Chapitre 231
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Le deuxième match de la Ligue spatiale s’acheva sur une victoire éclatante de trois à un pour l’Humanité, plongeant les rangs humains dans l’allégresse.
[La bataille décisive contre les orcs s’achève par une victoire !]
[L’Humanité grimpe à la 7e place du classement de la ligue.]
[Après avoir vaincu deux fois le Grand chef, Seong Jihan est élu MVP de la série.]
[La stratégie du coach Davis porte ses fruits.]
À la une des médias du monde entier, Seong Jihan donna une interview en tant que MVP de la série.
« Joueur Seong Jihan ! »
« Félicitations pour votre titre de MVP de la série ! »
Dans le salon d’attente de l’équipe représentative, aménagé dans le jeu Battle Net, les commentateurs, le visage illuminé, tendirent le micro à Seong Jihan.
« Vous avez montré une forme bien plus puissante cette fois, surtout lors de votre combat contre le chef orc. On aurait dit qu’une catastrophe naturelle s’abattait sur le champ de bataille ! »
« Le ciel a gelé avant de s’effondrer ! Même les plus grands mages, même Oliver, n’auraient pas pu provoquer un tel phénomène. C’était tout simplement écrasant ! »
« Comment faites-vous pour progresser aussi vite ? »
« Pour progresser rapidement, il faut rejoindre la Guilde Daegi. »
« Ha ! Avec les joueurs du TOP 200 qui se bousculent pour y entrer, la concurrence sera plus rude que jamais ! »
Les commentateurs plaisantèrent avec Seong Jihan dans la bonne humeur. Ils abordèrent aussi l’un des principaux facteurs de la victoire trois à un :
« Le Grand chef des orcs a pris le joueur Seong Jihan pour le meilleur joueur et, persuadé de son erreur, a utilisé sa carte de bannissement contre lui. »
« C’était une supposition raisonnable ! Lors du troisième match, quand le numéro un a été banni, le joueur Seong Jihan n’est pas apparu. »
« La stratégie s’est révélée très efficace aujourd’hui, mais nous nous demandons ce qui se passera lors du prochain match de la Ligue spatiale… »
« À quel rang pensez-vous arriver la prochaine fois ? »
Seong Jihan répondit aussitôt à la question du commentateur :
« Impossible de rester au rang 11. »
« Bien sûr… C’est logique. »
« Oui. Mon boss caché me rapporte beaucoup d’expérience. Si j’arrête de progresser, je ne pourrai pas affronter les ennemis encore plus puissants qui risquent d’apparaître par la suite. Cela dit… »
Seong Jihan leva alors l’index.
« J’atteindrai le rang 1 à mon rythme. »
« Vous visez le rang 1… ! »
« Oui. Comme vous l’avez vu avec le Grand chef, il est logique que nos ennemis me prennent pour le meilleur joueur de l’Humanité, non ? »
Si un autre joueur avait tenu de tels propos, on l’aurait jugé arrogant.
« C’est vrai ! »
« Même si nous nous sommes moqués de son choix, le Grand chef a fait le bon calcul, d’un point de vue stratégique. »
« Après avoir été aussi nettement vaincu par Seong Jihan, il était normal qu’il le considère ainsi ! »
Mais venant de Seong Jihan, ces paroles avaient plus de poids.
— En vrai lol, le Grand chef a juste fait le choix évident.
— Qui aurait cru qu’un rang 11 pouvait être aussi fort lol
— Le match d’aujourd’hui a répondu à la question « Seong Jihan contre le Roi de l’Épée : qui gagnerait ? »
— De nos jours, à part les fans hardcore du Roi de l’Épée, tout le monde pense que Seong Jihan gagnerait lol
— Mais bon, quand Seong Jihan atteindra le rang 1, ça va être la galère.
Tout le monde acceptait naturellement que Seong Jihan soit le plus puissant de l’Humanité et que son accession au rang 1 soit inévitable. À partir de ce constat évident, tous s’inquiétaient de l’avenir.
— Et si les ennemis bannissaient uniquement le joueur classé premier ?
— D’après ce qu’on a vu, on perd quand Seong Jihan n’est pas là…
— Ouais, même le Roi de l’Épée a perdu contre le Grand chef ; sans Seong Jihan, le score aurait pu être de trois à un dans l’autre sens.
— Les orcs ne sont même pas une race puissante ; ils étaient tout en bas du classement…
— On ne peut pas se reposer sur nos lauriers juste parce qu’on a gagné ce match. Les autres joueurs doivent aussi devenir plus forts. Dès que Seong Jihan passera premier, il sera quasiment certain d’être banni.
Les deux matchs avaient mis en évidence à quel point l’Humanité dépendait excessivement de Seong Jihan.
