Chapitre 706
« Petite Sept a-t-elle recruté une guérisseuse ? »
« Oui, Xia Zhu l’a mentionnée dans sa lettre. Elle l’a rencontrée et elle est très compétente, même si ses origines sont quelque peu obscures. Cela dit, tant qu’elle ne met pas les pieds au Manoir Lin, inutile d’enquêter sur elle… » répondit Sun Youwei.
« Nous ne tarderons peut-être pas à rentrer. L’interdiction de circuler a été partiellement levée et l’épidémie est désormais bien maîtrisée. Au Manoir de la famille Xue, Yurou dirige les gens qui peuvent s’en charger. Il est temps de rentrer faire un tour. Nous avons toujours le Médecin Guan avec nous. Elle a beaucoup d’expérience. »
« Très bien. Je vais rassembler mes affaires et rentrer avec vous. » Sun Youwei hocha la tête.
« Parfait. »
Lin Miao voulait également s’entretenir avec Pei Jian. Le prince héritier était rentré dans la capitale, et il devait comprendre la situation là-bas.
…
« Le jeune maître s’en va ? »
Yue Mei’Er noua ses jambes autour de lui. À cette nouvelle, elle était venue le rejoindre sans hésiter. Ces derniers temps, elle avait laissé passer bien des occasions au profit des autres.
« Je ne rentre que pour un moment, trois jours tout au plus. Je reviendrai. Pourquoi, tu ne te montrerais pas généreuse ce soir ? » Lin Miao rit. Cette femme savait vraiment se retenir.
« Je me disais que, puisque je peux souvent vous voir, je pouvais laisser davantage d’occasions d’être choyées par le jeune maître à celles qui ne sont pas là. »
« Tu es si attentionnée, tu penses à tes sœurs. Comment devrais-je te récompenser ? » Lin Miao lui releva le menton du doigt.
Le souffle de Yue Mei’Er s’accéléra aussitôt. Elle ferma légèrement les yeux. « Que le jeune maître m’aime un peu plus, voilà tout. »
« Une seule fois ne suffira pas. Au moins trois ! »
« Mei’Er est faible, elle ne tiendra pas… »
« Arrête de faire semblant. La dernière fois, tu as dit qu’il n’y avait que des bœufs épuisés, jamais de champs ravagés, et qu’il fallait même labourer davantage ! »
« Le jeune maître est toujours aussi vaillant ? »
« Tu le sauras quand tu auras essayé… »
« Très bien. Mei’Er va goûter et elle verra bien. »
…
Personne ne sut si Lin Miao était toujours aussi vaillant, mais Yue Mei’Er finit complètement ramollie, incapable de remuer le moindre doigt.
Voilà ce qu’il en coûtait de le provoquer.
Le lendemain matin, pour rentrer à Dongshan, Lin Miao emmena, outre Sun Youwei, les jumelles Lianxin et Lianru.
Cette fois, ils ne se pressaient pas et voyagèrent donc en calèche.
Lianxin conduisait.
Lianru suivait tranquillement à cheval.
Le petit léopard était étendu sur un coussin moelleux et duveteux, profondément endormi. On pouvait confirmer que c’était une femelle ; sinon, pourquoi se serait-elle autant attachée à Sun Youwei ?
Sun Youwei l’aimait beaucoup. Pendant son séjour au Domaine Miao, elle l’avait gardée à ses côtés.
L’animal ne lui causait guère de souci : il se débrouillait seul pour manger, boire et faire ses besoins, sans qu’on ait à s’occuper de lui. Une bête vraiment hors du commun, dont l’intelligence rivalisait avec celle des humains.
À mi-chemin,
la petite panthère noire, qui dormait profondément, ouvrit soudain les yeux, encore ensommeillée, et observa avec vigilance l’extérieur de la calèche.
Les bêtes perçoivent le danger bien plus finement que les humains.
Lin Miao s’en aperçut et fronça les sourcils. Il ne pouvait pas rester constamment sur ses gardes : ce serait épuisant.
Même le plus grand expert s’épuisait à maintenir son esprit sous tension en permanence.
Ainsi, tant que Lianxin et Lianru se trouvaient à ses côtés, il pouvait véritablement se détendre. À force de s’entraîner sans relâche avec lui, les deux sœurs avaient désormais atteint le stade intermédiaire du Royaume du Passage des Méridiens, principalement grâce à ses rapides progrès en cultivation.
Cela avait stimulé les deux femmes ; sans quoi, leur cultivation n’aurait pas progressé aussi vite.
Voilà tout le prodige de la double cultivation.
Quand la cultivation de l’un dépassait celle de l’autre, l’effet s’en trouvait grandement renforcé. Lorsque les deux partenaires étaient de niveau comparable, ils se stimulaient mutuellement, et la cultivation devenait plusieurs fois, voire dix fois, plus efficace qu’une pratique ordinaire.
Tout dépendait du physique, de la méthode de cultivation et de la compréhension de chacun : chaque cas était différent.
