Chapitre 183
La Pierre de scellement du Chaos devint dorée et révéla le Fragment d’une Étoile morte. Il avait l’apparence d’une masse métallique rugueuse et rigide, bien trop ordinaire pour être qualifiée de fragment d’étoile. Seong Jihan douta qu’il s’agisse vraiment du Fragment de l’Étoile morte.
[La quête épique a été accomplie.]
[Les récompenses vont être attribuées.]
[Vous avez obtenu 1 000 000 points de mérite.]
[La limite de niveau maximale a été augmentée de 50.]
« C’est vrai. »
Seong Jihan poussa un soupir de soulagement lorsque la notification d’accomplissement de la quête apparut.
« Réunir l’équipe a pris un peu de temps, mais une fois descendu, c’était facile. »
En repensant à la manière dont il avait brisé le sceau au fond de la Faille du Chaos, Seong Jihan jugea que l’opération avait été relativement rapide. Pourtant, aucun autre joueur n’aurait pu réussir aussi facilement. L’énergie de mort qui émanait de la Faille du Chaos rendait pratiquement impossible la survie de n’importe quel joueur à l’intérieur.
« Mais il me semble qu’il y avait une autre récompense… »
Malgré les points de mérite supplémentaires et l’augmentation de la limite de niveau, Seong Jihan éprouvait une certaine déception. Alors qu’il réfléchissait, un autre message lui parvint.
[Un fragment relégué de la Ligue de Bronze.]
[NO.4212 « Humanité » présente un taux de synchronisation de plus de 50 % avec la race morte. Vous pouvez absorber le Fragment d’une Étoile morte.]
[Voulez-vous absorber le Fragment de l’Étoile morte ?]
Avertissement*** Des effets secondaires imprévus peuvent survenir
Une étoile d’une race reléguée de la Ligue de Bronze, dont le taux de synchronisation avec l’Humanité dépassait les 50 %.
« Alors, c’était la race la plus faible ? »
Sur cette pensée, Seong Jihan appuya sur « oui ».
Il décida de prendre le risque d’éventuels effets secondaires, car les gains obtenus jusque-là lui semblaient insuffisants.
Soudain…
Fwoosh… !
Le petit morceau de métal, le Fragment de l’Étoile morte, fut aussitôt aspiré dans le corps de Seong Jihan.
[C’est donc… !]
[C’est chaud.]
[Cette forme… elle ressemble à celle de notre race !]
Des voix appartenant à des âmes pleines de vigueur se mirent à résonner.
Contrairement aux âmes fusionnées aux Chimères, qui ne faisaient que gémir, chacune d’elles dégageait une présence puissante.
[Volons ce corps !]
[Exactement… Je ne peux pas rester éternellement prisonnier de cette froide geôle !]
[Héhé, héhéhé… Je serai le premier à l’utiliser pendant un an !]
[Pas question, moi d’abord !]
L’énergie étrangère qui avait pénétré dans le corps de Seong Jihan tenta aussitôt de se répandre dans quatre directions et de prendre le contrôle de son corps. Un joueur ordinaire aurait immédiatement été possédé par ces âmes puissantes. Mais Seong Jihan, qui avait acquis la maîtrise absolue de son corps grâce à l’Âme martiale, ne fut nullement affecté par leur tentative.
« Ils sont complètement cinglés ? »
Grâce à l’énergie émanant de la Graine de vie offerte par les elfes, Seong Jihan maîtrisa la situation sans effort. Il repoussa facilement les âmes qui tentaient de se rebeller.
[Attends un instant…]
[Pourquoi est-ce qu’il ne bouge pas…]
[H-hé, c’était juste une blague. Un instant. Hé, ne le prends pas au sérieux. Merci de m’avoir sauvé !!]
[Oui, oui ! Nous ne te dévorerons pas. Donne-nous plutôt un autre corps ! Nous te fournirons des informations ! Sur la façon dont notre étoile a péri… ! Nous te montrerons la fin du monde !]
