Chapitre 164
Mer d’épées.
L’énergie des épées contenue dans les Cent Épées se répandit dans toutes les directions, créant une mer de lames. Aux yeux d’un observateur extérieur, elle déployait une puissance écrasante.
Le Roi de l’Épée est dingue. Il est encore devenu plus fort… !
Derrière Seong Jihan, Kim Dongwoo, qui observait la scène depuis le camp coréen, trembla sans même s’en rendre compte. Bien qu’il fût lui aussi un guerrier de niveau Diamant, comme le Roi de l’Épée, l’écart entre eux était vertigineux.
Voilà pourquoi je n’arrive pas à me motiver pour travailler dur.
Kim Dongwoo se justifia de sa propre paresse tout en regardant Seong Jihan se ruer dans la mer d’épées.
« Il essaie de se faire tuer en entrant là-dedans… ? »
« C’est clair. S’il fonce dans cette énergie des épées, son corps va sûrement être déchiqueté en un instant… »
Parmi les représentants coréens, Kim Dongwoo et Lee Yoongi comptaient parmi les plus puissants. À leurs yeux, la Mer d’épées déchaînée par le Roi de l’Épée était une technique parfaite et écrasante.
L’énergie des épées déferlait comme des vagues…
Rien qu’en la touchant, ils auraient eu l’impression de se faire réduire en pièces.
Mais cette mer d’épées n’était telle que de leur point de vue.
Il y a forcément une faille.
Grâce à son Âme martiale, Seong Jihan repérait rapidement les ouvertures par lesquelles s’infiltrer dans la mer d’épées.
Aux yeux des autres, ces endroits semblaient peut-être regorger d’énergie des épées,
mais la puissance des Cent Épées n’est pas uniforme.
Était-ce dû à une maîtrise insuffisante ?
En apparence, l’énergie des épées semblait submerger le monde, mais elle était en réalité inégale.
Le Roi de l’Épée en avait peut-être lui-même conscience : il avait disposé les épées les plus abouties sur le pourtour de la mer d’épées, où elles dégageaient une aura féroce.
Mais, à l’intérieur, près du Roi de l’Épée, c’est plus faible.
Une façade trompeuse et un cœur vulnérable.
Voilà ce qu’était la mer d’épées à cet instant.
Bzzt !
Le corps de Seong Jihan fila comme l’éclair et traversa le pourtour de la mer d’épées.
En le voyant, le Roi de l’Épée ricana d’abord.
« Bien. Tu viens toi-même à ta perte. »
Même s’il avait réussi à se frayer un passage par surprise au début…
Comment pourrait-il résister une fois englouti dans cette mer d’énergie des épées ?
Pourtant, contre toute attente, Seong Jihan…
« Non… »
…repoussait l’énergie des épées tout en maintenant son domaine.
Sa force, fusionnée à sa Puissance martiale, renforçait encore son Âme martiale et lui permettait de manipuler jusqu’à l’énergie des épées du Roi de l’Épée.
Comme prévu, le Roi de l’Épée ne maîtrise pas pleinement cette puissance.
À quoi bon la baptiser fièrement « Mer d’épées » s’il n’était même pas capable de la contrôler correctement ?
Seong Jihan eut un petit rire et réduisit rapidement la distance avec le Roi de l’Épée. Le monde saturé d’énergie des épées ne le gênait plus.
« Espèce de… ! » Le Roi de l’Épée ouvrit de grands yeux. Son adversaire s’appropriait son énergie des épées et la manipulait. Quelle humiliation !
Et…
Fwoosh ! Fwoosh !
L’énergie des épées contrôlée par Seong Jihan passa à l’avant-garde et se fraya un chemin dans la Mer d’épées. Le visage du Roi de l’Épée se crispa.
Je ne peux pas l’arrêter avec l’énergie des épées…
Il avait déployé cette mer d’épées sur une vaste zone pour empêcher Seong Jihan de s’échapper, mais…
Maintenant, son pouvoir dispersé était incapable de retenir son adversaire.
Il faut que les Cent Épées agissent ensemble.
Fwoosh !
La mer d’épées se rétracta aussitôt. L’énergie dispersée se rassembla de nouveau dans les épées, qui fondirent toutes à l’unisson sur Seong Jihan.
