Chapitre 76
Si Ye Xizhao devenait le disciple en chambre de Xu An, ce serait encore plus avantageux pour ses plans.
« M. Ye, avant cette annonce, il pourrait encore y avoir des gens souhaitant participer. Je pense que nous devrions leur donner une chance ? » dit Xu Qixi avec grâce, ses beaux yeux clignant.
Dès qu'elle eut prononcé ces mots, Lin Miao sentit Sun Youwei lui serrer la main, montrant clairement qu'elle était tentée.
Il y a un instant, elle avait montré un vif intérêt pour l'identification des herbes, mais comme Lin Miao n'avait pas l'intention de participer, elle n'avait pas réagi.
Cependant, après que Xu Qixi eut mentionné que le grand prix de ce soir était la « Technique d'Observation du Qi de la Famille Xu », elle était manifestement envieuse.
L'expression de ma sœur...
Lin Miao se dit que sa sœur avait du talent. Elle avait été exposée aux herbes dès son plus jeune âge et avait toujours aidé son maître à organiser et à traiter les herbes correspondantes. Sa compréhension et sa familiarité avec les herbes ne devraient être inférieures à personne.
Cependant, il ne serait pas approprié qu'elle se lie à la Famille Xu.
« Sœur, si tu veux participer, vas-y. » Lin Miao ne voulait pas trop restreindre Sun Youwei, même si elle devait être sa future épouse. Il voulait lui laisser suffisamment d'espace.
Il ne faut pas être trop égoïste.
Bien sûr, il faut aussi avoir suffisamment confiance en soi.
« Vraiment, Frère ? » demanda Sun Youwei, surprise.
« Bien sûr, même si tu deviens la disciple de M. Xu, ne serais-tu pas toujours ma future épouse ? » Lin Miao sourit légèrement, tapotant avec espièglerie le nez délicat de Sun Youwei, son affection transparaissant clairement.
« Excusez-moi, est-ce que je peux, est-ce que je peux participer ? » Encouragée par le regard de Lin Miao, Sun Youwei fut la première à se lever et à demander timidement.
Tous les regards se tournèrent vers Sun Youwei.
Peu d'invités connaissaient Lin Miao, mais ils furent tous stupéfaits par la beauté de Sun Youwei. Bien que ses vêtements ne fussent pas très coûteux, son élégance naturelle et sa douceur, ses yeux timidement baissés et son charme indéniable, laissèrent une impression durable.
Une telle jeune fille n'avait rien à envier à la protagoniste de la fête d'anniversaire de ce soir, Mlle Xu Qixi.
Leur proximité révélait clairement une relation extraordinaire.
La Technique d'Observation du Qi suscita un certain intérêt chez Lin Miao, mais seulement un peu. Il ne voulait pas être utilisé par les autres.
De plus, il n'était pas familier avec la Famille Xu, alors il resta assis comme un moine en méditation, impassible.
« Père, c'est elle... » En voyant Sun Youwei, Ye Xizhao devint instantanément excité, manquant de crier.
« Tais-toi. » Le visage de Ye Shengyuan s'assombrit, notant que Lin Miao n'était pas venu au banquet de recrutement de talents d'hier, ne lui témoignant aucun respect, et la jeune fille à ses côtés était si belle que même Ye Shengyuan lui-même en fut captivé.
Mais Ye Xizhao était trop impatient, oubliant le but de leur venue chez la Famille Xu ce soir.
Xu Qixi pensait que Lin Miao se lèverait, mais il ne le fit pas, ne montrant aucune réaction, ce qui la déçut grandement.
Cependant, c'est sa sœur qui se leva à sa place, cette jeune fille qui semblait si frêle.
Xu An laissa également transparaître une lueur de déception dans ses vieux yeux, mais il se reprit rapidement. On ne peut forcer le destin. Cela montrait simplement que le garçon ne partageait pas leur sort.
« Laissez-moi essayer également. » Ding Shouzhong, qui n'avait initialement pas participé à l'identification des herbes, se leva, manifestement attiré par l'héritage de la Technique d'Observation du Qi.
Entraînés par Ding Shouzhong, quelques autres se levèrent également.
La pochette de plantes médicinales fut apportée à Sun Youwei.
Elle tendit la main pour la saisir, huma son contenu à trois reprises, puis la reposa en jetant un regard à Lin Miao.
