Chapitre 228
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En mars eut lieu le deuxième match de la Ligue spatiale de l’année.
Comme le match d’ouverture, celui-ci retint l’attention du monde entier.
Et pour cause :
= Y a-t-il seulement un match sans importance dans la Ligue spatiale ?
= Mais celui d’aujourd’hui est particulièrement crucial.
= Depuis que l’Humanité est devenue la dernière des races victorieuses.
= Et maintenant, l’écart de points entre nous et les Elfes de l’Arbre-Monde, classés soixante et onzièmes, est lui aussi très mince.
La situation de l’Humanité au classement n’avait rien de favorable.
- Les donjons commencent à apparaître de plus en plus souvent.
- Les portails de donjon réapparaissent sur le territoire nord-coréen, que le Roi de l’Épée avait pourtant entièrement purgé, pas vrai ?
- Ouais, et les prix des GP grimpent aussi.
Le monde semblait pourtant en meilleure posture qu’à l’époque du tutoriel, quand nous étions à égalité en tête du classement.
Mais à mesure que l’écart de points entre les races s’était creusé et que l’Humanité était tombée à la dixième place, la situation avait commencé à se dégrader plus encore qu’à l’époque du tutoriel.
Pour l’instant, l’Humanité pouvait encore gérer la multiplication des portails de donjon grâce aux stratégies connues.
Mais si son classement chutait davantage, l’issue devenait incertaine.
= Heureusement, la race adverse est celle qui occupe la dernière place : les Orcs.
= C’est la race que le joueur Seong Jihan a affrontée lors des matchs de promotion.
= Ils ressemblent peut-être à des cochons, mais ils ont tous le corps robuste de guerriers aguerris.
= Lors des matchs de promotion de Seong Jihan, ils ont été facilement maîtrisés ; difficile, donc, d’évaluer leur véritable puissance.
= Mais toutes les races qui affrontent le joueur Seong Jihan ne finissent-elles pas comme ça ? Haha !
Comme leurs adversaires étaient les Orcs, classés vingtièmes, les pronostics étaient favorables.
- Franchement, les Orcs n’ont pas l’air bien terribles, lol.
- Pas étonnant qu’ils soient toujours dans les derniers.
- Ils se sont fait balayer pendant les matchs de promotion.
La race adverse : les Orcs.
Dans Battle Net, dominé par de puissantes races extraterrestres, ils passaient pour les adversaires les plus vulnérables.
Tout le monde s’attendait à une victoire pour ce deuxième match.
« C’est aussi pesant que le match d’ouverture. »
Le coach Davis ressentait sans doute la pression à cause de cela.
Sans savoir quelles cartes cachées la race adverse pouvait avoir en réserve, tout le monde tenait la victoire pour acquise.
Il inspecta d’un air grave les joueurs dans la salle d’attente de Battle Net, puis son expression s’adoucit quand son regard se posa sur Seong Jihan.
« Joueur Seong Jihan, vous avez vraiment tenu votre promesse et gardé la onzième place. Merci. »
Davis s’approcha de Seong Jihan et lui tendit la main.
Comme on le lui avait demandé, Seong Jihan s’était arrêté à la onzième place du classement mondial des joueurs.
Insensible aux cartes d’exclusion, capable de jouer à tous les postes et doté d’une puissance écrasante.
Pour un coach, disposer d’un tel joueur était une bénédiction.
« Une promesse est une promesse. »
« Haha. À ce rythme, vous jouerez peut-être tous les matchs. Je compte sur vous. »
« Alors, finissons-en en trois manches et rentrons. »
« Toujours aussi fiable. »
Ravi d’entendre Seong Jihan, le coach Davis répondit :
[Coachs des deux équipes, veuillez vous présenter.]
« J’y vais. »
Battle Net le convoqua dans un espace séparé.
= Davis, le coach qui discutait avec Seong Jihan, a été convoqué.
= La scène change.
= Comme la dernière fois, les représentants ont été convoqués dans un bureau.
= Le coach orc… son titre se traduit par « Grand chef ».
