Chapitre 667
Le prince héritier était sur le point de périr sous la longue hallebarde.
À cet instant, un chapelet bouddhique fusa à une vitesse incroyable et heurta la pointe de la hallebarde, la déviant de sa trajectoire.
La longue hallebarde passa à côté du prince héritier, disparut dans les herbes derrière lui et se ficha dans le sol, son extrémité vibrant encore.
Maudit moine chauve, tu as fait échouer mon plan !
L’homme à la couronne d’or hurla de rage.
« Bienfaiteur, qui sème le mal finit par se détruire lui-même ! » La voix de Fahai résonna dans le ciel.
« Bon sang ! »
Cette fois, ils n’avaient pas réussi à tuer le prince héritier, et il n’aurait aucune autre occasion de frapper.
« Repliez-vous ! »
L’homme à la couronne d’or était impitoyable. Voyant son objectif hors d’atteinte, il ordonna sans hésiter la retraite.
En entendant l’ordre de retraite, Shen Yidao comprit que l’affaire était désormais sans issue. S’ils ne partaient pas sur-le-champ, la Green Blade Sect et lui risquaient de rester coincés ici.
« Moine chauve, nous réglerons ça un autre jour ! » Shen Yidao porta un coup et rompit aussitôt le combat avec Fahai, avant de se changer en un trait de lumière et de fuir au loin.
En voyant leur chef s’enfuir, les membres de la Green Blade Sect n’eurent plus le cœur à poursuivre le combat. Ils se dégagèrent, hissèrent rapidement leurs blessés sur des chevaux et battirent en retraite.
En un rien de temps, ils avaient tous disparu, abandonnant sur place les membres morts du Massacre sanglant et leurs chevaux de guerre. Dans leur précipitation, ils n’avaient pas pu les emporter.
La pluie commençait alors à se calmer.
Le groupe du prince héritier nettoya rapidement le champ de bataille, emporta les corps de ses compagnons tombés au combat et repartit sans tarder.
Relais de Jishi.
Quand Zhao Yuanze et les autres arrivèrent, il faisait déjà nuit noire, et les hommes comme les chevaux étaient épuisés. Heureusement, Zhuo Qingfeng était passé plus tôt et avait tout organisé.
Le relais de Jishi était prêt à les accueillir.
Sans cela, arrivés à une heure pareille, ils n’auraient rien eu à manger ni à boire et n’auraient pu obtenir le moindre secours en urgence. D’autant que les vivres sèches du groupe du prince héritier, détrempées par la pluie, étaient désormais immangeables.
Il y avait de nombreux blessés.
La troupe était pratiquement hors de combat.
Si l’ennemi lançait une nouvelle attaque, ils ne pourraient sans doute pas tenir. Même atteindre le relais de Jishi ne leur garantissait pas la sécurité.
Dongshan était encore assez loin.
« Votre Altesse, j’ai envoyé en urgence un faucon messager à Monsieur Pei pour le prévenir. Je pense qu’il nous enverra bientôt du renfort. » Après s’être installé, Zhuo Qingfeng vint faire son rapport au prince héritier Zhao Yuanze.
Ayant une fois encore échappé de justesse à la mort, Zhao Yuanze était profondément secoué. Il s’était rendu deux fois à Dongshan, et les deux fois, il avait failli y laisser la vie.
Pas étonnant que son père, l’Empereur, quittât si rarement Li Jing : le plus sûr était de rester au centre. Même en partir ne garantissait pas la sécurité.
Les ambitieux étaient trop nombreux en ce monde ; chacun voulait s’emparer du trône suprême.
« Monsieur Zhuo, merci pour vos efforts. Sans votre intervention rapide, je serais peut-être devenu un mort de plus sous la lame de ce scélérat », dit le prince héritier Zhao Yuanze, encore horrifié.
« Votre Altesse est protégée par la bonne fortune et ne saurait être blessée. Je n’ai fait que mon devoir », répondit humblement Zhuo Qingfeng en s’inclinant.
« Le maître Tian Yuan qui a tenté de m’assassiner la dernière fois ne pouvait être que Shen Yidao, le chef de la Green Blade Sect. Certains sont donc prêts à tout pour me tuer ! » Les yeux de Zhao Yuanze lançaient presque des flammes de colère.
« Votre Altesse, après cet échec, ils se feront sans doute discrets quelque temps. N’ayez crainte : je veillerai à votre sécurité », dit Zhuo Qingfeng.
« Merci, Monsieur. »
Zhuo Qingfeng prit congé, laissant le prince héritier seul dans sa chambre du relais.
En réalité, après la précédente tentative d’assassinat menée par un maître Tian Yuan, Zhao Yuanze s’était tenu sur ses gardes. Cette fois, il avait demandé à l’Empereur Zhao Rui de lui affecter une escorte impériale composée de maîtres Tian Yuan.
Mais cette escorte impériale ne s’était jamais montrée. Il comprit que ses membres avaient peut-être été soudoyés ou détournés.
Heureusement, il avait envoyé quelqu’un au Temple de la Suppression des Démons pour inviter Fahai, qui lui avait déjà sauvé la vie. Comme ses déplacements avaient été dévoilés la dernière fois, il ne faisait vraiment plus confiance à son entourage. Mais Fahai, qui lui avait sauvé la vie, était quelqu’un en qui il pouvait avoir une confiance absolue.
Et cette fois encore, ce fut Fahai qui intervint et détourna le coup mortel de Shen Yidao.
Une fois monté sur le trône, il ferait certainement de Fahai le Précepteur impérial. Celui qui lui avait sauvé la vie à deux reprises méritait de tels honneurs et de telles récompenses.
Il y avait aussi Lin Miao. Dans cette bataille périlleuse, sans Lin Miao, qui avait envoyé ses concubines, même une victoire aurait été durement acquise.
Malheureusement, après les avoir sauvés, ces trois femmes les avaient quittés dès qu’elles les avaient escortés jusqu’au relais de Jishi, sans lui laisser l’occasion de les remercier.
Auparavant, Lin Miao lui avait sauvé la vie en secret, par l’intermédiaire de Fahai. Cette fois, il avait envoyé des gens pour le sauver, lui et tous les autres, sans hésiter.
Cette dette n’avait rien à envier à celle qu’il devait à Fahai pour ses deux interventions.
À son retour, il ferait certainement rapport à son père, l’Empereur, et récompenserait Lin Miao.
Quant à la Green Blade Sect et au Marquis Lingyang, il avait d’abord hésité à les opposer à l’Empereur et avait voulu les laisser tranquilles. Mais au vu de leurs actes récents, ils ne pourraient pas lui reprocher d’être impitoyable.