Chapitre 655
« D’où diable un tel être pouvait-il bien venir ? »
Urd semblait calme en apparence, mais intérieurement, elle observait Seong Jihan avec des pensées contradictoires.
« Il ne faisait assurément pas partie des Isolés. Mais qu’un individu venu du serveur possède une puissance aussi absurde… »
N’ayant reçu aucun rapport de son avatar, elle ne pouvait pas savoir d’où venait Seong Jihan.
Pour commencer, elle n’avait détecté son intrusion soudaine qu’au tout dernier moment, juste avant qu’il ne franchisse le centre de l’Ark.
« Même l’Épée infinie a brisé son sceau et m’a trahie… C’est vraiment le moment le plus dangereux pour moi. »
Sans la mesure défensive spéciale qu’elle avait préparée au cas où, cet homme et l’Épée infinie lui auraient déjà tranché la tête.
Urd continua d’observer Seong Jihan, sans relâcher sa vigilance, en essayant de le comprendre.
Son corps de lumière, enveloppé d’énergie bleue, était difficile à distinguer.
Seuls ses yeux étaient visibles, mais…
« Plus encore que le pouvoir de ses yeux, c’est cette énergie bleue qui est redoutable. J’y sens l’effet de nullification de Père. »
Le pouvoir de Mitra : la nullification.
Bien que peu connu du grand public, c’était en réalité le plus puissant des pouvoirs de lumière.
Quelle que soit la capacité de l’adversaire, il pouvait la ramener au « néant ».
« … À l’origine, cette capacité n’avait aucun effet sur moi. »
La nullification ramenait tous les pouvoirs au néant.
Mais si cette capacité n’avait aucun effet sur Urd, à elle seule, c’était pour une raison bien précise.
Alors qu’elle se remémorait cette « raison »…
« Vous ne comptez pas me dire comment faire… Vous ne faisiez que gagner du temps, en fait ? »
Comme Urd tardait un peu à répondre, son adversaire raviva ses flammes bleues.
Cet homme, qui se méfiait énormément d’elle, ne semblait pas disposé à lui laisser beaucoup de temps.
« Pour l’instant… je dois en apprendre davantage sur lui. »
Elle devait d’abord découvrir d’où il venait.
Elle pourrait ensuite le menacer ou le convaincre.
Sur cette pensée, Urd prit la parole.
« Vous êtes bien impatient. Très bien, très bien. Je vais vous expliquer comment diviser le pouvoir de l’Être transcendant. »
« Parlez. »
« D’abord, il faut saturer les données du serveur. »
« Les données… ? Qu’est-ce que vous voulez dire ? »
« Que savez-vous du serveur ? »
« … N’était-ce pas une réalité virtuelle destinée à éveiller les Isolés ? »
Un léger sourire se dessina sur les lèvres d’Urd à la réponse de Seong Jihan.
Ce type…
Il n’en connaissait pas les détails.
Peut-être pourrait-elle en tirer parti ?
« Ce n’est que la raison officielle. Les coordonnées à l’intérieur du serveur vous étaient familières, non ? »
« Familières… ? »
« Vous ne vous en souvenez pas ? »
À ces mots, le regard d’Urd s’assombrit.
« La Terre, Ernbain, Kelipa, Jeinan, entre autres. Les principaux systèmes planétaires gouvernés par l’humanité… Ils se superposaient tous au domaine du serveur, n’est-ce pas ? »
« Ça… »
En entendant les systèmes planétaires énumérés par Urd, son adversaire ne parvint pas à répondre tout de suite.
À cette vue, ses yeux s’illuminèrent.
« Ce type… n’est pas humain. »
Les systèmes planétaires qu’Urd venait de citer, Terre comprise…
Elle venait de les inventer à l’instant.
S’il avait été humain, il aurait immédiatement compris qu’elle mentait.
Or son adversaire ne se doutait absolument de rien.
Ce qui signifiait…
« Serait-ce un être que l’Être transcendant vient de créer… ? Mais il n’a pas pu apparaître naturellement dans l’Ark. Est-il vraiment venu du serveur ? »
Une entité du serveur était donc venue jusqu’ici ?
Cela paraissait absurde, mais c’était déjà arrivé.
L’Épée infinie en était un exemple, et même Héphaïstos, qui servait de source d’énergie auxiliaire, avait autrefois détecté l’Ark.
Il ne serait donc pas si étrange qu’un être hors du commun émerge lui aussi de ce serveur.
Bien sûr…
« Vu qu’il possède des capacités qui me contrent à ce point, un pouvoir artificiel a forcément joué un rôle. Ce doit être l’Être transcendant. »
Tandis qu’Urd échafaudait rapidement ses propres hypothèses…
« Maintenant que j’ai confirmé qu’il vient du serveur, je devrais essayer de le déstabiliser. »
Ayant retrouvé un peu de sang-froid, elle ouvrit la paume.
Menacer son adversaire en lui révélant l’existence du serveur fonctionnerait-il ?
« Si ça marche, tant mieux. Sinon, j’en saurai davantage sur lui. Je n’ai rien à perdre. »
Urd venait de prendre sa décision et s’apprêtait à agir, quand…
« Ça ne va pas. »
Fwoosh !
