Chapitre 637
Chacun doit assumer le prix de ses propres choix.
En apprenant la nouvelle, Lin Miao soupira. Toutefois, si quelqu’un tombait malade, on pouvait le transférer au Manoir de la famille Xue pour le soigner.
Mais, pour l’instant, il n’avait pas envie de jouer les bonnes âmes.
Ils devaient goûter aux conséquences de leur refus de respecter les règles.
…
Malgré quelques difficultés et même des protestations, l’interdiction de circuler dans les rues et la mise en quarantaine volontaire dans la ville furent appliquées dans l’ensemble, grâce à la répression énergique de Pei Jian.
La production et le commerce furent totalement interrompus. À part les soldats et les fonctionnaires chargés des patrouilles, pas une âme ne se trouvait dans les rues de la Ville de Dongshan.
Même les mendiants furent conduits dans des centres d’isolement provisoires.
Dix jours.
La période d’incubation moyenne du virus de la « rougeole » était de dix jours. Si aucun symptôme ne se manifestait pendant dix jours alors que les déplacements étaient limités, il y avait de fortes chances que la personne ne soit pas infectée.
Ensuite, les personnes vivant sous le même toit qu’un malade étaient à leur tour isolées, afin d’encercler méthodiquement le virus et de l’éliminer.
Même si quelques foyers isolés apparaissaient, ils resteraient maîtrisables.
Telle était la stratégie « antiépidémique » que Lin Miao avait proposée à Pei Jian.
Pei Jian comprenait naturellement la valeur de ce plan, mais sa mise en œuvre exigeait une forte coordination des services et un soutien logistique conséquent.
À condition de réduire au minimum le nombre de malades, même un taux de mortalité élevé resterait supportable.
Le deuxième jour de l’interdiction de circuler, le nombre de cas dans la ville se multiplia et bondit soudain de quatre à cinq cents. Le troisième jour, il dépassa le millier. Heureusement, la plupart des cas étaient bénins, et ces personnes reçurent toutes des soins dès l’apparition des symptômes.
Les personnes ayant été en contact étroit avec elles reçurent également chaque jour une décoction médicinale destinée à renforcer leur immunité.
Le quatrième jour, le nombre de cas augmenta légèrement, sans toutefois doubler. C’était manifestement bon signe. Si le nombre de cas ne connaissait pas de brusque flambée pendant plusieurs jours d’affilée, cela indiquerait que le virus de la « rougeole » ne s’était pas propagé trop sévèrement.
La situation restait maîtrisable.
…
Le centre de soins et d’isolement du Manoir de la famille Xue commença lui aussi à accueillir les malades concernés. Après la diffusion de l’avis, des dizaines de personnes y furent admises dès le premier jour.
Le lendemain, plus d’une centaine de personnes y avaient été admises.
Le troisième jour, le nombre de patients admis atteignit environ deux cents.
Au départ, la plupart de ces gens avaient été retenus à l’extérieur de la ville. Ceux qui tombaient malades étaient envoyés au Manoir de la famille Xue, tandis que les personnes ayant été en contact étroit avec eux étaient réparties en petits groupes. Ils n’auraient sans doute jamais imaginé qu’être isolés chez eux, en ville, pouvait être plus confortable que de souffrir du froid et de la faim dehors. Cette épreuve, ils n’avaient qu’à la supporter eux-mêmes.
Même s’ils tombaient malades, leur fournir des soins relevait déjà de la bonté.
Même si ces milliers de personnes mouraient, Pei Jian n’en éprouverait pas le moindre regret. Aucun conseil ne pouvait sauver ceux dont le sort était scellé, et ceux qui refusaient d’écouter ne méritaient pas qu’on les pleure.
Même s’ils quittaient la ville, personne ne les recueillerait. Où qu’ils aillent, on les chasserait.
Qui voudrait vivre au contact étroit de personnes susceptibles de porter le virus de la « rougeole » ?
« Jeune maître, en dehors de notre secteur, plusieurs cols importants menant à Dongshan ont aussi connu des foyers de rougeole. Il semble qu’aucun cas n’ait été signalé ailleurs. La Ville de Dongshan l’a découverte plus tard que nous, mais le nombre de cas y est bien plus élevé…
— La ville compte davantage de cas à cause de la densité de population et des déplacements. Dans les villages alentour, la population est naturellement moins dense et les gens se déplacent moins souvent qu’en ville. Pour contracter la rougeole, il faut être resté un certain temps en contact étroit avec un malade, ou que la maladie pénètre directement par la bouche ou le nez. En fait, sans conversation ni contact direct, le risque de contamination n’est pas élevé. De plus, les constitutions varient d’une personne à l’autre. Les citadins, qui accomplissent moins de travaux pénibles, sont moins robustes et plus vulnérables à l’infection. À en juger par les cas de la ville, beaucoup l’avaient contractée et avaient présenté des symptômes avant même que nous découvrions Monsieur Cen », expliqua Lin Miao. Pour l’heure, la lutte contre l’épidémie était prioritaire ; retrouver l’origine de la maladie n’était peut-être pas essentiel, et il était de toute façon impossible de mener les deux tâches de front.
« Vous avez raison, Jeune maître.
— Y a-t-il des personnes infectées dans notre domaine ?
— Aucune, pour le moment.
— Cela fait six ou sept jours que nous avons découvert la rougeole. Les cas ont-ils diminué dans les villages d’Erli et de Xiayuan ?
— Oui. La désinfection, l’isolement des personnes ayant été en contact étroit avec les malades et les soins… Cette méthode fonctionne bien. Même celles qui n’ont pas encore développé de symptômes ont été isolées. C’est vraiment la meilleure approche. Les foyers sans aucun cas ni contact étroit restent sains et ne sont pas touchés. De plus, dans notre domaine, grâce au port rigoureux du masque et au lavage des mains avant les repas, aucun cas de rougeole n’a été découvert jusqu’à présent ! » dit Yue Mei’Er avec admiration.
« La période d’incubation moyenne de la rougeole est d’environ dix jours, mais elle peut être plus longue dans certains cas. En général, si les mesures de protection sont correctement appliquées et qu’aucune infection ne survient pendant quinze jours malgré un contact étroit avec des malades, cela indique que notre méthode est efficace, déclara Lin Miao. Cette méthode ne sauvera peut-être pas ceux qui tombent malades, mais elle peut au moins empêcher les infections et protéger davantage de personnes en bonne santé contre la menace de la mort. »
« Comment va cette jeune fille, Su Yi ? » Ces deux derniers jours, Lin Miao avait été trop occupé pour aller la voir. Il avait appris que son état s’améliorait et ne lui avait donc pas rendu visite.
Après tout, beaucoup d’autres personnes attendaient qu’il s’occupe d’elles, surtout les malades dans un état critique, qui nécessitaient un traitement personnalisé plutôt qu’une ordonnance unique pour tous.