Chapitre 693
Chapitre 693 : Chapitre 507 : Ye Shengyuan panique (3)
« Puisque vous savez que vous n’en tirerez pas grand-chose, pourquoi ne pas vous lancer dans des affaires légitimes ? Au moins, ce serait sans danger. Pourquoi vous obstiner dans ce genre de commerce ? »
« Je ne fais passer en contrebande que du sel privé, du thé et des plantes médicinales, et tout au plus quelques pierres précieuses et minerais rares. Ce sont des marchandises que la cour échange aussi avec Beihu ; elle interdit simplement aux particuliers de le faire. Quant aux armes et aux armures, c’est l’œuvre de la Green Blade Sect, et je n’y suis pour rien. »
« Mais la Green Blade Sect n’a-t-elle pas emprunté la route de contrebande que vous aviez mise en place ? »
« Cette route, vous l’avez développée grâce à vos relations avec le Manoir du Marquis Lingyang. La Green Blade Sect a collaboré avec vous et l’a utilisée. C’est bien ce que vous avez déclaré ? »
« Oui. L’épouse du Marquis Lingyang était ma patiente. J’ai exploité cette relation et je l’ai trompée en prétendant que sa maladie exigeait des plantes médicinales rares de Beihu. Passer par les voies officielles aurait coûté trop cher et pris trop de temps ; je me suis donc entièrement servi d’elle. »
« Vraiment ? Alors, comment la Green Blade Sect a-t-elle pu utiliser cette route de contrebande ? Avez-vous organisé le transport clandestin d’armes et d’armures ? »
« Bien sûr que non ! » Ye Shengyuan protesta aussitôt. Faire passer du sel privé et du thé en contrebande rapportait tout au plus des bénéfices excessifs. C’était bel et bien un crime passible de mort, mais bien moins grave que le trafic d’armes et d’armures.
« Dans ce cas, comment la Green Blade Sect a-t-elle pu emprunter cette route ? »
« J’ai engagé des membres de la Green Blade Sect pour assurer la sécurité de la route et m’aider à nouer des relations avec Beihu. Qui aurait cru qu’ils en profiteraient pour agir dans mon dos, faire passer clandestinement de la fonte brute et des armes ? Ça n’a rien à voir avec moi ! »
La Green Blade Sect avait été proscrite et ses membres étaient traqués. Certains avaient été arrêtés et emprisonnés, et leurs témoignages concordaient avec les déclarations de Ye Shengyuan.
La Green Blade Sect avait simplement exploité une faille en se servant de la route de contrebande mise en place par Ye Shengyuan pour s’enrichir.
Le raisonnement tenait parfaitement la route.
« Vous croyez que quelqu’un qui fait de la contrebande partagerait ce genre de secrets avec d’autres ? »
« Oui, mais la Green Blade Sect dépend du Manoir du Marquis Lingyang. Le Marquis Lingyang avait besoin d’argent pour graisser la patte à diverses personnes dans la capitale. J’avais des contacts pour faire passer des marchandises à Beihu ; nous y trouvions donc tous les deux notre compte. Quant au trafic d’armes et d’armures par la Green Blade Sect et à son commerce avec l’ennemi, cela ne concerne qu’elle. »
« Dans ce cas, le Marquis Lingyang aurait-il pu ordonner à la Green Blade Sect de faire de la contrebande et de comploter avec l’ennemi ? » Pei Jian eut un petit rire et lui retourna la question.
« Je n’en sais rien. Vous pouvez interroger les membres de la Green Blade Sect, monsieur Pei. »
« Pourtant, leurs témoignages disent que c’est vous qui leur avez ordonné d’agir. »
« C’est un mensonge. Les membres de la Green Blade Sect m’accusent délibérément à tort pour échapper à leur châtiment », protesta Ye Shengyuan.
« Comment le prouver ? »
« … » Ye Shengyuan resta bouche bée. En effet, lorsque deux parties se contredisaient, comment prouver que la Green Blade Sect mentait ?