Une table d’un blanc immaculé surgit des ténèbres.
Aux deux extrémités de l’immense table se tenaient le coach humain, Davis, et…
un Orc, facilement une fois et demie plus grand que Davis : une véritable montagne.
« Grrr… »
L’Orc, les crocs inférieurs pointus dépassant de sa mâchoire, grogna en voyant Davis.
« L’Humanité… la race qui possède le boss caché. »
= Ah, le boss caché…
= Il parle du joueur Seong Jihan ?
= Il est célèbre même en dehors de la Terre ! Le boss caché qui tue en un coup, Seong Jihan !
= D’ailleurs, une note aurait été envoyée à toutes les guildes pour qu’elles maintiennent Seong Jihan à la onzième place. Il faut l’ignorer et ne pas défier le boss caché.
= Haha. Une manœuvre stratégique pour se préparer aux cartes d’exclusion. Seuls les joueurs jusqu’à la dixième place seront concernés !
= Ouais. Mais quand on a interrogé les joueurs, il semblerait qu’ils aient pris la fuite avant même la note. Peu importe l’attrait des récompenses, ils n’osaient plus le défier !
= Un seul coup de sa lame et vous voilà coupé en deux. Qu’est-ce que vous voulez faire ?
Le boss caché Seong Jihan, célèbre bien au-delà de la Terre, semait la terreur dans les donjons de nombreux mondes.
S’était-il aussi fait un nom sur la planète des Orcs ?
Dès qu’il rencontra l’Humanité, le Grand chef mentionna Seong Jihan.
Puis il fixa le coach Davis d’un regard acéré.
« Toi… tu es faible. Pourquoi représenter ta race ? »
« Parce que je suis le coach de notre équipe nationale. »
« Un coach ? Grrr… Je ne vois pas à quoi peut bien servir un coach incapable de se battre. »
Le Grand chef se moqua ouvertement de Davis.
[Veuillez placer vos cartes d’exclusion et de sélection sur la table pour le premier match.]
« C’est parti. »
À l’invite du système, il sortit les cartes qu’il avait préparées.
= Notre carte de sélection, c’est…
= La Tour des mages !
= Cette carte n’est-elle pas réservée aux duels en solo de la classe des mages ?
= Elle devient une carte de match par équipe dans la Ligue spatiale. Cent joueurs y participeront !
La Tour des mages.
Cette carte comportait deux gigantesques tours magiques, séparées par une certaine distance.
Les mages s’y installaient et déchaînaient leur puissance de feu sur la tour adverse.
= Nous avons des données intéressantes sur cette carte.
= Oui, le joueur Seong Jihan y a participé en tant que mage !
= Tout le monde pensait que Je Galheon, le meilleur mage de Chine, allait mettre fin au match, mais Seong Jihan a neutralisé son attaque. C’est le match qui a révélé toute la polyvalence des différentes classes de Seong Jihan.
= Davis a-t-il choisi cette carte aujourd’hui pour faire participer Seong Jihan ?
Comme le commentaient les présentateurs,
« Les Orcs… C’est peut-être un préjugé, mais à en juger par leur apparence, leurs guerriers semblent plus puissants que leurs mages. »
Le coach Davis avait une raison stratégique de choisir la carte de la Tour des mages.
Le point fort de l’Humanité résidait dans son avant-garde de guerriers, avec Seong Jihan et le Roi de l’Épée en tête.
En se fondant uniquement sur le classement, les mages étaient plus nombreux dans le TOP 10.
Sans tenir compte de l’exception que représentait Seong Jihan, les mages de l’Humanité étaient en réalité plus puissants.
En revanche, les seules données disponibles sur les Orcs provenaient des matchs de promotion de Seong Jihan.
« Dans ce match, les guerriers et les archers ont vaincu les adversaires morts-vivants ; on a à peine aperçu des mages ou des soutiens. »
Il n’était donc pas nécessaire
d’affronter directement les guerriers orcs, qui semblaient plus redoutables.
Pousser le match sur une carte réservée aux mages, surtout avec Seong Jihan comme carte cachée, était la stratégie optimale.
