtant ils vieillissaient à toute vitesse.
Est-ce parce qu’ils sont prisonniers de la Prison du Temps ?
Seong Jihan observa calmement leur déchéance. L’Isolé qui haletait depuis un moment cessa bientôt de respirer.
Son corps sembla alors s’affaisser.
Chhhhh…
La lumière de l’Être transcendant l’engloutit aussitôt.
« Tu as… extrait l’horloge, puis l’Être transcendant a dévoré l’Isolé ? »
« On dirait bien. Plus exactement, il semble l’avoir absorbé après avoir constaté qu’il avait cessé de respirer et qu’il était bel et bien mort. »
Seong Jihan regarda les autres Isolés étendus au sol.
Eux aussi ne respiraient plus, mais comme leurs horloges étaient toujours fixées à leur corps, leur mort n’avait pas été confirmée.
Seong Jihan examinait les autres Isolés quand…
« Hum… Mon gendre, regarde ça. »
Jiang Shang se caressa la barbe et désigna gravement la limite du monde mixte souillé.
Là,
« On dirait que la puissance de l’Être transcendant a légèrement augmenté. »
Une couche de lumière d’un blanc pur érodait davantage la limite.
* * *
On dirait que l’Être transcendant a gagné en puissance en absorbant les Isolés.
Seong Jihan se rappela la mort volontaire d’Id.
À l’origine, les « Isolés » étaient des êtres qui ne possédaient qu’une seule autorité. La société des nouveaux humains les jugeait inutiles et les discriminait.
Et Ashoka n’est pas né Isolé. Le système les a modifiés délibérément.
Toutes les autorités détenues par les Isolés étaient des composants nécessaires à l’achèvement de l’Être transcendant.
Ainsi, les Isolés n’étaient pas nés sans potentiel : ils avaient été créés exprès pour développer leurs autorités.
En fait, quand Ashoka a levé le sceau sur la tête d’Id, la lumière ne s’est-elle pas répandue dans tout son corps ?
À l’origine, sa lumière n’aurait dû émaner que de sa tête.
Mais Id avait vu son autorité de « protection » renforcée pour la développer davantage ; et si toutes les autorités détenues par les Isolés étaient des éléments essentiels à l’achèvement de l’Être transcendant…
Il était logique que la puissance de l’Être transcendant augmente légèrement après la mort d’un Isolé.
« Les Isolés étaient à l’origine les dernières pièces du puzzle qui devait achever l’Être transcendant. C’est donc logique qu’il soit plus puissant maintenant, après avoir absorbé ceux qui ont été consommés plus tôt. »
« Hum… Je vois. Mais pourquoi les laisse-t-on là ? À cause des horloges de lumière ? »
« C’est sûrement ça. Si l’horloge disparaît et qu’on les laisse là alors qu’ils respirent à peine… Il faut croire qu’ils doivent être morts pour être entièrement récupérés. »
« On les laisse tranquilles tant qu’ils sont en vie, puis on les récupère quand ils meurent… »
« Si l’Ark a été créé, c’est avant tout pour améliorer encore les capacités des Isolés. On dirait qu’on les laisse respirer afin de cultiver leurs pouvoirs. »
Jiang Shang se caressa la barbe en entendant ces mots.
« Même morte, l’autorité de cette femme maléfique nous est utile. Alors, mon gendre, absorbons son horloge. »
« Compris. »
Au signal de Jiang Shang, l’horloge de lumière flotta jusqu’à Seong Jihan, qui s’en saisit.
Jiiiing…
La lumière discrète émise par l’horloge de lumière qu’il avait créée
prit des teintes plus vives.
Le retour temporel a bel et bien été renforcé.
Il était encore loin du niveau d’Urd, mais en récupérant l’horloge de lumière qu’elle avait laissée derrière elle, il pouvait en partie bloquer la lumière de l’Être transcendant.
Le problème, cependant, c’était que…
Si j’enlève les horloges de lumière des Isolés que Jiang Shang m’amène, ils meurent et renforcent de nouveau l’Être transcendant…
En essayant d’améliorer les horloges de lumière, il risquait donc, à l’inverse, de renforcer l’Être transcendant.
Seong Jihan réfléchit un instant.
Il se rappela l’instant où Ashoka avait transformé Id en personne ordinaire.
S’il pouvait dissiper le pouvoir des Isolés comme Ashoka l’avait fait et les rendre ordinaires… l’Être transcendant gagnerait peu en puissance.
Après tout, les Isolés avaient été créés spécialement pour renforcer les autorités nécessaires à l’Être transcendant.
En termes de niveaux, réinitialiser leurs propriétés du niveau 99 au niveau 1 empêcherait la masse lumineuse de recevoir un renforcement significatif.
« Hum… Empereur, cette fois, amenons simplement les Isolés à l’intérieur. »
« Oui. Tu as trouvé la méthode ? »
« Comme Ashoka a inversé le processus pour Id, nous allons rendre les Isolés ordinaires et extraire leurs horloges. »
« Ho… Ça me paraît faisable. Alors, faisons venir quelqu’un. »
Jiang Shang tendit la main vers un nouveau humain effondré au sol.