Son adversaire, qui observait tranquillement ses gestes jusque-là…
« Hein… ? »
En un clin d’œil, il fut sur elle et lui enfonça son épée dans le cou.
* * *
« Évidemment, elle n’allait pas me livrer des informations de son plein gré. »
J’avais écouté pour voir si elle connaissait un moyen d’affaiblir l’Être transcendant, mais Urd cherchait à découvrir qui j’étais sans révéler la moindre information importante.
« Je l’ai compris dès qu’elle s’est mise à énumérer des noms de planètes. »
La Terre, Ernbain, et ainsi de suite…
Pourquoi me poser de telles questions ?
Elle voulait forcément savoir si j’étais un nouvel humain ou une entité du serveur.
Voyant qu’Urd essayait ainsi de percer mon identité, Seong Jihan renonça à obtenir davantage d’elle.
« Elle est trop dangereuse. »
Le corps principal d’Urd.
Les informations qu’elle détenait étaient certes tentantes.
Lui qui était entré sans avoir complètement établi de parade contre l’Être transcendant, il voulait vraiment connaître le moyen de drainer son pouvoir.
Mais l’écart entre leurs connaissances était trop grand dès le départ.
Incapable de déterminer si les noms des systèmes planétaires étaient vrais ou inventés, il se ferait forcément berner si elle continuait à le tromper.
« Plutôt que de prendre ce risque, autant en finir proprement. »
Bien sûr, comme Urd l’avait comparé au jeu de pierre-feuille-ciseaux, il existait bel et bien une relation d’antagonisme entre l’Être transcendant, Urd et Seong Jihan.
Mais il jugeait tout de même préférable de s’occuper d’Urd maintenant.
Cette femme était trop dangereuse pour qu’on la laisse tranquille.
À cet instant…
« Euh… Comment êtes-vous arrivé ici… ? »
Le cou transpercé, Urd contemplait la blessure d’un regard tremblant.
Elle qui maîtrisait d’ordinaire le temps alentour n’aurait jamais dû laisser un adversaire s’approcher autant.
Surtout ici, dans ce lieu rempli d’Horloges de lumière, qui était comme sa forteresse.
Malgré les flammes bleues qui le dévoraient, cet espace n’aurait pas dû permettre à son adversaire de s’approcher à ce point.
Et pourtant…
« Vous disiez que votre pouvoir était mon antagoniste. Mais vous étiez bien mal préparée, non ? »
Seong Jihan ignora sans effort la distorsion temporelle et transperça avec précision le cou d’Urd, source de son pouvoir.
« Un adversaire que le Retour temporel n’affecte absolument pas… »
Elle n’avait jamais rencontré un tel ennemi naturel. Après avoir dominé l’Ark sans jamais affronter d’adversaire digne de ce nom, Urd n’avait pu éviter son attaque.
« Argh… Argh… »
Goutte à goutte…
Le sang s’écoulait sans discontinuer de la plaie.
Pourtant, Urd leva vers Seong Jihan un regard plein de venin.
« Vous… réfléchissez bien. Si je meurs, que ferez-vous face à l’Être transcendant ? »
« … »
« Vous croyez que votre pouvoir suffira ? V-vous savez seulement pourquoi je m’oppose à l’Être transcendant ? »
« Qui sait ? »
Seong Jihan tordit sans émotion l’épée plantée dans son cou.
Alors…
Fwoosh… !
Le corps entier d’Urd s’embrasa de flammes bleues, et le monde fait d’horloges dorées commença à se briser de toutes parts.
« Je l’ai vraiment maîtrisée sans difficulté. »
Urd avait beau avoir raconté quantité d’absurdités, prétendant notamment qu’il était son petit frère, la théorie du jeu de pierre-feuille-ciseaux semblait juste.
Tandis que Seong Jihan y réfléchissait…
Une fois les horloges dorées entièrement brisées, le monde qui apparut…
Fwoosh… !
Était baigné d’une lumière d’un blanc pur.
« Sommes-nous de retour au centre de l’Ark ? »
Un monde entièrement empli de lumière.
C’était la même scène que Seong Jihan et Jiang Shang avaient découverte en entrant pour la première fois.
Pourtant…
« La nature de cette lumière a changé. »
Si auparavant elle paraissait simplement éblouissante, on ressentait à présent du réconfort en sa présence.
Si on se laissait envelopper par elle, finirait-on par perdre ses esprits, comme face à l’Être transcendant ?
« Devrais-je déployer Mille Bras et Mille Yeux et instaurer le monde mêlé souillé ? »
Alors que Seong Jihan se remémorait l’héritage laissé par Ashoka pour contrer la lumière de l’Être transcendant…
Frouf… !
Jiang Shang, qui avait été séparé de lui plus tôt, apparut au milieu de la lumière.
L’Épée infinie à la main et tout son corps débordant d’énergie, il…
« … Kof. Vous croyez que je vais encore tomber ? »
Tout en faisant directement face à la lumière de l’Être transcendant, il peinait à garder la raison.