De leur côté,
= Le Grand chef des Orcs sort sa carte de sélection. Heureusement, ils ne font pas de choses étranges comme les Elfes.
= La carte s’appelle la Vallée des Guerriers… C’est un vaste champ de bataille où seuls des guerriers peuvent participer, deux mille au total !
= Deux mille ? Nos représentants peuvent-ils seulement réunir autant de joueurs ?
= Il n’y a pas que les représentants des équipes : les guerriers des races classés de la première à la deux millième place sont réquisitionnés pour le match.
« Choisir une carte pour les mages alors que vous avez un boss caché… Votre race manque-t-elle à ce point de fierté guerrière ? »
Le Grand chef sortit sa carte et se moqua de Davis.
Il avait confiance en la supériorité de Seong Jihan, le guerrier parmi les guerriers.
« C’est bien plus confortable qu’avec les Elfes. »
Confronté sans détour à une carte de guerriers choisie par les Orcs, le coach Davis répondit avec le sourire.
« Pourquoi ? Vos mages sont faibles ? »
« Insecte ! La fierté des Orcs repose sur la force, pas sur les ruses de la magie ! »
« Ah oui ? Alors, sors donc la carte de la Tour des mages. »
« Impossible ! Nous affronterons le boss caché. Je prouverai que le guerrier suprême, c’est moi, pas lui ! »
Boum, boum : le Grand chef se frappa la poitrine.
Tandis que la table tremblait, le coach Davis sentit une sueur froide lui couler dans le dos.
Pourquoi, que ce soit les Elfes ou maintenant les Orcs…
Pourquoi tous leurs représentants étaient-ils aussi redoutables ?
« Bien sûr, je ne pense pas que Seong Jihan perdra contre ce Grand chef, mais pour assurer la victoire de l’Humanité, nous devons exploiter leurs faiblesses au maximum. »
Décidant de ne pas choisir la carte des guerriers, Davis sortit la carte d’exclusion.
[3 des joueurs orcs classés de la 1re à la 10e place seront exclus.]
[Les joueurs classés 1er, 7e et 9e sont exclus et ne participeront pas au premier match.]
[3 des joueurs de l’Humanité classés de la 1re à la 10e place seront également exclus.]
[Les joueurs classés 2e, 3e et 10e sont exclus et ne participeront pas au premier match.]
Les deux espèces furent soumises à des exclusions réciproques de trois joueurs.
Le Roi de l’Épée, Yoon Sejin, réfléchit aux résultats des exclusions, puis fit remarquer :
« J’ai été exclu. J’aurais peut-être dû insister davantage pour viser la première place. »
« Tu t’es pas mal rapproché d’Oliver. Tu vas sûrement le dépasser le mois prochain, beau-frère, pas vrai ? »
« Ouais. Je vais prendre un bon bol d’air là-haut avant que beau-frère ne prenne la première place. »
« Tu ferais mieux de te dépêcher, alors. »
« …Seong Jihan, ta première place semble maintenant inévitable. »
En entendant leur conversation, Lee Hayeon ne put s’empêcher de regarder Seong Jihan avec incrédulité.
« C’est évident. »
Pour Seong Jihan, la première place n’était qu’une question de temps.
« Dans la situation actuelle, sans bonus national, mon classement ne risque pas de baisser. »
Auparavant, son arrivée tardive et l’importance des bonus nationaux avaient fait chuter son classement.
Mais maintenant qu’il n’y avait plus de bonus de ce genre, le niveau était devenu le principal facteur du classement.
Même si les gains d’expérience n’étaient plus aussi élevés qu’à l’époque où il avait été présenté comme boss caché, son niveau approchait déjà de 249.
« Mais, pour les Orcs… Sont-ils vraiment forts uniquement dans la classe des guerriers ? Et s’ils cachaient leur force, comme les Elfes… »
« Qu’est-ce qu’il y a, beau-frère ? Tu as eu un pressentiment ? »
« Un pressentiment ? Non. »
Seong Jihan observa attentivement le Grand chef orc à l’écran.