Lin Miao resta silencieux. Les règles stipulaient que personne ne pouvait aider ; ainsi, bien qu'il puisse sentir le mélange d'herbes dans la pochette, il ne dit rien et garda ses distances.
Une servante apporta du papier, de l'encre et des pinceaux. Sun Youwei s'assit et commença rapidement à écrire, son écriture étant aussi gracieuse qu'unique.
Les autres sentirent également la pochette, identifièrent les herbes, puis remirent leurs notes à un aîné de la Famille Xu.
« Ensuite, pour garantir l'équité, les herbes identifiées par les participants seront lues à voix haute une par une », annonça Xu Zheng, « dans l'ordre de leur soumission. »
« Tout d'abord, M. Ye Xizhao, qui a identifié dix herbes : Clou de girofle, Menthe, Atractylodes, Fritillaire, Réglisse, Sable de veille nocturne, Atractylodes chinois, Sel de Glauber, Curcuma et Poudre de perle. Mademoiselle Xu, est-ce exact ? »
Xu Qixi secoua la tête.
« Mlle Xu, pourquoi est-ce incorrect ? » demanda Ye Xizhao avec impatience, sans réfléchir.
« Xizhao, sois respectueux », réprimanda Ye Shengyuan, qui avait une grande confiance dans les compétences d'identification des herbes de son fils, sachant que le talent de ce dernier était supérieur au sien.
« Cependant, nous aimerions savoir où la liste des dix herbes de mon fils a fait défaut. Mlle Qixi pourrait-elle avoir l'amabilité de nous l'indiquer ? »
« M. Ye, pourrions-nous attendre que les réponses de chacun aient été lues à voix haute avant que je ne révèle les bonnes ? » dit Xu Qixi avec assurance.
Ye Shengyuan hocha la tête : « Très bien. »
« Deuxièmement, M. Zhong Yu, qui a identifié neuf herbes, soit juste une de moins que M. Ye... »
« Su Chen en a également identifié neuf ! »
Les autres en ont identifié pour la plupart sept ou huit, le plus petit nombre étant de trois, probablement incapables d'en reconnaître davantage.
Puis vint le tour des participants arrivés en milieu de session.
Arrivant à ceux qui s'étaient joints à l'épreuve, dont Sun Youwei.
« Mlle Sun Youwei a identifié treize herbes : Clou de girofle, Menthe, Atractylodes chinois, Atractylodes, Fritillaire, Réglisse, Sable de nuit, Stévia, Chaux vive, Curcuma, Branche de cannelle, Charbon de pin et Poudre de perle. »
Treize herbes, comment est-ce possible ?
Les participants restants, y compris Ding Shouzhong, n'avaient pas dépassé les neuf herbes.
« Qixi, révèle les réponses. Voyons qui est le vainqueur final de ce soir. »
Même Xu Qixi était sous le choc. Elle-même, sans connaissance préalable, n'aurait pas pu identifier ces treize herbes en un temps si court. Pourtant, Sun Youwei y était parvenue sans effort. Comment avait-elle fait ? Un tel talent surpassait tous ceux présents, ce qui poussa Xu Qixi à s'éclaircir la gorge et à annoncer : « Mademoiselle Sun Youwei a identifié les treize herbes correctement, sans la moindre erreur. »
L'annonce laissa tout le monde stupéfait, regardant Sun Youwei avec incrédulité. Cette jeune fille pouvait-elle vraiment posséder un tel talent pour l'identification des herbes ?
« Impossible, c'est impossible, Père, ils ont dû comploter ! » Le visage de Ye Xizhao changea radicalement à l'annonce du résultat. Bien qu'il ait chuchoté à Ye Shengyuan, la pièce était si silencieuse que sa voix fut inhabituellement claire, assez pour que même Lin Miao, assis au loin, puisse l'entendre.
C'était une accusation très grave. Même si l'on pouvait le penser, on ne devrait pas le dire publiquement, sous peine de rompre tout lien.
En réalité, Ye Shengyuan trouvait lui aussi cela difficile à accepter. Il soupçonnait également une conspiration entre Sun Youwei et la famille Xu, faisant d'elle une taupe.
En matière d'identification d'herbes, il n'avait jamais vu personne avec un meilleur talent que son fils.