Le staff technique, mené par le coach Davis, le savait mieux que quiconque. Aussi, lors de l’interview du coach vainqueur qui suivit celle du MVP, Davis déclara :
« Nous avons facilement remporté ce match grâce au joueur Seong Jihan, mais cette stratégie ne fonctionnera pas éternellement. Comme l’a montré le troisième match, l’équipe représentative humaine a encore beaucoup de progrès à faire. D’ici à ce que Seong Jihan atteigne le rang 1, nous ferons tout notre possible pour renforcer nos forces. »
— Les autres joueurs doivent se bouger, pas juste compter sur Seong Jihan.
— Le coach Davis a l’air fiable.
— Il restera probablement coach de l’équipe nationale.
— C’est vrai. Même l’exécution contre les elfes, si on la considère sous l’angle de l’affaiblissement des ennemis, était le bon choix, non ?
La victoire du deuxième match de la Ligue spatiale réjouit l’Humanité, mais souligna aussi la nécessité de mettre fin à sa dépendance excessive envers Seong Jihan.
Pendant ce temps,
« Ouf… »
Après s’être déconnecté et être retourné au Palais de l’Épée,
Yoon Sejin se dirigea vers le meuble à alcools et en sortit plusieurs bouteilles de whisky pour les apporter au salon.
« Papa ! Pourquoi tu sors de l’alcool… ? »
« Ha ! La barrière de l’univers est décidément infranchissable. »
« … C’est à cause du Grand chef ? »
« Ça, et puis j’ai été impuissant même pendant le match contre les elfes. »
Soupir !
Yoon Sejin poussa un profond soupir et porta la bouteille à ses lèvres.
En temps normal, voir son beau-frère lui ravir sa place de guerrier le plus puissant de l’Humanité aurait dû être une raison de se réjouir, mais…
« Je n’arrive pas à croire que je n’aie même pas réussi à aider… »
Il s’en voulait terriblement d’avoir perdu des matchs décisifs.
« Beau-frère… Qu’est-ce que tu fais ? »
« Je me sens minable après avoir essuyé défaite sur défaite. »
« Le Grand chef… C’était un adversaire hors normes, qui puisait sa force dans celle des autres orcs. »
Glou ! Glou !
Seong Jihan tenta de réconforter Yoon Sejin, qui descendait son whisky comme de l’eau :
« Lors du troisième match, quand tous les autres joueurs sont tombés, tu t’es battu seul avec courage. Tu n’as aucune raison de t’en vouloir. »
« … Malgré tout, le petit a réussi à gagner. »
Soupir !
Yoon Sejin poussa un nouveau soupir et contempla ses paumes.
« Ces derniers temps, je doute. Maîtrise des deux épées. Est-ce que je fais vraiment évoluer ce pouvoir comme il faut ? Ou est-ce que je ne suis qu’un chanceux qui a reçu un don de rang SSS… »
Seong Jihan le regarda se lamenter et saisir une autre bouteille.
Maîtrise des deux épées.
Ce don était un domaine que Seong Jihan connaissait mal, lui aussi.
L’évolution de ce pouvoir dépendait en fin de compte du joueur lui-même ; ce n’était donc pas à lui de donner des conseils.
« Si je me souviens bien, dans ma vie précédente… »
Le Roi de l’Épée, ensorcelé par Shizuru et devenu son pion, avait continué à progresser comme guerrier après son départ pour le Japon.
Après tout, c’était son utilité qui avait poussé Shizuru à le charmer.
« Vers la fin, le nombre d’épées avait diminué. »
Le Roi de l’Épée, qui avait l’habitude d’invoquer des épées blanches, avait en fait réduit peu à peu leur nombre.
À la fin, il n’en utilisait pas une vingtaine, à peu près ?
Seong Jihan fit une suggestion à Yoon Sejin, déjà ivre :
« Au lieu de répartir ta puissance entre cent lames, pourquoi ne pas réduire le nombre d’épées ? »
« Réduire le nombre d’épées… ? »
« Oui. Cent épées, c’est efficace pour attaquer une zone contre des adversaires ordinaires, mais ça ne marche pas dans la Ligue spatiale. Il vaudrait mieux perfectionner chaque épée et développer son potentiel pour la rendre plus puissante. »
« Hmm… Donc, réduire le nombre de lames au lieu de le multiplier… »
Après avoir vidé une bouteille, Yoon Sejin se plongea dans ses pensées.
La solution de Seong Jihan était simple, mais elle représentait un changement radical pour Yoon Sejin, qui avait augmenté le nombre de lames pour faire évoluer sa Maîtrise des deux épées.
Toc ! Toc !
Il tapota la bouteille vide, puis se leva d’un geste décidé.
« D’accord. Je vais essayer. Merci pour le conseil, Jihan. »
Il se leva et se dirigea vers la salle d’entraînement.
« Papa ! Tu vas manier des épées après avoir bu ? Mais qu’est-ce que tu fais ? »
« Ça va. Ce n’est rien ! »
En titubant, il s’éloigna d’un geste de la main, empestant l’alcool, et disparut.
Yoon Seah le regarda, incrédule, puis fit un pouce levé à Seong Jihan.