Avant d’être exécuté par les Elfes, ce chef avait été le plus puissant guerrier orc ; c’était aussi le joueur qui avait vaincu le Roi de l’Épée lors du deuxième match, dans sa vie précédente.
« Et si Battle Net a choisi la planète des Orcs, c’est qu’il doit y avoir une raison… »
Même s’il avait affronté les Orcs en match de relégation par la suite,
il ne pouvait pas se permettre de baisser sa garde.
Seong Jihan désigna le chef du doigt et dit :
« Ce chef a l’air plutôt fort. »
« Hmm… Je le pensais aussi. Il faudra rester prudents si on tombe sur la carte des guerriers. »
« Ils pourraient cacher leur puissance magique ? »
« Peu probable. »
Dans sa vie précédente aussi, les mages et les soutiens avaient été le point faible des Orcs.
C’était une race qui jouait cartes sur table.
Après avoir clairement exprimé sa certitude,
« Ouf… »
« Je suis soulagé, maintenant que le patron l’a dit. »
Lee Hayeon, comme les autres joueurs autour d’eux, poussa un soupir de soulagement en l’entendant.
Après les doutes que leur avaient inspirés les Elfes, la capacité de Seong Jihan à révéler ce qui allait arriver les rassurait.
Puis,
[La carte du premier match a été choisie.]
[Le premier match se déroulera sur « la Tour des mages ».]
« Oh ! »
« Ce sera donc la Tour des mages. »
« C’est un résultat favorable ! »
« Le coach a de la chance. »
Comme le souhaitait le coach Davis, la carte du premier match fut choisie.
En voyant le résultat, le Grand chef des Orcs grimaça.
« Humanité, même avec un boss caché, vous manquez de cran. »
« Voyons donc à quel point vos mages sont vraiment supérieurs. »
« Hmph… ! »
Le Grand chef renifla à la réplique de Davis, mais dès que le match commença,
« Grrr… »
il détourna les yeux de l’écran et les ferma.
Car,
= Euh…
= La magie des Orcs est plus faible que prévu.
= Regardez, leurs sorts atteignent à peine notre tour.
= Oliver et Je Galheon bombardent la tour magique ennemie à qui mieux mieux !
Le match fut outrageusement à sens unique.
« Le niveau de leurs mages est encore plus lamentable cette fois. »
Sur la carte de la Tour des mages de la Ligue spatiale, les tours perçaient le ciel et, malgré la distance considérable qui les séparait,
les mages de l’Humanité pouvaient bombarder l’ennemi de loin sans être gênés, contrairement aux mages orcs.
Un combat entre canon et arc.
= Le joueur Seong Jihan… vole vers la tour magique ennemie, mais…
= Le match sera terminé avant qu’il l’atteigne.
= Les Orcs n’ont aucune chance face à notre puissance de feu !
Seong Jihan s’apprêtait à lancer la Pluie d’épées des cieux gelés, comme promis, mais
« …C’est déjà fini ? »
le match était terminé avant même qu’il ait pu utiliser sa technique martiale.
= Nous avons remporté le premier match sans difficulté !
= Le joueur Seong Jihan a dû s’arrêter en pleine progression.
= Le match s’est terminé avant même qu’il puisse commencer !
Le match se termina avec Oliver, l’Américain, élu MVP. Davis adressa alors un sourire plus détendu au Grand chef.
« Alors, ces puissants mages ? »
« …La magie n’est qu’une ruse lâche. Les Orcs ne vénèrent que la force ! »
« Ah oui ? Alors, ce ne sera que des cartes pour les mages. »
Les Orcs étaient bien plus transparents que les Elfes.
Le coach Davis choisit aussi une carte pour les mages pour le deuxième match.
Mais, cette fois, la chance ne lui sourit pas.
[La carte du deuxième match a été choisie.]
[Le deuxième match se déroulera dans la « Vallée des Guerriers ».]
« Parfait ! »
En voyant le résultat, le Grand chef dévoila ses crocs menaçants.
« Faites venir le boss caché tout de suite. Je vous enverrai tous à la mort de mes propres mains. »
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