Comprenant que la mer d’épées ne servait à rien, le Roi de l’Épée avait rapidement changé de tactique.
Mais il fallait du temps pour reconstituer les Cent Épées.
« Tu veux en prendre un coup, Yoon Sejin ? »
Il laissa donc Seong Jihan s’approcher.
« Comment oses-tu prononcer mon nom… ! »
« Nous ne sommes plus beaux-frères, si ? »
L’Éclipse de l’Épée d’ombre s’allongea vers le Roi de l’Épée…
Clang !
Ganjang, l’épée azurée qui avait disparu en se divisant en Cent Épées, reprit forme.
Sa lame était transparente, contrairement à d’habitude : l’énergie des épées ne s’était pas encore entièrement rassemblée, et elle demeurait incomplète. Mais cela suffit à bloquer l’attaque d’Éclipse.
« Exactement, tu n’es qu’un ennemi à mettre en pièces ! »
À côté de Ganjang, Makya, l’épée cramoisie, se planta vivement en direction de Seong Jihan.
Clang ! Clang !
Les deux épées jumelles, l’azurée et la cramoisie, heurtèrent Éclipse des dizaines de fois en un instant.
Il est vraiment fort.
Seong Jihan avait beau avoir facilement traversé la Mer d’épées, la véritable force du Roi de l’Épée résidait ailleurs.
Formé depuis l’époque de la Ligue de bronze au don SSS « Maîtrise des deux épées », celui-ci avait vaincu tous ses adversaires en duel grâce à son éblouissante technique à deux épées.
Seong Jihan avait beau avoir conservé les souvenirs de sa vie passée et obtenu l’Âme martiale…
Avec l’écart de puissance actuel, il ne pouvait pas prendre le dessus sur les techniques du Roi de l’Épée.
Et si ça s’éternise, les Cent Épées arriveront.
Ganjang et Makya, à demi transparentes…
…indiquaient qu’une partie des Cent Épées était encore maintenue.
Alors qu’il avait déjà du mal à se défendre contre l’assaut des deux épées…
Si les Cent Épées l’encerclaient aussi par derrière, la défaite serait inévitable.
[Maître, je ne tiendrai plus très longtemps. Cette fichue puissance de l’Arbre-Monde affaiblit Éclipse.]
C’est vrai. Ça ne marchera pas. En entendant qu’Ariel peinait elle aussi, Seong Jihan prit une décision.
Le but de ce combat était de porter un coup avec l’épée de bois qu’il avait fabriquée, coûte que coûte.
Maintenant, je vais tout miser là-dessus.
Arts Divins Sans Nom, Technique de l’Ombre noire – Vortex de l’âme noire
Boum !
L’épée d’ombre de Seong Jihan enfla en un instant et explosa vers l’avant. Une énergie des épées d’ombre à la puissance écrasante : le Vortex de l’âme noire.
Mais cette fois, quelque chose avait changé.
[Argh… sérieusement… !]
Seong Jihan avait peut-être déversé en elle une grande quantité de puissance vitale : sur Éclipse, qui avait gonflé, se dessinaient de nombreuses lignes vertes. Cette puissance des feuilles semblait affaiblir la puissance unifiée du Vortex de l’âme noire.
« Qu’est-ce que… ! »
Bam !
Le Roi de l’Épée croisa précipitamment ses deux épées pour bloquer le Vortex de l’âme noire. Les fissures vertes à l’intérieur d’Éclipse, qui avait gonflé, devinrent plus visibles. Dans le même temps, l’énergie d’ombre s’affaiblit nettement.
Le Roi de l’Épée tordit le coin de la bouche.
« Minable. Un seul blocage, et ton épée est déjà dans cet état ! »
« Ah oui ? »
« Ouais. Elle va exploser d’un instant à l’autre ! »
Boum !
Comme l’avait annoncé le Roi de l’Épée, Éclipse, qui avait gonflé, ne résista pas aux fissures internes et éclata complètement. Des fissures vertes s’y propagèrent dans toutes les directions. Au même instant, l’énergie d’ombre et la puissance vitale se répandirent au-dehors.