« D’après les témoignages de la Green Blade Sect, c’est vous, Ye Shengyuan, qui avez tout organisé : la contrebande, les complots et la trahison. La Green Blade Sect n’a fait que vous prêter main-forte. Le Marquis Lingyang était au courant de vos activités, mais ne prélevait qu’une part des bénéfices tirés de la route. C’est bien cela ? »
« C’est faux. Je n’ai fait que de la contrebande ; je n’ai ni comploté ni trahi le pays. Le Marquis Lingyang n’était effectivement pas au courant. Je n’ai donné qu’une partie de mes bénéfices au Manoir du Marquis Lingyang pour graisser les rouages et entretenir les relations nécessaires sur cette route. Je ne sais rien d’autre. »
« Vous pensez que je vais vous croire ? Que l’envoyé impérial vous croira ? Que la cour vous croira ? »
« C’est la vérité. Je ne peux rien y faire si vous refusez de me croire. »
« La cour a anéanti la Green Blade Sect et saisi ses biens. Tous ses membres et disciples sont traqués, et même le Chef de la Secte Shen Yidao est désormais en fuite. Sans preuves, qui sera donc le cerveau de la contrebande, des complots et de la trahison ? »
« Monsieur Pei, qu’insinuez-vous ? »
« Ye Shengyuan, vous êtes un homme intelligent. La cour va forcément élucider une affaire d’une telle ampleur, et il faut bien un cerveau. Puisque le Marquis Lingyang s’est contenté de vous aider à nouer des relations, de faciliter la route de contrebande et de prélever une petite commission, il peut effectivement s’en tirer avec une peine plus légère. Mais puisque la Green Blade Sect n’a pas encore été traduite en justice, il ne reste que vous deux comme cerveaux de l’opération. » Pei Jian esquissa un sourire.
« Comme vous voudrez. »
« Très bien. Puisque vous acceptez cette version, M. Su et moi allons instruire l’affaire en conséquence et en faire rapport à la cour ! » déclara Pei Jian. « Savez-vous qu’une fois votre rôle de cerveau établi, non seulement votre branche de la Famille Ye sera exécutée, mais tout le clan Ye sera impliqué ? Que la peine soit l’extermination des trois clans ou des neuf clans, cela ne dépendra pas de moi. Et pour complot contre l’État et trahison, il n’y a pas besoin d’attendre l’automne : aucun pardon n’est possible. Dès l’arrivée du décret, l’exécution aura lieu sans délai ! »
« Pei Jian, qu’est-ce que vous voulez dire ? »
« Ce que je viens de dire : la Famille Ye et la Green Blade Sect ont fait de la contrebande, comploté avec l’ennemi et trahi le pays. Leur crime est impardonnable ; je recommande l’exécution de leurs neuf clans ! » répondit Pei Jian.
« Pei, vous êtes impitoyable. »
« Moi, impitoyable ? Quand vous avez commis ces crimes, vous ne vous êtes jamais demandé quelles en seraient les conséquences ? » ricana Pei Jian.
« Je n’ai fait que de la contrebande, je n’ai ni comploté ni trahi le pays. Et pour ce crime, je devrais tout au plus être puni à titre individuel. Comment tout le clan Ye pourrait-il être impliqué ? »
« Et si nous ajoutions la rébellion ? »
« La rébellion ? Pei, vous m’accusez sans la moindre preuve ! Je demande à voir l’envoyé impérial pour vous dénoncer : vous me calomniez ! » Le visage de Ye Shengyuan changea. On pouvait encore discuter de complot et de trahison, car les armes et les armures de contrebande avaient été fabriquées et transportées par la Green Blade Sect. Mais dès qu’on l’accuserait de rébellion, aucun clan ne serait épargné.
« Je vais vous le dire : les preuves sont nombreuses quant aux deux tentatives de la Green Blade Sect contre la vie du prince héritier. Vous avez conspiré avec elle ; vous devez donc aussi répondre de ces crimes. »
« Non, c’est impossible ! Je n’ai pas tenté d’assassiner le prince héritier ! »
« L’année dernière, à la Crête de la Monture des Nuages, vous avez informé la Green Blade Sect des déplacements du prince héritier sur le chemin du retour vers la capitale. Cela a conduit à la tentative d’assassinat sur la Crête de la Monture des Nuages. Le Chef de la Secte Shen Yidao est passé lui-même à l’action. Le prince héritier a eu de la chance : Fahai, le grand maître du Temple Shanglin, passait par là et lui a sauvé la vie. L’ancien de la Green Blade Sect détenu par nos soins a avoué que vous étiez à l’origine de toute l’organisation et des ordres », expliqua Pei Jian.
« Calomnie ! C’est de la calomnie ! Monsieur Pei, je veux voir l’envoyé impérial, M. Su, ainsi que M. Cui ! » cria Ye Shengyuan, épouvanté.