« Ça suffit. »
Seong Jihan n’avait-il pas déjà assisté lui-même à la fin du monde ? Il ne pouvait pas prendre le risque de libérer ces êtres dangereux simplement pour obtenir des informations d’autres humains. Il dissipa l’énergie étrangère qui l’habitait.
[Comment… depuis là-bas… comment as-tu… !]
[Moi, un candidat Constellation… !!]
Sur ces derniers mots, le groupe d’âmes disparut.
Seong Jihan réprima rapidement la rébellion, puis contempla la Pierre de scellement du Chaos brisée avec un air mécontent.
« L’absorber ne m’apportera rien de concret. »
Je ferais mieux de terminer rapidement la carte du Champ de bataille du Chaos.
Tandis qu’il prenait cette décision, un message apparut.
[La capacité d’étoile renforce l’Âme martiale grâce à l’obtention du Fragment d’une Étoile morte.]
[Le taux de croissance de l’Âme martiale augmente.]
[Vous avez indirectement fait l’expérience de la profonde illumination conservée jusqu’à la fin par le « candidat Constellation » de la race morte.]
[Vous pouvez investir 10 points dans l’Âme martiale.]
« Quoi… ? »
Seong Jihan ouvrit de grands yeux.
Les 1 000 000 points de mérite et l’augmentation de la limite de niveau semblaient dérisoires à côté de cette véritable récompense.
* * *
Le 15 décembre.
L’enthousiasme de l’équipe d’expédition d’entraînement, qui s’était lancée avec ardeur, retombait peu à peu.
— Oh, encore un échec ??
— Arrêtez de faire perdre du temps à Jihan, pitié.
— Hélas… À chaque fois que le ciel et le sol s’inversent, la partie est finie.
— Ils n’ont pas ajouté des mages capables de lancer des sorts de vol et préparé des objets ?
— Les guerriers n’arrêtent pas de se plaindre qu’ils ne connaissent pas bien la carte…
— Et ajouter des mages a affaibli nos défenses…
Le premier jour, on aurait dit qu’ils termineraient la partie en moins d’une semaine. Pourtant, après deux semaines de jeu continu, ils n’étaient toujours pas près d’y arriver. Le principal problème restait la manière de gérer l’inversion du ciel et du sol. Qu’ils utilisent des sorts de vol ou qu’ils préparent des liens de bouclier tournés vers le sol pour amortir les chutes, leurs membres ne suivaient pas, ce qui entraînait de nombreuses pertes. Pour ne rien arranger, la race volante lança une attaque surprise à ce moment crucial.
La base principale était détruite à plus de moitié.
Finalement, elle ne tint pas jusqu’à ce qu’ils atteignent 10 000 points.
Pour remédier à la situation, ils imaginèrent toutes sortes de stratégies. L’une d’elles consistait à demander l’aide de Seong Jihan au moment où le ciel s’inversait.
— Si je protège la base principale, mes forces seront épuisées. Je ne peux pas utiliser mes pouvoirs sans limite.
Seong Jihan exprima ses réticences. En réalité, ce qu’il faisait déjà équivalait au travail de 500 personnes. Lui en demander davantage, dans ces circonstances, c’était exagéré, même s’ils étaient des passagers de son bus.
L’Association mondiale de Battle Net ne pouvait donc plus rien demander à Seong Jihan et s’employa à trouver la cause du problème.
— J’ai analysé la situation, et il semble que le joueur asiatique ait été le premier à tomber. Il faut ajuster la proportion de joueurs par région en privilégiant ceux qui maîtrisent mieux leur personnage.
— On entend beaucoup parler de ces Asiatiques qui se font porter par Seong Jihan.
— Mais les guerriers chinois semblent mourir très vite…
— C’est du racisme !
— Quel racisme ? Je suis asiatique, moi aussi.
Les provocations de la Guilde du Peuple étaient savamment orchestrées.
Leurs agissements n’avaient pas encore été clairement révélés, mais les hauts responsables de la Guilde du Peuple se demandaient comment gérer le problème.