Malgré la puissance de sa technique, Seong Jihan vit son épée se briser. En revanche…
Thud ! Thud !
La Mer d’épées se désagrégea, mais quelques-unes des Cent Épées qui visaient Seong Jihan le transpercèrent.
« Comme prévu… Tu as beau résister, voilà ce qui arrive ! »
Trois coups dans la poitrine, deux dans l’abdomen et un dans chaque bras. Les Cent Épées l’avaient transpercé. C’était clair : le Roi de l’Épée l’avait emporté.
Le Roi de l’Épée haussa les sourcils, prêt à narguer Seong Jihan, puis s’interrompit.
« Hein… »
Soudain, son sourire s’effaça.
Autour de lui flottaient sans but l’énergie d’ombre brisée et la force vitale désagrégée.
« Hein… »
Lentement, le Roi de l’Épée lâcha ses deux épées.
« Attends… Où suis-je ? »
* * *
=Ah, ah… !
=La Mer d’épées a été percée, mais comme on pouvait s’y attendre, le Roi de l’Épée armé de ses deux épées est redoutable !
=Joueur Seong Jihan ! Vous affrontez le meilleur guerrier, mais les Cent Épées se forment peu à peu derrière vous. Vous ne pouvez pas vous permettre de traîner davantage !
=Je vois ! Il a utilisé une technique puissante, mais…
=Ah ! L’épée ne peut pas s’allonger davantage et elle explose !
=Et au même moment, des épées transpercent le corps de Seong Jihan !
Les commentateurs coréens se lamentèrent, déçus.
-Est-ce donc impossible de battre le numéro un ?
-Il s’est quand même bien défendu. Pas vrai ?
-Quand il est entré dans la Mer d’épées, j’ai cru qu’il pouvait vraiment renverser la situation.
-Rien que traverser la Mer d’épées était déjà un exploit. Il a fait sa part.
En regardant le match se dérouler, les spectateurs éprouvaient des sentiments mitigés : ils s’étaient à moitié attendus à ce résultat. Le statut du Roi de l’Épée parmi les guerriers sautait aux yeux.
Seong Jihan s’était bien débrouillé et, même si l’issue était plus ou moins prévisible, sa performance restait admirable.
« Mon oncle doit souffrir… »
Yoon Seah, qui regardait le match, grimaça en voyant Seong Jihan transpercé par les épées.
Elle avait souvent reproché à Seong Jihan de ne pas utiliser un connecteur Battle Net doté d’une fonction de réduction des sensations, mais il n’en faisait toujours qu’à sa tête, puisqu’il ne se faisait jamais toucher. Pourtant, aujourd’hui, il allait ressentir une vraie douleur.
Elle ne regrettait pas du tout que Seong Jihan n’ait pas réussi à faire manger la feuille de l’Arbre-Monde au Roi de l’Épée. Après tout, elle ne s’attendait pas à ce que son oncle prenne le dessus sur son père.
Elle n’imaginait donc pas que l’explosion du Vortex de l’âme noire faisait partie du plan de Seong Jihan.
[Attends un peu… Jihan… Pourquoi mon épée…]
Jusqu’à ce que le Roi de l’Épée, le regard vide, appelle Seong Jihan par son surnom affectueux, « Jihan »…
=… L’état du Roi de l’Épée est étrange.
=Euh, l’épée plantée dans le corps de Seong Jihan s’est changée en fumée et a disparu !
=Le Roi de l’Épée appelle Seong Jihan par son nom et se tient la tête…
=Mais qu’est-ce qui se passe ?
« …Papa ? »
Personne ne comprenait ce qui se passait, ni les commentateurs ni les spectateurs qui suivaient le match.
Bien.
Seong Jihan observa calmement le changement du Roi de l’Épée.
Si je ne peux pas le toucher directement…
Seong Jihan avait détourné le principe de matérialisation de l’épée de bois pour en faire autre chose.
Il avait fait exploser le Vortex de l’âme noire avec la puissance vitale afin d’agir indirectement sur le Roi de l’Épée.
Cela avait été possible parce qu’il avait compris dans une certaine mesure le principe de l’épée de bois.
C’était risqué, mais on dirait que ça a marché.