Si l’un manquait de talent ou avait un faible niveau de cultivation, la double cultivation n’apportait à Lin Miao qu’un gain de vitesse par rapport à une pratique normale. Dans le cas de Lien Yurou, dont le niveau était assez faible, l’effet était beaucoup plus important pour elle ; pour Lin Miao, en revanche, le principal bénéfice venait de son Yin virginal, et le reste était moindre.
Il y avait aussi Su Yi. Elle aussi ne possédait presque aucune cultivation, et il était donc assez laborieux pour Lin Miao de la guider. Mais cette femme avait un Yin virginal particulièrement pur, qui lui avait apporté un gain considérable dès leur première fois.
Il avait donc valu la peine de la guider à fond une fois.
Pendant son séjour au Domaine Miao, il avait pratiqué trois fois la double cultivation avec Su Yi. En y ajoutant des bains médicinaux et de l’acupuncture, il avait fait progresser sa cultivation jusqu’au stade inférieur du Royaume de la Fusion du Sang.
Pour Su Yi, c’était tout simplement un miracle inimaginable. Aussi, au moment de le quitter, elle le regarda avec une profonde nostalgie et à regret.
Elle comprit à quel point la décision qu’elle avait prise au départ avait été juste. Si elle avait hésité ne serait-ce qu’un peu, elle aurait laissé cet homme lui échapper.
En fin de compte, la femme la plus talentueuse de la capitale avait compris qu’il importait davantage de bien choisir que de simplement faire des efforts.
Tout à coup, une silhouette apparut dans les airs.
Dans la foulée, une lame s’abattit de nulle part sur la calèche où se trouvaient Lin Miao et Sun Youwei.
L’énergie élémentaire du ciel et de la terre s’agita !
L’assaillant était un pratiquant du stade Tian Yuan.
Lin Miao fut alarmé et tendit instinctivement la main pour écarter Sun Youwei, avant de jaillir directement hors de la calèche.
Crac !
Un grand fracas retentit.
Une terrifiante aura de lame fendit la calèche en deux. Sun Youwei, serrant la petite panthère noire contre elle, fut projetée hors du véhicule par Lin Miao et roula au sol dans un désordre complet.
Lianxin, qui conduisait, esquiva elle aussi rapidement. Les chevaux attelés n’eurent pas le temps d’éviter le coup en pleine course : ils furent tranchés net sans même pouvoir pousser un cri.
« Jeune maître ! » s’écria Lianru, qui suivait à cheval, l’épée déjà dégainée.
« Lianxin, Lianru, dépêchez-vous de vous occuper de sœur Youwei. » Lin Miao jeta un coup d’œil aux affaires éparpillées, le visage assombri, et leur lança cet ordre pressant.
Son adversaire était un pratiquant du stade Tian Yuan.
Il ne s’y était absolument pas attendu.
Après avoir manqué son coup, l’assaillant en porta un autre.
Lin Miao prit un air grave. Affronter de front un pratiquant du stade Tian Yuan ne pouvait que le désavantager. Pourtant, son adversaire semblait l’avoir pris pour cible, lui en particulier.
Depuis son apparition, l’inconnu ne faisait rien pour dissimuler son intention meurtrière.
Lin Miao esquiva de nouveau, avec une telle rapidité que son adversaire laissa échapper un son de surprise.
De toute évidence, il ne s’était pas attendu à ce que Lin Miao évite sans peine ses deux attaques.
Les rumeurs et les renseignements pouvaient être erronés. Ce jeune médecin, Lin Miao, n’aurait eu, disait-on, qu’une cultivation du sommet du Royaume de la Fusion du Sang, tandis que lui se trouvait au Royaume du Passage des Méridiens et comptait parmi les chefs de file de son niveau.
Il n’avait que dix-huit ans. Comment avait-il pu cultiver ainsi ?
« Vous êtes Shen Yidao ? » Lin Miao reconnut son adversaire : la trajectoire de sa lame trahissait le style de la Green Blade Sect.
Comme il avait lui-même appris les techniques de la Green Blade Sect, il les connaissait bien et l’identifia sans peine.
« Tu me reconnais ? » Shen Yidao fut très surpris. Il affirma n’avoir jamais rencontré Lin Miao auparavant, et pourtant, celui-ci l’avait reconnu sans difficulté.
Les renseignements du Palais de l’Insouciance n’étaient donc pas erronés : le prince héritier avait échappé à la mort à plusieurs reprises. Ce jeune homme était non seulement au courant, mais il pouvait même être le cerveau de l’opération.
Quand il avait reçu la nouvelle, il l’avait trouvée assez incroyable. À présent, il commençait à y croire.
Ce talent était si exceptionnel. Pas étonnant que le marquis du Palais de l’Insouciance ait voulu le tuer.
Mais du point de vue de la Green Blade Sect, il ne pouvait pas le laisser partir aujourd’hui.