Pourtant,
La direction de la Guilde du Peuple s’inquiétait de la manière de gérer ce problème.
« L’opinion publique mondiale évolue de façon inhabituelle. Si on apprend que nous avons saboté la partie, nous allons subir un violent retour de bâton. »
Depuis 15 jours, le Champ de bataille du Chaos était diffusé en direct dans le monde entier.
Pendant ces 2 semaines, toute l’attention s’était concentrée sur Seong Jihan.
Le joueur le plus fort du monde, chargé de l’expédition de l’Humanité.
Et pourtant, il n’était au bout du compte qu’un pauvre guerrier, dont les alliés ne cessaient de mourir et de faire échouer la partie.
— … Hélas.
Depuis une semaine, chaque fois que le message « Les survivants de l’équipe sont sous la barre des 10 %, l’équipe sera expulsée de la carte dans 15 minutes » apparaissait, Seong Jihan levait les yeux dans le vide, l’air absent. Ses petits soupirs étaient devenus un sujet de conversation majeur.
— ㅠㅠㅠㅠ Il a encore soupiré ㅠㅠㅠㅠ
— Désolé, Jihan…
— Mais quand même… je trouve que ça lui donne un côté différent et classe, de le voir balayer les ennemis comme d’habitude, puis comme ça, vous ne trouvez pas ? ㅎㅎ……
— Bah, même son visage au naturel, c’est de la triche.
À force d’incarner le dernier guerrier de l’Humanité, survivant jusqu’au bout, il fit exploser le nombre de ses fans dans le monde entier, tous âges et genres confondus.
La chaîne de Seong Jihan comptait déjà de nombreux abonnés et semblait avoir atteint son plafond, mais elle connut une nouvelle croissance spectaculaire grâce à cette occasion.
« Si nos agissements sont révélés dans ces circonstances, le monde entier risque de nous condamner sévèrement. »
« Ne devrait-on pas arrêter de nous suicider, maintenant… ? »
« Ces derniers temps, je dors mal à force d’avoir peur que nos actes soient découverts… »
La faction modérée de la Guilde du Peuple proposa d’étouffer l’affaire à ce stade, mais…
« Ah, on devrait s’incliner devant ce genre de critiques ? »
« Avons-nous seulement formulé des exigences déraisonnables auprès de la Guilde Daegi ? N’ont-ils pas accusé Zhang Shuzhong à tort de harcèlement sexuel, avec des mensonges absurdes ? »
« Zhang Shuzhong était en tort ! Il a fait ce qu’il avait l’habitude de faire chez nous, mais à l’étranger… »
« Comment oses-tu ! Surveille tes paroles ! Tu comptes insulter un compatriote en croyant leurs mensonges ?! »
Les faucons, qui constituaient la majorité de la Guilde du Peuple, s’obstinaient.
« Renvoyons quelqu’un à la Guilde Daegi ! Disons-leur que nous les soutiendrons fermement en jeu s’ils ajoutent Wang Lin à l’équipe, sans morts volontaires. »
« … Tu es sérieux ? On va leur révéler que nous sommes les coupables ? »
« Qui a dit qu’il fallait le formuler comme ça ! On peut parler indirectement de l’aide qu’on leur apporte déjà. Disons que nous leur fournirons davantage de parchemins de magie de combat. Il faut y aller en douceur. »
« D’accord. Sans la puissance de notre Guilde du Peuple, ils ne pourront pas terminer la mission non plus. Tout le monde y gagnera. Jouons le jeu. »
« Exactement… »
Face à la majorité des faucons, la faction modérée ne parvint pas à s’y opposer.
Elle se contenta de dire :
« Alors, nous enverrons notre négociateur. Il ne faut pas créer de problèmes comme la dernière fois. »
« Héhé… Zhang Shuzhong a dit qu’il voulait être le négociateur… »
« Non, tu essaies encore de provoquer des problèmes ?! »
« D’accord, j’ai compris. Occupe-t’en ! »
Ainsi, l’équipe de négociation envoyée auprès de la Guilde Daegi
se montra plus courtoise que Zhang Shuzhong, envoyé la fois précédente.