Jiang Shang parvenait tant bien que mal à tenir en absorbant avec l’Épée infinie la lumière qui le frappait.
Mais son corps se faisait peu à peu dévorer par la lumière. Il ne tiendrait plus très longtemps.
Alors…
« Vous voyez ? Je suis en train de mourir… La lumière de l’Être transcendant échappe à tout contrôle, pas vrai ? »
Contrairement à tout à l’heure, Urd avait repris son calme en voyant la scène. Malgré son cou transpercé et son corps en flammes, elle s’adressa de nouveau poliment à Seong Jihan, cherchant à lui prouver qu’elle pouvait encore lui être utile.
« Vous dites que vous pouvez la contrôler tant que vous êtes en vie ? »
« Exactement. Regardez. »
Frouf.
Urd pointa un doigt vers Jiang Shang.
Ziii… !
Plusieurs Horloges de lumière apparurent devant lui.
« Euh… Hein ? Qu’est-ce que c’est ? »
La puissance de l’Être transcendant qui rayonnait sur Jiang Shang faiblit considérablement.
La lumière ne changea pas, mais le réconfort qui captivait les gens avait disparu.
« Non… La simple apparition des Horloges de lumière affaiblit le pouvoir de l’Être transcendant ? »
Seong Jihan fronça les sourcils devant la scène. Jiang Shang poussa un léger soupir et se retourna.
« Beau-fils… C’est vous qui m’avez aidé ? J’ai honte. La lumière de l’Être transcendant était si puissante que je peinais à tenir bon. »
Alors Urd, que Seong Jihan retenait, l’épée toujours plantée dans le cou, se désigna du doigt.
« Non. Celui qui vous a aidé, c’est votre maître. C’est moi. »
« … Pourquoi laissez-vous cette femme malfaisante en vie ? »
« J’étais en train de la tuer, mais elle a soudain proposé de prouver son pouvoir. »
« Vraiment ? Alors… comptez-vous la laisser en vie ? »
À la question de Jiang Shang, Seong Jihan baissa brièvement les yeux vers Urd.
Son cou était bien transpercé par l’épée, son corps entier brûlait, et son air furieux de tout à l’heure avait disparu.
Elle affichait un sourire radieux, tentant de se faire bien voir de lui.
Pourtant, ses blessures et son corps en flammes essayaient tant bien que mal de se régénérer en inversant le temps à l’intérieur d’elle-même.
« … C’est encore plus effrayant de la voir comme ça dans cette situation. »
Au moins, lorsqu’elle était en colère, elle avait l’air humaine.
À présent, on sentait en elle une volonté farouche de supporter cette humiliation et de survivre à tout prix.
Et si l’occasion se présentait, elle tenterait sûrement de les poignarder dans le dos à la première occasion.
Un adversaire comme elle, il fallait vraiment…
« Il faut la tuer. »
« Vraiment ? Alors, puis-je m’en charger aussi ? J’ai pas mal de rancœur à évacuer, vous savez. »
Jiang Shang s’avança, le meurtre dans le regard. Urd, au lieu de reculer, esquissa un sourire narquois.
« Tss. Garder rancune pour de vieilles histoires… Vous êtes vraiment mesquin. »
« Quoi… ? »
« Enfin, peu importe. Je ne peux pas survivre ici. Même après vous avoir prouvé mes capacités, vous tenez tous les deux à me tuer. »
Sur ces mots, Urd leva les deux bras.
« Allez-y, tuez-moi vite si c’est ce que vous voulez. Monsieur l’Esclave de l’épée. »
« Hein… ! »
Les yeux de Jiang Shang se révulsèrent lorsqu’elle le traita d’esclave de l’épée. Il s’apprêtait à lever la sienne, quand…
« Attendez un instant, je vous prie. »
Seong Jihan l’arrêta.
« Ne me dites pas que vous renoncez à la tuer ? »
« Bien sûr que non. Seulement, vous ne trouvez pas suspect qu’elle veuille soudain mourir ? »
« … C’est vrai. »
À l’évidence, après avoir brûlé de volonté de vivre jusqu’à l’instant, elle cherchait maintenant à pousser Jiang Shang à la tuer. Son comportement était suspect.
Mais…
« Ah bon ? Alors gardez-moi en vie ~ Ça m’est égal. »
Urd parla comme si elle se moquait d’eux deux, et la colère flamba de nouveau sur le visage de Jiang Shang.
Cependant…
« Huu… »
Frouf…
Il se caressa la barbe et calma son emportement.
Contrairement à tout à l’heure, Urd faisait maintenant comme si sa vie ou sa mort lui importait peu.
Elle devait avoir une raison d’agir ainsi.
« … Alors, qu’avez-vous l’intention de faire ? La garder en vie ? »
« Non. Nous devons l’éliminer. C’est une adversaire trop dangereuse. »
« Oh là là, vous allez quand même me tuer ? »
« Cependant… »
Seong Jihan observa brièvement Urd, qui souriait calmement malgré l’épée plantée dans son cou, puis…
Frouf.
« Autant préparer le terrain avant de l’éliminer. »
Il sortit le Lotus bleu de sa tunique.