Voyant les Cent Épées plantées dans son corps disparaître, Seong Jihan ouvrit lentement la bouche.
« Ito Ryuhei, tu ne comptes pas me tuer ? »
« Pourquoi est-ce que… je te tuerais ? »
« Nous sommes ennemis, non ? Tu représentes le Japon, et moi, la Corée. »
« Je représente le Japon ? Qu’est-ce que tu racontes ? »
Furieux des paroles de Seong Jihan, le Roi de l’Épée se tint de nouveau la tête.
« Euh, attends… Ito ? Qu’est-ce que c’est, Ito ? Shizuru… »
Désorienté, le Roi de l’Épée Yoon Sejin semblait toujours sous l’effet d’un sort, peut-être à cause de l’explosion indirecte de la puissance vitale.
Dans ce genre de situation, il fallait recourir à une autre méthode de purification.
« Inventaire. »
Pas à pas, Seong Jihan ouvrit son inventaire et en sortit une feuille de l’Arbre-Monde. Tout en régénérant lentement son corps, il s’approcha de Yoon Sejin.
S’il la lui faisait simplement manger, ce serait réglé. Ce beau-frère pénible retrouverait ses esprits.
Il retrouvera sûrement le chemin de la Corée tout seul, mais je devrai lui dire de ne pas ramener la tête d’Ito Shizuru… Pour l’instant,
mieux vaut éviter de compliquer les choses en lui demandant de revenir après l’avoir tuée. Ça pourrait créer encore plus d’ennuis.
« Beau-frère, mange ça. »
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Ça t’empêchera d’avoir mal à la tête. »
« Argh… Shizuru… m’a dit de ne pas… »
« Seah attend son père. »
Alors que le Roi de l’Épée luttait contre la confusion, la mention de Seah par Seong Jihan lui fit se mordre la lèvre si fort qu’elle saigna.
« C’est vrai… Jihan. Merci de t’être occupé de Seah tout ce temps. Je t’en suis reconnaissant. »
« Ce n’était rien. Elle a bien grandi. »
« Hé hé… D’accord. Tu as dit que ça… irait mieux… ? »
Seong Jihan tendit la feuille de l’Arbre-Monde.
Juste avant qu’elle ne touche la main du Roi de l’Épée, celui-ci s’illumina et disparut.
C’était le phénomène qui se produisait lors d’une déconnexion.
« Euh… »
Seong Jihan cligna des yeux.
Il y était presque.
La situation était réglée à quatre-vingt-dix pour cent, mais…
Il l’avait raté au dernier moment.
***
Parking souterrain du Centre Battle Net japonais.
-Anomalie détectée dans le Connecteur Battle Net du Roi de l’Épée. Le Roi de l’Épée s’est déconnecté. Et… impossible d’ouvrir le connecteur !
« Ne bougez pas ! »
Ito Shizuru gara précipitamment sa voiture puis, contrairement à son habitude, cria à pleins poumons.
Clang ! Clang !
En talons hauts, elle courut vers le Centre Battle Net.
« …Seong Jihan !! »
La main sur son épée, elle cria le nom de Seong Jihan.
Une sécurité avait été prévue au cas où le Connecteur Battle Net du Roi de l’Épée rencontrerait un problème. Elle n’aurait jamais imaginé qu’elle s’activerait à cause de Seong Jihan.
« Je te tuerai, sans faute. »
Désormais, Ito Shizuru ne convoitait plus Seong Jihan : elle était déterminée à l’éliminer.
« M-mademoiselle Shizuru ! »
« Par ici ! »
Guidée par le personnel japonais, elle se dirigea vers le Connecteur Battle Net du Roi de l’Épée.
Boum ! Boum !
De violentes secousses provenaient de l’intérieur du connecteur isolé.
On aurait dit que le Roi de l’Épée pouvait en jaillir d’un instant à l’autre.
En voyant cela, Ito Shizuru serra les dents.
« Tout le monde dehors. Je m’en occupe. »
« Ah, bien compris… ! »
Et…
=Non, non…
=Nous ne voyons pas le Roi de l’Épée…
Lors de la deuxième manche, le Roi de l’Épée ne participa pas.
*****
*****