« En résumé… Si j’ajoute Wang Lin à l’équipe, vous apporterez un soutien important à l’expédition, c’est bien ça ? »
« Oui, tout à fait. Nous présenterons également nos excuses pour l’incident passé. »
« Hmm… »
Après avoir entendu la proposition plutôt intéressante de la représentante de la Guilde du Peuple, Lee Hayeon la transmit à Seong Jihan.
[Patron, que dois-je répondre ?]
Ignorant les provocations de la Guilde du Peuple, puisque ses tentatives de suicide étaient parfaitement dissimulées, Lee Hayeon trouvait leur offre plutôt intéressante.
[La proposition en elle-même n’est pas mauvaise…]
Les conditions qu’ils avaient présentées lui semblaient séduisantes.
Cependant,
« Je ne peux pas laisser passer ça comme si de rien n’était. »
Seong Jihan n’avait aucune intention d’accepter n’importe quelles conditions qu’on lui proposerait.
« Il est temps d’en finir. »
Il avait récolté 6 fragments jusqu’alors.
La limite de niveau ne pouvait plus être augmentée ici.
Surtout, il pouvait investir des points supplémentaires dans l’Âme martiale.
Les statistiques de l’Âme martiale frôlaient déjà les 200.
« L’expérience des races extraterrestres m’a beaucoup appris. »
La profonde illumination des candidats Constellation de la race morte.
Pourtant, l’illumination qu’il avait indirectement ressentie avait été bien trop brève.
Elle n’avait duré qu’une minute environ, après l’anéantissement des âmes.
Il avait pu ressentir brièvement la plus grande manifestation de leur puissance.
Mais, comme un seul d’entre eux était un guerrier qui utilisait ses pouvoirs à la manière de Seong Jihan, beaucoup de choses lui échappaient encore.
Les mages, les soutiens et les archers étaient majoritaires ; certains aspects lui restaient donc obscurs.
Cependant,
« Prendre le contrôle des corps de différentes races m’a quand même ouvert de nouveaux horizons… »
La race aux trois bras, celle aux quatre yeux et celle qui avait des ailes : leurs expériences différaient radicalement de tout ce que l’Humanité pouvait ressentir. Leurs profondes intuitions n’avaient fait qu’effleurer Seong Jihan, mais la seule sensation d’utiliser les corps d’autres races avait élargi les voies possibles de croissance de l’Âme martiale.
Il utilisa donc les points supplémentaires et la porta exactement à 200.
[Les capacités d’étoile ne peuvent plus être renforcées grâce aux « Fragments d’Étoiles mortes ».]
Comme Seong Jihan avait reçu ce message la veille, il avait fermement décidé de terminer la partie sur le Champ de bataille du Chaos.
Avant d’y mettre fin, il comptait faire goûter à la Guilde du Peuple à une revanche plutôt amère. « Marché de combat », dit-il en ouvrant le marché pour acheter l’objet auquel il songeait.
[Ticket de partage sensoriel à la première personne]
-Un objet qui transmet le point de vue et les sensations de son utilisateur par vidéo, afin de permettre une diffusion sur Battle Tube.
-Objet à usage unique. Chaque ticket est limité à 30 minutes.
Un ticket capable de retransmettre tout ce que l’utilisateur voyait et entendait. Pour capter jusqu’aux conversations de la Guilde du Peuple entre ses membres, le système de diffusion existant de Battle Net ne suffisait pas. Il fallait que le ticket englobe toutes les sensations de Seong Jihan.
« Merci, Guilde du Peuple. »
Grâce à eux, la partie ne s’était pas terminée trop vite et il avait pu absorber pleinement le pouvoir de l’étoile contenue dans le Fragment de l’Étoile morte. Il était temps de leur rendre la pareille.
Avec un sourire en coin, Seong Jihan contempla le ticket.
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