Fououh…
L’homme, tout avachi et inerte, fut aspiré dans le monde mixte souillé.
La lumière fuyait de sa poitrine, là où se manifestait son autorité.
Boum… !
Une fois entré dans le domaine, la lumière concentrée dans sa poitrine commença à se répandre dans tout son corps.
En effet, entrer dans ce domaine permet de maîtriser le pouvoir des Isolés.
À l’origine, il aurait pu vivre normalement, mais il était devenu involontairement un « Isolé » afin de compenser les lacunes de l’Être transcendant.
L’horloge de lumière fixée à son corps l’avait en outre condamné à une boucle temporelle infiniment douloureuse.
Je ferais mieux de le rendre à la vie normale.
Sur cette pensée, Seong Jihan posa la main sur la poitrine de l’homme.
Craccrac…
Au contact de sa main, une forte résistance parcourue d’arcs électriques blancs surgit.
Un.
Tant que je suis à l’intérieur, je peux dénouer ce nœud.
Ayant hérité de la compréhension d’Ashoka, Seong Jihan avait le pouvoir de trancher cette résistance.
Sa main s’illumina de bleu et les décharges s’affaiblirent.
Jiiiing…
La lumière dans la poitrine de l’homme se dispersa entièrement dans son corps.
« C’est ça, devenir une personne ordinaire ? »
« Oui. Maintenant, retirons l’horloge. »
Seong Jihan retira l’horloge incrustée dans le corps de l’homme.
Froufrou…
L’homme vieillit rapidement et sa chair se ratatina à vue d’œil.
Il était peut-être déjà mort. Contrairement à ce qui s’est passé avec Id, je n’arrive pas à saisir la moindre autorité chez lui.
Dans le cas d’Id, grâce à sa coopération, il avait même obtenu l’autorité de « protection ».
Mais l’homme devant lui mourrait dès qu’on lui retirerait l’horloge, et Seong Jihan ne pourrait donc obtenir aucune autorité.
La lumière d’un blanc pur se répandit dans le monde mixte souillé, puis disparut.
La lumière faiblissant dans le corps de l’homme mort, Seong Jihan l’envoya à l’extérieur.
Alors,
Chhhhh…
La lumière de l’Être transcendant engloutit son cadavre.
« Cette fois, on dirait que l’Être transcendant n’a pas gagné en puissance. La méthode qui consiste à rendre leur état normal aux Isolés avant de les relâcher semble fonctionner. »
« Oui. En plus, les horloges extraites ont renforcé mon horloge de lumière. Pour l’instant, ça devrait suffire. »
Il s’agissait à la fois de supprimer ce qui renforçait l’Être transcendant et d’améliorer ses propres défenses.
Une stratégie à double tranchant.
Seong Jihan regarda les Isolés éparpillés à l’extérieur du monde mixte souillé, les yeux brillants.
« Commençons par les traiter un par un, et continuons sans nous arrêter. »
« Compris. »
Fououh…
Au signal de Jiang Shang, les Isolés furent aspirés un à un.
Seong Jihan les traita selon la méthode qu’il venait d’employer.
Au fil des opérations, les horloges de lumière se perfectionnèrent peu à peu.
« Maintenant, il n’y a plus d’Isolés dans les environs… »
À un moment donné, tous les Isolés alentour avaient disparu sous les effets des actions de Seong Jihan.
« Alors, fais venir avec ton horloge les Isolés qui ne sont pas encore venus jusqu’ici. »
« Mais si nous sortons maintenant, la lumière de l’Être transcendant ne va-t-elle pas nous attaquer ? »
« Nous pouvons supporter ça. »
Non, comment pouvait-il en être aussi sûr alors qu’il avait failli y rester tout à l’heure ?
Seong Jihan essaya de l’arrêter.
« Mais ne m’as-tu pas laissé achever Urd ? Je te rendrai la faveur de m’avoir permis de me venger, même si je dois y laisser la vie. »
Jiang Shang prit un air déterminé. Il semblait reconnaissant à Seong Jihan de lui avoir permis d’en finir avec Urd.
« Je… vous suis reconnaissant de votre aide. Mais… »
Eh bien, je t’en suis reconnaissant, mais…
Seong Jihan regarda la lumière de l’Être transcendant.
S’il était directement frappé par cette lumière aveuglante, même quelqu’un comme Jiang Shang aurait du mal à y résister.
« Alors, attendez un instant, je vous prie. »
Seong Jihan tendit la main et transféra à Jiang Shang l’horloge de lumière qu’il avait créée.
Elle prit bientôt une forme convenable.
« À ce stade, l’horloge est presque achevée. »
Jiang Shang hocha la tête en la voyant.
Boum… !
Une lumière rayonna depuis le pourtour de l’horloge.
« Ho… ? »
Une barrière protectrice faite de lumière d’un blanc pur se forma.