« Mon oncle, tu as été incroyable aujourd’hui. Tu as mené l’équipe à la victoire tout seul. »
« Je n’ai fait que jouer pendant le premier match. »
« Ah… Tu avançais quand le match s’est terminé. C’était juste un échauffement, parce que leurs mages étaient si faibles ! »
Puis elle leva le poing d’un air triomphant.
« Au fait ! Tu savais que le coach m’a appelée aujourd’hui ? »
« Le coach ? Qui ? Davis ? »
« Non… Le coach Davis était en train de choisir les cartes tout à l’heure. Je parle du Coach Noh Youngjun. »
« Ah, d’accord. Qu’est-ce qu’il a dit ? »
« Il m’a demandé si je pouvais participer au prochain match Corée-Japon ! Enfin ! J’ai été sélectionnée dans l’équipe nationale ! »
Yoon Seah serra le poing, surexcitée.
Seong Jihan, surpris intérieurement, lui demanda :
« La concurrence est rude chez les archers de l’équipe nationale… Ils t’ont acceptée ? »
« C’est grâce à l’Arc d’Artemus ! Il est troooop génial ! »
« Il a déjà rentabilisé son prix ? »
« … Pas encore. »
« Tu finiras par le rentabiliser. »
« Ouais. Mais deux cents milliards de GP, c’est… »
En repensant à sa valeur de deux cents milliards de GP, Yoon Seah se mit à manier l’Arc d’Artemus avec précaution.
Seong Jihan ricana en voyant sa réaction.
« Je ne vais pas te demander de me rembourser ; utilise-le comme tu veux. »
« Aïe ! Comment pourrais-je ? C’est peut-être l’arc le plus cher du monde… »
« Bref. On sera donc trois à participer au match Corée-Japon. »
« Oui ! Hé hé. Je vais réussir mes débuts, puis je viserai le match de la Ligue spatiale ! »
« Hmm. Pour ça, tu as d’autres compétences que la Flèche du Néant ? »
« Ah… Eh bien, je m’entraîne à quelque chose, mais… »
Sa voix s’adoucit à l’idée qu’elle manquait de compétences, puis elle se reprit soudainement.
« Rah, ça suffit ! Moi aussi, je dois développer une nouvelle compétence ! Je ne peux pas rester sans rien faire si papa s’entraîne ! »
Sur un coup de tête, elle déclara avec enthousiasme qu’elle allait acquérir de nouvelles compétences, puis fila vers la salle d’entraînement.
« Bien. Essaie de te faire bannir, toi aussi. »
« Compris ! Tu ne seras pas le seul à te faire bannir, mon oncle ! »
Après avoir fait signe à Seong Jihan, Yoon Seah entra dans la salle d’entraînement.
Seong Jihan la regarda partir avec un léger sourire, puis entendit la voix de Pythia.
[Alors… en as-tu terminé avec tes tâches ?]
Baissant la voix, Seong Jihan répondit à Pythia.
« Oui, Pythia. Que penses-tu de ma puissance ? »
[Pluie d’épées des cieux glacés… C’est bien la technique que tu as utilisée tout à l’heure ?]
« Exactement. »
[En la regardant, j’ai compris quelque chose… Le Dieu martial m’a bel et bien trompée.]
La voix de Pythia, convaincue que le Dieu martial l’avait induite en erreur, était étonnamment calme.
« On dirait que tu t’y attendais. »
[J’ai toujours éprouvé une certaine méfiance à son égard. Je ne peux pas entrer dans les détails ici… Tu participeras au match contre le Japon la semaine prochaine ?]
« Oui. »
[Alors parle-moi dans Battle Net à ce moment-là. Mon avatar, celui que tu as vu… est japonais.]
La femme qui s’était introduite dans l’hôtel… Elle était japonaise.
« Compris. À bientôt, alors. »
[Bien. D’ici là… J’ai compris une chose au sujet de cette Pluie d’épées des cieux glacés que tu as utilisée tout à l’heure…]
Elle lui murmura ce qu’elle venait de comprendre.
[Sa véritable fonction est la reconnaissance.]
Sur ces mots, elle interrompit la communication.
Seong Jihan réfléchit à ce qu’elle lui avait dit.
« … La reconnaissance ? »
La Pluie d’épées des cieux glacés, la quatrième technique d’Annihilation, si puissante qu’elle avait gelé le ciel avant de le faire s’effondrer… était donc destinée à la reconnaissance ?
L’idée lui semblait difficile à saisir, mais elle devait avoir un rapport avec ses pouvoirs ; ce n’était certainement pas une remarque en l’air.
« … Je devrais aller m’entraîner, moi aussi. »
Quand on ne comprend pas, il ne reste qu’à continuer de s’entraîner.
En ce jour de victoire dans la Ligue spatiale, au lieu de sabrer le champagne,
Seong Jihan se dirigea vers la salle d’entraînement du Néant.
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